第二章 接近
蟲鳴鳥叫聲在山間環鳴，清晨的空氣彷彿被水滌凈過，清新濕潤。
女童來來回回的走，露水掛滿了她的發梢。
江靈兒深吸一口氣，將剛採下的藥草放進背簍里，當挑完最後一擔水后，正巧遇見來查檢的嬤嬤。
「嬤嬤，今日的水來的有點晚，路上采了點藥草。」她掃了一眼其它缸子，除了她負責的那一缸，其餘缸子都未滿上，「昨日臉被風吹裂了幾道口子，在山上采了點葯準備敷一敷。」
「喲呵，你個小丫鬟還懂識藥理？」花嬤嬤面色從不虞轉為驚訝，正著眼來回看了她好幾次道。
「一些小伎倆，上不了檯面。」江靈兒笑了笑，「如果真做出來了，奴婢分嬤嬤一盒，用得好再跟靈兒說。」
花嬤嬤挑了挑眉，心中舒坦，「你也有心了，我什麼好東西沒有，留著自個兒用吧。」
待她提著空桶回到院子里，一陣嗚嗚咽咽從灶房裡傳來。
「這是怎麼了？」江靈兒掀起帘子，疑惑道。
三人都在灶台邊圍坐著，李欣然左臉高高腫起，另半張臉梨花帶雨，看著慘不忍睹。
瞧見她回來，李花蕊嘆了口氣，「靈兒，你挑完水了，嬤嬤她有跟你說什麼嗎？」
見她搖搖頭，李花蕊鬆了口氣。
「還有得救，欣然，你也別哭了，田珠，你去用布浸點井水給你二姐敷一敷臉。」
看著女童拿著白布跑出去后，隨即坐到邊灶上，壓著怒火道，「欣然，我知道你心氣高，但你也太沒規矩了！嬤嬤她心腸好，只給你一掌吃，換別的嬤嬤，你這腦袋都不在脖子上了。」
李欣然縮了縮，囁嚅道，「我就問了一句話，至於嗎…」
「就你現在這臉，夫人老爺都不會讓你去丟這個人！你就聽嬤嬤的，待在柴房裡，等仙師走了再出來活動。」
李欣然騰的站起身，焦急道，「那不行…我聽說大小姐要帶好幾個稱手的丫鬟走呢，我不能待在柴房裡！」
李花蕊冷笑一聲，「那你就頂著這張臉出去，看看是大小姐會把你先帶走還是嬤嬤先把你腦袋摘了！」
「你現在要做的，」將田珠遞過來的濕布敷在她臉上，「趕緊跟嬤嬤道個歉，興許還有圜轉的餘地。」
江靈兒將背簍往地上一扣，幾株草藥冒出頭來。
其中有山腳下最尋常的薄荷草和狗尾花，換季時候她們丫鬟沒少幫膳房的人採過，多用於咳嗽咽痛之症。
「靈兒，你喉嚨疼嗎？」李花蕊憂心道，將變常溫的濕布遞給田珠，「待會大姐給你熬藥。」
「這是用來敷臉的，我的臉裂開了，我想自己做點臉膏擦一擦。」
她一臉驚訝，又似是想起靈兒不是府中土長丫鬟，許是家中給了什麼傍身之技，這才點了頭，專心給李欣然消腫去了。
只見她取二兩狗尾花的莖葉熬出油脂，反覆拌炒至不粘為止，薄荷草搗出汁，分三次倒進鍋里，再將幾株乾巴巴的藥草磨成粉，隨著薄荷草的批次倒入，最後炒成一坨黑中帶灰的膏體。
「靈兒，你這炒的怪埋汰的。」田珠吐了吐舌頭，湊近了看。
江靈兒沒搭話，扭頭看著正捂臉的李欣然，「二姐，你要不要試試？」
李欣然翻了個白眼，跺了跺腳，不再看她。
回到院落里，她先將瓷碗里的臉膏打開，取了一點在手心打轉，細細敷在臉上。
這是父親教給她的法子。
她自小就被父親要求扎馬步，打拳鍛煉身體，跟男娃似的上躥下跳，上樹掏鳥窩，下河撈魚蝦，身上臉上都是疤痕傷口。
為了不讓她長大后因此困擾，父親便將這一方子給了她。
想不到卻在這裡用上了。
