1、初見

昭兒自幼，較之一般的女孩兒，便有些不同。

尋常的女孩子，遇驚怖之事，十有八九是哭叫躲避，所謂女兒家脾性，泰半如是。但昭兒自小，面對意外懼痛，卻只會睜大雙眼，站得穩穩的，一臉的鎮定。大人們見了，有時便會嘖嘖讚歎兩句，誇這孩子天生持重有氣度云云。

但昭兒自己卻曉得完全不是這麼回事。

她覺得自己就是膽子小、腦子慢，遇到大事，反應不過來。

就好比母親去世時，她怔怔站在母親的遺體前，看著母親枯瘦的遺容，不哭不鬧，心頭一片茫然。

直到他的父親心疼地摟過她。

父親的聲音有悲傷的顫意：「別看了……別看……」

昭兒聽話地伏在父親懷裡，籍著父親溫暖的懷抱，這才開始慢慢覺出至親死別的深切恐慌與哀痛。可十二歲的昭兒已經很懂事了，知道她的啼哭，會讓父親病弱的身心雪上加霜，她慢慢眨了眨眼，硬是忍住了湧出的淚水。

直到那日，送葬歸來的父女，接到了昭兒入宮的宮令。

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楚使一行的車馬不疾不徐地駛進秦都雍城高聳拙樸的城門，馬車行來，庶民紛紛避在道路兩旁。夕陽下的街頭，行人往來穿梭、伴著車馬鸞鈴鏘鏘，倒還詳和。

突然間，一抹狂奔的小小身影打破了平靜。

父親雖不過是個普通的小官，但平日里耳濡目染，進宮是什麼意思，昭兒多少是知道的。她無論如何也不願相信她的父親，竟然要將唯一的女兒送走，這一進宮，雖是生離，卻與死別何異？她才沒了母親，難道父親也不要她了么？

巨大的悲傷、恐懼、或許還有憤怒，令她在呆立半晌后，扭頭便衝出了家門。

她也不知要跑去哪裡，只是覺得胸膛要炸開一般，激得她的腦子發木，她一邊抹淚，一邊不管不顧地沿著街道奔跑，全然不理身後不遠處家人們的呼喚追趕。一身重孝的女孩兒，小小的身軀奔突在人群中，身後不遠處的大人們一時竟追她不上。

