第五章：天子龍威

常言道：伴君如伴虎。

這句話形容的再貼切不過了。帝王，他能讓你榮華富貴，亦能讓你身敗名裂。

巍峨皇宮，紅磚綠瓦，高高的城牆，直入雲端。只見一排排禁衛兵，著紅衣，披鎧甲，手持長矛，在陽光的照耀下，散發出陣陣寒意。

楚驚心望著眼前之景象，心下感嘆：好氣派的皇宮。

在許若沖的帶領下，楚驚心進入皇宮，一路暢通。

進入皇宮大內，眼前所見，數百名禁衛兵組成一個方隊，個個披盔帶甲。每隔數十丈便要經過一個方隊。這些方隊，有的配刀，有的使長槍，有的清一色裝備勁弓，有的卻使火銃。

楚驚心想：一個人即便武功再高，在千軍萬馬之中，也是無能為力啊。當下說道：「皇上真看得起我，五軍營、三千營和神機營都給調來了吧。」

許若沖「嗯」了一聲，說道：「這些禁衛兵自有他們的職責所在，楚兄不必多慮。」

「哼，是嗎？」楚驚心反問道。

就在這時，眼前出現一宦官，他手持拂塵，說道：「陛下在養生殿，二位隨咱家來吧。」

兩人隨那宦官幾經周轉，來到了養生殿。只見一老者端坐其上。看起來年近七旬，直眉炯目，鼻挺唇長，面如滿月，須不盈尺。他頭戴烏紗帽，身著黃色滾龍袍，腰圍綠紅相間的腰帶，雙手靠於龍椅，置於腰側。

楚驚心一眼便認出這位老者便是當今大明天子朱元璋。

那宦官將兩人帶進養生殿便自行告退。許若沖拜倒在地：「臣許若沖參見陛下。陛下萬歲萬萬歲！」

楚驚心亦拱手道：「屬下參見教主。」

「免禮，」朱元璋眼皮一翻，向楚驚心道：「你稱朕為教主，是不認朕這個皇帝嘍？」

楚驚心道：「屬下認與不認又有何妨？」

朱元璋抬頭看了看屋頂，慢悠悠的說道：「朕二十五歲參加紅巾軍，對抗元兵，後來攻佔大都，結束元蠻統治。晉朝割讓的幽雲十六州也被朕以武力收回。這些年，朕南征北戰，與將士為伍，與戰馬為伴，久經沙場，受傷無數，如今終於澄清寰宇，奪回本屬於我們漢人自己的萬里江山。普天之下，九州同慶，四海列國，無不稱臣，為何獨你不服？」

楚驚心聽他一番言語，當下說道：「教主運籌帷幄之中，決勝千里之外，屬下佩服之極！」

「佩服？」朱元璋又問道：「那你為何稱朕為教主？」

楚驚心嘆口氣，說道：「教主也好，皇上也罷，只不過是個稱謂罷了。」

楚驚心頓了頓，接著說道：「只是，打江山易，守江山難，做個好皇帝更是難上加難！」

朱元璋哈哈一笑，說道：「朕登基以來。對外，消除一切歲銀，不和親，不納貢，迫使番邦稱臣，唯我大明獨尊。對內，體恤百姓，減輕徭賦，懲治貪官，這還算不得好皇帝嗎？」

楚驚心點了點頭，說道：「教主的功績自有後人評論。如果屬下沒記錯的話，這皇宮之地本是湖塘，名叫燕雀湖。這裡地勢低洼，四面環山。教主為修建皇宮，舉國徵調二十萬百姓填湖。前前後後更是動用了無數人力財力。這等勞民傷財之事，可非明君所為。」

