285.第282章 番外耐瑟瑞爾歷史(四)
幸好,吸魔術的效果顯而易見。那色瑞爾各大浮空城的四周,土地日益沙化。但是一開始,這種情況沒有引起大奧師們的重視。他們僅僅把浮空城移到別處就算了事。當他們察覺到這些「土地的瘟疫」似乎也在跟著城市跑的時候,大奧師們才真正感到事情不妙。不過隨著這些城市移來移去,他們倒真是「帶領」著費林魔葵完成了一場沙化運動。結果就是形成了日後名為「安納洛克」(Anauroch)的大沙漠。
瘟疫肆虐著,奧術師們卻遲遲拿不出對付費林魔葵的好辦法。有時,某些強大的大奧師會去創造威力更為驚人的魔法,不過在這個時候他們往往會遭遇,費林魔葵,這種一心只想毀滅人類的生物,發動的一場場突襲。費林魔葵很少留下活口,並且通過他們的魔力,阻隔了絕大多數預言感應魔法。這幾乎切斷了人們的聯繫,他們甚至連某個大奧師是否還活著都難以判斷。當然,這也使有關戰爭進展的消息,得不到及時的傳播。
吸魔術的雙重威力導致了浮空城裡准魔法物品的失效。而且,凡不是在魔法恆定術的環境下永恆地注入某件物品里的魔法,其力量都會在此影響下趨於無效,甚至是反面。伊奧勒姆延命大法,就是另外一種會頻繁失效,同時還會導致施法者迅速減壽的魔法。不過,至少一般的魔法還是可以用的。
重魔力(HeavyMagic)
卡爾薩斯發現,費林魔葵的吸魔術正在弱化他對自身施展的長生不老術。他知道,如果不能解決罪魁禍首,那就只能選擇另一種存活的方式。於是他變成了巫妖,並開始研究「重魔力」(heavymagic)。但是,這個集物理、化學和魔法於一體的新事物極不穩定。如果在他成功之前沒有致使耐色瑞爾乃至整個托瑞爾滅亡的話,卡爾薩斯認為,那麼相比那些被吸走的魔力而言,重魔力就將帶來魔法的力量在表現形式上的升華。摧毀那些可惡的地下生物,這是他研究重魔力的最主要目的。因為耐色瑞爾的可利用魔法能源的持續衰弱,應該完全歸咎於這些傢伙。
重魔力,不同於任何無形的魔法,是一種有形的、可感知的實體。它有著球狀的外觀,蜜糖般的純凈的色澤,碰觸任何物體它都不會粘上哪怕一點點雜質。反而,它還能從任何接觸它的物體中自動遊離出來。用一隻手,或者步行穿越重魔力的感覺,就像穿過一片不深的水域一般輕巧。
重魔力可以被附以其他的魔法,這是卡爾薩斯的發現。他也確定,可以將它們「塗畫」在任何物體的表面上(比如一面牆、一扇門或者一部機械裝置),並讓這些表面也獲得同樣的魔法效果。他還發現,可以輕易地將一小部份附上了解除魔法(dispelmagic)的重魔力塞進鎖孔里。那將使偵測陷阱術(detecttrap)和開鎖的魔法裝置統統失效。
製造重魔力的能力,與奧術師的等級成正比。每一個施法等級,對應一立方英尺的重魔力(重達一磅)。所以,當卡爾薩斯施展重魔法時,他一下子獲得了41立方英尺的重魔力。接著,他將一個瓦赫姆吸魔術(Volhm』sdrainspell)加入這厚重的膠狀半流體物質當中,而後者則將法術的威力提升到了最大限度,作用半徑竟高達2500英尺。不料隨後,這個重魔法首先就開始削弱密瑟拉之核的魔力輸出。極效的吸魔術把魔力統統吸走,卻又送回密瑟拉之核里。浮空城被緩慢地剝離了魔法動力源。
可想而知,浮空城變得搖搖欲墜。所有的燈光都閃爍不定,准魔法物品的力量也隨著魔力的波動時有時無。卡爾薩斯不顧一切地,用魔法抬起這塊重魔力,接著施展了一個托勒戴恩颶風術(Tolodine』sgustofwind),把它遠遠地扔出了城市。可是,那些東西卻重重地落進了參天森林(HighForest),殺死了一位住在那兒的奧術師,烏爾格瑞斯。這個背離了耐色瑞爾的人,在被吸幹了生命力后,變成了巫妖。
