第五百六十五章 皇商

時間來到第二天的子時午夜，關陸帶著白冰白雪兩姐妹來到監牢之中。

此刻的白家眾人已經被分別關押，白敬塘三兄弟被關在一個房間，所以關陸率先帶兩姐妹見了其他家人。

將死之人見面，自然是哭得稀里嘩啦。

關陸很有耐心，並沒有催促，直到最後才帶著她們見到白敬塘三人。

這三個老頭子此刻早已沒有了之前的氣質，頭髮亂糟糟的，衣服也完全髒了，像是街邊將死的乞丐，目光渾濁。

但當他們看到白冰和白雪的時候，眼睛卻突然亮了起來。

關陸笑了笑，緩步退開。

白敬塘看到白雪和白冰穿戴整齊，便似乎了解到了什麼情況，連忙道：「冰兒雪兒，周元碰你們沒有？讓你們侍寢沒有？」

事到如今，他也顧不得直白與否了。

白冰渾身無力，只是默默哭著。

白雪反而顯得鎮定一些，啜泣道：「爹啊，先生沒有碰我們，只是讓我們來見您最後一面。」

「最後一面？」

白敬塘喘著粗氣，道：「他什麼意思？他不讓你們死？」

白雪小聲道：「先生說他幫不了什麼忙，只能最大限度上，保住我和姐姐兩個人。」

白敬塘心中一震，逆反大罪還能保住兩個人？能保住兩個，就能保住全部，至少能保住一部分！

哪怕給白家留個后，也好過於被誅九族啊！

另外，為什麼讓這兩個丫頭來見什麼最後一面？這是什麼意思？

難道僅僅因為這兩個丫頭侍奉了他？可現在分明還沒侍奉。

他到底在打什麼算盤？

白敬塘也是多年經商，風裡雨里走過來的人，通過這些情況，一時間想到了很多。

於是他連忙道：「雪兒，你聽爹的，回去見到衛國公，好好求一求他，咱們白家幾十口人的性命，全在你手上了。」

「不要怕丟臉，他要什麼，你們就給什麼！」

「另外你要對他說，我們白家知道很多另外幾大家族的情報，包括走私數額，私鹽礦脈的產出，鹽引的偽造流程，各級官員的賄賂方式與數額…」

「我們什麼都知道，我們還能提供相應的線索，助他找到證據。」

「我們什麼都不求，我們只求活命！」

他語速極快，顯然是這兩天想了很多東西，把該有的情況都想到了。

白雪連忙點頭，道：「只要能救爹娘出來，我和姐姐什麼都願意做。」

白敬塘看向白冰，張了張嘴，最終苦澀道：「冰兒，為父知道你性格剛烈，但…這是全家的性命啊！」

白冰摸了摸眼淚，唯有顫聲道：「女兒會救爹爹出來的。」

聽到這句話，白敬塘才長長出了口氣，想到這幾日發生的事，不禁悲從中來。

他現在才逐漸明白，自己似乎從一開始就走錯了路。

只是現在周元已經把他們白家和無生教鎖死在了一起，再無他白家談判的資本了。

「哎！」

他忍不住給了自己一巴掌。

當局者迷，有些事情到了臨頭，總會莫名慌亂，才導致犯了錯誤啊。

白敬塘後悔不已，他不該這麼怕周元的，即使被抓，即使其他家族也跟著針對白家，但白家的下場也絕對不會是滿門抄斬，最多不過流放罷了。

雖然盧知理死了，但其他家族也會給白家留一條生路，否則白家會咬死一大片人。

只要在獄中堅持一段時間，吳家和許家必然會發動朝廷中的力量，給衛國公施壓，到時候也就流放了。

可這個年輕國公給人的壓力太大了，從最開始的船上下毒，到後來所謂的刺殺欽差，又突然在雨夜抓人，各種手段層出不窮，徹底打亂了白敬塘的理智。

正因如此，白敬塘才在慌亂之中，去聯繫了老字號藥鋪里的人，展開了越獄計劃。

現在想來，才後知後覺發現，這似乎都是周元的計謀。

他不斷在給壓力，不斷擾亂人的思維，並做好了局等著白家來鑽。

於是，普通的鹽務案子，便成了勾結無生教的逆反大案，其他家族的後台也不敢插手了。

周元啊周元，原來都是你搞的鬼！

白敬塘通過今晚的會面，才把這些想清楚。

悔之晚矣，只能寄託於周元了。

……

第二日，周元並沒有急著見白家的兩姐妹，而是穿戴整齊之後，拿上了一件琺琅瓷器，前往許家。

