第六十二節 封北境提督
一
「百官進殿——」
司禮監朗聲道，聲音綿延，傳遍整座皇宮。
話音落下，百官上朝，人潮熙攘。
無一時，大慶朝皇城近乎所有文官武官，盡數跪拜於年輕皇帝面前，跪地俯首問安，面色恭敬。
位於文官之前的藍袍儒士，兩鬢霜雪曹其里。
立於武官之前的黑袍老者，劍眉鷹鼻徐洪卿。
兩人最先起身，百官緊隨兩人之後，拂袖而立，一齊望向年輕皇帝趙清燕。
趙清燕身著龍袍，頭戴金絲紋繡的高冠，環視一周后略清了清嗓子，以目光示意司禮監。
洪正醇輕應一聲，旋即再度高聲道，「宣安淳王入朝——」
百官一怔。
安淳王多年以來不問朝政，今日上朝面聖，不知所謂何事。
洪正醇朗聲落下，安淳王便是提著衣擺快步進殿，行至龍椅之前，跪地行禮過後撣袖起身。
「陛下龍體金安。」
趙清燕揮袖，命洪正醇將安淳王攙扶起來。
「朕身尚安，不知今日叔叔上朝，有何進言？」
安淳王再行禮，「陛下，臣有一人舉薦。」
趙清燕聞言一怔，片刻之後微微點頭，「叔叔手中還有一席之空，可舉薦一人。只要品行得當，便可任用。」
徐洪卿面色微變，心中不安。
曹其里視若無睹，正襟而立。
安淳王微微一笑，從袖中取出一卷奏摺，遞向站在一旁的洪正醇。
洪正醇接過奏摺，僅是一瞥，便見到其上最為醒目的六個大字。
提督使，謝相才。
他面色一變，遲疑片刻，轉身遞上奏摺。
趙清燕從洪正醇手中接過奏摺，臉色一變，猛然抬頭看向安淳王，聲音抬高几分道，「三叔確要引薦清夢城八公子，謝相才為北極境提督使嗎？」
安淳王再度跪地俯首行禮，「陛下多日之前可曾得知京城中的那一場對決？少年劍客自然便是清夢城的這位八公子，按照朝中慣例，但凡劍客有將相境界，便可謀求一官半職。再加陛下賦予臣一薦之權，臣自然是要將八公子這位鎮邊良將拱手推薦給朝廷。」
徐洪卿面色陰沉，上前一步立於安淳王身前，對趙清燕高聲道，「陛下，不可。戍邊乃大事，務必要選擇忠心於朝廷的親信。再加之八公子尚年少，對於國之大事未免會意氣用事，不可重用！」
話音落下，曹其里邁步上前，對趙清燕行禮過後，微微偏過身子看向徐洪卿。
「武相大人所說的親信是什麼？莫非是你徐洪卿的親兵才算是陛下的親信嗎？」
曹其里微挑眉頭，顯然是沒有將徐洪卿當一回事。
徐洪卿面色剎那間變得慍怒。
曹其里接著看向龍椅之上的年輕皇帝。
「陛下，當日那場對決，臣有幸目睹。對於安淳王引薦清夢城八公子一事，臣表示贊同。其一，謝相才武學出色，馳騁沙場當為得力幹將。其二，清夢城主一脈與我大慶國運相掛鉤，若是心懷不軌，日後必受天道反撲。其三，若謝相才入朝為官，那麼便要遵循朝廷法度，這便又是對清夢城的一大約束。三全其美之事，還望陛下明斷。」
一時間，滿朝文武，議論紛紛。
以徐洪卿為首的武官一脈，自然是鼎力支持他們的武相大人，紛紛在背後對那位年輕的八公子指手畫腳，而曹其里身後的一眾文官，皆是欲言又止的模樣，怯於發表自己的看法。
坐在龍椅之上的趙清燕，托腮沉思，猶豫不決。
他心中更為認可曹其里的話。
但這位年輕的皇帝，同樣是礙於徐洪卿在朝中的地位。
能夠坐上皇位的，哪一個甘願自己被人操控於股掌之間，就算無能如趙清燕之輩，亦是如此。
沉吟片刻，這位年輕的皇帝居然是破天荒地打斷了正在侃侃而談的武相，以眼神示意一旁滿眼錯愕的洪正醇。
百監之首的司禮監偏頭望向趙清燕，低聲問道，「陛下確定嗎？」
「這他娘的有什麼不確定的？」
一道聲音從大殿的角落處傳出，旋即一襲白色長袍的虎頡拎著酒壺大步走去，站在了眉頭緊鎖的曹其里身前。
