第十八章 柯爾刻的密語

第十八章柯爾刻的密語

世界燦爛，他踽踽獨行，與繁華擦肩而過。

*

山洞外狂風暴雨席捲著叢林，山洞內一眾發現不對的低階蟲族簇擁在黑髮蟲母的身邊，它們發出焦躁的嗡鳴，卻因為各種限制而一籌莫展。

蜂用巨大的前足輕輕推搡著陷入了昏迷，卻手腕、蟲尾微微痙攣的蟲母。

對方的全身幾乎冷得像是冰塊，即使裹著填滿保暖材料的被子，也依舊冰涼一片，甚至某一瞬間蜂會忍不住去俯下腦袋貼在青年的胸口等待著心跳聲——

砰，砰，砰。

曾經短促有力的心跳聲也在這個雨夜中變得緩慢，沉悶地像是被什麼東西裹住，以至於失去了原本的活力。

不止是冷，黑髮蟲母的全身都透出一種不正常的病態蒼白，肉粉色的蟲尾光澤暗淡，表層綻出了乾裂的碎紋，就像是用膠水粘起來的瓷瓶，只要再稍微施加力道，便會令其徹底破碎。

蜂焦躁地震顫著蟲翅，它像是往常玩鬧一般用透明的長翅輕輕拍著蟲母側身的脊背，卻得不到絲毫的回應。

不止是蜂，整個山洞內的所有低階蟲族都發出了它們獨有的叫聲，低沉喑啞，摻雜著不休不止的雨，像是一曲響徹了整個荒蕪星球的蒼涼長調，引得藏匿在叢林、山野的野獸們也在雨夜下仰頭嚎叫。

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他的過去美好，卻又不美好。

於是在這種磕磕絆絆的相處之下，當年的小貝殼緩慢地一點點長大，他和監護人在感情上相依為命，和查理爺爺在生活中處成了忘年交；他是白鳥圖書館里年紀最小的常客，是第二個翻遍了整個館內書籍的人（第一個是查理爺爺）。

因為帶著一個不知來歷的孩子，所以監護人結束了住在野外樹叢之間的猿人生活，而是像模像樣地在海邊的小樹林邊建造了一間木屋。

查理爺爺懂的東西有很多，他從很早以前就管理著白鳥圖書館，因此看遍了館內的所有書籍。他會在監護人發瘋的時候給小貝殼講故事，會在監護人恢復正常時傳授育兒經驗、養家之道……

用那裡人的話說，他的監護人是個又壞又毒的瘋子，也是個不像瞎子的瞎子。據說對方是從一望無際的大海中把還是個小嬰兒的顧棲撈了上來的，因為上岸時正巧一個純白的小貝殼被衝上了沙灘，還差點把監護人絆了一跤，於是便很應景地給顧棲取名叫「貝殼」。

自此以後，鈴鐺在哪裡響起，監護人就能知道他「看」著長大的小貝殼去了什麼地方，有沒有被那些街邊的小混混給欺負了……他像是傘，牢牢地庇佑著野蠻生長的小貝殼。

小貝殼說，「你是我的英雄！」

但不論如何，顧棲愛著那座海邊的小屋。

後來在很長的一段時間裡，顧棲都頂著「小貝殼」這個稱呼招搖過市。

當然，幾年之後，總是記憶混亂、間歇性發瘋的監護人又換了一個說法——說那時候的顧棲長得就像是一個貝殼，所以才起了這個名字。但顧棲本人卻並不理解孩子為什麼會長得像是貝殼，因此他一度認為這只是監護人敷衍他的借口——後來當他再一次問監護人曾經是不是真的差點兒被貝殼絆倒的時候，對方又失憶一般地矢口否認了。

木屋不大，五臟俱全，住下一個狼狽的老男人和襁褓中的嬰兒正正好。

最開始監護人的狀態並不樂觀，他時常陷入獨自一人自言自語的瘋癲狀態，甚至因此而忘記餵養牙都沒長齊的小貝殼。而那時還在負責看管白鳥圖書館的查理爺爺在一次散步的途中發現了住在海邊的這一大一小，心腸軟又無兒無女的圖書館管理員便擔負起了教導眼盲監護人養孩子的重任。

小貝殼討厭其他區的人稱呼他的監護人為「瘋子」、「瞎子」、「可怕的怪物」，於是他舉著燈在白鳥圖書館里熬了好久，翻過了很多的書籍，最終抱著一本厚重的書回家、指著那發黃書頁中的兩個字，大聲且自豪地告訴監護人——「我給你起了一個名字，你的名字應該叫愷因，那是英雄的意思。」

