第292章 礦業狂潮

第292章礦業狂潮

春寒料峭，積雪尚未化干，崎嶇不平的山間小道上，幾名騎馬護衛在前方開路，在他們身後，一輛裝飾華麗的馬車緩緩行駛著。

馬車的車身典雅而大氣，用料極為考究，不同的部位用不同的木料拼接而成，每一種木料都價格昂貴，透露出主人的富裕和尊貴。

來自巴西的紅木，來自南非的桃芯木，來自阿特拉斯山脈的雪松……不一定適合，但一定豪奢。

車身上，最優秀的工匠用名貴的染料繪製出藍底金色麋鹿的盾徽，引得行人紛紛側目。

這條通往礦區的道路上有著不少行人，礦工們結束了一天的勞作，到山腳下的村子里放鬆放鬆，一輛輛骯髒的馬車和驢車裝載著他們的勞動成果，哼哧哼哧地向山下運去。

與這些蓬頭垢面，滿面塵灰的工人和車夫們相比，華麗的大馬車顯得那麼格格不入，拉車的高頭駿馬和趕車的馬夫也似乎察覺到了工人們的羨慕，不自覺地昂起驕傲的頭。

「這是誰家老爺的馬車？以前怎麼從未見過這種紋章……」

一位中年工人指向馬車上的盾徽。

「哼哼，我在酒館中聽說過一些事情，這是奧格斯堡的富格爾家族，不過他們家已經基本搬離奧格斯堡了，遷往東帝國。」

他的工友看著名貴的木料，咂咂嘴。

「他們的家主烏爾里希·富格爾已經被東帝國的皇帝任命為商務副大臣，在東方掙到了不少錢，紡織廠，礦洞，租地農場……嘖嘖，短短几年，連自己的家徽都有了。」

「他們的家徽據說由君士坦丁堡皇帝親自設計，以示恩寵。」

中年工人羨慕地點點頭，想了想。

「我聽說，維爾瑟家族和霍亨施泰特家族最近一段日子也發展飛快，他們跟富格爾比起來，誰更富有？」

「廢話，維爾瑟和霍亨施泰特全是單純的商人家族，怎麼能跟富格爾相比。」

工友哼了一聲。

「再說，據我了解，東帝國的市場是任何國家都無法比擬的，他們的國土上，大量的礦產還沒被開發出來，是一片投資者的熱土。」

「看到那輛馬車了嗎？紅木造的，巴西王國的特產，富格爾家族可是在那裡建設了好幾座伐木場和種植園……」

「你怎麼這麼了解？我還以為你的小眼珠子只會盯著女人的腰肢呢……」

中年工人驚訝地注視著自己的同伴。

「不瞞你說，等我再攢一點錢，就準備豪賭一場，帶著弟弟妹妹去巴爾幹包一座小礦洞，老子已經采了十年的礦，有經驗有技術，要是掙了錢，沒準兒也能混個勛爵來噹噹？」

工友得意地說。

「哼，你……」

馬車越走越遠，工人們的閑話被春風吞噬，車艙內，烏爾里希·富格爾捧著一杯紅酒輕輕抿著，嘴角的笑意越來越濃。

「烏爾里希叔叔，他們在談論我們呢。」

在他身邊，一位衣著華麗的少年笑著說道。

「雅庫布，現在明白了吧，我們的商業天分哪怕再高，也終究只是商人，如果想要成為寡頭，必須傍上世俗貴族。」

烏爾里希晃動著杯中的紅酒。

「皇帝的大軍和船隊走到哪裡，我們就跟到哪裡，不管如何，怎麼也不會虧錢。」

