第一百八十九章 前世·我的公主16
第一百八十九章前世·我的公主16
【Chapter#189前世·我的公主16】
美洛蒂說的那些東西並不難弄，可究竟怎麼才能在雅各布大主教的眼皮子底下拖延時間，矇混過關呢？
貝亞特想到的第一個辦法便是去求國王陛下。她知道就連一國之君也沒有辦法完全阻止大主教，但不論如何，能爭取一點時間總是好的。
雅各布大主教既然能通過夢境看到事實的真相，說明是真的有些不為人知的秘術在。所以，美洛蒂她們的處境比想象中還要危險。
從石屋那邊出來之後，貝亞特沒有耽誤任何時間，馬不停蹄地便去求見國王陛下。
而湊巧的是，那晚正是他和雷蒙德王子共進晚餐的日子，兩人見狀都很高興，以為是貝亞特總算回心轉意，願意和王子改善關係了。
國王陛下命人給貝亞特添了一副餐具，看起來心情不錯，笑吟吟道：「今天怎麼突然想起來我這裡了？貝爾。不會……是特意來找雷蒙德殿下的吧。」
他話中的打趣之意讓雷蒙德王子都略微有些都不好意思，輕咳一聲：「您說笑了。」
「哈哈哈，殿下怎麼臉紅了……」
兩人談笑甚歡，貝亞特知道自己該說些場面話應付過去，可心裡全都塞滿了對兩位侍女的牽挂，讓她完全不在狀態，一開口就會露出破綻，只能也裝出一副害羞模樣，令他們以為她只是不好意思而已。
所幸那兩人今晚約見，是有些重要的事情要商議，也沒把注意力過多放在她身上。
「因為……傑瑞米神父。當時他看中了我的侍女茉莉，想要與她親近。可是這於理不合，茉莉回絕之後，就被他記恨上了。傑瑞米神父一向很得大主教的信賴，他大概……也將神父的死怪在了茉莉頭上。」
雷蒙德依舊將這副反應當成了害羞。不過也是，兩人的婚事快要定下來了，有些事情的確需要貝亞特和國王陛下親自確認才好。
她以一個女兒的視角來請求自己的父親。
「哦？什麼事？」
即便美洛蒂身上背負了「魔鬼」這個名頭，以至於他做什麼都顯得無比正義，但公開這件事會讓教廷顏面盡失。因為這代表著他們無法抵禦「魔鬼」的入侵，甚至讓「魔鬼」在王宮裡潛伏了如此之久……這豈非奇恥大辱。
傑瑞米神父的死當時震驚了整個皇宮，國王當然不會不知道他是誰，不過，已經有一段時間沒有聽到這個名字了。
「我不知道她們犯了什麼罪。」貝亞特搖搖頭，露出些傷心的神色，「但她們天天都待在我身邊，又能做什麼呢？聽說教廷那邊要對她們用刑，可等我嫁到倫巴德王國的時候，還想將她們帶走……」
國王的眉頭剛要放鬆，便皺得更深了：「什麼？怎麼會驚動他？」
「陛下。」貝亞特望著國王，謙卑地發出請求，「我有些事想要對您說。」
她轉向雷蒙德王子，因為緊張，臉頰稍稍漲紅，開口道，「抱歉，能否煩請殿下讓我單獨與陛下說話……」
用過晚餐之後，雷蒙德王子照常邀請她散步，卻被婉言回絕。
畢竟是自己的女兒，國王對她的了解也更深，敏銳地猜出了事情並不是這樣。等到廳中只剩下他們二人時，他開口問：「怎麼了？」
她猜對了，雅各布大主教只是私下將此事交給埃文斯團長，而沒有對國王陛下透露半個字。
他哈哈大笑：「殿下不用客氣，好說好說，我這就先走了。」
「嗯？」果不其然，國王的臉上露出疑惑的神情，「發生了什麼？」
猶豫半晌，貝亞特道：「父親，教廷的人將我的兩個侍女帶走了。」
「可……」眼看著他這就要去叫人，貝亞特頓了頓，「是雅各布大主教讓人這樣做的。」
