56.藤襲之圍

「立即停止最終選拔，封鎖藤襲山，召集所有柱級，讓他們放下手裡的任務，全部前往藤襲山！」

一道命令從產屋敷家的宅邸傳出來，然後迅速送到了這個島國的各個地方。

於是所有的柱都收拾行囊，啟程返回京都。

而此時的產屋敷家裡，產屋敷直哉臉色陰沉地看著手裡的傳訊。

——藤襲山中出現黑死牟與鬼舞辻無慘的蹤跡！

「居然躲在藤襲山裡……」

產屋敷直哉將紙條放在一邊，然後拿了一些米粒餵給一旁的鎹鴉。

他很自責。

其實無慘出現在藤襲山確實是很可能的事情，但是因為藤襲山就在鬼殺隊的眼皮子底下，所以鬼殺隊就將它忽略了。

儘管這些年最終選拔的傷亡在逐年遞增，產屋敷也沒有想到這一點。

產屋敷家主雖然有近似於預知未來的直覺，但是這種直覺並非是萬能的，他能夠看到的，只是有關未來的模糊片段，而像是「無慘躲藏在藤襲山中」這麼確切的信息，不可能出現在對於未來的預知當中。

如果他能早一點察覺到的話，那些在最終選拔里死亡的劍士，是不是就能活下來了呢？

一想到這裡，產屋敷直哉就心如刀絞。

但是即便再怎麼自責，再怎麼痛苦，他也強撐著沒有表現出來。

因為他是鬼殺隊的當主。

他不能表現出任何軟弱，即便是現在這種情況，他也要保持絕對的冷靜，堅決果斷地下達每一道命令。

「通知所有沒有任務的甲級劍士，讓他們也參與這次的行動，乙級以下的劍士不準輕舉妄動！」

「是！」藏在隔壁房間中的隱立即去傳達命令。

然後產屋敷直哉又是幾道命令下去，整個鬼殺隊都動了起來。

「這一次，一定要殺死無慘。」

——

藤襲山。

此時的藤襲山腳下熙熙攘攘，山上正在進行最終選拔的預備劍士已經撤下來了，大量的劍士和隱部隊的成員將整座藤襲山團團包圍，所有人都神情緊張，嚴陣以待。

火焰一般的羽織飄動，長相神似貓頭鷹的劍士出現在了這裡。

守在藤襲山腳下的鬼殺隊成員們在看到來人的瞬間，紛紛鞠躬行禮：「炎柱大人！」

「不必多禮。」煉獄英壽郎穿過外圍的人群，走到一處平台上。

這裡是在最終選拔的時候，供預備劍士們集合的位置，也是藤襲山的入口，穿過平台後面的鳥居，就算是正式進入藤襲山的範圍了。

而此時，這座平台上已經站了幾個人。

最前方的兩人是產屋敷直哉的孩子，黑頭髮的那個其實是男孩，也是產屋敷家未來的當主，名為產屋敷拓哉。

按理來說以拓哉的年紀，還沒有資格有正名，這個年紀的孩子大多都是乳名，但是產屋敷家族算是這個時代的例外，短暫的壽命讓他們早就在出生之前就準備好了一切，包括名字。

所謂拓，有開拓、發展的意思，這個名字寄託了產屋敷直哉想要把鬼殺隊壯大的願望。

拓哉旁邊的白髮女孩叫做青葉，是拓哉的姐姐。

除開這兩人以外，平台上還有三個人。

一個年紀不小的大叔，一個臉色悲戚的少年，還有一個是煉獄英壽郎的老熟人。

「清水先生來的好快。」煉獄英壽郎向對方打招呼。

清水健次郎，這一代的水柱，年齡二十八歲，算是煉獄英壽郎的前輩。

與煉獄家不同，其他的呼吸法並非是家傳，而是以流派的形式傳來下的，清水健次郎是上一代水柱的親傳弟子，而且也是上一任水柱的所有學生中實力最強的，所以才會由他來擔任水柱。

「煉獄，你也來了。」清水健次郎點點頭，「其實我一直都在藤襲山附近，因為今天有幾個學生來參加最終選拔，誰知道……」

說到這裡，兩人俱是沉默下來。

清水健次郎是在擔心自己的弟子，而煉獄英壽郎則是想到了張三。

他剛才一路走來，都沒有看到張三，雖然心中抱著「也許張三是守在另一邊」的想法，但是煉獄英壽郎也很難用這種僥倖心理來欺騙自己。

用理智的想法來看，張三恐怕已經……

想到這裡，煉獄英壽郎不願再想下去，整理了一下情緒，看向另外兩人：「他們是……」

「甲賀家族的少主和他的隨從，也是這次最終選拔的參與者。」很明顯清水健次郎已經提前了解過情況了，「就是他們遇上了黑死牟。」

「原來如此。」

煉獄英壽郎點點頭，沒有再說什麼，也沒有急著追問事情的相關細節。

現在問只不過是多說一遍而已，與其浪費唇舌，不如等一會人到齊了再說。

幾人等了一會，柱級陸陸續續抵達。

鳴柱九條岡信是一個看上去很兇惡的傢伙，兩隻眼睛就像是兩把刀子一樣掃視眾人。

風柱東風谷凜是一個有著魔鬼身材的女人，即便是寬鬆的隊服也無法遮擋住廣闊的胸懷。

岩柱栗山真和是一個看上去像山一樣穩重的人，最引人注目的是他的兩把日輪刀，區別於一般武士刀款式的日輪刀，岩柱的日輪刀像是兩把闊劍，就算是拿起來當門板用能活活把人砸死的那種。

影柱影山月是一個看上去頗為陰沉的男人，他使用的是直接衍生自日之呼吸的影之呼吸，是一種非常神秘的呼吸法。

櫻柱櫻井奈奈是一個個子不高的女孩，看上去年齡應該只有十幾歲，笑容開朗元氣滿滿，她的櫻之呼吸脫胎於風之呼吸，而櫻井奈奈本人也是東風谷凜的弟子。

再加上水柱清水健次郎和炎柱煉獄英壽郎，這一代的鬼殺隊九柱已經抵達了七位。

「雲柱大人和力柱大人已經收到了傳訊，現在正在返回途中，大概今晚就能夠抵達。」產屋敷拓哉接過鎹鴉，將信上的內容轉達給在場的柱們。

資歷最深的清水健次郎點點頭：「既然如此，那我們就不等他們了。」

他說著，轉頭看向甲賀隆介：「忍者的少主，麻煩你把你所知道的，全部說出來吧。」

「在那之前，我有一個問題。」影柱陰森森地盯著甲賀隆介，「假定你們遇到的確實是黑死牟，那你又是怎麼活著逃出來的？而且你怎麼知道無慘也在藤襲山裡？」

「不，我不知道。」甲賀隆介縮了縮脖子，不過好歹也是甲賀的少主，他很快就找回狀態，「是有人拖住了那隻鬼，我才能逃出來，那個人告訴我那隻六隻眼睛的鬼叫做黑死牟，無慘也在山裡這件事也是他告訴我的。」

煉獄英壽郎突然生出一絲不好的預感：「你說的那個人……是誰？」

「我也不知道他的名字，只知道他應該是大明國的人，而且他的實力很強……」

煉獄英壽郎感覺有什麼東西在大腦中炸響，然後他聽到了甲賀隆介的後半句話。

「哦，對了，他還讓我轉告鬼殺隊的各位，他說自己不會死的，讓你們放心。」