他抬起酒壺往嘴中大灌一口美酒，含笑望向洪正醇，「你這個老太監，還有什麼屁？有屁快放！」
洪正醇陪笑，「上柱國哪裡的話，老奴還能有什麼好說的，只是提醒陛下注意一些罷了。」
虎頡滿意點頭，再以眼神投向徐洪卿，「不知道你這個武相大人，還有什麼屁想放呢？」
徐洪卿臉色微白，拱手望向趙清燕道，「陛下，臣還是不同意……」
「去你娘的吧！」
虎頡一揮衣袖，竟是直接將徐洪卿摔出了大殿，最終落在身著朝服的少年腳旁。
少年微微點頭，對著地上臉色漲紅的武相大人拱了拱手，隨後大步走向殿門。
「宣清夢城八公子，謝相才入朝——」
隨著少年腳步邁動，司禮監的高喊隨之傳出。
頭戴紗冠的少年，第一次以這樣的身份邁入大殿，第一次行官禮，站在百官之前。
趙清燕起身張望大殿之外的徐洪卿，強行抑制住想要上揚的嘴角。
他正了正身子，看向躬身行禮的謝相才，淡笑道，「八公子起身。」
少年起身，面色如常，只是袖中拳頭緊握。
安淳王挪動腳步，站到謝相才身旁，對趙清燕行禮道，「陛下，八公子年少有為，實力超群，且心懷家國。日後戍邊，必為良將，北境穩固，國家必安。」
謝相才深吸一口氣，強扯出一抹笑意，對年輕皇帝行禮道，「陛下，臣必不負眾望。」
趙清燕滿意點頭，瞥了一眼默默回到原處的徐洪卿，旋即揮袖道，「按朝規，謝卿加冠之後，便可動身前往北極境守關。北極境為我大慶與悉力國接壤之處，兩國明爭暗鬥多年，衝突時常發生，還望謝卿擔起重任，不讓朕失望。」
謝相才彎身再行禮，方才默默退出大殿。
武官之首的徐洪卿面色極為難看，但礙於百官，並沒有在此發作，而是將這一口惡氣咽回肚中。
這位武相大人，這麼多年來，頭一次這般難堪。
二
大殿之外，謝相才抹了一把額前汗水，方才腳步輕鬆地朝著石牆之外的廊道走去。
沒走多久，急促的腳步聲便是從身後傳出。
他微微一笑，隨後一道身影撲來。
人高馬大的霍常青一把摟住謝相才的肩膀，大笑道，「小師弟，這提督使的官服穿著還習慣吧？」
謝相才撓了撓頭，「有點長。」
霍常青用力拍了拍謝相才肩膀，「放心，小師弟的個子還會長呢！別看現在只到師兄的肩頭，保不準日後比師兄還高呢！」
戍守大慶西南邊境多年的統率將軍，忽然心頭一顫，有些遲疑地問謝相才道，「誒，小師弟，怎麼沒見老五呢？這傢伙莫非又去偷著見燕妃啦？」
謝相才身子一震，扭過頭，不敢與霍常青對視。
霍常青臉色陡然一變，將少年整個身子扳了過來。
「小師弟，怎麼不說話了？」
少年微垂眼帘。
「五師兄，死了。」
話音落下，霍常青周身氣焰陡然高漲，氣息直衝天際。
「死了？！」
謝相才趕忙伸手拉住霍常青，「四師兄，不要意氣用事！」
霍常青用力握住謝相才的手掌。
「小師弟，你別多說，你只要告訴我，是誰做的。」
霍常青聲音極低，如天際悶雷。
謝相才眼神複雜，沉吟片刻之後緩緩道，「是徐洪卿還有……國師。」
剎那之後，一道身影貫穿天際，朝著一方如虹掠去。
這一日，毗鄰皇城的武相府邸，被一個身形高大的男子攪得天翻地覆。
徐洪卿府上但凡是六境之下的武者，無一倖存，六境之上的武者，無一不重傷而退。
圍觀的百姓只能看到，一名滿身是血的高大男子，步履蹣跚地走在空無一人的小巷中，渾身上下泛著白氣。
監武司武榜前的老者，此刻戰戰兢兢地看著光澤飛速變化的武榜，渾身衣衫盡數被冷汗打濕。
百官退朝如往常，只有徐洪卿一人咬牙切齒，腳步匆匆。
大殿之前的青山儒士仰頭看向陰沉的天際，笑容如沐春風。
有一種撥開雲霧見青天的感覺。