國王皺起眉頭，明顯沒想到這事會和教廷扯上關係：「是嗎？這樣吧，我派人去說，將她們放出來。」
按規矩貝亞特只能稱呼國王為陛下，可這次，卻是「父親」。
「我……」
雖然就連他也不好冒犯教廷，但畢竟是國王，這點權利還是有的。
他眯起眼睛：「這樣。」
國王和紅衣大主教關係密切，他自然比任何人都了解雅各布。他雖然身居高位，卻並沒有什麼氣度，這種小心眼的事情，很有可能做得出來。
甚至，雅各布可能還有別的用意……
貝亞特小心地觀察著他的神色，謹慎地提出了個建議：「我知道公開與大主教作對不太好……但如果您能將騎士團的人調去別的地方，讓看守的人少一些，我就能去看望我的侍女。這樣也是好的。」
她故意用了些話術，激起國王的自尊心。
事事都要顧忌教廷本就是件憋屈的事，國王大概是想起了某些不愉快的事，臉色驟然間變得有些不好：「這個自然。」
頓了頓，他最終給出了保證：「你放心，騎士團直接效命於我。你想要去看望她們，隨時都可以，不會有人插手。放人的事我還需要再了解一下，但今晚我就會將騎士調走。」
貝亞特鬆了一口氣：「感謝您的恩典。」
三天之後的儀式一旦做下，就再也不可逆轉了，屆時所有人都將忘記公主殿下的存在。雖然王室的人一向親情淡薄，但她看著國王的面龐，還是難免有些心酸。
對她來說，他算不上一個好的父親，畢竟他出於政治考慮，想要將她嫁去遙遠的另一個國家。
可對整個國家的公民來說，他無疑是一個個好的君王，為了國家的安全，連自己的女兒都可以犧牲。
事難兩全，貝亞特說不怨恨是不可能的，但也無法真的責怪他。在其位，謀其事，誰也沒有更好的辦法了。
儀式能成功就好了。
這樣國王的擔憂便能在頃刻之間瓦解，她也再不用步入那條成為王子妃的人生軌跡。
想到這裡，她才意識到不久之後，自己即將離開這個生活了將近二十年的地方，不由得流露出幾分不舍，喚他：「父親……」
國王卻只以為貝亞特是在感謝自己承諾幫她調走騎士，搖搖頭：「這是我該做的，貝爾。我虧欠你。」
父女兩人對視。
她釋然地笑了笑。
***
事發突然，藏在侍女住處的那些書都被搜了個乾淨，幾味草藥倒是因為模樣太過生僻，瞞過了騎士團的耳目，沒有引起注意。
貝亞特信不過別人，所以翌日就親自去侍女的住處找了一遍，很快就就把美洛蒂讓她準備那些草藥找齊了。
只是有幾株長得實在是太像了，以至於她無法分清，還需要翻找書籍中的記錄對比，才能確定哪些是正確的。
宮裡沒有其他能辨認這些古怪草藥的侍女，正在一籌莫展之時，安妮告訴她，瑞爾斯神父似乎頗精於此道。
「他人很好，又懂些醫術。王宮裡的醫生診金昂貴，我們都付不起，他有時會私下裡幫我們免費看病。即便他不懂，或許手裡也會有些相關的書。」
聞言，貝亞特沒多耽擱，將那些草藥各拿一株藏進了貼身的夾層里，便直奔教廷而去。
「殿下。」門口的小神使沖她行禮，「您今天是來做什麼的？」
「告解。瑞爾斯神父在嗎？」
小神使稚嫩的臉龐上露出為難：「瑞爾斯神父他在倒是在，只是現在，大概沒辦法為您做告解。」
貝亞特從他的話中品出了一絲不對勁：「他怎麼了？」
「神父他……他被大主教處罰了，受了刑，現在還躺在床上下不來。」
大主教？貝亞特愣了一下，很快明白了什麼。
世界上真有這麼巧合的事嗎？大主教前腳將美洛蒂和茉莉抓了起來，後腳又處罰了瑞爾斯神父，三個人，全都是跟她有著某種聯繫的人。
