第七章 燕國地圖就是匕首！
看著自己城堡大廳內已經被美食和酒水盛滿，意氣風發的扎克雷子爵正興高采烈地在大廳內踱步。
他期待著那些原本因為其年老無子而輕視他的貴族老爺和夫人們，紛紛對他露出諂媚的笑容，絞盡腦汁地表達他們的讚美與敬仰。
他期待著自己能夠重新成為一次晚宴的主角，能夠結識那些美麗的小姐，就彷彿再次經歷青年時的風流時光一樣。
……
這些期待原本都是空想，直到那位神秘的紅法師要求借住在城堡中。
目光毒辣的扎克雷一眼就看出紅法師的不簡單，於是當著那位先生的面，狠毒地懲戒了不長眼的護衛，熱切地邀請其進入城堡。
或許是被扎克雷的誠意打動，紅法師提出了一個交易——只要扎克雷可以為其找來一百個十二歲以下的女孩，那麼他就可以給扎克雷舉行一場盛大的儀式，賦予其青春。
生老病死乃自然規律，除了通過修鍊提高生命層次，不然幾乎無法改變。
這種儀式很明顯是邪惡的獻祭魔法，但是對於已經60歲的扎克雷來說，這簡直就是天上掉餡餅。
至於那一百個女孩，太好辦了。
一個貴族的領地哪怕再貧瘠，也絕不會缺少佃農和農戶。
在扎克雷看來這些下水道的老鼠一般的傢伙，雖然愚昧、膽小和無知，但是卻有著好生養的特點。
哪怕稅收再高，工作再多，他們也可以找到自己的適應點，然後如蟑螂般堅強地活下去。
需要一百個女孩？只需要頒布一項法令，聲稱皇帝要求每個人都要為自己的女兒繳納一筆他們不可能掙到的稅款，然後名正言順地抓走那些農戶的女兒抵債即可。
具體數額，因為那天晚上廚師做了一個三十層的薩赫蛋糕，所以就徵收三十個銅幣吧。
至於為什麼不直接派人挨家挨戶地抓走，還要這個納稅抵押的流程。
那自然是因為作為黃金紀元的人類貴族，他們應當遵守貴族的禮儀與管理守則，不可以做這種名不正言不順的事情——這是會被其他貴族恥笑的。
但是如果是農戶交不出稅款而違反了法令，那麼這種正義的抵押行為就無可厚非了。
紅法師先生看到扎克雷短短半個月就能收集到他需要數目的女孩，對扎克雷大為讚賞。
在舉行了靈魂獻祭魔法后，他也慷慨地贈予了扎克雷一小部分生命力，讓其重返青春。
這讓扎克雷欣喜若狂，使得他原本因為年老而消磨的熱血再次沸騰起來。
他懇請紅法師再居住一段時間，隨後便立刻邀請周圍的貴族們前來參加晚宴，打算借這位強大的法師之力，提高自己在貴族圈內的威望。
他甚至都想好了自己的家族變成伯爵家族后該在哪裡新建一個宏偉的城堡。
「咚咚」大門響起了沉悶的敲門聲，扎克雷立刻趕到大門前，心裡估摸了一下對方接下來第二次敲門的時間，正好趕在其第二次敲門前打開了大門，迎來了第一個參加宴會的貴族。
……
「啊！田納西伯爵！您的到來真是讓此地蓬蓽生輝啊！」在迎接了好幾批貴族后，原本有些疲憊的扎克雷看見來者，立刻興奮地快步迎上，熱切地和這位伯爵大人打起了招呼。
在等級森嚴的明斯克拉帝國，上位貴族肯屈尊參加下位貴族舉辦的晚宴，是這個宴會主人莫大的榮幸。
「啊……扎克雷老兄，你真的返老還童了啊，真是羨慕死我了，這種好事能讓你遇上，一定是神靈欣賞你的寬厚仁德。」
田納西伯爵淡笑著回應，似乎是因為過於肥胖，他的圓臉皮膚上不停冒出一層層細密的汗珠。
而在一旁挽著他的手臂的優雅艷麗女子則貼心地拿起隨身攜帶的香帕，不厭其煩地給他擦拭汗珠。
看著這一幕的扎克雷子爵頓時心裡很是羨慕「什麼時候我也能找到一個這麼美麗的女伴。哦，神啊，她的黑色長發像絲綢一樣柔順，她的身姿像天鵝一般優美，再看看那雙眼瞳——簡直是神靈手中的紫寶石！」
雖然這位小姐的膚色有些過於白皙了，就像重病之人的膚色一樣，但這種帶有一絲脆弱的美麗，極大地刺激了扎克雷的保護欲，讓他不禁浮想翩翩。
不過他的美好想象很快被打斷了，田納西伯爵背後的一個高大鎧甲護衛吸引了他的注意力。
一股令人窒息的氣場圍繞在這個護衛周圍，扎克雷還感受到一道冰冷至極的目光在鎧甲面罩后凝視著自己。
不過這種壓抑的感覺很快消失了，因為這個護衛自己默默地站到了大門外。
「田納西大人不愧是伯爵里的賢者，護衛居然如此強大。」扎克雷再次狠狠地羨慕了一下，開口恭維道。
不過田納西似乎不想在這個話題上過多糾纏，隨便含糊了幾句后，便帶著那位美麗的小姐進入了宴會場所內。
……
隨著最後一批貴族的到來，宴會也是時候開始了。
扎克雷子爵一邊昂首挺胸地穿過人群，一邊恭敬地不斷回頭引導著一個穿著紅袍的佝僂身影。
隨著他們走到大廳中心，周圍貴族都默契地停止了講話，等待著今天宴會主人的致辭。
