第406章 沉默的綿羊

兩匹馬奔在前頭，一輛馬車跑在後頭，道路雖不平，道旁雖多草，車馬上的行人卻不在意，因有一個歌聲傳來，吸引走了他們的注意力。

「......君不見，漢家山東二百州，千村萬落生荊杞。縱有健婦把鋤犁，禾生隴畝無東西。且如今年秋，山東戰未休。縣官急索租，租稅從何出？信知生男惡，反是生女好。生女猶得嫁比鄰，生男埋沒隨荒草......」

歌聲時而高亢，時而低沉，沉鬱煩悶，或嘆或息，或怨或恨，上可震天，下可顫地，啾啾可親，入耳難聞。

歌詞有些熟悉，曲調有些陌生，有種莫名其妙的的感覺。

陳亮聽過，停下馬蹄，就想弄個清楚，到底是何方神聖，竟能唱出如此動情的哥聲。

王猛見陳亮側臉望著歌聲的來處，好有前去交往一番的意願，連忙對著馬車說道：「辛大叔，就地休息一下。」

車夫老辛停下馬車，車簾後邊走出一對母子，下得車來，小男孩看了看天空，問道：「王叔叔，很快就到午飯點了，怎麼停下來了？」

王猛對著母子倆笑了笑，道：「你陳叔叔覺得那個歌聲好生熟悉，想去那邊瞧瞧，你跟你媽媽喝口水，休息會兒，等會兒接著趕路，誤不了午飯。」

婦人道：「孩子就知道吃，別聽他的。」

陳亮溫溫一笑，跨馬朝前，向著道路南邊的小山丘奔去，王猛跨馬緊跟其後。

馬兒奔上山丘，見到一片零散的麥田，一男子坐在地頭收割著小麥，很是奇怪。

王猛跨馬奔下小山丘，來到地頭，見著收割小麥的老漢一條腿，一邊收割著小麥，一邊挪動著身子，很是不協調，卻也利索。

送上一個微笑，問道：「大叔，你這小麥怎麼這個時候才收割啊？比別人家的晚了許多。」

老漢聽過聲音，回過臉來，臉上兩道刀疤阻攔了笑容，不見友善，答道：「我這是『春小麥』，春天播種，秋天收割。人家的是冬小麥，秋冬播種，夏天收割。」

陳亮跨馬過來，極為不解，道：「大叔，怎麼不種冬小麥啊？這不少了一季其他的作物了嗎！」

老漢回道：「上次這地兒有騎兵在這裡交戰，我這麥田被馬蹄踏了個稀巴爛，麥苗不是被馬兒吃了，就是被馬蹄踐踏完了，為了不被餓死，只好補上，就變成『春小麥』了。」

王猛溫言道：「大叔，你家裡人呢？怎麼就你一人來收割小麥？」

老漢苦笑道：「沒人了，就我跟我家老婆子了！一個兒子，幾個月前，被叛軍抓去補充兵源，聽說洛城一戰，叛軍兵敗，那些新兵蛋子都死絕了。女兒嫁到了隔壁村，男人不在，帶著兩個孩子，自己都照顧不過來，那有時間過來幫忙。」

陳亮聽過，將老漢的一段殘腿看了看，倍感辛酸，總想幫上一把，卻又不知從那裡發力，極為苦惱。

王猛見老漢嘴唇乾裂，被太陽曬的，將馬韁繫到旁邊的樹上，從馬鞍邊取下水壺，走到老漢身邊，遞過水壺，道：「大叔，要不你喝口水先，我來幫你割上一段，如何？」

老漢見王猛穿著整齊乾淨，氣勢宏偉，皮膚雖有些黝黑，卻很細嫩，一看就不像干過農活的孩子，半信半疑，道：「老漢我心領了，莊稼活重，別累到了公子。」

王猛溫溫一笑，將水壺塞到老漢手中，接過鐮刀，割了起來。雖不是很熟練，也有些農人的姿態；雖不像個農夫，也好似練過，看得陳亮有些將信將疑。

老漢見水壺乃軍人專用，對著王猛的背影問道：「小兄弟是當兵的嗎？」

陳亮幫王猛回話道：「大叔好眼力，他是當兵的。」

老漢得到回復，眼睛增加几絲亮光，笑道：「他腰桿結實，眼神犀利，舉止清雅，激情滿懷，鬥志昂揚，這水壺又乃軍人專用，想來就是個當兵的，可能還是個好兵來著。」

王猛直起身，回過臉來，甜甜一笑，道：「大叔當年應該也是個好兵來著！」

老漢極為高興，道：「何以見得？」

王猛停下手中的活兒，走了回來，微笑道：「大叔，你要不是過去看見過自己，今兒怎能一眼就看清楚了我。所謂近朱者赤，近墨者黑，大叔當年應該是個好兵來著。」

老漢歡歡一笑，為王猛的話語倍感自豪，回想當年也是好漢一個。

陳亮見老漢臉上的笑容里綻放著花朵，極為鮮美，歡言道：「大叔，你這腿莫不是奉獻給了國家？」

老漢將殘腿看了看，引以為豪，道：「誰說不是！當年行進於百萬軍中，喊著，喊著，就往前沖，微笑著倒在血泊中，以悲情告終，還擔心別人會不會比自己疼。戰友為我淚流滿面，我卻強顏歡笑，送走『撕心裂肺』，迎來『退役還鄉』。現在想想，其實我就一個蠢貨來著，不說也罷，不說也罷！」