「你等著瞧好了，再經營幾年，我就向皇帝購買一片殖民地，一個伯爵的爵位是肯定沒問題的。」

雅庫布點點頭，拍了拍柔軟的座位。

「皇家科學院發明出來的簧片馬車還真不錯，您甚至能在車上喝酒。」

「呵呵，皇家科學院的幾個院士的確有些才華，但簧片可不是他們發明的，勃艮第人和義大利人已經在很多年前弄出相似的東西了。」

烏爾里希搖搖頭，將紅酒一飲而盡。

「這種新式馬車的確不錯了，但皇帝還是不太滿意，準備將新大陸的橡膠利用起來，看看能不能在木輪胎上裹一層橡膠。」

「要是能夠取得一定突破，我們完全可以造出更大的四輪馬車，載貨量和載客量都能有所上升，甚至可以運用在軍事領域。」

「不太行，橡膠這種東西我聽說過，太貴了，無法普及，這種高檔馬車或許只有貴族和富商買得起。」

雅庫布思考著。

「但是話說回來，需求也會推動進步，一個好的想法是無價的。」

「說得不錯，你能想到這一點，我感到十分欣慰。」

烏爾里希拍了拍雅庫布的肩。

「以後就跟著我吧，我會把你介紹給兩位皇帝，爭取在未來給你謀取一個職位。」

「多謝叔叔！」

雅庫布大喜。

馬匹嘶鳴著，在春季的寒風中打著響鼻，呼出陣陣熱氣。

繞過一道小山，登上一座高地，一座礦場映入眼帘。

地上的積雪髒兮兮的，但手推車裡的銅礦石卻散發著財富的輝光。

這裡是位於神聖羅馬帝國的厄爾士山脈，大致可以視作薩克森與波西米亞的界山，西北邊是薩克森選帝侯的領地，東南邊則是波西米亞王國的蘇台德地區。

厄爾士山區的礦產資源極其豐富，富含銅，鐵，鉛，錫，金，銀等各種金屬，大大小小的礦場數目繁多，即使天氣寒冷，工人們還是會在礦場主的威逼利誘下走進礦洞，將寶貴的礦石運上地面。

當然，厄爾士山脈意為「礦山」，是16世紀之後的名字，在這個時候，這座山脈被稱為波西米亞林山。

波西米亞林山是德意志地區名列前茅的礦業集中區，和哈布斯堡家族的蒂羅爾地區不分上下。

15世紀中後期，德意志地區的礦產業迎來大發展，各種各樣的新技術被運用到採礦和冶金領域，礦工們可以開採更深的礦脈，冶鍊工們也能提煉出質量更好的金屬錠，整個市場興興向榮，各種礦場如雨後春筍般紛紛冒出。

這一場大變革不僅是技術方面的，也是制度方面的，老舊的封建枷鎖被逐漸突破，礦業聯合體和礦業寡頭開始出現，資本和王權開始結合，極大促進了壟斷資本主義的發展。

技術革命和制度革新為德意志礦業吹起了一股春風，根據烏爾里希的推測，從1460年到1470年的十年間，德意志地區的礦產總量提升了近一倍，部分地區的貴金屬產量甚至翻了好幾倍。

這一次，烏爾里希奉命來到波西米亞林山，招募薩克森工匠，一方面為了民事，一方面為了軍事。

薩克森礦工可是名聲在外，在十八年前的君士坦丁堡之戰中，奧斯曼蘇丹穆罕默德二世就曾雇傭了一支薩克森礦工隊，為他開掘地道，從地下接近城牆甚至摧毀城牆，一度給東羅馬守軍造成了不小的困擾。