昭兒埋頭跑過街角，一抬頭，一輛馬車已近在咫尺。

四下里驚叫聲響起，馭手喝止不住馭馬，眼看馬車便直衝昭兒而去，馭手不由得大驚。

便在此時，車中閃出一位青年，他劈手搶過馬韁，挺起上身單腿跪在車上，猛一用力，馭馬一聲長嘶，硬生生被他拽得立起前蹄。

昭兒自是忘了閃避，便是她要閃避亦是不及，她睜大雙眼，眼睜睜看著馬蹄越過她頭頂，青年左手加力，馭馬於空中被扯向一邊，馬蹄擦著昭兒的鼻尖，堪堪於她身旁重重落地。

馭手的怒喝聲響起：「你不要命啦！」

昭兒驚魂未定，獃獃而站，怔怔看著這位好似是從天而降的青年。

這是一張極出色的臉。

濃眉斜飛入鬢，與一雙鳳目配合得極好，薄唇與下頜如刀琢一般，醒目的眉眼不顯半分女氣，配上修身寬肩，整個人便似一柄剛淬了火、開了刃的利劍，鋒芒畢露。

昭兒的父親趕到了，他一把摟過昭兒，用身體護著，一邊踉蹌著閃到路邊，一邊焦急地上下打量。

昭兒父喘息著急問：「傷到沒有？啊？啊？」

昭兒這才慢慢回過神來，看著父親，悲傷委屈湧上心頭。

女孩兒泣道：「我要母親……我不要去宮裡……「

父親含淚將女兒摟到懷裡。

車內傳來年長者沉靜的語聲：「怎樣了？」

青年略略扭頭欠身道：「父親，是個小姑娘，受了些驚嚇，無礙。」

車簾微微掀起。車簾后現出一張清癯端肅的面容，五十上下、發色微蒼。他看了一眼路邊的父女，道：「慢些。勿要驚擾路人。」

青年應了。長者轉臉看著相擁的父女，和聲道：「孩子若有傷損，請隨吾至驛館療治。」

昭兒父親忙道：「無妨！無妨！孩子……」

他又打量了一下女兒，確認了昭兒並未受傷，這才又抬起頭來接著說道：「小女並無傷損，大人不必掛懷。」

長者這才點點頭，放下車簾。青年躍上馬車。馭手輕叱一聲，馬蹄車輪聲又起。

馬車經過昭兒父女身邊，昭兒在父親懷中抬起頭來。青年居高臨下，顯得格外英挺，他的目光淡淡掃過昭兒父女，向昭兒父親微微點了一下頭，算是致意。

昭兒愣愣地目送青年離去。

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這是極標準極隆重的初見，合該是驚心動魄、一眼萬年的的緣法，偏偏當事的昭兒與伍員二人當時皆未將這一面放在心上。

初出茅廬的青年覺得這不過是自己隨手處置的一個小小意外，全未放在心上；而年幼的女孩兒正沉浸在人生變故的劇痛之中，無暇它顧。所以，二人幾乎齊齊將此事付之腦後，再次記起，已是多年之後。

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昭兒入宮那日，恰逢公主嬴亭大婚慶典之日。

公主出嫁，照例要有一批宮侍隨嫁，昭兒在內的這撥新選入女孩兒，便是補了這些隨嫁侍女們的缺。

昭兒扭過頭，怔怔看著秦宮厚重的邊門徐徐關閉。

入宮前夜，父親的看她的神情，憐惜不舍之中，含著几絲愧意。

父親當時對她說：「你母親不在了，為父又多病，倘若為父……」

父親停了停，輕咳兩聲，方繼續道：「卦師曾說你有貴人之相，想來此次奉選……亦是天意……」

昭兒看著宮門，懵懵懂懂地想：什麼是天意？

內侍輕喝：「愣什麼？快走！」

昭兒回過神來，轉過頭，與一群新進宮的小侍女們向宮內深處走去。

宮門內長長的甬道上，幾列內侍與宮女或空手、或手捧雜物，匆匆而又秩序井然地走過，秦人尚黑，宮人的服色也格外持重。小姑娘們列隊行進著，她們大多只有十歲上下，形容稚嫩，一身嶄新的素色衣裙，帶著有些惶恐與茫然的神情老老實實走著路，如同暗色深宮中的一縷清流。

