第七章 堂兄
剛過傍晚，許氏在莫杵榆陪同下去孫大戶家辭了工。
孫家並不在意，人家大業大，光護院都有幾十號人，收留許氏更多的是見她可憐。
連主家面都見不著，就一小管事，還不是大管家，給許氏結了工錢就打發他們走了。
這讓莊裡的丫鬟們不爽了。
因為她們很多工作都是丟給許氏的。
奈何許氏就是短工，想走就走，誰都攔不住，只能靠門邊說兩句風涼話，祝莫杵榆湯餅生意早日到頭。
回來路上，莫杵榆順道收魚，買面買油，還有姜蔥大蒜，醬料嘛，這村裡沒有，不知縣裡有沒有，再沒有隻能自己做了。
製作醬料需要時間，特別是醬油，如果有現成的最好，沒有就得早做準備。
許氏看到這麼多支出難免心疼。
翌日。
時至巳時，上午九點。
一家人將準備好的食材搬上獨輪車，由許氏把控，都不需要榆哥和莠兒推扶，是穩穩噹噹往村外而去。
真是有其女必有其母啊！
傢伙事擺上，平底鍋就放在哥倆昨夜造的新灶上。
今天來得晚，布置好沒多久便有路人經過村口。
莫杵榆明顯看到許氏一下緊張了起來。
莠兒不愧是擁有大心臟的女孩，經歷昨天的緊張后，她絲毫不慌亂，也不吆喝，專心向榆哥請教煮麵功夫。
三娃在旁照顧幺妹。
「三碗魚湯麵。」出聲的正是昨天第一位顧客，孫家教頭。
「三碗，你一人？」許氏有些驚訝。
「對，咦，莫家嫂嫂也來幫忙啦，呵呵，你早該把這湯餅攤子開起來了，少受多少鳥氣。」
許氏笑笑不言。
一方面怕孩子聽了去，另一方面她心底還打鼓。
若是生意不好，孫家的工作也沒了，不知道今晚去求情人家還肯不肯留她幹活。
出乎許氏預料，第一波只有一個客人，但到了第二波，也是時近中午，居然有六個客人！
到了第三波，不是從縣裡來的，而是從渡口來的，這次留下的人更多，八個，聽他們口氣，居然有兩位昨天吃過魚湯麵了，不住讚美她家榆哥手藝好，害得許氏歡喜之餘，也忙得有點不知東南西北。
這才哪到哪啊？
總共也就兩張桌，八板凳，能多忙？
實乃許氏心裡作祟，她就覺得虧欠了顧客似的，要是她懂得「招待不周」這詞，只怕一天到晚說不停。
「哎呀，今兒咋這麼多人。」又有一隊到來，為首的一個漢子用草帽當扇子，還在兩丈外就叫嚷道：「小郎給哥幾個煮十碗湯餅。」
「嗯，稍等。」莫杵榆點點頭，看了一眼大漢一行人靠到路旁的獨輪車，上面一袋袋鼓鼓囊囊的，看不出何物，莫杵榆卻能分辨出來問：「壯士運送的可是大豆？」
「咦，小郎君眼挺尖啊，正是大豆。」
得到確認，莫杵榆便道：「一斤多少？」
「一斤，呵，俺只是負責運往巨野，不散賣，小郎君若要一石倒是可以，算你四百五十文。」
莫杵榆搖頭：「要不了那麼多，我頂多要十斤。」
三娃計量過，燁國一石約等於後世五十公斤，換算燁國的斤數是九十二斤，分算下來，一斤不超過五文。
有點小貴。
大豆在山東自古是大面積種植，按理說應該便宜些，但又很明顯，巨野縣缺大豆，古代的運輸不便利，導致跨區域的商品價格高昂很正常。
他也不是沒地理優勢，這裡水產便宜，不然魚湯麵也不可能才三文，在縣裡至少五文，而以他手藝，賣八文都不過分。
昨天他可聽客人閑聊說，縣裡清湯寡水的素麵都賣兩文了。
「小郎君要這大豆作甚？」
「做豆腐。」
「哦，可是配魚湯用的？」
「嗯。」莫杵榆點頭，順手用竹刀翻起煎餅，對摺好。
「你這是幹嘛？」
大漢顯然才注意到莫杵榆，上前一看，不由驚訝：「你這餅幾文一塊？」
「素的一文，加蝦米的兩文，蝦米再加蟹肉的三文一份。」說著，莫杵榆用竹刀將煎餅再一翻，撒上煎好的蝦米，搭上兩根蔥一卷，很是簡單的做好了。
放入盤中遞給莠兒，讓她給客人送去。
嗅著煎餅撲鼻的蝦香和蔥香面香越飄越遠，直至到了客人桌上，那人不顧燙手，抓起來就一大口。
大漢咽口唾沫道：「也給俺煎十份，另外大豆賣給你，四文一斤，你要十斤吧，等會俺叫人給你稱好。」
「有勞，另外石膏等會來回時，能否給我捎點？」
「石膏是啥？」漢子疑惑。
「嗯……」莫杵榆想了想，道：「白虎石，藥店應該有，哦，還要一罐麥糖。」
