136.第136章 棉花成熟
大皇子被押進大牢，調查壯武將軍謀反一事，也就意味著他暫時沒法興風作浪。裴元齊盛裝進宮見聖上，翹起的嘴角險些壓不住。
他行了禮，抿了抿唇角，刻意顯得嚴肅些，「聖上，大皇子需得在大牢中待些時日。」
聖上正在批奏摺，也知道他因何而來。他只是嗯了一聲，並沒有貼心地放他去東州。
裴元齊聽他嗯完就沒有下文了，幾步走上前，有些著急道：「聖上，你答應過我。演完這麼一齣戲，就讓我離京。」
聖上還繼續批奏摺，頭也沒抬，「可是蕭翊並未起兵謀反，也沒有證據證明他參與謀反一事。他雖然被關在牢中，難免有人劫獄，你還得留在京城。國之安危，和兒女私情，裴將軍該是能分清孰輕孰重吧。」
裴元齊直起腰惱怒道：「君無戲言！」
「此一時彼一時，裴將軍，你也得明白朕的苦心。」
裴元齊轉身就要走，「我現在便去東州，誰敢攔我？」
聖上又換了本奏摺繼續批改，語氣篤定道：「沒有聖旨，你哪也不會去。」
裴元齊背對著他，「何以見得？」
聖上放下奏摺，平視裴元齊，眼睛十分睿智，彷彿能看穿一切，「你若是偷偷去東州，鄭司農會生氣。」
裴元齊閉了閉眼，扶住自己的頭，氣得一句話都說不出來。
聖上笑著搖了搖頭，「你且耐心等著，待收了棉花，證明產量高，我自有賞賜，鄭司農還得來京述職謝恩。」
裴元齊轉過身，「鄭司農要是不願意，你不要強迫她來京城。我雖想見她，卻也不想影響她。」
「朕知曉你的心意。」
八月初，東州棉花地里棉花開始成熟，鄭秋雲給孟皓、何謹他們示範，「下面的棉花先成熟，先從下面採摘，多進地採摘幾次，直到把上面的也摘完。」
鄭秋雲沒戴手套，棉花外殼堅硬，把她的手劃了一個小口子，瞬時就有血冒出來。
「鄭司農當心。」幾個學子緊張道。
鄭秋雲不以為意地抹掉那點血，「沒事，這根本就不算受傷，你們採摘的時候可要當心些。」
幾個學子學完，還要再按照原先的分組教百姓。和教他們育苗套種相比，教採摘棉花根本不費力。有的人家以前種過棉花，還有的人家雖然沒種過，只是聽他們說，就學會了。
棉花摘完，還有進行許多工序才能得到柔軟的棉花，頗為複雜。不過孟皓聰慧，製成了一個用腳踩的棉花剝皮機，大大提高了效率。
「鄭司農，你看這個剝皮機是不是十分便利？」孟皓十分激動地給鄭秋雲演示。
鄭秋雲也毫不吝惜地誇讚他，「孟皓真是種地的一把好手，這機子可太方便了！」
孟皓紅著臉傻樂，「多謝鄭司農誇讚。」
何謹也很厲害，就地取材，將棉花紡成棉線，又弄成編織袋。棉花晒乾后，就可以裝進口袋裡。
大概用了兩個月，東州的棉花全部收穫完畢，都裝進了何謹發明的口袋裡，再讓何嚴派人來拉走。
經歷過戰亂瘟疫，東州這片土地重新煥發出生機。種了棉花的百姓，在收穫西瓜時，已經把賣西瓜的錢買了糧食。現在收了棉花，他們就可以留些棉花禦寒。
東州縣城裡，制棉被的作坊忙的不可開交，多的是拿著棉花換棉被的人。二十斤的棉花，就可以換一個十斤的棉被，也免得自己再找布，划算的很。
有個婦人大氣道：「掌柜，我拿了四十斤棉花，給我換兩床十斤的棉被！」
另一個沒種棉花的人就問她，「你說的怎麼如此輕鬆，我家去年種棉花，一畝地也才結出一百五十斤棉花。你拿了四十斤出來換棉被，不覺得心疼嗎？」
婦人笑道：「要是像去年一樣，一畝地結一百多斤棉花，還要賣了棉花買糧食，我自然覺得心疼。可是今年光是賣西瓜的錢就買了不少糧食了，我家一畝地收了四百斤棉花，我拿出四十斤來換被，不心疼。」
「多少？四百斤？」
婦人將他的詫異盡收眼底，然後說道：「我們家的地一般，自己也不太會種，我們村子里，還有人一畝地收了五百斤棉花。」
她奇怪道：「怎麼？當初各村裡正都吆喝著讓種棉花，你沒種嗎？」
「五百斤？」這個人後悔的腸子都青了，「不曾，當初簽文書，承諾棉花只能賣給一個姓何的商人，我怕他坐地壓價，沒敢種棉花。」
婦人笑道：「那是鄭司農作保的商人，有什麼好怕的呢！」
多說無益，這個人也沒想到凡是種了棉花的，都賣了個好價錢，還留下了一些棉花給自己禦寒。
又一男子插話，「我家棉花地里就能收五百斤，這回我換四床被子。兩床給我們自己蓋，兩床給閨女陪嫁。」
那個沒種棉花的人十分艷羨，舔著臉問道：「敢問大哥，你家還有沒定親的閨女沒？你看我怎麼樣？」那可是兩床新棉被啊，他太想要了。
男子仔細看了他的長相，然後擺擺手，「沒了，沒有了，我就這一個閨女，已經許了人家了。你再打聽打聽吧，東州種了棉花的人家，應該都捨得給閨女陪嫁棉被。」
「多謝大哥。」
金秋十月，早就收到聖旨的鄭秋雲駕著馬車，和孟皓、何謹等十個學子一起趕赴京城，棉花高產的消息比鄭秋雲他們早來到京城。
負責統計數據的官員在朝堂上稟告，「啟稟聖上，東州棉花畝產均在四百斤往上，富饒的土地畝產量可以達到五百斤。」
此言一出，滿朝嘩然。
原因很簡單，大玄就從來沒有收過這麼多的棉花。最多的一次，風調雨順，也只是收來將近三百斤。現在一地兩種，竟然還能夠收五百斤棉花。
「好好好！」聖上激動地從龍椅上走下來，「大玄有鄭司農，是百姓之幸啊！」
文武百官及時說道：「聖上洪福齊天，得上蒼庇佑。」
聖上龍顏大悅，「眾愛卿現在想想，該賞賜鄭司農何物啊？」
裴元齊出列，「聖上不妨等鄭司農來了京城，當面問她想要什麼賞賜。」
聖上笑著坐了回去，「好，那便依裴將軍所言。」
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