222.禍深
「一個、開始？」寧葭頓道。
孔懷虛回頭望向寧葭，然而，他並未再說些什麼，立起身來道：「我尚有些筆墨未完，你自忙吧。」
「孔先生。」寧葭喚住他。
「什麼？」孔懷虛道。
「青龍究竟去了哪裡，孔先生真的不知道嗎？」
寧葭望著他，期盼地等著他回答。
皇伯父和父皇一樣是太皇爺爺的血脈，可是為什麼皇伯父竟然會化作青龍之身？
他和這青雲村中的青龍究竟有什麼關係？
孔先生似乎知道許多自己未曾知曉的事，他是否能給解開這些疑問？
孔懷虛卻只是望著她，遲遲沒有開口。
「孔先生？」寧葭又喚了一聲。
「以後有了時機再說吧。」
孔懷虛只道。
說罷，穿過院中樹影，走入屋內。
寧葭失望地望著他的背影消失在門內。
又過得十餘日，桃葉家被煙火所毀的房屋終於修葺完畢，三人便重又搬回居住。
自此便仍是五更起來，蒸好包子交予六順前去叫賣。
桃葉與寧葭白日便各做各的活計，晚間兩人還是一床睡。
日子彷彿又恢復了往常的模樣。
榆兒的傷一點一點在好轉，但她卻時常沉默發獃。
自己修為如此不濟，究竟要怎麼才能殺了幽絕，殺了他那個師父，好為爹娘雪仇申恨。
清漪等只道她是因為跟幽絕決裂是以傷心，哪裡會想到竟然還另有隱情。
這天榆兒向清漪道：「清漪姐姐，青思借我一用。」
「這是要去哪兒？」清漪問。
「我只是想出去散散心。」榆兒道。
「也好，想去哪裡，我陪你一起去吧。」清漪道。
「不用了，我就想一個人隨便走走。」榆兒道。
清漪便將青思予她，叮囑她：「自己多加小心，早些回來。」
「知道了。」榆兒道。
青思飛得一段，忽向上方雲深之處而去。
不久，落在寒犀宮門外。
榆兒不待青思落地便先行跳下地來，向門內跑去。
兩個仙童見狀，上前攔道：「天尊今日不在宮內。」
「等他回來我自會跟他算賬。」榆兒一邊道一邊自顧往裡疾步快行。
兩個仙童上前阻攔，榆兒掏出冰輪，將二人逼開。
「比以前還凶一萬倍。」一個仙童搖頭道。
榆兒闖進煉藥的偏殿，巽乙天尊果然並不在，只得一個仙童在爐旁看著火。
榆兒徑直走進殿內的一個小門，裡面整齊地排著數十個架子，上面放著天尊煉製的丹藥。
兩個仙童見她闖進此間，連忙掏出隨身長劍，攔道：「此處外人不可擅入，姑娘還請在殿內等候。」
「不可擅入？」榆兒道，「我偏要闖上一闖。」
口中說著，手中冰輪劃開，幾道兵刃分別刺向兩個仙童。
兩個仙童各執長劍擋開來，挺劍刺向榆兒。
雙方戰在一處。
「怎麼又打起來了？」一個聲音吼道，「都快住手、住手！若是打壞了我的寶貝，你們哪個賠得起？」
正是巽乙天尊迴轉。
「天尊。」兩個仙童收了劍向巽乙天尊拱手行禮道。
「好啊，你總算回來了！」榆兒上前揪住巽乙天尊前襟道，「你騙得我好！」
巽乙天尊拂開她的手道：「只是開個玩笑嘛，你不是也挺開心的嗎？」
望了望四周，卻沒見幽絕的影子，奇道，「怎麼就你一個人，那小子呢？」
榆兒卻不答他的話，只道：「增長法力的丹藥在哪兒？」
說著便往放著丹藥的門裡走。
「我說，你怎麼打上我丹藥的主意了？」
巽乙天尊在後跟著走進門裡。
榆兒在葯架中四處找尋，一邊問道：「到底在哪兒？快告訴我！」
「在這兒。」巽乙天尊在她身後道。
榆兒忙回頭看時，果見巽乙天尊捧了一個丹藥罐子在手上。
「給我。」榆兒道。
「你急吼吼地要這個幹什麼？」巽乙天尊道。
「吃。」榆兒道，上前便去奪他手中的藥罐。
「等等、等等。」巽乙天尊一手護住藥罐，一手擋開她道，「這丫頭，丹藥可不能瞎吃。」
「你給不給我？」榆兒瞪著他道，「你要是不給我，我就砸了你的藥罐子！」
「嗬，脾氣還不小。」巽乙天尊道，「罷了罷了，就給你吧，不要跟生氣的女人講道理。」
於是伸手自罐中摸出一顆丹藥來遞給她：「喏，這個給你。」
榆兒連忙接過：「這個可以增長多少年法力？」
「兩百年。」巽乙天尊道。
「兩百年？」榆兒道，將珠子扔回給巽乙天尊，上前將他手中的罐子奪了過來，伸手就往裡面掏。
「哎呀，你到底要多少？」巽乙天尊急道，「這個要是亂吃了可要出大麻煩的。」
「這個多少年？」榆兒掏出一顆鴿子蛋大小的丹藥問道。
「你不能吃！」巽乙天尊伸手便去搶她手中的丹藥。
榆兒將珠子捏在手心裡，巽乙天尊只將藥罐搶了去。
