205.等待的盡頭、噩耗

「姑娘、在下姓孔名懷虛，字子容，請問姑娘祖姓為何？」那人道。

寧葭正欲開口，卻被天天搶道：「她姓什麼關你什麼事？」

說罷瞪了他一眼道，拉了寧葭轉身就走。

寧葭連忙跟著他匆匆走遠了。

孔懷虛望著他們的背影若有所思。

「先生，怎麼了？」壯漢問。

「這個女子有些奇怪。」孔懷虛說。

「是先生要找尋之人嗎？」壯漢。

「不是，」孔懷虛搖搖頭，又道，「不過，她倒很像一個人……」

壯漢聽了，就要去追寧葭和天天，道：「我去帶他們回來，先生好生問個仔細。」

街道上卻又衝出來一隊快馬軍隊，他被生生攔住，只在原地干著急。

待人馬過去，哪裡還有他們的影子？

兩個人朝著寧葭和天天離開的方向一路找尋而去。

黃昏時分，寧葭跟天天回到破廟裡，見瞿爺爺倒在地上，要飯的破碗滾落在一旁。

「瞿爺爺！」兩人大吃一驚，忙去扶他。

好一會兒瞿爺爺才睜開眼來，嘆了一聲。

「瞿爺爺，您這是怎麼了？」寧葭急道。

「老了，不中用了。」瞿爺爺搖搖頭道。

「你自己不是會醫病嗎？你倒是給自己看看呀！」天天道。

「罷了，一把賤骨頭，早死晚死都一樣。」瞿爺爺道。

「你……」天天說得一字，咬了咬嘴唇道，「我扶你躺下吧。」

兩人將瞿爺爺扶到稻草堆上，瞿爺爺面朝裡面睡了。

天天與寧葭就坐在旁邊望著他。

三更過後，寧葭被一陣痛苦的喘息聲驚醒，忙看時，只見瞿爺爺乾瘦單薄的身子蜷縮在稻草堆上，一張臉憋得煞白。

天天也一骨碌爬了起來，衝上去抱住瞿爺爺大聲道：「怎麼會這樣？你到底怎麼了？」

不知不覺落下了眼淚。

瞿爺爺喘了好一會兒，終於平靜了些，向天天道：「哭什麼，我還沒死呢。」

天天一邊哭一邊道：「老頭，你可別死，你要死了，就又剩我一個人了。」

「唉……」瞿爺爺嘆了一聲，伸出手來無力地在天天頭上拍了拍道：「這都是命……」

「瞿爺爺，你也是大夫，要怎麼樣才能治得了你的病？」寧葭道。

「早死早超生，隨它吧，睡了。」瞿爺爺只道。

說罷真的倒下睡了去。

然而從他不時發出的痛苦的喘息、抽動的身體，可以知道他正忍受著病痛的折磨。

也許，就是最後的折磨。

「天天，請大夫需要多少銀子？」寧葭道。

「他自己就是個大夫，他既然救不了自己，恐怕要很多銀子了。」天天道。

「很多？」寧葭道。

「幾十兩？或者幾百兩？」天天道，「總之，很多了。我們連飯都吃不上，想也不要想了。」

天明之時，寧葭向天天道：「今日我去吧，你在這裡照顧瞿爺爺。」

「你去要飯？」天天道，「你行嗎？」

「嗯，我試試吧。」寧葭道。

寧葭獨自走出破廟，來到鎮中一家偏僻的小當鋪中。

前日路過時，天天曾告訴她，這裡可以用東西換到銀子。

「我、我要換銀子。」寧葭向櫃檯后的夥計道。

「你？」夥計抬眼看了看她，見她滿臉泥灰，渾身髒兮兮的，臉上現出鄙夷的神色道，「不值錢的不當。」

「你看這個行嗎？」寧葭取出一個翠玉鐲子，遞給夥計道。

夥計一見這個鐲子，眼睛頓時瞪得溜圓，想不到一個乞丐身上竟然能拿出這麼件寶貝來。

「可以給我銀子嗎？」寧葭舉著鐲子又道。

