第十七章 雪怪
卡埃勒很慶幸今天晚上沒有暴風雪，不然的話她和查理恐怕會在風雪中迷失方向。她很清楚夜晚離開房屋等於冒險，可是她沒有對付雪光螢的手段。
一旦沾上那些會吸取人體熱量的蟲子，它們就會釋放會讓物質自燃的鱗粉。通過鱗粉生成的藍色火焰不僅不容易撲滅，還會不斷地奪取人體的熱量，直到把人凍死為止。
卡埃勒不會魔法，也沒有殺蟲的手段，不然她可以殺死那些蟲子重新生火，至少不用離開房子。
「查理，辛苦你了。」卡埃勒拍拍身下骨甲熊的腦袋，後者發出一聲低吼后忽然停下腳步。
「怎麼了？哦，該死的。」卡埃勒看見風雪中那個巨大的影子，沒想到居然這附近還能遇到雪怪這種又執著又記仇的怪物，被它盯上可就麻煩了。
查理憑藉本能感覺到眼前的存在是不能招惹的，它趁雪怪沒有注意到自己，緩緩地挪動四肢後退，卻沒注意到腳邊的冰縫。
冰縫邊緣的冰塊因為查理的重量開裂崩塌，它笨重的身體滑進冰淵中，要不是它及時用爪子摳住地面，恐怕直接就掉下去了。
意識到不妙的卡埃勒當即從查理身上跳下去，將武器插進地里並拉住它的項圈，雙腳分立用力將它向上拉：「查理，往上爬！」
查理用爪子摳進凍土中奮力往外爬，好在周圍的冰面還算結實，沒有再出現開裂坍塌的風險。等它爬上來的時候，遠處雪怪忽然發出咆哮並沖了過來。
「該死的，我最不想對付的怪物之一就是雪怪。」
雪怪的奔跑讓地面都在震動，風雪中不斷靠近的巨大影子讓卡埃勒壓力倍增，她將插在地面的武器拿起衝上去，躲開從頭頂落下的巨大巴掌，轉身一斧砍進了雪怪的膝蓋。
斧頭斬斷了雪怪堅韌的白毛，卻沒能砍進它的皮肉，卡埃勒感覺虎口被反彈力震得發麻，她意識到雪怪的身體比想象中的更加結實。
令人頭皮發麻的感覺再次襲來，卡埃勒側身躲過雪怪揮動的手臂，再次揮動斧頭砍在它漆黑的腳趾上：「既然膝蓋不行，那腳趾總可以吧？」
雪怪因為腳趾受傷發出痛苦的嚎叫，它抬起受傷的右腳，狠狠踩向腳邊的卡埃勒，同時它揮動奇長的手臂，想要抓住這個可恨的獵物。
可惜，卡埃勒雖然體型龐大，但也異常靈活，她躲過雪怪的抓捕以後轉身跑向記憶中的某個方向。記仇的雪怪自然不會輕易放過她，伸手抓起地上的積雪捏成雪球邊追邊丟，試圖攔住她。
查理跟在雪怪身邊發出吼叫，幫卡埃勒分擔了一些攻擊，它看見卡埃勒停下腳步揮手的時候，立刻繞到雪怪身後蓄力衝鋒，用身體對雪怪的腰部用力一撞。
雪怪的注意力幾乎都在卡埃勒身上，查理的突然襲擊讓它失去平衡摔倒在地上又向前滑行了一段距離。下一秒冰面開裂的聲音響起，還沒等這個怪物反應過來是怎麼回事，它就直接掉進了下方的冰淵。
卡埃勒站在碎裂的冰面邊緣聽著雪怪咆哮，向下掉落以及撞擊冰面的聲音，她忍不住鬆了一口氣：「呼，以我和查理的體重在上面走沒問題，換做雪怪的話肯定就不行了。還好我的記憶力還行，不然真的就要和這種怪物硬碰硬。」
「查理，你站在那裡別動，我跳過來就行。」卡埃勒阻止了想要過來的查理，深吸一口氣跳到對面。
這附近到處都是這樣的不知深度和大小冰縫，要是不小心很有可能掉下去，以查理的體重在這裡其實是很危險的。
「走吧查理，我們去附近的山洞。」
卡埃勒確認周圍沒有其他雪怪和黑暗生物以後，帶著查理前往附近她曾偶然發現的山洞。
山洞裡很乾燥，地上和石頭上還有一些鬆軟的苔蘚。雖然比不上屋裡，但是點上篝火也能將就著睡一晚。
早已疲憊不堪的卡埃勒放下行李迅速生火，直到看見橘黃的火光亮起的時候才敢徹底放鬆下來。
「真是危險，要是大意一些說不定我已經死了。」卡埃勒說著將查理的腦袋抱在懷裡，「多虧了你查理，你果然是我的好運小熊！」
外面的風雪聲漸漸大起來，洞口很快就被雪花掩蓋看不清外面的情況，好在那些怪物沒有追來，不然被它們盯一晚上壓力還是挺大的。
卡埃勒撫摸著手掌，她的手上全都是老繭，和傷疤。這些都是她努力后留下的證明，可即便如此她依舊無法殺死一頭雪怪，就算用全力竟然只是傷到它的腳趾。
到底什麼時候才能變得和自贖會的其他人一樣強大呢？
自從遇到亞撒以後，卡埃勒總是覺得自己好像也不是那麼強大，她做的努力只是讓自己變得更加結實，沒有那麼容易被打倒而已。
每次參與戰鬥，她都會發現同伴正變得更加強大，追逐他們的步伐比她想象的要困難。
「還是別想這麼多的，只有努力不會辜負自己！」卡埃勒自言自語一番后感覺有點空虛，畢竟才經歷過危險，她的身體並沒有完全放鬆下來。
「應該鍛煉一下嗎？現在好像也沒有別的事情可以做。」卡埃勒不太清楚過去多久了，不過現在她好像可以稍微鍛煉一下。
卡埃勒從亞撒那裡學到一些簡單的鍛煉方法，雖然不能增強實力，但可以鍛煉身體。她堅持鍛煉幾年以後，感覺肌肉結實了不少。
「說起來，這次的風雪有點奇怪啊，明明已經過了大雪封山的時候就已經有這麼大的雪了。」卡埃勒一邊背著一隻手做俯卧撐，一邊看著洞口外面。現在已經進入春季，按理來說不會有這麼大的風雪，除非是……
下一秒卡埃勒就打消了自己這個滑稽的念頭，她搖搖頭，順手擦了一把臉上的汗水：「不太可能吧？那個地方現在已經沒有人可以進入了，除非是那些繼承龍血的傢伙們。除了亞撒和他帶回來的那個人之外，我就再也沒有見過那樣的傢伙，我都懷疑他們是不是都消失了。」
輕微的金屬撞擊聲引起卡埃勒的注意，她站起身舉起插在岩壁上的斧頭，緊盯著風雪中的那個身影。
當卡埃勒看清那個人的樣貌的時候，她有些吃驚地睜大眼睛說道：「你是……」