「沒問題。」漢子一口應下。
很多規矩不論在哪個世道都不用死守，只負責運輸的大漢本是不能零售僱主的商品，但他能用自己的名義購買，平價轉給莫杵榆，僱主也不會說什麼。
忙碌一天，又到了一家人興奮環節，關門數錢。
「算上榆哥買大豆的四十文，今天收入是一百九十八，差兩文就突破兩百了。」三娃可惜道。
許氏和莠兒可沒有這種破記錄的歡喜，只有賺錢了的歡愉。
「這是莠兒的，這是娘的，莠兒少些是有部分哥給你存著。」莫杵榆把九文錢給了莠兒，給了許氏三十文。
莠兒歡喜稱謝。
許氏卻皺眉道：「娘用不著，娘聽說過做買賣要錢周轉，榆哥都拿去。」
見娘推回銅錢，莠兒也有樣學樣把自己的九文錢交出來，還準備把私藏的另外九文翻出來。
莫杵榆搖頭道：「這份娘就當給我們攢著，等多了，買點布皮等過冬用，而莠兒的收好，這你零花錢，以後梳妝打扮花銷可不小。」
「俺才不會梳妝打扮哩。」莠兒臉上又起了紅暈，看來魚湯沒白喝，這次不是熏的了。
「不梳妝打扮怎麼嫁人，雖然我巴不得你找上門女婿別嫁出去，免得受人欺負，但也不能太邋遢不是。」
「哎呀！榆哥！」莠兒羞得雙腳直抖。
羞澀半響，莠兒突然正色問：「榆哥，俺想學攤餅。」
莫杵榆應道：「正巧魚湯都賣光了，今晚就攤餅吃，你做的。」
「啊！」
……
咬著莠兒做的黑糊煎餅，莫杵榆在村裡逛起來。
他不是閑逛，而是採購！
「呀，榆哥來啦，快快進來，你看這魚多鮮，一起要了吧。」
「大郎，俺這有盆蝦要不？」
「大郎來俺家看看，有螃蟹。」
村民的水產價格低的原因也是運輸問題，沒有冷凍技術，這些東西走不遠，除非腌制。
可這年頭，鹽比魚精貴。
考慮再三，莫杵榆朗聲道：「大家聽我說，為公平起見，我會定出一個數額報給大家，至於誰家多，誰家少，完全不用擔心，因為由你們分配，比方說二十斤魚，有十戶打算出售，每戶供貨兩斤，這就是公平，多餘的我不收，諸位可以養著明天再賣給我，或賣給別人。」
「除了大郎，誰肯收啊，俺覺得這個提議就不錯。」
「對啊，鄉里鄉親的誰也別爭，榆哥建議很公平，俺贊成。」
莫杵榆給的價不高，但大家都樂意出售。
水產對他們而言只能打牙祭，換來錢后能買來吃飽的糧食。
目前米價每石八百五十文，一斤均價卻要到十文。
看似虧大了，但要知道米在這年頭很金貴。
那是大戶人家吃的東西，村裡百姓吃的多半是面。
山東盛產小麥，麥子四百文一石，有甚者更便宜，變成麵粉會減少百分之二三十，卻遠不到米的價格。
讓大家自行商定每戶出售多少，對算數不了解的就問莫杵榆，有他指點，村民很快商定完畢，還包送貨。
見榆哥回了家，坐在村中大柳樹下的大鬍子和小鬍子，不由的笑談起來。
「榆哥開竅了！」小鬍子道。
大鬍子點頭：「看樣子不僅痊癒，還聰慧了，真是奇了怪了。」
「也是，這才兩天，感覺比縣裡的大掌柜都氣派了，你說是不是真有老神仙點化啊？」
大鬍子皺眉：「不好說啊！雖然我也不信三娃的胡謅，但榆哥這是要一飛衝天啊！」
兩人交談間，剛到家的莫杵榆正結算。
今天採購的魚足有二十多斤。
沒有正規的秤，都是提著估量，但只多不少。
莫杵榆為此有些心暖，便要收拾一下回屋，忽有個青年造訪。
他其實一直在，就是不吭聲，等大家結算離開后他才對莫杵榆道：「榆哥可有時間談談？」
這青年正是販賣油鹽麵粉給莫杵榆的堂兄，程椗。
村裡人都叫他寶哥，是個貨郎，跟莫家是血親，他爹就是莫廣柱的弟弟，但不是莫廣校，而是莫廣橋。
莫廣校在鄰村和莫老爹住，在河口村他們的親戚只有莫廣橋一家。
聽著很怪。
堂兄怎會姓程，但說道上門女婿就不奇怪了。
莫杵榆聽三娃說老莫家當時養不活五個孩子，早早把老五莫廣橋送到程家寄養，那時莫廣橋才一歲，後來他也順勢入贅程家，還趕在四哥，也就是莫廣柱前面，生了程椗。
而莫廣校是家中最小的老七，出世的時候，莫家前兩個女孩出嫁了，家裡少了兩張嘴，老大莫廣棟也能掙錢了，自然不用寄養。