王猛見過老漢身後的那一片片被他下身摩擦過的土地，兩眼溫潤無光，狂言道：「大叔，量小非君子，無度不丈夫。英雄可以默默無聞，有奉獻總比沒有奉獻好，管他世人如何無情無義，自己有情有義就成。」

老漢聽過，極為激動，以水當酒，大喝一口，笑道：「對，我是我，他人是他人，千篇一律，世間索然無味。」

陳亮笑道：「大叔豪情不減當年，壯哉！」

笑聲剛停，從小山丘那邊嘰嘰喳喳走來幾個人，很吵，難聞。

老漢回頭看上一眼，眼睛里藏著仇怨，雙手發抖，好想回到當年，變成一個英雄。

王猛瞧著幾人走來，兩個官差押著一個年老婦女，後邊跟著一個長者和一個小男孩。

小男孩見到王猛，飛奔過來，道：「王叔叔，那兩人好不講理，對那位大嬸嬸拳打腳踢。」

兩位官差隨著長者走了來，將婦人推倒在老漢的身邊，道：「國老頭，今天是上交貢稅的日子，你不知道嗎？什麼都不準備，難道想造反不成？」

婦人軟聲道：「官爺，這不是正忙著收割麥子，求你寬限兩天，行行好！」

長者道：「是啊！大人。老國腿腳不便，繡花又生著病，就寬限他家兩天。」

一官差道：「里正，這裡沒你什麼事。」

一個官差一腳踩在婦人的臉上，道：「你家強子當了叛軍，縣太爺沒時間來找你算賬，你倒好，變本加厲起來，連國稅都不想交了。是不是想留著糧食讓叛軍來取用啊？」

小男孩吼道：「你這個壞人，放開這位大嬸嬸。」

另一個官差走近身來，嗤笑道：「喲、喲！好小子，竟敢管起大爺我的事來了。」

言語落，朝著小男孩就是一巴掌扇了過來，手掌在空中被王猛手中的鐮刀拉開。

官差定眼一看，一道血痕噴出血水，橫流不止。

官差握緊腰間的刀柄，正要拔出，王猛喝道：「你倆可想清楚了，此刀拔出，再無前程。」

官差見王猛兩眼冒著金光，氣勢滔天，將半個刀身送回刀鞘，道：「你是何人，竟敢如此說話？」

陳亮回道：「他是何人，你無權詢問，記得回去告訴你家縣令，十日之內，必有人去取走他的頭頂烏紗。」

兩個官差將老漢手中的水壺仔細看了一眼，心中涼冷半截，寒意一片，何人都可以惹，就是不能惹當兵的。

陳亮見兩人神情恍惚，大聲喝道：「還不快滾！」

兩個官差吃軟怕硬，將王猛看了又看，見王猛兩眼吐露凶光，全身哆嗦起來，轉身走開。

里正對王猛、陳亮行了拱手禮，話別老漢夫婦，跟著走了去。

王猛對著兩官差的背影大喝道：「記住了，從今年開始，國老漢家的賦稅全免。要是再有人來徵收，走著進去，爬著出來。」

官差聽過，不敢回頭，加快腳步，心有不甘，就怕惹事。

王猛見官差走遠，扶起婦人，對著老漢夫婦倆深深一躬，道：「大叔，大夏國還在，您就是英雄。過去為大夏國出生入死，現在為大夏國任勞任怨、辛勤勞作，只有大夏國對不住您，沒有您對不住大夏國。告辭！」

老漢手一拱，道：「將軍慢走！」

王猛將小男孩抱上馬背，解下韁繩，跨上馬背，跟陳亮一起，向老漢夫婦拱手話別，道：「大叔，後會有期！」

老漢讓妻子將他扶了起來，撐著拐杖，對著王猛溫溫一笑，道：「好孩子，真是青出於藍而勝於藍！一路走好！」

婦人問道：「你說他是劉雲飛的徒弟？」

老漢答道：「馬鞍上那把黑刀，不就是劉雲飛的『清輝之刃』嗎！」

婦人道：「聽說當今天子寬仁賢德，他應該不會步入劉雲飛的後塵。」

老漢雙目眺望，兩匹馬兒飛奔而去，塵土飛揚，像極了一竄音符，此起彼伏，歡騰一路。

——浪奔，浪潮，萬水洗千山，滔滔永不休。轉千彎，過千灘，淘盡世間事，化作滾滾洪流。藏著喜，藏著憂，白浪飛花，興替交加。愛你！恨你！問君知否？恰似一江春水向東流。