番外 謙謙與青天
十八歲，姓鄭，行商。
針對如此明顯，難以讓人不多想。
兩兄妹對視一眼，由許默率先反問，「這位兄台是一路詢著過來的？」
「啊，是。」來人微怔，「敢問幾位可知曉？
這個時候回答知曉，很可能打草驚蛇。
回答不知，對方就會脫身離去。
姜笙的眼珠子轉了轉，「好像在哪裡見過，是不是愛穿著花花綠綠的衣袍，走起路來欠兒欠兒的？」
「對對對，就是如此。」來人驚喜，「姑娘可知他身住何方？」
這次輪到姜笙戒備了，「你忽然冒出來打聽他，誰知是不是尋仇，我可不敢胡亂指路。除非……除非你能說清楚原委。」
她模樣生地清甜可愛，圓溜溜的大眼睛里滿是天真與爛漫，只有瞳仁深處才能看到不易察覺的狡黠。
明明是兩兄妹想知道真相，此刻倒變成來人不得不交代。
「並非尋仇。」那人遲疑半晌，「是我家老爺千里尋子，希望公子能夠回家，結束奔波艱苦的生活。」
「老爺？」
「尋子？」
姜笙與許默異口同聲，彼此臉上掛滿不可思議。
「是的，老爺與公子短暫相逢，循著公子的腳步來到安水郡，命我們務必尋到公子蹤跡。」任家僕從拱著手道，「只要姑娘肯代為引薦，任家必會加以重謝。」
聽起來言辭懇切，卻讓許默抓住紕漏，「短暫相逢？也就是說，他與你家老爺見過面，只是沒有留下？」
任家家僕失語，半晌點了點頭。
「他不願意回去，你們還要追到安水郡來，是想逼迫他回去？」姜笙想起江家，想起祖母與爹爹始終溫柔的對待，「你們到底是想要他回去，還是避免血脈流落在外？」
同樣的尋子，不同的態度。
江家在明確沒有信物，沒有胎記的情況，能夠認下姜笙，又尊重她的選擇，源自於心底的疼愛。
任家尋找血緣證據並沒有錯，但鄭如謙直言拒絕，卻仍舊千里追尋而來，到底又有幾分真情存在？
「我們，我們……」任家家僕瞠目，「任家乃餘杭郡大世家，二公子認回去了只有好處沒有壞處，總比做個區區商戶來得強。」
原來真相在這裡。
任家理直氣壯追來，篤定的就是世家永遠強過商戶，打著「為你好」的旗號，實施逼迫行為。
許默嘴角笑容漸失，那麼好脾氣的人冷下面龐，「你說的那個人我知道，他是我的弟弟，他若是不願意回勞什子任家，誰都不能逼迫他回去。」
「那可是任家。」家僕情緒激動，「出過餘杭郡守，出過舉人老人的任家，多少人擠破頭都進不去任家，你們怎麼能阻攔他回去做任二公子？」
「哦？餘杭郡守。」許默點了點頭，「在下不才，安水郡守是也。」
恰有相熟的百姓路過，笑嘻嘻地招呼，「郡守大人也來玩吶。」
許默頷首回笑，身份自然明了。
已經卸任的餘杭郡守，與正在任上的安水郡守，其身份高低不必多說。
任家家僕後退兩步，猶自強辨，「我們大公子正在豐京會試，將來就是進士老爺……要在豐京做大官的。」
「在下不才，乃是和慶十三年的狀元。」許默語氣平靜。
任家家僕還想掙扎，「任家畢竟是個大世家……」
「有多大，能大過江家嗎？」姜笙探過頭，「就是豐京出了幾十位將軍的那個江家，在下江家嫡女，是你口中區區商戶的妹妹。」
任家家僕震驚異常，後退兩步。
那麼自信的驕傲，在這一刻支離破碎。
「區區餘杭郡世家就能夠頤指氣使，逼迫他人認祖歸宗？」許默冷厲異常，「他若是自願，我不會相勸，他若是不願，誰都不能逼迫。」
「就是就是，你敢逼我二哥，我拆了任家。」姜笙慣性叉腰，下巴隨之揚起，視線漫不經心后瞥。
然後，她看到了站在馬車前的鄭如謙和汪小松。
千里奔波讓兩人形容狼狽，華麗的衣袍褶皺了，緊束的髮髻散落了，就連胡茬都爭先恐後地冒出來，更添幾分黝黑與落魄。
唯獨鄭如謙手裡的繡鞋是那麼美麗，栩栩如生的綉工配上奪目的東珠，成為兩人身上唯一的明亮。
不，還有一處。
是鄭如謙淚汪汪的眼。
隔了那麼多天，越多那麼遠距離，他在任家受的氣，原模原樣被討回來。
家人們啊，甚至不畏懼「越俎代庖」，不在意「仗勢欺人」，亮出彼此最鋒利的武器。
倘若方老三也在，大概會響亮地刺出長矛，喝道，「誰人敢迫本將軍的哥哥。」
溫知允會捏著毒藥包，小聲又緊張，「毒……毒死他們。」
長宴會負著雙手，「爾等膽大包天，拉下去！」
沒有告狀，沒有繪聲繪色的描述，僅僅通過隻言片語，家人就拼勁全力地維護。
在他不知道的時候，成為他最堅強的後盾。
鄭如謙噙著淚水，咧著嘴角，以最快的速度穿過街道，抵達兄妹跟前。
「別再來找我了。」他認真又嚴肅，「我不會回任家，更不會做任家安分守己的庶子，你們自以為的權勢人脈與金錢，在我這什麼都不是。」
「任老爺沒必要安排個管家唱紅臉，既要找回血脈，又要反覆敲打，還得跟主母交代。」
「小子不才，並非你口中區區商戶，而是大渝王朝唯一指定皇商，任家若是有意見，不妨告上皇城，我們金鑾殿內相見。」
這次，任家家僕已經徹底不敢說話。
鄭如謙頭也不回，一手拉著長兄，一手牽著妹妹，以最快的速度歸家。
留汪小松抱著繡鞋在後頭追，「東家，等等我，等等馬，等等我們呀……」
風在他們的耳畔跳躍，不知誰突然捧腹，銀鈴般的笑聲回蕩許久。
「哥哥哥哥哥，這次任家會放棄嗎？」
「會的。」
「為什麼啊，他們第一次都沒有放棄。」
「因為他們自視太高，既想要找回血脈，又擔心如謙在外敗壞任家名聲。」
所以寧肯逼迫，也要將他變成安分守己的任家庶子。
直到發現這個人早已站在任家仰望的高度，萬般籌謀也只能化為泡影。
「糟糕，任家不會借住血緣關係，死活黏住二哥，吸他的血吧？」
「放心……別忘了金鑾殿里，坐著誰。」