「在今天這個美好的日子裡，我由衷地感謝各位紳士和小姐們的參與，希望接下來的時間大家可以盡情地享用佳肴與美酒。」
「不過在那之前請允許我介紹，一位偉大的法師，一位高尚的學者。」扎克雷說完便站到紅法師身後。
「大家都看到了，我成功重返青春，而這都多虧了這位偉大的紅法師大人！而紅法師大人說了，他還會在此地居住一段時間，大家若是有什麼需要，可以來我的城堡請求這位大人。」紅法師勉強的點了點頭，似乎在贊同他的話。
扎克雷頓時眉飛色舞起來，似乎紅法師的本領就是他自己的本領一樣，「當然，紅法師大人不喜歡外人打擾，所以大家有什麼事情可以先來找我。」
又最後客套了幾句套話后，扎克雷子爵宣布宴會開始。
安靜的大廳又開始熱鬧起來。
一支由小提琴，大提琴和鋼琴手組成的宮廷樂隊演奏起古典樂曲，輕柔悅耳的音樂聲在大廳內緩緩飄揚。
男士們高聲交談著，笑語盈盈。他們談論著時事、魔法、藝術和歷史，展示著他們的博學和智慧。而他們的女伴則會用輕柔的聲音應和或提問，滿足這些貴族男士的虛榮心。
時不時有人來到扎克雷和紅法師的旁邊，試圖和這個神奇的法師搭上關係。但是這些人大都得到了冷淡的回應，最後失望地結束攀談。
如果說這次宴會除了扎克雷和紅法師之外誰最被關注，那便是田納西伯爵的女伴。
這位優雅美麗的黑裙小姐不僅外貌獨特出眾，而且對於時事、歷史還有藝術都有獨到的見解。
和她的交談總是會讓人感嘆原來還有許多事情自己是所不知道的。
而與之形成鮮明對比的是田納西本人卻不怎麼開口說話，除非有別人主動前來和他攀談。
但這種明顯蓋過了田納西伯爵的行為無疑是違反貴族禮儀的，但礙于田納西本人都沒有什麼表示，所以其餘人也只是心裡嘀咕一句「愛顯擺自己的交際花」而已。
隨著宴會進行到最後，送禮環節開始，每個到場的貴族都會親手把準備好的禮物交給宴會主人。
這些貴族都精明的準備了兩份禮物，一份交給扎克雷，一份贈予紅法師。
等輪到田納西伯爵的時候，他和女伴分別拿著兩個不同的禮物，走上前去。
「扎克雷老弟，這是我給你準備的一套隕龍城知名匠人手工製造的金餐具。」
田納西伯爵臉上擠出一個比哭還難看的笑，把一個金邊禮盒放在了扎克雷的手上。
扎克雷受寵若驚地接過餐具，交給了一旁的傭人拿走，開始和田納西伯爵說客套話。
而另一邊，黑裙小姐拿著一個造型古樸的捲軸，輕柔地開口說道「尊敬的法師大人，這是一張剛鐸古文明遺留的魔法捲軸，請允許我展示給您看。」
本來一直躲在紅袍下態度冷淡的紅法師，肉眼可見的情緒激動起來。他努力地把佝僂的腰挺直，呼吸粗重地看著這個優雅的小姐手中的捲軸。
為了讓紅法師可以更好地看見捲軸內容，黑裙小姐彎下了腰，開始緩緩地展開捲軸。
隨著羊皮捲軸的展開，紅法師激動地顫抖起來——這真的是一個貴重的剛鐸遺物，上面似乎記載了一個強大的魔法。
雖然剛鐸的捲軸法陣大都極為繁雜，不過他還是可以看出這個捲軸的大致方向——因為這個捲軸正好是他擅長的死靈法系。
不過，他越看越覺得哪裡不對，直到最後他看完了整張捲軸，腦子裡面逐漸猜出了這個捲軸的效果——這是一個二階的瞬髮捲軸，死靈法系，名字是生命剝奪。
瞬發？生命剝奪？
悠久的經驗讓他意識到了不對勁，但是晚了！
燕國地圖就是匕首！
早就準備好的魔力瞬間注入捲軸中，隨著羊皮紙的迅速燃燒，上面繁雜的法陣被立刻激活。
伴隨著綠光閃爍，一隻慘綠的骷髏大手從捲軸內伸出，對著紅法師的方向輕輕一抓，霎時間他的衣袍鼓動起來，碧綠色的光暈從其身上散出，隨後被骷髏大手吸走。
紅法師拚命地掙扎著，嘶吼著，紅色斗篷被他脫下，露出了他駭人的真容。
他的面部肌膚腐爛，一隻眼球掛在露著骨頭的臉頰旁。伴隨著他的嘶吼，無數蛆蟲從他的嘴巴里湧出，又從他血肉上的窟窿里鑽了進去。他的後背長有巨大的膿瘡和腫瘤，這也是他在長袍遮掩下看起來身軀佝僂的原因。
這個自稱紅法師的傢伙，只是一個邪惡的巫妖罷了，是沒有血肉供給就會自行滅亡的亡靈生物。而且或許是因為轉變之後腦子不太好使，他居然直到最後才反應過來這是一場殺局。
他根本沒有能力讓扎雷克活出第二世，只是用魔法改變了他的外貌而已。
而那些他索取來的女孩，都成為了他褻瀆肉體的一部分，用來減緩其血肉自行腐敗崩解的速度。
最後，隨著最後一縷綠光被骷髏巨手吸收，他的身體徹底變成了一具乾屍。
吸收了足夠綠光的骷髏巨手逐漸消散了，失去了支撐的乾屍便重重摔在了地上，碎成一攤粉塵。
在短暫的驚愕后，周圍貴族們徹底恐慌了。