之後又逢孫家擴建，莫老爹和年滿十八的莫廣棟與年僅十一歲的莫廣柱到孫家幹活，掙的錢一下多了，養出個遊手好閒的莫廣校。
具體為何分家，莫廣柱又為何從鄰村搬到河口，三娃也不清楚，但也不難猜，攤上莫廣校這麼個兄弟，不分才有鬼了！
程椗高高瘦瘦，看著像個青年人，實則今年才十六。
這廝在十里八鄉頗有聲望，都說他人厚道，又能說會道，村民到縣裡辦事都靠他指點，也有說他若能讀書，定然一飛衝天等等，搞得跟神童似的。
「寶哥有事？」莫杵榆問。
「大家都誇榆哥你的湯餅湯鮮味美……」
程椗不談正事，只是亂誇。
莫杵榆皺眉。
「大家！哪個大家？」
「啊？」程椗被莫杵榆一番話給堵結巴了。
莫杵榆又道：「少跟我油腔滑調，你的貨我會適當要點，一斤鹽，兩斤油，二十斤面，回頭我去拿。」
「稍後我會送來。」程椗嘆了一聲，道：「我是沒嘗過榆哥手藝，但聽宋教頭講，縣裡做湯餅的沒一個比得上你，若能去縣裡……」
莫杵榆開口制止他說下去：「沒興趣。」
程椗自恃在村裡是見過大世面的人，可沒見過榆哥這等氣魄之人！
他才十三啊！
這是十三歲會說的話嗎？
不免讓人覺得莫杵榆是個自恃讀了幾年書的狂妄子。
怎麼說程椗都是他堂兄，面子不給，親情也不講？
程椗也疑惑，他其實一直看不起莫杵榆。
自己是沒讀過書，而莫杵榆讀了四年書，但他功課並不好，先生說他人如其名就是榆木腦袋。
二伯失蹤后，他是不木訥了，但開始瘋癲了！
斷斷續續大半年，正當所有人認為他要永遠傻下去時，他好了，不僅好了，幾天內就把家裡的情況給改善了！
現在村裡都傳，老神仙真的來過！
念及此，程椗又是一嘆，還想堅持道：「榆哥不再考慮？」
莫杵榆搖頭。
「那好吧。」程椗一嘆，忽然又道：「但還請榆哥高抬貴手！」
莫杵榆皺眉。
「你怕我毀了你生意？」
「沒錯。」程椗再道：「此番來，若合作不成，也望榆哥莫要跟跑商買貨！」
莫杵榆漠然道：「憑什麼？」
輪到程椗皺眉。
他回來聽說莫杵榆在跑商那買了大豆，就意識到這樣下去肯定會影響他的生意。
不僅莫杵榆的前掙不到，村民也有可以托那幫人帶貨，如此一來他豈不是丟了市場！
「你回去吧。」莫杵榆懶得廢話。
程椗臉色一沉，追問：「榆哥對我有何不滿大可說出來。」
莫杵榆駐足凝視他：「沒什麼，就覺得你自私。」
程椗皺眉：「榆哥說我自私！」
他接著反問：「榆哥難道不自私？你如此收魚，不是利用他們嗎？」
他很清楚縣裡魚多少一斤。
豐收時八文，禁捕期二十文都難弄到。
莫杵榆道：「你跟大家說，明天開始我不收了，自己撿。」
「唉！」程椗哪敢說啊，便嘆道：「你又是何苦呢，好吧，你跟誰買我管不著。」
「這是我的自由。」莫杵榆強調。
程椗沒想到榆哥對他戾氣這麼重。
「我們本同族，買賣不成仁義在，榆哥不覺過分了嗎？」
莫杵榆懶得理他，徑直回屋。
「呵呵。」三娃這時候爬了出來，仰頭沖著程椗連連搖頭。
「嘿！」
莫杵榆就算了，這三娃還敢看不起他！
程椗怒火中燒。
「你想太多了寶哥！」三娃憨笑：「榆哥那是為了集體，你懂集體嗎？」
「集體！」程椗惱道：「集體我懂啊，不就是大家嗎，他留下，大家都賣魚給他，又便宜，又不愁生意，長長久久大家一直能掙到錢，可你懂做買賣嗎，這點小錢算什麼，榆哥在這裡賣一輩子湯餅，也不如到縣裡干幾年，那時候賺了大錢再幫襯村裡很難嗎？」
三娃突然嚴肅道：「你了解縣裡嗎？」
「什麼？」程椗不是沒聽懂，是沒理解！
三娃繼續道：「以為到縣裡進了幾趟貨，就把自己當縣裡人了？看不起村裡人，你奉承榆哥做什麼？還好意思說血親，既然你如此見外我也實話實說，你憑什麼認為榆哥跟你合作才能飛黃騰達，別人不行？若沒有，又憑什麼選擇你？別人不行？」
程椗一臉愕然。
莫杵榆的不對勁，還能理解，三娃這是啥情況？
沒等他看懂，三娃又道：「村民便宜把魚賣給榆哥，你便宜了嗎？你的貨有些比縣裡的都貴，讓榆哥去了縣裡，鄉親怎麼辦？你說報答，等你明白共富裕這三字，再來跟榆哥談。」