叔侄二人走下馬車，裹緊皮袍，來到礦場總管的住處。

通報一聲后，僕人將二人引向餐廳，餐桌上擺滿了琳琅滿目的菜肴，正在吃飯的主人起身迎接。

「歡迎你，富有的烏爾里希，奢侈的烏爾里希，好運的烏爾里希！」

胖胖的中年男人壞笑著走上前，給烏爾里希來了一個大大的擁抱。

「少來這一套，貪婪的岡道夫。」

烏爾里希推開岡道夫。

「準備了這麼多菜肴，是為了迎接我嗎？」

「哼哼，您可真會自作多情，這就是我每天的晚飯，怎麼，羨慕了？」

岡道夫眯起小眼。

「哦，我不該這麼問，你們家族在東邊掙了那麼多錢，還是大皇宮的常客，怎麼會看得上我這些東西。」

「行了，閑話少說，我餓了，這是我的侄子，他也餓了。」

烏爾里希顯然不在乎什麼貴族禮儀，一屁股坐在桌前，用銀叉叉起一塊蜜汁豬排，塞進嘴裡。

「酒呢？白蘭地，威士忌，白葡萄酒，我也不在乎什麼品酒順序，有什麼好酒都端上來！」

烏爾里希含糊不清地吩咐著。

岡道夫正欲挑眉，一個精美的盒子被扔了過來。

打開一看，盒子里排列著一根根上好的雪茄。

「古巴的好東西，比你女兒的貞潔值錢。」

烏爾里希戲謔地看著綻開笑顏的岡道夫。

「都好說！還不把我的珍藏拿出來！」

岡道夫沖僕人斥責道。

美酒端了上來，賓客三人依次落座，岡道夫摸出一根粗大的雪茄，用蠟燭點燃，猛吸一口，立馬大聲咳嗽起來。

「果然是日耳曼蠻子，對我們大羅馬的好東西一無所知。」

烏爾里希撇撇嘴，用雪白的絲巾擦了擦鬍鬚上的醬汁，點燃一根雪茄，將淡藍色的煙霧含在口中。

「你的食物實在太差，不合我的胃口。」

「呵，您的胃口恐怕都在君士坦丁堡養叼了，我可沒那種好福氣。」

岡道夫學著烏爾里希的樣子品嘗著雪茄，滿足地嘆了口氣。

「說吧，來這裡幹嘛？」

烏爾里希為自己斟上一杯琥珀色的酒汁，小啜一口。

「聽說你的礦場採用了最新式的技術，開採出來的礦物一年比一年多。」

「這可不是我的礦場，我只是個管理者，替選帝侯大人打理產業的。」

岡道夫晃著腦袋。

「您要是有什麼需求，還是去找選帝侯大人吧，不過他也不是唯一的股東，其他幾人也有一部分分紅。」

「行了，我來這裡，並非出於商業目的，不需要找他們。」

烏爾里希打斷了岡道夫的話。

「這礦場是你一人管理，技術和制度上的事跟那些貴族們無關吧？」

岡道夫輕哼一聲，沒有反駁。

「皇帝陛下派我招募薩克森礦工，除了礦工外，礦洞工程師也需要。」

烏爾里希挑明來意。

「怎麼，發達富裕的東帝國還需要我們的技術？」

岡道夫呵呵一笑。

「我就說嘛，藝術和商業上的事我們比不上義大利和東帝國，但若論工業，德意志不輸任何人！」

「據我所知，東帝國的礦工還在採用老方法吧，效率低下，利潤不足，深層礦根本采不出來。」

「是的，最近幾年，德意志的採礦技術飛速發展，的確遙遙領先，值得學習。」

烏爾里希坦誠地點點頭。

「我在馬其頓，保加利亞和頓河畔君士坦丁都有幾座礦場，也想使用你們的新技術。」

「先別急嘛，好久不見，我們多聊聊。」

岡道夫直起身子。

「聽說，伊薩克皇帝執行開放政策，國內外的商人都可以去投資建廠或開發礦產，是不是真的？」

「這又不是什麼秘密，地中海大婚的時候你不是去了迦太基嗎，不久后就宣布開放了。」

烏爾里希說道。

「當然，國內外商人的稅收政策還是略有不同的，如果你想和東帝國的商人享受一樣的商業待遇，要麼成為東帝國的公民，要麼就只能和東帝國商人合資開發。」

「呵呵，我可不太敢，希臘人，或者羅馬人，隨你怎麼說，他們都是一群詭計多端的狡詐之人，要是我搬去君士坦丁堡，我那可憐的女兒也許就會被某些希臘青年騙來騙去，唉……」

岡道夫一邊胡扯，一邊思考著，綠豆大小的眼睛在煙霧中閃動著。

「哼哼，就你那幾個滿臉橫肉的女兒，白送給我，我都不要。」

烏爾里希諷刺著。

「你——」

「不要再東拉西扯了！」

烏爾里希一陣頭疼，提高聲音。

「我要招募熟練工人和工程師，你趕緊準備一下，要是能讓我滿意，你的債務可以免了。」

「單單是為了採礦嗎？」岡道夫眨了眨眼。

「陛下還準備仿照奧斯曼人，將工兵部隊正規化，從而在攻城上發揮作用……這跟你沒關係。」

