第四章 【004】

第四章【004】

澹臺勉聞一下學，就聽見應久瞻傳膳了。

一整日的疲憊無處消解，同學們的聒噪也讓他厭煩，但是比起糟糕的膳食，也都顯得微不足道了。

照例坐在桌前，他板著小臉看著一道道菜肴擺上來，不禁疑惑，什麼人這麼大膽？太子膳食的禮制都能弄錯？

身為太子，他每一餐吃的東西，都有明文規定烹飪技法與食材選擇，但今日竟一盤炒菜也沒有！

不過也好，免得冷了，吃一嘴葷油味。

澹臺勉聞待應久瞻布菜后，首先夾起金燦燦的酥肉。

筷子一觸碰到酥肉，他就能感覺到今日的酥肉非比尋常——又酥又乾爽的觸感，甚至有些陌生。

迫不及待地放入口中，已經涼透的酥脆面衣被「咔嚓」一聲咬斷，聲響順著骨頭傳入顱內，這樣的筷感分外清晰、真切。

再細細咀嚼，面衣中包裹的肉雖然已經涼透，卻軟嫩多汁，也沒有一絲腥味，吃完一塊就讓人停不下來。

回到典膳局，姜翹對照自己寫下來的菜單，逐個記錄太子的反應。

姜翹放下紙筆，微笑叉手：「傅典食請講。」

雖然太子臉上看不出愉悅來，但人人都知道他心情不錯。

偶有不合口味的菜肴，他也沒有推開或者掀了，只是不再碰，一改往日的易怒，彷彿桌上誘人的佳肴有魔力一般。

有了猜測，自然就要驗證。

就像關於食物溫度的驗證一樣，姜翹猜對了，隨後投其所好，才有了今日太子的大快朵頤。

微不可聞地嘆息一聲，澹臺勉聞垂眸，掃了一眼滿桌的美食。

雖說不合禮制，但勝在新奇，他把那勞什子禮制拋之腦後，又夾起一塊煎得金黃的豆腐。

有了小酥肉和奶茶打開胃口，澹臺勉聞很快就意識到，今日的暮食由昨兒那位不知天高地厚的庖廚負責。

剩得最多的菜，分別是酸湯肥牛、魚香肉絲以及糖醋裡脊，吃得最多的是小酥肉、香芋煲以及石鍋泡泡雞。

當太子好煩。

太子不會說話，但什麼吃得多，還是一目了然的。

這濃湯不解渴，其中綿密的奶香有幾分厚重，像是一下子給口腔披上了一層被子，又潤又甜，其中還泛著若有似無的茶香，風味甚是獨特。

澹臺勉聞並未發覺自己的動作略顯急迫，他匆忙連續吃了好多塊小酥肉，才拾起湯匙，喝了一口茶褐色的濃湯。

還未入口，他下意識抬起頭來看向屋外，正瞧見昨日那庖廚在院內恭敬候著。

滿屋子宮人大氣都不敢出，看到菜品不合禮制的那一刻，眾人都以為庖廚要遭殃了，萬萬沒想到，太子將每一道菜都吃了好幾口，這可罕見。

難耐的氛圍持續得並不久，太子離開后，宮人們收拾桌子，姜翹感覺到沒有太子的人緊緊盯著她了，才拍拍臉，長舒一口氣。

慢吞吞用了兩刻鐘的飯食，澹臺勉聞起身，不動聲色地注視著院內的姜翹片刻，隨後便去溫習功課了。

但是這個庖廚還行。

「姜主膳，」忽然，傅典食來到姜翹身邊，「可方便說話？」

先前王主膳的糖醋排骨觸了太子的霉頭，還請了大夫來看，她也只當是太子腸胃脆弱，但現在她有一個猜想——難道太子吃酸會身體不適？

不過怪異的是，番茄燉牛腩與檸檬蝦，太子卻吃下了不少，讓人摸不著頭腦。

傅典食麵上掛起羞赧來，與他粗獷的外表極不協調，「姜主膳心思細膩，我等來此數月，也遠不及您，現下也輪到某來請教姜主膳，太子殿下究竟是何種口味了。」

姜翹還記得這群典食們昨晚的神情，心中覺得好笑，但她並未計較，道：「傅典食如此虛心，當真抬舉兒了，說是請教，卻不至於此，不如明日朝食兒來幫忙，屆時慢慢說來？」

傅典食長揖道：「多謝姜主膳！」

頓了頓，傅典食又嘆息：「姜主膳與傳言中並不相同，是我等小人之心了。」

「哦？」姜翹饒有興緻地眯起眼睛，「外面怎麼傳我的？」

傅典食憤慨地一拍大腿：「甭提了，有說您苛待幫廚的，有說您欺凌其他主膳的，還有說您誰都辱罵的，昨日又開始往那腌臢事上說，說得有鼻子有眼兒的，不知道的恐怕都要當真呢！」