朱元璋「哼」了一聲，說道：「朕是受劉伯溫的矇騙，才將皇宮選在這裡。再說，哪朝哪代的皇帝不修皇宮？」

當時，確實是讓劉伯溫選的風水寶地。由於修建難度太大，朱元璋確實考慮很久才准許動工。

楚驚心搖搖頭，說道：「皇帝是明君，做臣子的又怎能矇騙的了。」

朱元璋聞言大怒：「大膽，你以為朕不敢殺你嗎？」

許若沖一拱手，說道：「陛下息怒！」

楚驚心哈哈一笑，說道：「如今你掌握生殺大權，殺我還不容易？」

朱元璋「哼」了一聲，說道：「你知道就好！」

楚驚心戎馬一生，見慣了大場面，但看到曾經的統帥，心裡卻不由得生出一絲怯意。畢竟，朱元璋幾十年大權在握，生死予奪。他的氣場，非常人所能及。

朱元璋說道：「若是換作旁人，朕早已讓你腦袋搬家。」

接著，他長舒一口氣，說道：「今日，既然你敢來見朕，也好，這些年來的心結，也該做一了斷了。」

朱元璋盯著楚驚心，說道：「當年朕冊封你為天下兵馬大元帥，委你重任。你為何不告而別？還整合明教，與朕為敵！」

楚驚心道：「教主應該知道，屬下是念舊之人。明教前教主韓林兒對屬下有救命之恩，栽培之德，屬下只想光大明教，告慰韓教主在天之靈。實非與朝廷為敵。」

朱元璋「哦」了一聲，說道：「原來在你心裡，朕還不如明教的前任教主韓林兒！」朱元璋嘆了口氣，接著說道：「朕倒是忘了，你們畢竟是表兄弟，你是要為他報仇嗎？」

楚驚心道：「屬下要報仇的話，當年你將韓教主沉江的時候，我就有機會殺你。」

「是嗎？」朱元璋問道：「那你為何不動手殺朕？」

楚驚心道：「天下大亂已久，正所謂分久必合。當時的局勢只有教主能一挽狂瀾，解救百姓於水火。屬下豈能為一己私怨義氣用事？」

朱元璋點了點頭，悠悠說道：「韓林兒的父親，是白蓮教的人，那是邪教，邪教歷來只會謀反！所以韓林兒非死不可。」

楚驚心哼笑一聲，不再搭話。

當年韓林兒看中朱元璋的雄才大略，效法堯舜，大義為重，將教主之位傳於朱元璋。朱元璋得勢之後，卻倍感威脅，在船上動了手腳，以致韓林兒破船沉江。此事楚驚心一直耿耿於懷，如今聽他狡辯，心中很是不屑！

只聽朱元璋又道：「現在，朕要你做一件事情。」

「什麼事？」楚驚心問道。

朱元璋道：「如今天下既定，四境昇平，百姓終於可以過上安穩的日子。可這些武林中人，為了自己的地盤互相爭鬥，搞的民間烏煙瘴氣，實在可惡。朕要你傾明教之力，消滅這些所謂的名門正派！」

