第一章 血色要塞
一個騎士稱雄的世界——法達大陸，其間大國家小領地無數，魔法師、精靈、矮人、獸人和魔獸們，在這裡上演著愛恨情仇、撲朔離奇的無數故事。
內伊王國的血色要塞，是法達大陸上最大最堅固的要塞之一。
其連綿十幾公里高達二十幾米氣勢磅礴的城牆，像一座岩石巨獸，橫亘在血色大峽谷之上，阻擋著獸人北上的腳步，將獸人死死地鉗制在萬獸高原。
落日下的血色要塞，籠罩著一層朦朧的緋紅，殘陽如血，顯現出一派凄美的景象。
自然的血色，再加上城牆浸染過無數人類和獸人的鮮血，遠遠看起來無比猙獰恐怖。
深受震撼，傑利呆看了好一會才低下頭，繼續邁動疲憊的腳步，跟上隊伍。
過千人的隊伍徐徐前行。
他們都是內伊王國伊達恩學院培訓班的少年學員，只有十幾歲，在教導安魯·漢斯和另一位教導的帶領下來血色要塞加入聯軍抵抗獸人。
與血色要塞還有一段距離，一小隊騎兵就迎了過來。
帶頭的是兩位騎士，高聲叫著和學院的教導打招呼。
「安魯·漢斯，又是你帶新兵過來，這次要不要留下殺幾個獸人？沒戰功你永遠都只是個普通的騎士。」
另一個滿臉鬍子的騎士語帶嘲笑：「我打賭一枚金幣，安魯這個孬種不敢留下。」
安魯·漢斯被人當眾挑釁，氣憤地否認：「誰說不敢留下，我只是覺得教育更多的學員成材，比留下殺幾個獸人意義更大。」
同行的教導趕緊打圓場，拿出一疊資料遞給帶隊的騎士。
「好了，快點交接清楚吧，學院馬上開學，我們還要趕路回去呢，總共一千六百五十名學員，其中女學員一百五十名，這是名單，簽名吧。」
滿臉鬍子的軍需官接過名單看了看，一邊簽名一邊表示著不滿意。
「你們學院的學員質量越來越差了，中階見習騎士才八十七個，安魯，這就是你教育成材的好學員？我就說嘛，一個不敢上戰場的孬種能教出什麼好材料。」
他似乎對教導安魯·漢斯意見不是一般大，什麼時候都不忘刺一下。
安魯·漢斯面紅耳赤地搶過簽好的名單，在滿臉鬍子的軍需官大笑聲中轉身就走。
「才教一年就有這麼多見習騎士已經很好了，我不想跟你這種粗野蠻子一般見識。」
至此，這一千多學員就是正式加入聯軍的新兵了。
帶頭的騎士招了招手，調轉馬頭就向要塞走去，傑利等人趕緊跟上，隨這隊騎兵來到一個大廣場上。
「中階的見習騎士出列，站在這邊，初階的見習騎士站到那邊，其他人站到後面去，排好隊形，一會就有軍需官來挑選你們，都站好了等著。」
傑利忐忑不安地站到中階見習騎士的行列。
等了好一會才有幾個服裝各異的軍需官走到廣場來。
「怎麼才這麼點人補充，各軍種的人員缺口太大了，馬上就是冬天，補不足兵員，面對獸人壓力太大。」
「我不管，我們騎兵隊最缺人，中階的見習騎士我們全要，加上十三個初階，一百個人勉勉強強可以接受。」
「你把好的都挑走，我們重裝騎兵呢？衝鋒和堵箭眼的可是我們，這次怎麼說我也得多選幾個象樣的見習騎士。」
「我們守城……」
「一邊去，守城牆訓練一下民兵都能湊合用，我們斥候隊需要……」
一個個學員沉默地看著他們在爭吵，靜靜地站著任人挑選。
這些軍需官爭執了很久才平息下來，個個都帶是一副不滿意的表情，領著搶到手的學員向各個方向走去。
傑利等人跟著那個挑選游騎的軍需官，走了很遠才到達一個大軍營。
迎風飄揚的軍旗，一排排整齊的營房，全副武裝巡邏的士兵……
「歡迎你們加入游騎團，大家先在這裡登記好身份和領取裝備，明天你們就要開始擔負巡遊的任務。」