江靈兒笑了笑，將臉膏珍而重之放好。
……
「為什麼還沒消腫啊！我不活了！」
江靈兒是被李欣然的哭嚎聲吵醒的，她捏了捏眉心，無奈起身。
李府內活務不重，但休息時間也不多。
李花蕊將不知換了多少次的濕布拿下，嘆了口氣，「嬤嬤她是要你長記性，這葯是不會給你的。」
「我不管！大姐你得幫我想想辦法，我得跟大小姐走嗚嗚嗚！」
江靈兒嘆了口氣，「二姐，你試試我做的臉膏吧，看看我臉上的口子，是不是好很多了？」
三人齊齊望向剛進來的女童，她乾燥起屑的臉蛋裂開的道道口子都被撫平，凍得紅腫的臉頰變得正常起來。
「靈兒，你昨天塗藥塗好的？快拿過來給我用用，二姐疼死了！好妹妹，快去！」李欣然眉開眼笑，撒嬌道。
「之前靈兒給你用，你又不要，現在一大早的又來折騰人。」田珠小聲嘟囔著。
她裝作沒聽見，按江靈兒的囑咐把臉膏抹在自己臉上后，覺得腫痛消下去許多，取之而來的是一陣又一陣的清涼。
下午沒有活兒，丫鬟們都在下午嘮嗑八卦，今日的話談中心自然就是西廂房洒掃丫鬟李欣然。
「我瞧她昨日還被嬤嬤扇了一下，臉腫的老高了，怎地今日就好了？」
「豈止是好了，她逢人就吹噓那臉膏的好處，我都等她叨叨好幾回了，要不咋們也去試試？」
於是乎，江靈兒的臉膏在丫鬟中一炮而紅。
丫鬟人手一瓶，名聲都傳到了李府嫡出大小姐的耳邊。
主院里，正賞著梅花的李鳳雲握著銅製小獸暖爐，聽著丫鬟們給她說府里府外的趣事兒。
「大小姐，那西廂房那小丫鬟做的臉膏還真不錯，奴的妹妹用了，臉上的疤都淡了很多，連嬤嬤都在誇她呢，是個勤快機靈的孩子。」貼身大丫鬟青果笑道，將溫好的姜棗茶餵給她。
感受到嘴裡溫熱的甜意，李鳳雲滿足的眯了眯眼，「真有你說的那麼好，就喊這小丫頭過來見見我罷。」
「找那丫頭給主子訂份獨一無二的，總不能跟丫鬟用一樣的物什。」青果將甜椰棗遞給她，用帕子擦了擦她嘴角的茶漬，轉頭對著下人吩咐道。
……
江靈兒將今日的白粥和粗面饃饃都放在熱水頂上溫著，準備砍明天要用的柴禾。
「靈兒，你這臉膏還真不錯，我的臉是不是又白嫩許多？」
「李欣然你要真感激就過來幫你妹妹砍點柴禾，別在那瞎晃悠。」李花蕊叉著腰喝道，拿了一個粗面饃饃添到江靈兒的碗里。
江靈兒看在眼裡記在心上，對李花蕊笑了笑，繼續砍柴。
四人有一搭沒一搭說著話，門口忽然傳來踏踏腳步聲。
是花嬤嬤。
四人紛紛行禮。
「你跟我來，大小姐要見你。」
被指著的江靈兒點點頭，隨著嬤嬤走後，一旁的李欣然騰的站起來，面色幾變，被李花蕊死死拉住。
「你為什麼不讓我去？」將腰間的手撥開，怒氣沖沖質問道，「難為你這麼假心假意照顧我，就是為了讓你這小妹妹利用我把臉膏的名聲傳開，方便她近大小姐的身吧？」
李花蕊面色由焦急轉為冷淡，直勾勾的看著面前的少女，「靈兒把臉膏給你用可沒收你一文錢，你自個兒到處宣揚，收人幾文錢一瓶，現如今還反咬一口，我都替你害臊！」說完，抱著盆子走了。
「二姐，你沖大姐發什麼脾氣？明明就是靈兒臉膏做得好，被大小姐看中了……」田珠嗑著瓜子疑惑道。
「有你這小丫頭什麼事？你也來笑話我是嗎？」李欣然抄起地上的細木條，作勢打下，田珠人小鬼精，一溜煙跑了。