窗外有一群人，一個挨一個地堆在一起，隱約聽到傅典食的話，紛紛指責：「這老貨！到姜主膳跟前亂嚼什麼呢？」

姜翹敏銳地發覺有人聽牆角，緩緩收斂笑容：「傅典食可知，傳言不可盡信，也不可不信？」

傅典食腦子遲鈍，打了個哈哈，一時有點不知道說什麼。

姜翹慢悠悠地走向門外，「旁的沒一句真話，外面傳我罵人，倒是不作假。有些人啊，他就是找罵！」

說罷，她步步逼近拐角的窗戶，伸手就扯著打頭的一個清瘦男人出來，拔出蘿蔔帶出泥一樣，帶出後面十來個人。

所有人都沉默了，明明偷聽也說不上傷風敗俗，但愣是沒人敢抬起頭來。

姜翹的眼睛輕飄飄掃過每個人的頭頂，說：「看，這不就是來找罵的？屁大點事，要問就問，何至於此？嘴巴里塞金子了，捨不得張開？」

傅典食扯了扯袖子，道：「實在是對不住姜主膳，昨日暗地裡對您不滿已是過錯，今日偏又惹惱主膳，某惶恐！」

姜翹受不了別人給她戴高帽，忙後退半步：「可別，往後還要共事，一碼歸一碼，不來惹我，我還能上趕著跟你們生氣不成？」

這便是要劃清界限。

大家面面相覷，連連道歉，姜翹卻揮揮手，收拾東西回舍館了。

方才宋如羨在院子里晾曬土豆乾，聽了個全程，回去路上還試圖安慰姜翹，哪想她根本沒當回事。

「我能說什麼？說多了又該覺得我是官大一級壓死人，說少了又宛如隔靴搔癢，索性就這樣算了，忘了，快活睡一覺，少好多煩惱。」姜翹抱著紙筆，搖頭晃腦。

話是這麼說，但這樣終歸是容易得罪人的，不然姜翹的名聲也不會變成如今這樣。

姜翹卻豁達得很，既然她改不了刀子嘴的毛病，被人嫌棄也正常，她完全可以承受遭人嫌的後果就夠了。

休息一晚，天才蒙蒙亮，姜翹就躡手躡腳地起床了。

答應傅典食的話，她不會因為昨日的尷尬而反悔。

她一出現在典膳局，庖屋內就詭異地安靜了下來，霎時灌了她一耳朵秋葉窸窣聲。

「兒來遲了，」姜翹臉上一點兒也看不出尷尬來，「這就來幫忙。」

典食們交換著眼神，一時拿不準姜翹的意思，誰也沒作聲。

姜翹懶得多嘴，一邊拿了乾淨的碗來和面，一邊自顧自地說起她對太子口味的推測。

酸味方面有待驗證，但太子怕涼是已經確認的。

朝食里免不了有容易涼的食物，誰也沒什麼辦法，只能儘力而為。

姜翹手腳麻利地做了一份油條灌蛋，大功告成后就回舍館補覺了，沒多跟典食們廢話，也不打算再去東宮。

幫廚陳雪花一口吞完試菜分過來的油條灌蛋，只覺得外酥里嫩，細碎的蔥花與柔軟的雞蛋化解了油條的油膩，即便口腔里只有樸實的香，也勝過花哨的各式宮廷菜，自然也比往日她炸的寒具好上百倍。

