債多不壓身
早在曲凝兮對著裴應霄傾訴愛慕的時候,就豁出了臉面。
或許是因為這樣,繼續被他瞧見狼狽的一幕,感覺也沒什麼所謂了。
反正是債多不壓身,她能屈能伸。
能屈能伸的曲凝兮被丟下了。
裴應霄先行一步離開了狹小的石洞,留下她坐在髒兮兮的地上發愣。
沒過多久,便有個臉生的大宮女尋了過來。
「曲姑娘。」
她身形高瘦,但孔武有力,出手攙扶起曲凝兮,打橫將人抱起,好像不覺吃力。
「你……」曲凝兮小嘴微張,兩眼瞅著她。
大宮女道:「曲姑娘安靜隨我來。」
她抱著她,步伐輕快,對御花園的地形也極為熟悉,繞開了可能撞見宮人的小道,帶到一處臨池水榭。
曲凝兮的理智逐漸回籠,心中五味陳雜。
這個宮女多半是太子殿下派來的,他竟然會伸以援手?
她在他面前哭得稀里嘩啦,終於博來同情了么?
曲凝兮軟糯的面頰浮起一絲羞赧,從未這樣不管不顧過,又不是三歲稚兒……
就連束帶的事都脫口而出……她是瘋了么?
曲凝兮感覺羞愧,同時還有點后怕。
方才她分明不怕死,現在又愛惜自個兒的小命了。
萬一惹惱了裴應霄,真的當場捏死她,豈不死得冤枉。
她才不是輕易尋死覓活之人。
以裴應霄的聰慧,無疑是非常周到。
水榭里沒有閑雜人等,這會兒候著兩個侍女。
曲凝兮隱隱覺得眼熟,略一回想,前不久才在花林的亭子中見過。
東宮的侍女手腳麻利,進退得宜,不該問的不該看的她們一概不提。
兩人伺候著曲凝兮褪下外裙,拿去稍作清理,把沾染的塵土印記淡化。
宮裡不方便換一套衣裳,解釋起來有些麻煩,這樣做是最好的。
曲凝兮自己把松垮的束帶纏上了,然後重新洗臉梳頭,又是衣衫整潔的曲小姐。
她眼皮微腫,睫毛濕漉漉的,一看就是剛哭過。
侍女拿了一小罐白玉瓶,裡面不知是何膏體,抹上去清涼滋潤,半刻鐘就消腫了。
至於膝蓋上的傷,卻不是一時半會兒就能治療。
這會兒紅到發紫,待到明日就會呈現淤青,只能暫時先把跌打損傷的藥油給揉上去。
曲凝兮本不想與東宮的人過多交集,但是受到這樣的照顧,很難掉頭就走。
她躊躇著問道:「兩位姐姐怎麼稱呼?」
侍女對視一眼,笑著介紹自己,一個融月,一個嫻青,皆是太子近身之人。
曲凝兮不便久留,好生道了謝,婉拒相送,自己一瘸一拐地回到御花園裡。
*******
銀杏去找了個小太監幫忙,回來發現小姐不見了,頓時急不可耐。
轉了一圈沒看到身影,正愁眉不展,曲凝兮就回來了。
她說自己恰好遇到了兩位好心的宮女,稍微處理了膝蓋。
這個說法含糊,但有理有據,銀杏未作多想,連忙央著小太監一起攙扶,迅速出宮回府。
曲凝兮一到家,膝蓋的傷勢就把孫嬤嬤幾人給驚到了。
從宮裡帶傷出來,可大可小。
孫嬤嬤一面讓人去請大夫,一面沉著臉把銀杏喊去問話。
銀杏年輕不經事,大部分是銀瓶跟隨外出更多,這會兒她都快哭了。
「嬤嬤,皇後娘娘罰了小姐,怎麼辦呀?」
往後離了心,豈不是會很艱難?
孫嬤嬤聽完不由皺眉,扯上二皇子絕非小事:「能怎麼辦?說多幾籮筐都不管用。」
二皇子就是皇后的命根子。
銀瓶瞪大了眼睛:「小姐的婚事被拿捏著,該不會胡亂嫁出去吧?」
這樣的例子在高門大戶並不少見。
尤其是那些不聽話的、不得主母喜歡的庶女們。
通常對待女兒家最好的手段,不是送去莊子修養,而是嫁進某個不見天日的地方……
雖說曲家大小姐,不至於如此。但若是成為棄子,想也知道侯爺與夫人不會為了她承擔皇后的怒火。
銀瓶作為貼身丫鬟,既擔心小姐,也擔心自己!
