第十五章 兵威上洛
李傕前往陽人見到了孫堅，向其轉達了董卓的意願，說：「相國的孫女渭陽君今年十四歲，想與將軍的長子結親；並且孫氏子弟中如有能任刺史、郡守的，也請將軍儘管開列名單，相國自當代為保舉，從此兩家共治天下。」孫堅聞言拍案而起，怒斥道：「董卓盪覆王室大逆不道，如不能誅其三族示眾全國，我死不瞑目，怎麼還肯與他和親？」李傕聽了這話，知道也沒什麼好談判的餘地了，正待要離去，孫堅又對他說：「素聞『李傕善算，涼州無前』，希望來日能領教一番。」「孫將軍有意，自當奉陪。」李傕怕言多有失，拱了拱手回應一句后，就轉身出了軍帳。李傕走後，孫堅當即率領部隊出擊，一直挺進到距離洛陽九十里的大谷。。
董卓聽說孫堅不願與其和親后，嘆息不已，長史劉艾勸說道：「孫堅雖然時出奇計，但到底比不上李傕、郭汜，先前在梁東就險些丟了性命。」董卓卻說：「孫堅當時以寡擊眾，戰敗不足為奇，而且決定戰爭勝負的因素很多，不能完全以勝敗來判定將領的強弱。不過這回他不識抬舉一心跟著諸袁小兒，倒真是在自尋死路！」於是董卓決定親自帶兵與孫堅決戰，他對諸將說：「只要殺掉孫堅和二袁，天下自然就都服從我了！」
董卓領兵抵達大谷時，孫堅軍已先行到達佔據有利地勢，趁著敵軍立足未穩孫堅指揮全軍發起突襲，他親為前翼領著一隊騎兵避敵銳氣擊其惰歸，繞開兵鋒強勁之處直插董卓軍防禦的弱側。董卓一面喝令三軍穩住陣腳，一面調兵遣將讓李傕率本部人馬去支援遭受孫堅猛攻的方向。李傕部曲聞令而動，在戰場上疾行如風，擋在了孫堅軍的攻勢前。跟在孫堅身後的韓當突然催馬閃身而出，取弓在手，弦音嘯風，箭似飛電，正中李傕右臂，使其手中長矛落地整個人也險些翻到馬下。左右親兵見李傕負傷忙護著他向後退去，少了主將指揮的部曲進退失度，在孫堅等人的衝擊下亂作一團多有傷亡。
孫堅沖開一個缺口獲得局部小勝后想繼續殺入敵軍腹地，這時董卓的另一員部將樊稠所帶的部隊又攔在他身前。孫堅欲速戰速決提起禹王槊直取領頭的樊稠，對方也是西涼軍中身負勇名的悍將，不甘示弱地揮刀迎了上來。孫堅此刻鬥志正盛，一招緊似一招，才八、九個回合，樊稠就被打得有些心怯，自知再斗下去遲早敗北，便勒馬轉身退回陣中。不過就利用樊稠抵擋住孫堅的這點時間，董卓已經調度全軍重新結陣，更有左右兩翼騎兵包抄過來企圖對孫堅進行合圍。孫堅見勢不敢深入，恐陷入重圍，便帶領前軍折返與中軍和后軍匯合。董卓軍也沒有追趕而是先站住了陣型，與孫堅軍相隔一箭距離形成對峙，兩方見沒什麼進攻的機會就雙雙收兵回營。
當晚，孫堅挑選了七百健勇，向董卓軍發動夜襲。夜色中，董卓軍分辨不清敵人數量不敢交戰，匆忙出逃過程中又懷疑敵軍有埋伏，於是發生了多起自行攻殺，軍隊折損近半。遭到重創的董卓留下呂布駐軍洛陽城外，自己則聚兵轉守澠池和陝城。