難道瑞爾斯神父知道些什麼？
她壓低聲音：「我可以不做告解，但今天一定要見到神父，我有很重要的事找他。這件事請你對所有人保密，尤其是大主教。」
這個小神使是貼身伺候瑞爾斯神父的，從他提到大主教的神色之中，能看出幾分不明顯的怨恨。
他猶豫片刻，終究還是點了點頭：「好吧，那我帶您從側門進去。」
……
小神使方才所說的話絲毫沒有誇張，瑞爾斯神父年事已高，身體本就不如年輕人，還遭此重刑，躺在床上的模樣無比虛弱。
見到貝亞特來了，他想要下床迎接，卻只能微微睜開眼皮，然後氣若遊絲地說一聲：「殿下。」
這位慈祥的神父為人寬厚，一向不計較地位尊卑，以自己的方式默默幫助著王宮裡的所有人。比起高高在上的神父，他更像一位鄰家老爺爺。
見到瑞爾斯神父受苦，貝亞特也不禁濕了眼眶，啞聲問：「神父，您還好嗎？」
瑞爾斯勉力露出個微笑：「沒事，請不必擔心。」
可是又怎麼會好呢，血腥味揮之不散，濃郁地充斥在空氣中，任何人都知道他只是不想讓她擔心罷了。
身後的小神使低下臉，似乎是掩著面默默哭了，很快，他無聲地退了出去，將空間留給了他們兩人。
儘管包紮得很好，貝亞特還是能看出瑞爾斯神父身上的傷痕纍纍，難以置通道：「大主教他到底為什麼要這麼做？」
瑞爾斯神父沒有回答。
貝亞特儘力地剋制情緒了，可眼淚還是如珠子般滴滴落下。她不願讓神父看到自己失控的表情，於是轉過了身。
「我知道很多侍女會來您這裡告解，他處罰您，是因為美洛蒂嗎？」
瑞爾斯神父嘆了口氣：「是啊。」
以他現在的狀態，說一句話要花上很久的時間，「他要我透露美洛蒂告解的內容，我沒有說。」
即便如此孱弱，老人眼中的堅持依舊沒變。
貝亞特怔了下：「昨日他把美洛蒂抓起來了，說她是『魔鬼』的化身。您是虔誠的信徒，為什麼沒有透露呢？難道您……不厭惡魔鬼嗎？」
「貝亞特殿下，我並不相信這世界上有絕對的魔鬼存在。就算是魔鬼，也可以被善意凈化。這才是我所相信的道理。」
瑞爾斯動了動嘴角，似乎是想露出一個笑容安撫她。
「況且，不透露告解人所犯下的罪，是我身為神父最基本的操守。區區刑罰，只會讓我的意志更加堅定。如若破戒，才是犯下了不誠之罪。」
三言兩語，卻比貝亞特所見過的任何事物都要來得堅硬磐實。他那麼消瘦的身軀，卻好似一棵紮根生長的大叔，風吹雨打都無法動搖。
說完這些話，瑞爾斯狠狠地咳嗽了起來。在這種時候，他還不忘想著貝亞特此行的目的。
「您今天來找我，是想要告解嗎？」
「……不。」她說，「只是有幾味草藥我認不太清楚，想請您幫忙。」
貝亞特坐在床邊的凳子上，把那幾棵草湊近他的鼻子邊，方便瑞爾斯神父辨認氣味。
好在這件事並不用花費什麼力氣，他緩慢地聞了聞，然後一字一句地把它們的名字說了出來。
貝亞特也一一記下。
花了點時間做完這件事，她不想再打擾瑞爾斯神父休息，剛想起身告辭，卻聽他說：「美洛蒂最終還是要進行那個儀式了嗎？」
原來她告解的時候說了這件事。
貝亞特勉強笑了笑：「是啊。」
「我勸過她，可她已經下了決心。」瑞爾斯神父慢慢道，「既然這樣，我也只能儘力為她祈禱，希望主可以愛護這個可憐的孩子。」
「我同樣也為您祈禱，貝亞特殿下。」
「我這裡有一本之前美洛蒂忘記拿走的書，或許會對您有幫助。請帶走吧。」
(本章完)