烏爾里希硬邦邦地說。

「他的大軍遇上困難了？」

岡道夫試探著問。

「奧斯曼人的堅城很多，絕大部分都是威尼斯工程師設計的，採用了最新式的棱堡技術，不容易打。」

烏爾里希簡單地說。

「除了攻城外，我們還需要訓練出一支高效而先進的工兵部隊，這樣能夠讓大方陣步兵發揮出更強的戰鬥力。」

「哦，我明白了，薩克森礦工勇敢而嫻熟，不少君主都曾雇傭過呢。」

岡道夫點點頭，沉吟著。

「但工程師和工匠都很珍貴啊，我沒辦法給你多少……普通礦工行不行？」

「奴隸礦工，我們不缺，錢，我們有很多，人，有多少就要多少。」

「回扣，你隨便吃。」

烏爾里希盯著岡道夫。

「別推脫，你手下管著四個礦場，你情婦的弟弟還管著一個，僱人的經費不需要你出，你只需要將最好的工匠和工程師介紹給我們，就能拿上一大筆金幣。」

「你在去年把一些礦工介紹給了英格蘭人，我對此一清二楚。」

「好吧，好吧，這事不是不能幹。」

岡道夫無奈地嘆了口氣。

「但我得告訴你，這些高級人才本來就很少，就算你用真金白銀向他們許諾，願意背井離鄉的人估計也不會太多。」

「但是……」

岡道夫拖長了聲音，意味深長地看向雅庫布見狀，立馬揮揮手，讓隨行的車夫搬來一個木箱子。

雅庫布打開箱子，裡面的瓷器整整齊齊。

「一部分是阿德里安堡出產的羅馬紫瓷，一部分是從東方買來的青瓷，這是來自君士坦丁堡的小禮物。」

烏爾里希說著，滿意地看了雅庫布一眼。

「我知道你掙了一些錢，債務隨時都能還，我也沒準備用那張紙來逼迫你。」

「但是，我想告訴你，接受我們的提議，你絕對穩賺不賠。」

「這還差不多。」

岡道夫捧起一個瓷瓶，細細觀賞著。

「你們算是找對人了，我在這一片還是有些人脈的。」

岡道夫放下瓷瓶，望向烏爾里希。

「你們一路走來，不知有沒有打聽到一些情報？」

「什麼情報？」

烏爾里希輕輕皺眉。

岡道夫將雪茄熄滅，盯著烏爾里希的眼睛，一字一頓。

「就在前幾天，那個被聖座絕罰的波西米亞國王，伊日·波傑布拉德去世了。」

「哦？」

烏爾里希有些驚愕，很快便恢復如常。

「這麼說，匈牙利的馬加什國王豈不是要進軍布拉格？」

「還早呢，波西米亞的局勢十分混亂，匈牙利人沒那麼容易將布拉格收入囊中。」

岡道夫嚴肅起來。

「波蘭人插了一腳，馬加什國王似乎不想和他們打全面戰爭，只佔據了半個波西米亞。」

「那也就是說……」

烏爾里希有些明白了。

「波西米亞的混亂是我們的機會，我有人脈，你有金子，應該可以招攬到大批人才。」

岡道夫咧開嘴巴。

「波西米亞的採礦業和我們一脈相承，他們的技術也是很先進的，跟我們相差無幾。」

「東帝國已經採取了開放政策，再加上德意志的新技術，很快就會形成大大小小的礦業寡頭，礦產量一定會飛速提升。」

「怎麼，眼饞了？」

烏爾里希笑了笑。

「品都斯山脈，斯塔拉山脈，羅多彼山脈，阿特拉斯山脈……還得加上之後可能會有的本都山脈和托羅斯山脈。」

「這麼多的機遇之地，完全可以掀起一次礦業狂潮，誰看了都會眼饞。」

岡道夫聳聳肩。

「你也算羅馬公民吧？」

「是。」

烏爾里希點點頭。

「那麼，我能不能跟你合夥，共同開採各個山脈中的礦石？」

岡道夫問道。

「可以，根據陛下的規定，國有礦產採取出租承包制，越好的礦脈，租金越多，稅收也越多，外國商人的分紅不得超過五分之一。」

烏爾里希講解著。

「完全可以！更多的錢我也出不起。」

岡道夫嘿嘿笑著。

「那就說定了，兩個月內，你得把人才給我準備好。」

烏爾里希站起身，舉起酒杯。

「願為皇帝效勞！」

岡道夫也站起身，將杯中美酒一飲而盡。

……

安納托利亞西北，伊茲密特灣，尼科米底亞城。

一個月前，東羅馬帝國數萬大軍氣勢洶洶地殺到城下，將這座海港城市圍了個水泄不通。

目前，由於戰場寬度限制，圍攻城市的東羅馬軍隊共計兩萬餘人，其餘軍團則分散開來，佔據附近的城鎮和鄉村，時不時和前來偵查的奧斯曼游騎爆發衝突。

尼科米底亞的東城牆外，東羅馬帝國的火炮部隊持續轟擊著厚重的城牆，百餘門大小火炮被分為十個連隊，每一個連隊由一到兩門斯巴達重炮為核心，搭配上各種中小型火炮，威力不俗。