突然，領隊的內侍面現警覺，輕喝道：「快快，避讓避讓！」

小侍女們略有些忙亂地避至道旁，只見斜前方數名宮侍簇擁著一乘輕羅傘車緩緩而來。

傘車從小侍女們身邊經過時，昭兒忍不住好奇，悄悄抬起頭來，正看到隨風微微揚起的紗幔里，女子隱約的側臉，與身邊偎依的小小身影。

昭兒不覺注目。

正巧，車內的小女孩也正朝外看去，與昭兒四目相對不過一瞬，紗幔飄揚間又遮住了車內母女的身影。昭兒卻又愣住了。

好漂亮的小姑娘！

她這一愣神，自然便掩不住行跡。

內侍嚴厲輕斥：「大膽！還不低頭？」

昭兒慌忙又低下頭去，但仍情不自禁地微側著臉，餘光戀戀，想穿過紗幔，再看一眼車內。

恰在此時，馬車在宮道上不輕不重地一下顛簸，車中貴婦腦後斜斜插著的一支玉笄，本已有些鬆動，這一下便自髮髻中脫落，順著禮服，沿著身後向下滑去。

眾人都未察覺，卻正巧被昭兒看在了眼裡，她忘了低頭，面現急色。

玉笄滑至貴婦裙邊，眼看著便要隨著車輛的顛簸顛出車外。昭兒無暇細想，本能地向車前一撲。

馭手一驚，慌忙勒住了韁繩。眾人紛紛側目，有膽小警覺者甚至輕聲驚呼起來。

帶隊的內侍更是變了臉色，他匆匆幾步趕到昭兒面前，一臉驚怒地將嚇白了臉呆立著的昭兒一把扯開。昭兒踉蹌著跌坐在道旁，胸前的雙手卻仍未鬆開，緊緊攥著什麼。

內侍怒道：「大膽！你竟敢衝撞太妃！」

內侍抬手欲打，昭兒略一瑟縮，也不知躲避，傻傻地準備迎接即將襲來的重責。

車內傳來輕柔的語聲：「住手。」

語聲極為悅耳，內侍的手不由得停在了半空。

一隻素手輕輕撩起紗簾。昭兒抬頭，不由得呆住了。

車內女子，看著正當花信之年，雪膚花顏，一雙眼流波含煙，便是沉靜不語，也有一種欲訴未訴的情韻。她一隻手輕攬著如花蕾一般的女孩兒，女孩兒倚在女子身邊，好奇地看著昭兒，二人依偎著坐在紗羅飄繞簇擁的車內，美得如同一幅畫。

女子柔聲道：「別嚇著孩子。」

內侍慌忙跪倒：「卑奴拜見太妃、拜見長公主。新入宮的小侍女不懂規矩，驚了太妃車駕，請太妃責罰！」

太妃？

好年輕的太妃啊！昭兒獃獃地想。

內侍扭頭看昭兒仍獃獃不語，不由得又是氣往上涌。

內侍輕喝道：「還不向太妃陪罪！」

昭兒略略回了些神，跪定在地，但膽怯心虛，一時竟說不出話來。她深吸了口氣，顫巍巍將緊握的雙手慢慢伸出。太妃有些疑惑的目光掃過昭兒手中露出的一截髮笄，似乎想起了什麼，狐疑道：「這是……？」

她邊說邊伸出一手向髮髻撫去，繼而露出恍然之色。內侍這才反應過來，忙伸長手臂一把抓過發笄，雙手捧著高高舉起。

內侍語帶討好：「太妃……」

一個隨侍在車旁三十餘歲、容貌清爽的婦人，上前從內侍手中接過發笄，她自袖中抽出一塊細麻手絹，快而細緻地擦了擦發笄，這才用手絹墊著發笄，雙手舉高奉至太妃身前。太妃欠身拈起發笄，面露笑意。

太妃：「這枚發笄，本宮甚為喜愛，幸好……」

太妃微笑地看著昭兒：「多謝你。」

太妃的笑容極美，昭兒只覺身心都如被春風撫過，小小的臉上透出光來，露出掩飾不住的欣喜親近。

女孩兒突然開口：「母親，她為什麼不說話？」

語聲稚嫩清脆，有如黃鶯乍啼。太妃含笑扭臉看著女兒。

太妃柔聲道：「人家才進宮，自然拘束些。」

母女二人一派自然天成的孺慕親愛，昭兒看在眼裡，心裡突然一酸，眼圈一紅，忙低下頭去。

一名小內侍匆匆跑了過來，跑至離車駕不遠處，止步跪倒，氣喘吁吁道：「太妃，吉時將至，都……都在等您了。」

太妃微微皺了皺眉：「哦，那快走罷。」

素手收回，紗幔輕漾著放下。車駕重又開始移動。內侍起身，恭敬地等車駕一行過後，才又忙忙招手。眾侍女重新回到宮道中，列隊向前走去。走在隊尾的昭兒忍不住又回過頭去，正巧女孩兒也撩起身後紗簾，朝車后看來。

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這便是昭兒與嘉太妃母女的初見。

後來，昭兒常常會想：凡此種種，便是父親說的天意罷。

只是這天意，有時實在教人不堪回首。

人生，何如初見。