作為揚州八大家族之中的魁首，許家和吳家齊名，都是江南地區首屈一指的富豪。

他們的府邸規模龐大，極為奢華，已經超出了規制，也不知道花了多少錢才擺平這種事。

當然，這樣的錢對於許家來說，也算不得什麼。

「什麼？衛國公來了？」

許廣朝是嚇了一大跳，連忙站起來整理衣服，急道：「快！快叫各院的老爺來，一起去迎接。」

有一說一，他心頭是慌的，哪怕已經和衛國公達成了默契，但對方上次去白家，可是把全家人都抓了，天知道他這次來許家要幹什麼事啊！

府裡面的人都忙瘋了，許廣朝帶著許家一眾骨幹，走出了府門迎接。

周元已經下了馬車，看到對方這麼大排場，便笑道：「許家主也太客氣了，不用這麼隆重。」

許廣朝知道對方這是在點人，連忙走了出去，深深施禮道：「許廣朝參見國公爺！國公爺大名如雷貫耳，如今得見，真是三生有幸。」

周元看了他一眼，笑道：「我貿然前來拜訪，也未曾提前遞出帖子，算是惡客，希望許家主不要介懷啊！」

許廣朝連忙道：「哪裡哪裡，國公爺能來寒舍，實在是蓬蓽生輝，國公爺快請。」

眾人讓出一條道來，周元才順著大步走了進去。

到了正廳，周元便擺了擺手，兩個小廝將琺琅彩花瓶抬了進來。

周元道：「去年沁水公主在廣東燒了一窖瓷器，款式新穎，圖案美艷，說是什麼琺琅彩。」

「她送了我兩個大的，這是其中之一。」

「我上門叨擾，這件禮物便送給許家，聊表歉意。」

許廣朝心中打鼓，但終究是輕鬆了不少，畢竟送了禮，就在表達善意，那麼一切都是可以溝通的。

他讚歎道：「國公爺真是太客氣了，您能來鄙府，已經是給足了許家面子，這禮物如此貴重，又是公主所送，在下哪裡敢收啊。」

周元擺了擺手，道：「我既然送出來，就說明你們許家值得，為了感謝許家幾天前，沒有出手救人嘛。」

聽到此話，許廣朝頓時汗流浹背。

幾天前白家的掌柜上門來求，還好當時拒絕了，否則現在送來的就不是瓷器，而是刀兵了。

真是險啊！

許廣朝尷尬一笑，道：「衛國公是代天子巡狩，肩負江山社稷，許家就是有天大的膽子，也不敢與國公爺作對啊！」

周元點了點頭，道：「琺琅彩收下吧，我順便問你要點東西。」

許廣朝一驚，低聲道：「國公爺請開口，許家一定鼎力支持。」

周元道：「我這次南下呢，原因你們也都知道了，說實話，手底下的人算了算，白家的錢財加起來，也湊不夠八百萬兩。」

「那麼按照原計劃，我還是要動宋家的，加上宋家那筆錢，八百萬兩肯定是夠了，估計能湊到一千四百萬兩去。」

「這樣火器局的錢有了，重振粵海水師的錢也有了，就不用擔心其他的了。」

說到這裡，他微微眯眼，輕聲道：「許家主，周某是武將，不懂什麼查案，對人情世故也吃不太透。」

「彎彎繞繞的話我不想多說，我直接坦白講，另外六大家族我可以動，也可以不動，但要我不動…你們之前答應我的，關於宋家的情報，是不是該給我了？」

「否則我湊不夠錢，怎麼向陛下交代呢？」

「總不能，再要你們許家拿錢吧？」

許廣朝猛地吞了吞口水，額頭上已經有了細汗。

但他卻也安心了不少，對方上門這般說話，那說明至少許家是安全了。

「國公爺您放心，宋家的資料正在整理，最多兩日，在下一定親自送來。」

他低聲賠笑道：「請國公爺寬限兩日，許家感激不盡。」

周元點了點頭，緩緩道：「不必覺得委屈，重振粵海水師，是為了打敗佛朗機人，拿回制海權。」

「制海權意味著什麼？意味著出口權，出口這筆大生意，到時候是要由內務府牽頭，帶領一批皇商去做的。」

「至於哪些家族能成為皇商…這裡面的道理可不少。」

許廣朝聞言一喜，出口生意？皇商？他可太感興趣了！

若是許家能更進一步…有了皇商的名頭，那豈不是…將來…

他連忙道：「多謝國公爺！請國公爺放心，宋家的事，包在許家身上！」