首次失敗以後,卡爾薩斯又花了幾年時間完善這項研究,試圖讓它能夠發揮積極的效果。他最喜歡做的一件事,就是給一大堆重魔力附上各種魔法,這樣就可以把它們「塗」在任何他想到的地方。他就曾經把托斯庫德洛空間幻象術(Toscudlo』shallucinatoryterrain)「塗」遍整座屋子的牆垣和穹頂,製造出種種如夢如幻的景象。另外,他還能夠使法庭里的受審席隨時提醒眾人——某個站在上面的人正在撒謊。
當重魔法的用途正得到其他的開發時,一群來自下層位面的惡魔滲透了聯眾城。該城位於遙遠之角森林的北邊。惡魔們打算在此盤踞,直到取代卡爾薩斯的位置。它們好象就要成功了,但終究沒有。卡爾薩斯和他忠實的參謀與朋友們,用了三年時間,最後用附有奧貝隆離散術(Oberon』sdismissal)和阿卡沙崩解術(Aksa』sdisintegrate)的重魔力,把這幫怪物打地魂飛魄散。
3505年前後,大奧師們憂心忡忡,為著在魔法上發生的種種奇怪反應(費林魔葵的法術引起的)。他們很多人離開這個國家,逃往西方和北方的各地。其中一位奧術師西行至艾爾拉斯卡的遺址,以這個古國的名字,建立起一個新的人類國家。他通過自己的魔力使整座城市平地而起。雖然城市尚未完工,奧術師便撒手西歸,但他的奉獻確實澤被後人。
留下來的人繼續尋找著費林魔葵的弱點。這時,耐色瑞爾人有了一個神秘的外援,它們是一個叫做撒倫精怪(Sharn)的種族。於是,費林魔葵突然面臨著兩面作戰的困境。當撒倫精怪遭遇費林魔葵時,它們的相互攻擊的法術碰撞在一起,就開始改變附近的地貌,導致連綿的山脈化作起伏的丘陵,沙漠的幅員日漸遼闊。
隕落(TheFall)
3520年前後,偉大的大奧師伊奧勒姆失蹤了。他的朋友們,包括卡爾薩斯,都相信他是因為嚴重依賴魔法的力量維持生命,才不得不離開耐色瑞爾(他已是近三千歲高齡)。伊奧勒姆的下落,最終成為一個謎。
民眾獲知了伊奧勒姆的失蹤,頓時耐色瑞爾陷入一片恐慌。大奧師們始終擔心不已,因為形勢已經到了嘩變的邊緣。卡爾薩斯感到,一副無比沉重的擔子壓在肩頭,那是耐色瑞爾的前途。該是勉力一搏,重振國家於危亡中的時刻了,他覺得。於是經過多年鑽研,他創造出一種魔法,然後把它用在了自己的身上。
這個法術,就是「卡爾薩斯之化身」,絕無僅有的一個十二級法術。它能夠暫時將一位神的力量盜走。卡爾薩斯選擇了魔法女神密絲瑞爾,作為他的目標。終於,他施展了這個法術,卻絕沒有想到這將會永久地改變魔法運行的方式。廣博的學識,往往反而壓倒理性的智慧,卡爾薩斯也不例外。
他感覺到,神聖的力量從四面八方,爭先恐後地湧入,洶湧著,狂野地激蕩著。頓時,他的腦中充滿了不可思議的知識。然而一霎那間,卡爾薩斯意識到他做了一件多麼可怕的事情。他從一個神那裡偷來了自己根本不該偷走的力量。密絲瑞爾的職責,需要她常常運用自己的神力來調控和修復魔法網(theweaveofmagic)-——因為魔法網總是處在威脅之中,耐色瑞爾人對魔法的濫用和費林魔葵的吸魔術都經常使它受損。而當她失去了使原初魔法(指天然純凈的,未加處理的魔法能量)網維持穩定的能力,魔法能量頓時泛濫成災。它們洶湧澎湃,無序地大起大落著,使得一切魔法的威力陡然倍增——儘管只持續了不長的時間。
為了保護魔法網,密絲瑞爾搶在局勢發展得不可收拾之前,犧牲了自己。只有如此,才能切斷她和卡爾薩斯之間的聯繫,同時封閉魔法網。這也導致全世界所有的魔法暫時消失。糟糕的是,失去了魔法動力的支撐,耐色瑞爾的浮空城紛紛墜落,而卡爾薩斯也迅速被死亡吞沒。他臃腫的身體化作一尊石像,從浮空城搖搖欲墜的高台上跌倒下來,垂直地落向大地。他的身體沉墜在席席的風中,石化的雙眼,卻依舊閃耀著神明般全知全能的智慧光芒,隱隱約約地見證著一座座浮空城粉身碎骨的結局,和那裡一切生命的凋零。
他的心碎了-——貪求諸神的力量,使他親手開啟了毀滅的大門,將他的家園、他的親人、他的好友、還有他的人民,統統葬送在災難的深淵裡。