軍需官說完就吆喝著一眾手下給新兵登記身份，登記完身份就在旁邊的倉庫領取裝備。
一把制式騎士劍、一支騎槍、一把短弓和裝著十支箭的箭壺、兩套普通皮甲、一套內甲、一雙戰靴、一枚代表游騎團的徽章、一隻戰地療傷包……
領完裝備之後，軍需官帶著大家在軍營中轉了一圈，熟悉營里的宿舍區、訓練場、食堂等等。
然後將所有人拆散分配到各個小隊去。
游騎團是隸屬於南方聯軍的下屬兵團，總共三千六百名騎兵，分為三個大隊，每個大隊下轄十個中隊，每個中隊下轄十個小隊，每個小隊十二名騎兵。
戰時當輕騎團用，平時主要職責就是巡遊與偵察各個地方，擊殺小股在血色要塞附近出沒的獸人。
簡單點說就是範圍更大的巡邏兵。
傑利、威亞和埃里夫三個同宿舍的學員，加上另外兩個學員被分配到游騎團第一大隊第八中隊第三小隊。
小隊長叫格列弗，是個神色冷漠的高階見習騎士。
對新加入的五個人板著臉表示歡迎。
「只要不違反軍紀，你們做什麼我不會管，但是我的命令一定要服從。」
「好了，自己回宿舍休息，明天一早我們隊就要出去巡邏，你們都是新兵，千萬不要遲到。」
他說完之後轉身就走。
留下傑利等人面面相覷，這個隊長有點冷，不是好相處的人。
與學院比較起來，軍營里宿舍的條件更加好，五人間，有一個洗澡的地方，獨立的床鋪乾淨舒服。
終於可以好好休息了。
傑利倒在床上，抱著剛領到手的騎士劍長鬆一口氣。
……
天色微亮。
第三小隊在隊長格列弗的帶領下緩緩離開軍營。
剛剛騎上馬的傑利很不習慣。
畢竟他只知道如何騎馬，當初在學院中也就騎著馬溜過一圈。
身為平民可沒條件去練習騎馬，幸好是早已經馴服的戰馬，走慢點還不至於出洋相。
「大家不用急，慢慢走，這次出去要巡邏三天。」
隊長格列弗撇了眼傑利幾個新人：「大鬍子，你帶他們幾個走那邊，間隔一里分隊前進，順便指點一下，教教規矩。」
傑利幾個跟在滿臉大鬍子的蒙諾後面，副隊長蒙諾倒是個話多的人：「我們一般都分成兩隊巡邏，範圍大，互相又可以策應，還有拉網式……」
「現在還是秋天，基本沒有獸人會在這個時候冒險越過大雪山脈，留給你們練習的時間還充足。」
「冬天的時候就辛苦了，各種獸人，有些很兇狠，還會騎著魔狼過來，搞不好整個小隊都有危險。」
「我們小隊現在滿編十二個人，以前一直差五個呢，南方聯軍到處都缺人手。」
「既然隊長叫走慢點，就有照顧你們的意思，現在可以練練騎馬，跑前面跑後面都可以，小心點別摔著就行……」
……
晚上休息的時候，傑利躺在草地上都不想動。
疲憊點算不了什麼，慘的是屁股和大腿內側火辣辣，不走路都疼。
和傑利分在一個隊的威亞，張著腿，慢慢地挪到他身邊用手撐著坐下，滿面苦澀：「我剛偷偷看過，那裡一片紅腫還起了很多血泡……」
旁邊的埃里夫嘆道：「難受哦，也不知道別的人分配到那些隊伍過得好不好，估計最舒服的就是胖子沃德，聽說後勤部最安全，油水又多。」
「還好你機靈，主動說守上半夜，我痛得都睡不著，渾身像散了架一樣。」
「習慣了就好，你看他們那些老兵都睡覺了，就我們幾個新人在叫痛。」傑利拿起配發的乾糧包摸出一塊肉乾：「還是軍營好，食堂里的肉隨便吃。」
埃里夫認同道：「嗯，終於不用天天啃黑棒子麵包，雖然食堂里的麵包還是黑的，那也是一個個上等的黑麵包，我覺得我都長高了。」
自戀的威亞鈄了一眼他：「美得你，才來兩天能長高嗎？我帥了點倒是真的……」