習慣了養孩子的監護人用打魚換來的銅幣，在荒原之星紫羅蘭區內最好的店裡買了一串小巧的鈴鐺手鐲，有些老舊的黃銅色，像是沉澱了數年的老物件，被監護人磨得光滑發亮，當作是禮物戴在了孩子的手腕上。

那本書叫《柯爾刻的密語》，是一本上古星球的旅者留下的手記，據說那位旅者是第一個真正見過神性幻想物種龍鯨的證明人，於是在手記中寫下了很多關於這類罕見生物的記錄。但至今無人知道這本書的真實性，而其作者也在很多年前就消失了，可他的作品卻如史詩巨作一般流傳千古，成了人們唯一研究、探索龍鯨的渠道。

於年幼的顧棲而言，監護人是英雄，是《柯爾刻的密語》中的愷因。

那是他的家，是他的監護人蓋的，世間獨一個的小木屋。

那是一種狼狽，但卻也意外地具有一種成熟感的神秘。

書中說龍鯨並無語言，他們之間的交流是使用一種人類聲帶所無法發出的吟唱。於是那位旅者藉助文字、聲調的轉變和音譯，這才翻譯出了幾個來自龍鯨的辭彙，而「愷因」在龍鯨的吟唱法中代表著「英雄」。

說起「老」，其實顧棲一直都不知道監護人到底有多大的年紀，總之在他的所有記憶里，那位說話時常前言不搭后語的監護人留著一頭灰白色的長捲髮，明明很柔軟，卻不被主人好好養護，總夾著草屑、樹枝；一隻眼睛瞎得只剩下血疤，另一隻眼睛蒙著一層白翳，也是什麼都看不清；膚色小麥，深灰色的鬍鬚把整張臉被遮住了大半，以至於相處多年顧棲也不知道監護人長什麼樣。

後來監護人記住了喂孩子的時間、學會了如何換尿布、懂得了用打獵的成果去街區換奶粉錢、明白了怎麼和一個牙牙學語又有著十萬個為什麼的小屁孩相處。

因此顧棲猜測自己的監護人應該是個受過重大創傷而導致不修邊幅的中年男子，甚至還是個絲毫沒有alpha氣勢的alpha——顧棲一次都沒有感受到過對方的信息素，而那強壯的體魄又與beta拉開了差距。

於監護人來說，小貝殼是他那段灰色生活中唯一的光。

小貝殼自由、無畏、懵懂。

而顧棲野性、壓抑、無奈。

前者像是野草一樣肆意生長，只需要極少的水分和光照，就能在荒原中開出最艷的花；後者是融不進那於繁華冰冷的聖浮里亞星的孤鳥，只能踽踽獨行，與孤冷相伴。

三等序列星球上的生活談不上有多好，吃不飽、穿不暖的大有人在，他們生活在整個蒙瑪帝國內最低等的階級中，沒有一等序列星上貴族們的驕奢浪費、沒有二等序列星上的小資情調，有的僅僅是被稱為「貧民窟星球」的困窘生活。

但對於那時候的顧棲來說，已經足夠了。他有著自己最在乎的監護人，有著和藹可親的查理爺爺，有著白鳥圖書館里被他小心養護、每日清理的書籍……那是他所愛且所最滿意的日子，可看起來幸福卻脆弱的一切在顧棲十二歲那邊被徹底打碎。

一切都化為了泡沫。

眼盲又瘋瘋癲癲的監護人不見了，沒有留下隻言片語，顧棲甚至不能確定那是監護人主動選擇了離開，還是被什麼兒童畫冊里一般的「壞人」給抓走了。他在海邊的雨天里等了又等，等到自己最後發燒暈厥，也沒能等來熟悉的身影再度出現在涌著薄霧的海灘之上……

自那以後，他開始討厭連續不斷的雨天。

就像是現在的暴雨天一般，充滿了令人不安的氣息。

睡夢中的黑髮蟲母眉頭緊皺，蒼白的面孔浮著一層薄薄的汗珠，襯得愈發缺乏生氣。他的雙手緊緊抓住身側的被褥，手背綳出淡紫色的經絡，顏色暗淡的蟲尾從腰腹下開始一陣一陣的痙攣發顫，不多時從蟲母身上溢出的汗液就洇濕出一片深色的痕迹。