「你修為尚淺，若吃了它，耐不住藥性，要出大事的。」巽乙天尊道。
不及待他說完，榆兒已將藥丸吞入口中。
「你這丫頭、怎麼不聽人勸呢？」巽乙天尊跺腳道。
榆兒等了一會兒，並不見有何不適，道：「我怎麼沒什麼感覺？」
「哪有那麼快？」巽乙天尊道。
「多謝天尊賜葯。」榆兒向巽乙天尊拱手道，一面便向外走去。
巽乙天尊亦不阻攔。
榆兒便一路出了寒犀宮，乘上青思，向人間迴轉。
也不回青羅峰，隨意尋了一處僻靜的深山，便落下青思，走到一棵大樹下運力化葯。
不一會兒便覺渾身灼熱，想是藥力上來之故。
足足過了三天，這般灼熱才漸漸散去。
榆兒起身取出冰輪，催動冰力。
藍冰飛出，卻與從前並無變化。
「怎麼回事？」
榆兒奇道。
又試了幾次，還是一樣，並不見有任何增長。
難道我吃的根本就不是增長法力的丹藥？
榆兒一冰劍狠狠地砍斷了手邊的山石：「太可惡了！難怪這麼輕易就給我吃了！」
當下乘上青思，再次向寒犀宮而去。
不知不覺中，寧葭已習慣了青雲村的生活。
一隻小麻雀自枝上飛下，落在牆內坐於陽光下縫繡的寧葭肩上。
寧葭伸出兩指將它移到眼前。
麻雀見了寧葭的一張臉，陡然扑打開翅膀啼叫著飛走了。
六順挑了擔子回來，進了院門便道：「我姐姐呢？還沒回來嗎？」
「還沒回呢。」寧葭道。
「那我晚上再跟她說。」六順道，放下擔子就往外走。
「又去袁大叔家裡嗎？」寧葭道。
「嗯，我會早點回來的。」六順道。
晚間桃葉回來，做好粥菜，六順也回來了。
「回來了？吃飯吧。」桃葉道。
「嗯。」六順在桌前坐下道，悶著頭喝了兩口粥。
「怎麼了？」桃葉察覺到他的異樣，問道，「今天的粥沒熟嗎？」
「不是。」六順道。
「那你怎麼一臉悶悶的樣子？」桃葉道。
「姐姐，今天我去買麵粉了。」六順道。
「是該買了，家裡的快用完了。」桃葉道。
「可是，麵粉漲了銀錢了。」六順道。
「漲了？」桃葉奇道，「怎麼忽然平白地漲了？」
「漲了？什麼意思？」寧葭亦奇道。
她尚不知這世上的東西還可以漲銀錢的。
「聽米鋪的人說，現在的東西都漲了呢。」六順道。
「都漲了？」桃葉道，「怎麼回事？」
「不知道，只聽鎮上的人說菜、肉、米什麼的，最少都漲了三成了。」六順道。
「怎麼會這樣？」桃葉皺眉道，「那你買了麵粉了嗎？」
「沒有。」六順道，「我帶的錢不夠了。」
「家裡終是要用的，」桃葉道，「明天再去買來吧，差的錢我給你補上。」
「嗯。」六順道。
次日寧葭去村中小鋪里買些針線時，不想這裡亦漲了銀錢。
平日里只需五個錢，如今卻要七個錢了。
回來時聽村中之人聚在一處議論，道今年地租亦要漲了。
「本已夠不上了，這要漲了租，可拿什麼交呢？」一人道。
「可不是嗎？到底為什麼，怎麼突然都漲了？」一人道。
「你沒聽說嗎？」一人道，「如今皇上征戰四方，急需糧草、軍餉，向地方各州各縣都派了份額。」
「這跟漲銀錢有什麼關係？」一人問道。
「總該有些關係的吧？」方才那人道。
寧葭心中亦是不明所以，默然走回桃葉家中。
此後，六順就常剩了包子、饅頭回來。
「東西都漲了銀錢，大家都沒這樣的閑錢來買了。」六順道，「何況麵粉、菜、肉都漲了，我們自然也漲了些，就更沒人買了。」
「那就先少做一些吧。」桃葉道。
又過得三日，里尹曹恆突然將全村村民召集到青龍廟前的戲台前，宣布了一件事。
「居住在青雲村的每家每戶都要上繳房屋租借銀兩，按戶徵收，每戶每年五百錢，私塾、鋪面的每戶每年三千錢，有公差的每戶一千五百錢。」
此話一出，台下一片嘩然。
「為什麼？」台下嚷道，「我們祖輩三代都生活在青雲村，從沒聽說過要交什麼租銀！」
「就是，我們家世世代代都是青雲村的人，幾間茅屋都是自家搭的，憑什麼收我們的銀錢？」
「大家稍安勿躁，」曹恆道，「這是縣太爺下的徵收令，不僅是青雲村，整個離凰縣都是一樣的。」
「整個離凰縣？」眾人道，「那也要講講天理王法吧？」
「這是縣令大人的命令，誰敢違抗？」只聽一人大聲吼道，一個官兵模樣的人騎在馬上向地上眾人道。
村民們見了這些人，立刻收了聲。
「限你們半月內繳清租銀，否則，每五日執行一次鞭刑，直至繳清為止！」那人又大聲道。
寧葭在台下聞得此話，大吃一驚。