「然後呢？」楚驚心問道：「鳥盡弓藏，兔死狗烹？」

朱元璋氣極反笑：「朕是給你一個將功贖罪的機會！若你執迷不悟，朕定親率大軍踏平明教，雞犬不留！」

楚驚心知道朱元璋的性情，他向來說得出，做得到。當年胡惟庸案，藍玉案，牽連數萬人之巨，當真殺人不眨眼。

楚驚心心想：我死不足惜，如何能連累教中數萬兄弟。當下說道：「請容屬下三思。」

朱元璋道：「好，念在你跟隨朕多年的份上，朕給你時間考慮。」

朱元璋嘆了口氣，接著說道：「這些年，朕的對手一個一個死去，和朕一起打江山的兄弟們，也一個個離朕而去。朕孤獨啊！」

楚驚心道：「打你登基做了皇帝，就註定會孤獨一世。」

朱元璋點了點頭，眼神迷離，冷冷說道：「你說的不錯，可是朕，喜歡孤獨。」

……

楚驚心在許若沖的帶領下出了皇宮，心中兀自惴惴不安，朱元璋的話一直在他耳邊繚繞，腦中卻是一片空白。

許若沖道：「楚兄，我就送你到這裡了。」

楚驚心一笑，說道：「伴君如伴虎，許大人保重。」

許若沖點了點頭，說道：「有時間的話，真想和你好好聊聊。」

楚驚心道：「以後會有機會。」

許若沖一抱拳，說道：「咱們後會有期！」

話說楚驚心回到了明教，已是子時。他不想打擾夫人休息，便獨自來到了書房。每次遇到棘手之事，他總喜歡獨自待在這裡。

楚驚心坐在書桌前，右手食指輕敲額頭。回想起朱元璋的話，思慮萬千。

「驚心。」

楚驚心抬頭看去，說話的是一三十歲左右的女子，她一雙眼睛顧盼生情，面容姣好，身材婀娜，正是楚驚心的妻子夏迎春。

楚驚心站起身來，說道：「我本想讓你睡個安穩覺，沒想到還是吵醒了你。」

夏迎春道：「你一走就是兩個多月，我哪裡睡過安穩覺。」

楚驚心一臉歉意，說道：「讓夫人擔心了。」

知夫莫如妻，夏迎春了解丈夫的脾性，當下問道：「你是不是遇到了什麼難事？」

楚驚心將嵩山大會，以及面見朱元璋之事一五一十的說個明白。

夏迎春聽了，亦是滿臉愁容，問道：「你作何打算？」

楚驚心道：「我已是武林盟主，雖然只是名義上的盟主，但讓我出賣武林同道，絕無可能。」

夏迎春道：「若朱元璋真的率兵攻打明教，該如何是好？」

「兵來將擋，水來土掩！」楚驚心斬釘截鐵的說道。

突然，楚驚心眼射寒星，一個箭步衝出門外。

過了一炷香時間，楚驚心復又返回。

夏迎春一臉茫然的問道：「剛剛發生了什麼事？」

楚驚心道：「有人在屋頂監聽，想必是朱元璋的人。」

「你把他殺了？」夏迎春輕聲問道。

楚驚心搖搖頭，說道：「那人輕功極高，我沒追上他。如果我沒猜錯的話，他就是大內第一高手，左督主許若沖的兄弟許若飛！當年朱元璋戰無不勝，全靠他的通風報信，來無影去無蹤，當真了得。」

「那怎麼辦？」夏迎春顫聲問道。

楚驚心正色道：「明天你帶著雲兒去投奔揚州知府，我與他有過命的交情。」

夏迎春道：「驚心不必多言，這麼多年來你我生死與共，我絕不離開你半步！」

她雖是弱女子，說出這話來卻顯得異常堅定，楚驚心仰天長嘆：「有妻如此，夫復何求！」

楚驚心緊握夏迎春玉手，說道：「明日我就下令遣散教眾，讓楊長老帶著雲兒去投奔揚州。至於你我，就聽天由命吧。」

夏迎春莞爾一笑，說道：「和你在一起，死又何懼？」

第二日晚，楚驚心召開大會，明教首腦人物齊聚總壇。風雲殿內，聚齊了數百人。前面四位，分別是楊天日，高升月、薛零星、雨化辰。他們四位是楚驚心提拔的得力幹將。教中之人稱其為「日月星辰」四大長老。

楊天日善使圓盾，江湖人稱「青天白日」。為明教籠絡數千教眾。

高升月刀法之精湛，在江湖中獨樹一幟。

薛零星暗器功夫天下難出其右，沒有人見過他的暗器是什麼，因為見過的都已是死人。

雨化辰輕功卓越，為明教通風報信，化解多次重大危機。

這四人都曾為明教立下汗馬功勞，楚驚心極是看重。

四大長老身後站著的是十大護法。俱是明教中一等一的高手。再其後則是各分壇壇主。

楚驚心登上高台，說道：「各位兄弟，明教總壇已經暴露。各位壇主離開總壇，吩咐兄弟們化整為零，伺機而動。沒有我的教令，不可妄動！如果總壇有變，你們要找到澹臺敬明，聽他號令。」