挾大敗董卓的餘威，孫堅揮兵進攻洛陽，與呂布接戰。呂布自投靠董卓以來，雖有父子之名卻一向被涼州系的武將壓制，這次單獨領兵有心大顯身手，他自思如果能擊退連董卓都奈何不了的孫堅，地位自然會扶搖直上。於是面對來勢兇猛的孫堅，呂布不存退守之心，排開陣勢準備正面交鋒，他親自駐馬於陣前，高呼孫堅姓名引其來戰。
呂布見來將不是孫堅，也不是先前與自己交過手的程普、黃蓋，不禁有些輕視，他擺開方天畫戟縱馬向前，想速斬一將來立威。可是這韓當也不是軟柿子，武藝甚至更在程、黃二人之上，他一桿槍使得如游龍引鳳，加之力氣上也不怎麼吃虧，一時間竟讓呂布難以取勝。兩人酣戰了四十多合，呂布才逐漸佔到上風。韓當見勢不妙，虛晃一槍后撥馬向本方退去，呂布也不追趕，原地立馬一心只等孫堅上前。
在旁觀戰的孫堅早已按奈不住，見韓當敗走後，他不顧程普的阻攔躍馬飛馳而出，直向呂布衝去。終於等到孫堅出馬的呂布踔厲奮發，待對方近前時猛地暴喝一聲掄起方天畫戟就朝其面門劈下。孫堅見狀毫不避讓，雙手橫握禹王槊高高架在身前隔開了呂布的重擊，隨後順勢揮槊向前橫掃，被呂布豎起畫戟擋了下來后，孫堅抽回兵器迅速從腰間轉到另一側，旋即單手持槊朝著呂布胸口猛刺過去。呂布的畫戟使得如臂使指，戟尖側方的小枝形似新月凌風劃過及時鎖住了禹王槊的槊頭，兩人的戟槊攪在一起相互角力了一番后，才撤開兵器馭馬各退了幾步。甫一交手，孫堅和呂布便殺招盡出戰勢兇險無比，二人均試探出了對方的實力心知不可大意，抖擻精神后兩馬相交又殺作一團。二人鏖戰了百來個回合，依然斗得難解難分，只看得兩邊的軍士眼花繚亂、血脈噴張，想要喝彩卻因極度的緊張好似有什麼東西堵住了喉嚨發不出聲來。有詩描繪道：
皇城荒棄走飛燕，二虎競鬥風沙懸。
戟畫方天槊填海，可笑群雄徒遠觀。
程普、黃蓋恐主上有失，二人對視一眼后策馬齊出來相助孫堅。呂布與孫堅戰得正酣，突見有兩騎殺來將要加入戰局，他認得是先前交過手的程、黃二將，暗叫不好，一個孫堅他已難以取勝面對三人則必敗無疑，於是他趁著兩馬相錯的機會突然調轉方向奔回本陣。孫堅的坐騎趕不上赤兔馬的速度，來不及攔住呂布，他見程普、黃蓋已經趕到了身邊，便轉身振臂一呼號令全軍突擊。呂布的部下見主將都敗了，也無心戀戰，跟著呂布一路退出了洛陽。
獲悉呂布戰敗的消息后，董卓恐孫堅繼續進兵，便留董越屯兵澠池，段煨屯兵華陰，牛輔屯兵安邑，其他將領留守各縣，制衡山東群雄，自己則退往長安。
而得勝的孫堅整飭部隊進入了洛陽，一路上人煙全無，目光所及之處皆是廢墟，如此慘狀讓他惆悵流涕。孫堅命令部隊清掃宗廟，用太牢之禮祭祀，又修復了被董卓挖掘的漢室陵墓，他眼見洛陽已無駐守的必要，便引軍返回魯陽。在曹操兵敗汴水、袁紹遲疑不進、酸棗聯軍飲酒作樂、天下人駐足觀望之際，孫堅的孤軍奮戰使藐視天下的董卓如芒在背、倉皇西竄，也粉碎了西涼鐵騎不可戰勝的神話。