夥計從她手中接過鐲子，拿在手中左看右看，道：「十五兩。」

「十五兩？」寧葭驚道，「不能多給一些嗎？」

「多一些？」夥計眨了眨眼道，「你這個也不是什麼好玉，多了難道要我們賠本嗎？」

「我、我家裡有人生病了，需要銀子請大夫，你就看著多給點兒吧。」寧葭哀求道。

「看你這麼可憐，那、好吧，」夥計道，「給你二十兩，不能再多了。你要當就當，不當就算了。」

說著將寧葭的鐲子扔了過來。

「我當、我當！」寧葭忙道，將鐲子拾起來又遞了過去。

「那好，你等著。」夥計道，收了鐲子，將二十兩銀子遞給寧葭，寧葭忙接了在手，轉身出了當鋪。

她在街上先買了幾個肉包子，然後急急忙忙地趕回破廟。

天天聞見肉香，奇道：「你竟然討到了肉包子？不錯嘛！」

「快吃吧，」寧葭將肉包子遞給他道，「吃完了，我們帶瞿爺爺去看大夫。」

「看大夫？我們哪來的銀子看大夫？」天天突然放下手中的肉包子，看了看躺在稻草堆上低聲呻吟的瞿爺爺道。

「我有。」寧葭拿出剩下的銀子道。

「你、你怎麼會有這麼多銀子？」天天大吃一驚道。

「我、我……」寧葭頓了幾回，只道，「總之，先給瞿爺爺看病要緊。」

天天也不再追問，忙去扶起瞿爺爺道：「那還等什麼，這就走吧。」

「嗯。」寧葭點了點頭，也上來幫忙攙住瞿爺爺。

三人趕至鎮中，天天道：「去仁濟堂吧，那兒的大夫好心，還給過我饅頭呢。」

「好。」寧葭點頭道。

到了仁濟堂，幾個夥計臉色極為難看，坐堂的大夫倒確是和氣，診了脈，抓了葯，道：「七日後再來看看吧。」

寧葭與天天謝過大夫，拿了葯回到破廟，與瞿爺爺熬藥、喂葯。

服了一日葯，瞿爺爺的喘息的次數少了，人似乎也有了些精神，寧葭和天天自然高興。

又過了一日，天天仍到鎮中街上乞討，寧葭留在破廟裡照顧瞿爺爺。

瞿爺爺服了葯睡了，寧葭便坐在破廟門口望著一片空山發獃。

剛坐了不一會兒，忽然見一隊官兵朝這邊走來，寧葭忙低下頭。

那隊官兵從她面前走過，往東去了。

寧葭暗暗鬆了一口氣，摸了摸臉上黑泥還在。

午後，又有一隊官兵走來，寧葭看見官兵隊伍最前面走著一個人，有幾分眼熟，仔細看了看那人的臉，頓時覺得整顆心都提到了嗓子眼。

此人不是別人，正是自己當玉鐲的那家當鋪的夥計。

此時，那個夥計也看見了坐在破廟門口的寧葭，指著她道：「官爺，就是她！」

「給我抓起來！」為首的官兵揚手道。

寧葭見此勢頭，知大事不好，爬起身來便向空山的方向跑去。

「追！」為首的官兵喝道，一隊官兵便緊跟著追了出去。

寧葭頭也不回地向前奔逃，她雖然經歷了多日艱辛，但這腳力不是一朝一夕的事，眼看後面官兵就要追到了。

寧葭迴轉身來，抽出匕首，大喊道：「都別過來！」

為首的官兵看起來是個小頭目，將手臂一展道：「停下！」

他身後的兵士們連忙都住了腳步。

「三公主，想不到你會落到我的手裡，還是乖乖束手就擒吧。」小頭目道。

「你、你怎麼認得我？」寧葭道。

「本來呢，我還不敢認定是你，不過、現在我認得了。」小頭目說罷，挺了挺腰又道，「一個小乞丐身上怎會有這麼貴重的玉鐲，現今朝廷嚴命捉拿私逃的三公主，各家當鋪都在我們大人眼皮子底下呢。」