各位壇主領命而去，唯有四大長老，十大護法立而不動。

「明教發生了什麼事？」

說話之人模樣清瘦，手持圓盾，三十多歲年紀。乃是四大長老之首楊天日。

楚驚心道：「朱元璋讓我與武林同道為敵，我實難做到。恐怕過不了多久，他就會率大軍圍剿明教。」

楊天日道：「教主為何不走？」

楚驚心仰天長嘆，說道：「我太了解朱元璋了。我一走，他定會遷怒旁人。到時整個明教遭殃不說，即便將整個武林攪的天翻地覆，他也要找到我。」

楊天日道：「既然教主不走，我們誓與教主共存亡！」

「對，」高升月道：「這麼多年來我們並肩作戰，經歷多少次生生死死。就算他大軍來到，我們誓死抵抗，絕不臣服忘恩負義的朱元璋！」

雨化辰道：「對，我們與教主共存亡！」

「他們敢來，我們就與他們拼了。」

「說得好，殺一個夠本，殺兩個賺一個！」

「明教有難，我們是不會棄之不顧的。教主休要趕我們走。」

風雲殿內，你一句，我一句的嚷嚷起來。

楚驚心聽了大夥之言，熱淚盈眶，甚是感動，說道：「好！那我們就齊心協力，迎戰朱元璋大軍！」

接著，楚驚心又道：「楊長老留下，你們先下去吧。」

眾人你看看我，我看看你，紛紛告退。殿內只剩楚驚心，楊天日二人。

楚驚心正色道：「楊長老，我有要事託付於你。」

楊天日道：「請教主吩咐，屬下萬死不辭！」

楚驚心點點頭，說道：「好，你帶著雲兒連夜去揚州投奔揚州知府。」

楊天日道：「好，屬下將雲兒交於揚州知府後，便回來護教。」

「不可，」楚驚心道：「我只有這一個兒子，若我有什麼不測，還請楊長老好生管教。」

楊天日淚水在眼中打轉，不知該說些什麼好。

就在這時，夏迎春從屏風後走出，手裡牽著一男孩，男孩看起來只有一兩歲的樣子。

楚驚心抱起男孩，遞與楊天日，說道：「你這就去吧。」

「慢著。」夏迎春走上前去，眼淚渺渺，輕聲說道：「讓我再抱一抱。」

夏迎春抱緊男孩，忍不住抽泣起來。

楚驚心拍了拍夏迎春香肩，說道：「夫人若是不舍，就隨楊長老一起走吧。」

夏迎春一聽，將男孩遞與楊天日，說道：「拜託楊長老好生照料雲兒。」

楊天日道：「夫人放心，屬下定以命相保！」

楚驚心一擺手，說道：「去吧。」

楊天日抱起男孩，轉身離去。可憐那男孩睡的迷迷糊糊，不住的問：「我們去哪兒？」

看著楊天日離去，夏迎春再也控制不住，趴在楚驚心肩頭痛哭起來。

楚驚心心如刀絞，說道：「夫人受苦了。驚心枉為一教之主，卻連自己的妻兒都保護不了。」

此刻，總壇有高升月，薛零星，雨化辰三大長老，十大護法及數十名教眾。他們日夜交替，輪班站哨，倒是沒有發現什麼異常。

就這樣過了一個多月，仍是風平浪靜。

楚驚心與夏迎春閑來無事，種花植草，花前月下。他常年忙於教務，日理萬機，倒是難得清閑。兩人早已將生死置之度外，這一個多月倒是過的自由自在，無憂無慮。

這天，楚驚心正教夏迎春練習書法。突然，一弟子慌慌張張跑來，嘴裡喊道：「教主，不好了，不好了！」

楚驚心與夏迎春對望一眼，她們從各自眼神中看出了一絲恐懼。

楚驚心嘆了口氣，說道：「該來的始終要來。」