見姜翹走遠，她憨笑道：「姜娘子人還怪好的誒！」

「你沒見著她說翻臉就翻臉的樣子呢。」楊典食發狠似的猛嚼兩口，覺得那油條灌蛋好吃到讓他有些許屈辱。

不喜歡這個小娘子。

但是她當真手藝極佳。

陳雪花在心裡翻個白眼，「她翻臉還起大早來幫忙？她翻臉還告訴大家太子殿下的口味？您別看她說什麼，得看她做什麼。」

傅典食連連點頭：「就是就是！」

伴隨著眾人對姜翹階段性的議論紛紛，一日又過去大半。

姜翹再來典膳局，驚異地發覺眾人看她時又換了一種眼神，她疲於解讀，更不願意去問，只差宋如羨告知其他人，暮食由她一人準備。

典食們得以休息，卻閑不下來，問過宋如羨，才知道姜翹打算煮古董鍋。

備菜總是免不了的，幫廚們忙得腳打後腦勺地洗洗切切，另一邊姜翹也炒好了不同口味的底料。

太子殿下尊貴，不能用過於辛辣的食物，但他能吃辣，總不好把火鍋煮得清湯寡水。

本朝有紅辣椒，更有花椒、茱萸，這樣一來，味道就不會太差。

牛油辣椒鍋底有著嗆人的辛香，菌菇三鮮鍋底則是濃郁襲人的鮮，另有番茄與雞湯鍋底，俱都色澤鮮亮誘人。

東宮內不讓開火，是為了防火災，防投毒，也是為了避免長期留下煙熏火燎的油煙氣，但姜翹託人問過應給使了，一頓火鍋還是使得的。

火鍋現吃現煮，最能滿足太子對熱的追求，同時姜翹調了足足十五種味碟，今天非得把太子的口味試出來不可。

到了崇文殿，幾十盤不同食材和十五種蘸料，繞著四樣鍋底一擺，氣勢先給足了。

姜翹站在門外，看著宮人把食材陸續倒入鍋中，完全不講究火候，忍耐半天，終究沒憋住，悄悄對著應久瞻揮手，把人叫來。

「姜主膳何事？」

姜翹直言道：「若是給使應允，可否讓兒來涮鍋子？這古董鍋里不可一次放入過多食材，還要在熟后及時撈出，宮人們似是不太了解。」

應久瞻知道她不是奴籍，但料她也不會明目張胆對太子不利，這才破例應允。

姜翹進入殿內，澹臺勉聞看見了，但他的臉上依然沒有一絲波瀾。

他只是愉快地挨個嘗試蘸料，喜歡的留在跟前，不喜歡的推開，自有人會意，端得遠遠的，不礙著太子殿下的眼。

有姜翹控制著食材的熟度，澹臺勉聞也吃得出不一樣來，可他不會夸人，更沒法開口說些什麼。

新鮮的肥牛適合檸檬調出來的清香蘸料，分外爽口；手打的丸子適合濃稠的麻醬，越嚼越有味兒；八分熟的爽脆蔬菜適合濃油赤醬，這樣才不寡淡……

吃了個肚歪，他還戀戀不捨地啜飲著奶茶，就見姜翹退後行禮：「殿下萬福，敢問殿下可否有時間與臣聊聊？」

澹臺勉聞呆了一下，眼睛在姜翹與應久瞻之間茫然地流轉，卻沒表態。

已經有宮人取來了紙筆，姜翹蘸墨，正要將筆交給太子，小棗的囑咐卻猶在耳邊。

——若自身口不能言當如何？由此便知太子殿下真正的心思了。

太子口不能言，所有人與他交流，都是別人說話，太子寫字，難免讓太子覺得心中不快，這樣的不平等對先天殘疾的人來說是莫大的刺激。

故，姜翹深吸一口氣，又把手收了回來，先在紙上寫下問題：耽誤殿下些許時間，不知殿下可否願意告訴臣，是不是並不喜歡酢？

澹臺勉聞直到她寫完，才意識到她在想什麼。

這種獨一份的關懷，讓他的戒備心直接消弭。

須臾，對於太子暴怒撕紙的場面司空見慣的宮人們，竟親眼看見，太子面無表情地接過毛筆，提筆寫字。

太子寫字了！太子回答問題了！實在是值得奔走相告的大消息！

在皇帝跟前活下來，怕是都不及能勸動太子寫字答話來得驚人，這姜主膳究竟什麼本事？殿內的宮人們顧不得別的，已經開始無聲地用眼神議論紛紛了起來。

(本章完)