為了將這些火炮成功運到尼科米底亞城下，以撒耗費了不少時間，安納托利亞的春季其實並不適合大軍的行進，財大氣粗的以撒不用擔心軍需和糧餉，但泥濘的道路還是給士兵們造成了很大困難。

尼科米底亞西邊的海灣中，幾艘大船一字排開，黑洞洞的側舷炮對準城牆，每一聲巨響過後，就會有一刻沉重的鉛彈劃過天空，重重撞擊在城牆上。

經過一年多的改進和訓練，東羅馬帝國的炮兵得到了不小的進步，不少來自勃艮第的鑄炮匠將更好的火炮鑄造出來，也有很多勃艮第軍隊的炮長在加里波利炮兵學院教育學生。

奧斯曼人的岸防火炮還是幾年前的老樣式，威力或許尚可，但射程已經趕不上東羅馬帝國的陸軍火炮和海軍艦炮。

作為進攻方，東羅馬帝國可以隨意調整炮兵陣地的位置，奧斯曼人卻不行，他們的城防火炮和岸防大炮笨重而老舊，很難轉向，更別說調整仰角。

在這個年代，各個國家的炮手還在靠經驗射擊，不太清楚拋物線的原理。

但是，以撒十分清楚，提升射程的方法並不複雜，只需要調整炮管，儘可能讓炮管和地面呈45°夾角，這就夠了。

炮擊的同時，東羅馬帝國的火槍手和弓弩手還會在攻城塔上向城牆射擊，士兵們會躲在糊滿泥巴的幕牆后，用遠程武器殺傷城牆上的奧斯曼守軍。

轟——

一輪炮擊結束，戰場上陷入了短暫的寂靜，接著，蓄勢待發的東羅馬士兵從各個軍營中沖了出來，向城牆發動猛攻。

位於高地的攻城指揮部中，以撒坐在桌前，面前是沙盤和圖紙，將軍和幕僚們分列兩旁，低聲探討著。

尼科米底亞一帶的奧斯曼軍隊共計三萬五千多人，最精銳的卡皮庫魯軍團大概佔到七分之一。」

以撒緩緩開口。

「其中，尼科米底亞的守軍共計八千餘人，由希南帕夏統率，南邊的尼西亞和布爾薩還活動著兩萬多人的機動部隊，隱藏在鄉野之間。」

「他們準備用堅固的城牆耗光我們的士氣，從而趁虛而入，以少勝多。」

「哼，陛下，如果我們人數相仿，這城是肯定不敢圍的，但我們的硬實力已經遠超敵軍，只要小心謹慎，他們沒什麼辦法。」

易卜拉欣冷哼一聲。

「小心謹慎……這也是不錯的方案。」

以撒緩緩點頭。

「但是，我們的主要目的一直都是殲滅奧斯曼人的有生力量，從而實現快速攻城。」

「如果一直像這樣耗下去，我們恐怕在今年年底都攻不下布爾薩，變數反而會增多。」

「那您覺得應該怎麼辦呢？」

擔任幕僚的梅赫梅特看向以撒。

「不要在意一城一地的得失，最關鍵的是有生力量的此消彼長。」

以撒笑了笑，在地圖上畫出一個圈。

「這裡是奧斯曼帝國最富裕的一片地區，首都布爾薩就坐落在這裡。」

「我們在尼科米底亞留下萬餘大軍，讓他們盯守敵人，火炮不要停，也可以驅趕突厥百姓強沖城牆。」

「其餘部隊越過尼科米底亞，直插布爾薩城。」

以撒講完，將炭筆一扔。

「陛下……您不帶攻城火炮，沒辦法打下布爾薩城。」

一位年輕軍官小聲說道。

「是的，但我的目的就是讓他們心生恐慌。」

以撒胸有成竹地點點頭。

「奧斯曼軍隊不是不太想決戰，想跟我們打游擊戰嗎？」

「那我們就直接殺向他們的首都，逼他們來一場決戰。」

「將軍們知道布爾薩不會丟，穆罕默德估計也清楚，但城中的貴族，富商，市民，他們會怎麼想呢？」

以撒聳聳肩。

「你們覺得怎麼樣？」

將軍們思考著，互相望了望，點點頭。

「陛下，我建議您還是先讓輕騎兵南下探查，以免遭遇埋伏，一切以安穩為重。」

易卜拉欣沉聲說道。

「行，都由你們負責安排。」

(本章完)