很快密絲瑞爾轉世重生了,新的魔法女神名為密斯拉(Mystra),她用了一個美麗的農家女的身體——雖然那個姑娘只會一些最基本的戲法,卻天生就是一塊當大奧師的料。此後,她的第一件事就是重建魔法網的秩序。這一回,她加入了一些限制性的規則,自此10級以上的法術再也不能被使用。到密斯拉完成了新魔法網的時候,她也只拯救了三座耐色瑞爾浮空城,其它的無一倖免。這三座城市是,安納利爾(Anauria)、阿斯倫(Asram)與哈隆丹斯(Hlondath)。他們原來都位於極高的空域,才倖存到魔法網恢復之時。它們平安地降落在地面,居民們都在驚魂未定中,跌跌撞撞地從城裡走出來。
魔法女神的牧師們,都被神明告知了卡爾薩斯的事情。有的是在夢中,有的則是通過祈禱時發生的幻像。密斯拉這樣做的目的,是想告誡人們,防止今後再發生如此的慘劇。然而,卡爾薩斯依然被尊為有史以來,唯一一個靠著魔法達到神之境界的凡人,即便那只是曇花一現。
短短數月內,因為害怕費林魔葵的威脅,眾神的懲罰和獸人的襲擊,倖存的居民們離開了城市。約三分之一的人口遷往北方。剩下的在舊帝國南部建起了耐色瑞爾帝國的「陰魂」-——或者說得好聽點,叫做倖存者之國-——包括安納利爾、阿斯倫與哈隆丹斯三座城邦。
北遷的人里,有一些曲解了密斯拉的「夢中啟示」,他們按照自己的理解,在已是一尊血紅石像的卡爾薩斯的遺體附近,建立起一座小城。他們把這前代的大奧師當作死去的神祗,供奉著他的遺體。他們還把城市命名為「卡爾瑟」(Karse),以示對「神」的尊敬。然而,他們對卡爾薩斯的崇敬,激怒了一位鄰居。後世的人普遍認為巫妖烏爾格瑞斯是在3533年毀滅了這座城市,作為對卡爾薩斯的報復。但另一位賢者認為,烏爾格瑞斯也正企圖毀滅位於阿斯克角(Ascalhorn)的,殘存的耐色瑞爾。它正一點一點,非常耐心地上演著復仇的劇目,並隨著時間的流逝變得更加邪惡。
烏爾格瑞斯打開了一扇通往巴托九層地獄(Baator)的秘門,他們從那裡找到了援軍。在長達數世紀的漫長的過程中,巴茲惡魔(Baatezu)一個接一個地潛入阿斯克角。一開始,它們裝成侍從和僕人,進入了當地人的生活。但很快,它們就開始扮演參謀和策劃者的角色,來往於強大的奧術師之間,煽動著內鬥、誤解和恐慌。近千年之後,阿斯克角終於變成了地獄門要塞(HellgateKeep)。
一切之終結(TheEndoftheEnd)
在「一切之終結」這個歷時300多年的時期里,所有耐色瑞爾的倖存者都遭到了毀滅性的結局。黑暗的年代始於3826年,當時,阿斯倫遭受了托瑞爾歷史上一種最致命的瘟疫的襲擊。一個月內,所有人就死光了。即使逃出疫區的人,最後也未能倖免。
據信,這個時期里,吉布地多(Kiputytto,一個試圖取代泰羅娜神職的神)企圖在托瑞爾顛覆泰羅娜(Talona)的影響力,最後卻命喪泰羅娜之手。當時,為了讓那些希望平息毒疫女神之憤怒的城市居民向她禱告祈求,泰羅娜選中了註定要倒霉的阿斯倫,向人們展示疫病的威力。通過這一招,信仰泰羅娜和向她祈福的人陡然增加。毒疫女神因此獲得了足夠的力量。她殺死吉布地多,並吸收了她的神力。
3970年,安納利爾淪陷。在一場獸人族發動的進攻中,他們在敵人的力量面前屈服了。可是,城市陷落以後,人們又對這些劫掠成性,但那時已元氣大傷的獸人發動了一場突襲。
冠杖戰爭(TheCrownAgainstScepterWars)始於4058年,終於4167年。但無論怎麼說,其中發生在科曼瑟(Cormanthyr)和哈隆丹斯之間的戰役很快就結束了。雙方都只損失了少許人馬。而這場戰爭大部分是在展示參展國的軍事和魔法實力,最終,米斯.扎諾爾(MythDrannor)打敗了所有敵人,成為勝利者。
和米斯.扎諾爾會在大多數戰爭中獲勝這種事一樣不足為怪的,是哈隆丹斯的迅速滅亡。4188年,這個城邦「臨終前的呼吸」也變得越發微弱了。隨著安納洛克沙漠逐漸吞沒了它的土地,讓它的人民忍飢挨餓,安納利爾人終於在沙漠的驅逐下倉皇地逃往費倫的腹地。(本章完)