煩躁與不安的情緒回蕩在整個山洞之中，伴隨著山洞外雷聲大作，低階蟲族們不斷地發出嗡鳴，試圖將陷入噩夢的蟲母叫醒。

夢中似乎又有低沉沙啞的聲音在呼喚著「小貝殼」……

是誰？是誰在叫我？

皺眉的蟲母無意識揮手，猛地抓住了自己空落落的手腕，在摸空的那一刻他有了瞬間的清醒，目光渙散，原本烏黑的瞳像是蒙了一層紗。

他口舌乾燥地低吟：「別走……別拋下我……」

別拋下我，好嗎？

監護人失蹤了，查理爺爺去天堂了，於是小貝殼被遺落在混亂的三等序列星上，變成了無人愛、無人管的瘋孩子，大街小巷的人說他是和瘋瞎子為伍的髒東西、說那座白鳥圖書館藏污納垢。

於是圖書館被砸了，那座漂亮乾淨的白鳥雕像斷了翅膀，被扔在垃圾堆里，小貝殼曾精心愛護的書也被一把火燒成了灰燼。他在紫羅蘭區最後的一處棲息地都沒有了。

然後，他在垃圾堆里同樣撿到了被丟棄、孤苦無依的小機器人A02。

白天他塗著花臉跟一群年紀輕輕的小混混出沒於大街小巷，撿垃圾、修零件、接些雞毛蒜皮的小單子，晚上用換來的電燈趴在A02圓滾滾的腦袋上翻看廢舊報紙上任何一個可能離開三等序列星——荒原之星的辦法。

他相依為命的家人從監護人變成了A02，但隨著時間的流逝，機器人更新換代的速度極快，當小貝殼再也找不到任何一塊適配於A02的電池后，他只能無奈將A02葬在落滿紅色楓葉的荒地，抱著查理爺爺臨死前留給他的一個錢袋偷偷踏上了遠航的星艦。

在荒原之星上，監護人不見了，然後他送走了查理爺爺、親手埋葬了A02，最終活成了孤家寡人的模樣。

他選擇離開這裡，選擇聽從查理爺爺從小講到大的故事——

落魄在三等序列星球荒原之星上的少年乘上了去往一等序列星的星艦，他憑藉著自己的努力成為了聖浮里亞星萊特蒂斯第一軍事學院的特招生，自此穿行於荒原的烏鴉變成了仰首立於城堡的白鳥，少年以此為名，給曾經的家鄉捐贈出一座白鳥圖書館。

那立在圖書館前的白鳥雕像，渾身都散發著自由的滋味。

後來，小貝殼變成了顧棲，顧棲變成了萊特蒂斯第一軍事學院的特招生，他是被社會認定為平庸卻理智的beta，於芸芸眾生並沒有什麼不同，唯一招人的便是那張被很多alpha諷笑為像是omega的臉。

他在軍校里摸爬滾打，被針對過、被算計過，他依舊活得像是肆意的野草，反抗、被欺負，再反抗、再被欺負。

他的快樂銳減，唯一的消遣似乎就是那杯溫暖的甘梅子甜酒，和偶爾能在中央廣場雕像下遇見的奔波於整個宇宙的旅行者。

喝酒、聊天，微醺后談天說地……旅行者告訴他外面的世界有多麼浩大瑰麗，他告訴旅行者自己過得多麼快樂無畏。

顧棲有時候已經快忘記自己在堅持著什麼，可當他想起失蹤的監護人、想起查理爺爺臨終前的祝福、想起沒有電池時都要唱歌哄他開心的A02，那些苦難似乎又值得了。

離開了荒原之星的他想找到監護人，想告訴身在天堂的查理爺爺自己過的很好，想要尋到A02到製造者再買一塊老版的電池，然後回到那個貧窮的星球將他的A02挖出來……

他還想和旅行者一起結伴遊歷整個星際，看仙女座那紫紅色的巨大星雲，看黑暗的塵埃和旋轉的氣體構成的馬頭星雲，看高速風吹制而形成的宇宙氣泡，看花瓣交疊、艷麗逼人的玫瑰星雲……

他想要的從來都不多，甚至很簡單，但最終卻一塌糊塗。

神明俯瞰世界，眷顧想眷顧之人，但曾經的小貝殼似乎是從神明指縫中遺落的沙，散於天地、落於荒野、消於塵埃。

於是，出任務的星艦爆炸了，名叫顧棲的beta軍校生犧牲了，整艘星艦無人生還，都如塵埃消散在了浩瀚無垠的宇宙之中，或許會在某天凝聚為星辰，重新發亮。

再後來，時光流轉，他成了蟲母，被低階蟲族們守護，再一次被天邊的神明看見。

只是這一次，神會看他多久呢？

(本章完)