寧葭咬了咬下唇，果然是玉鐲惹了禍事。

「我們大人還等著拿了你向朝廷領賞呢，得罪了。」小頭目道，說著向後招了招手，只見兩個弓箭手搭起弓箭，瞄準寧葭。

寧葭見狀，大吃一驚。

「早就聽說三公主匕首厲害，不知道可能破得了我這弓箭呢？」小頭目大笑道。

寧葭雙手緊緊握住手中匕首，向後退了兩步。

「放箭！」小頭目一聲令下，兩支飛箭破風而出，向寧葭急速飛來。

寧葭慌亂之中連忙趴倒在地。

兩隻竹箭擦著她衣襟射了出去。

她尚未起身，又有兩隻箭向她直射過來，眼看便要血濺當場。

情急之下，寧葭連忙揮動匕首，只見閃電般的光芒過後，兩隻箭羽斷作兩截，掉落在地上。

「可惡！」小頭目恨聲道，「都給我上！」

兵士們聞令，一擁而上。

寧葭連忙轉身跑走。

兵士們隨後追上，將她圍在了中間。

「三公主，你是跑不了的，還是乖乖跟我去見大人吧。」小頭目道。

寧葭緊緊握著匕首，咬牙道：「我、不想殺人……」

「抓住她！」小頭目大聲道。

眾兵士便朝寧葭撲了上來。

寧葭忙揮動匕首，面前的十幾個兵士倒地不起，鮮血自他們的手臂、胸前、額頭上流了出來。

但寧葭卻被兩個兵士自身後撲來，架住了胳膊。

「放開我！」寧葭掙扎著大叫道，但她修為根本不濟事，哪裡掙得開。

正在此時，忽聞兵士慘呼之聲，兩個蒙面男子手持長劍向兵士們刺去。

小頭目見有人竟敢來搗亂，拔出腰間大刀就朝其中一個蒙面男子砍了過去。

卻被那人避開，一掌拍在他背後，他便倒在地上，大刀也脫了手。

另一個蒙面男子一把長劍舞開，將押著寧葭的兩個兵士逼退，伸出左臂攬住寧葭，道：「三公主，得罪了！」

隨即抱起她向外奔出。

另一人在後將兵士們隔開，且戰且退。

小頭目眼見今日是敵不過他二人，只好罷手，望著他二人背影啐道：「真是晦氣！」

兩個蒙面男子帶著寧葭直跑出五六里地、方才在一處深林中停下。

將寧葭放下后，兩人倒地便拜道：「末將參見三公主。」

「你們是？」寧葭奇道。

兩人扯下面上黑巾，皆是二十多歲的青年模樣，一個道：「我二人原是宣州守將譚將軍的部下，我叫塗遠道，他叫葛長尋。譚將軍不願歸降新皇，已經……」

「我父皇、娘親呢？他們怎麼樣了？」寧葭不及待他說完，忙急切問道。

「皇上、皇后和各宮嬪妃，還有眾皇子、公主都無一倖免……」塗遠道低頭沉聲答道。

「不、不可能……」寧葭聞言，膝下一軟，跌坐在冰涼的乾草地上，「父皇、娘親、大哥……」

叫得幾聲，眼淚便噴涌而出，滴落在無邊的乾草上，又滾落下去，沁入了黑黃的泥土之中。

「三公主，我們一定會為皇上報仇雪恨的！」葛長尋長身跪道。

寧葭此時心如刀絞、淚如泉湧，並未答言。

「三公主，譚將軍原有舊部尚有三百軍士，如今都在玉衡山，只要你振臂一呼，我們一定會為你重新奪回江山的！」塗遠道亦大聲道。

寧葭淚眼朦朧之間，忽聽到一個奇怪的詞，不禁奇道：「為、我？」

「皇上、太子、各皇子及公主都已經不在了，我們二人一直在找你，從化州一路找到這裡，真是皇天不負有心人，終於讓我們找到了。」葛長尋滿臉欣慰、激動地道，「現在，只有三公主你才能夠召集起那些一心想要光復江山的將領和兵士們，重振旗鼓，東山再起。」

寧葭獃獃地望著他，聽他說完這長長的一段話，沒來由地發起抖來，向後挪了挪，小聲道：「不、怎麼會是我？我、我不行……」

「三公主，只要你一句話，我們兄弟一定赴湯蹈火、在所不辭！」塗遠道亦道。

寧葭呆了一回，擦了擦臉上淚珠，小聲問道：「遲凜、游騎將軍遲將軍，他、在哪兒？」

塗遠道與葛長尋不想她此時卻問出這麼一句，對望了一眼，皺了皺眉。

「聽說京城中護衛皇上的將領都去守衛崇清殿，死了很多人，屍首都被埋在城外的一個大坑裡了，那之後就再沒聽過遲將軍的消息，恐怕已經戰死了。」葛長尋道。

他、死了……

這段日子以來，她不是沒有想過這種可能。

但是，此時此刻，她親耳聽到了這樣一句話，只覺腦中猛然炸開了一片混沌，再也聽不見他們二人究竟在說些什麼了……