「休要胡言,」孫嬤嬤擺手道:「小姐並未犯錯,皇后一時在氣頭上罷了。」
皇家講究恩威並施,她還要用這盞美人燈,自然不捨得隨便發落。
孫嬤嬤對曲皇后頗有幾分了解。
果然,當晚就有位公公捧著藥瓶登門來,皇後娘娘賜下良藥,以示安撫。
這個動靜瞞不住家裡人,曲轅成和周氏一同趕到茴清苑,詢問曲凝兮和二皇子怎麼回事。
銀瓶也被叫去問話,一口咬定兩人私底下沒接觸。
事實也是如此,二皇子想接觸來著,但是沒機會,沒得逞。
周氏這才鬆一口氣,拉著曲凝兮到內間說話。
「皇后所圖甚大,千萬別對二皇子起念頭。」她輕哼一聲,道:「與其指望他們,不如多盼盼我們三郎。」
周氏幾乎挑明了,對二皇子問鼎不太看好。
眼下東宮穩固,民心所向,朝中百官大半支持太子,剩下的小半是因為陛下尚且康健,不急於表態。
費盡心思為二皇子鋪路,恐怕比不上給三郎謀划科考之道來的見效。
曲家要在尚京立足,終究得靠自己。
不過,陛下對二皇子的喜愛有目共睹,不到最後關頭,大位落入誰手還說不準。
周氏當然不會現在就跟皇后出現分歧,她囑咐曲凝兮聽話,莫要觸怒姑母。
曲凝兮下午哭了一場,這會兒情緒穩定,腦子清醒。
不會因為爹娘的反應不如預期而感覺低落。
她嘴上應著,半盞茶的功夫就送走了他們。
稍晚些,曲三郎也跑了一趟。
特意抱著他院子里的藥箱,整個相送。
曲允邵平日里皮實,沒少磕碰,藥箱裡面的瓶瓶罐罐可謂是種類繁多。
他湊過來問道:「大姐姐,姑娘家不能留疤,你的膝蓋沒事吧?」
曲凝兮瞥了他一眼,「我無事。」
曲允邵的手臂好了大半,夾板沒拆,但不需要吊在脖子上了。
他揪著眉頭一臉認真:「你要是留疤嫁不出去,以後可能跟我的妻子吵架。」
「什麼?」曲凝兮沒聽懂他突然在說什麼。
曲允邵往嘴裡塞了一塊糕點,道:「屈凱然他姐姐就是,經常跟他嫂子吵架,說是什麼留成仇……」
「三郎,不要探聽太多旁人的家事,」曲凝兮道:「這些跟你沒關係。」
「也對。」曲允邵一點頭,「我根本不會有妻子。」
他拍拍手,從懷中摸出一把小匕首,滿臉得意:「小爺我將來,要去仗劍走天涯!」
那是一把精緻小巧的銀白匕首,上面鑲嵌了寶石美玉,對這個年紀的小公子而言,無疑是一份貴重的禮物。
不是因為價值,而是因為,它是一柄武器。
「這是哪來的?」曲凝兮斷定不是他的,以爹娘的拳拳父母心,壓根不會贈送刀具給小弟。
「大姐姐,旁人我不告訴他,這是屈凱然他打賭輸給我的!」
「可以借給我么?」曲凝兮望著那把匕首,道:「等我養好了膝蓋,要出門一趟,帶上它防身。」
曲允邵一聽,連忙抱緊了心愛之物:「大姐姐要去哪裡,找二姐作陪就是。」
「姑母要安排我相看,不方便帶上二妹。」
「啊?」曲允邵知道,女子相看,要與外男見面。
他一臉沉著,思前想後,忍痛把匕首推了出去,「那就……最多借三天!」
曲凝兮接過了匕首,道:「三天太少了,起碼半個月。」
「不行不行!」曲允邵哪能同意,握拳道:「最多十天!」
「那就十天。」
曲三郎走的時候,一步三回頭,別提多不舍多後悔了,隨時都想毀約。
邊上伺候的銀瓶忍不住問道:「小姐,你真要帶匕首去與人相看么?」
莫非是龍潭虎穴?
曲凝兮一搖頭:「我哄騙他的。」
她打著有借無還的主意,對小弟來說,攜帶利器還太早了。
她道:「若是屈家的找來,就把匕首還給人家。」
「哦……」
********
一如曲凝兮所料,小半月後,她養好了腿腳,皇後娘娘立即派人傳召。
這麼些天,她忙著一番張羅,成功物色到滿意的人選。
曲凝兮一進宮,皇后就命人把畫像拿了出來。
她唇角帶著一絲弧度,顯然心情愉悅:「晚瑜,這是右丞之子,尚京有名的小神童。」
曲凝兮知道他,不僅在尚京有名,在安永侯府也時不時聽到。
周氏念叨過幾回,『王家那個小神童十來歲的時候怎麼怎麼了』之類的話語。
算了下年紀,對方莫約十七八歲,合該談婚論嫁。
畫卷上的男子身著青衫,挺秀如翠竹,模樣清朗端正。
曲凝兮不認識他,一來男女有別,二來,王家與尚京世家的往來不多。
王右丞是個傳奇人物,寒門學子一路走來,位極人臣,被廣大讀書人奉為典範。
他的兒子之所以備受關注,除去自身聰敏以外,也有他的緣故。
曲皇后道:「王錦意十四歲就考中了秀才,乃是京城案首,王丞相念他年紀小,不讓過早參加鄉試。但今年秋闈,必定會下場了。」
以他之才,不敢說狀元榜眼,起碼舉人的功名如同探囊取物。
曲凝兮不知道皇後用了什麼法子,竟能說動王家同意與她相看。
這一趟,她沒得拒絕。
就不知東宮那邊,對苻丹宮的意圖是否清楚。
想讓二皇子迎娶左丞相之女,再把侄女說給右丞相家,皇后心裡的算盤噼里啪啦響。
妄圖左右逢源,真能順利如願么?
太子殿下要破局也很簡單,自己娶了鄭三姑娘即可,或者……派人來破壞她的相親局?
思及裴應霄那帶笑的玉面俊顏,曲凝兮一時拿不準,他會不會使這些小手段。
總覺得,他輕易不出手,動輒要人命。
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