六 出城
出不了城，城中百姓怨聲載道，把城門圍了個水泄不通。偶有權貴家養的莽漢走狗，仗著主人的勢力，有恃無恐，對著把守城門的士兵叫囂，卻又不敢真明刀明槍地和朝廷作對，闖出城門去。
販夫走卒、市井商販、侯門旺族都擁擠在城門口，等著上頭的特赦令下來。
熙熙攘攘的人群中，由遠及近地傳來一曲哀樂，四個身穿孝服的男子抬著一口實木棺材，撒著冥錢，神色悲戚。一丈夫模樣的年輕人抱著靈位，扶棺失聲痛哭，瞧著那人長得白白凈凈的，周正中帶了點娟秀，二十來歲的模樣，倒也一表人才，卻可惜少年喪偶，多少令人扼腕嘆息。易求無價寶，難得有情郎，如今如此伉儷情深，疼愛妻子的丈夫，怕是難尋了！
「官爺，小人帶著夫人來汴京做生意，不想，內人突然得了惡疾，不久就去世了，望官爺給個方便，讓我們出城回鄉里，也好給內人下葬。」那喪偶的公子，掏出一袋沉甸甸的銀子塞進守城將領的手中，似乎是說道了傷心處，不覺間又抹了一把淚。
「去去去，別來這裡找爺的晦氣，沒看皇上下了聖旨要戒嚴封城么？呶，你看這些世家公子，侯門老爺的，不也都安分呆著么，等著吧，說不定，一會兒城門就開了。」那統領模樣的士兵說是這麼說，錢袋卻已經暗自塞進了褲腰帶里。
「官爺，您看……」那公子模樣斯文，脾性也軟糯的很，大概鮮少遇到這樣的情況，一下子犯了難，苦求道，「官爺，現在雖說日頭也愈見涼快了，但內人她畢竟得的是惡疾，大夫說……」
「大夫說，賤內得的是類似瘟疫，容易傳染的病，得要極早入土，否則，恐怕傳染他人呢！」女子向來愛美，即便香消玉殞了，也希望自己走得漂漂亮亮，乾乾淨淨的，那做人丈夫的也算難得，懂得為自己的妻子遮掩，他拉過守城的將領，一番耳語。那將領的臉色瞬間就變了。
瘟疫？！這可不是小事啊，動則就能輕易致汴京整個城的百姓於死地。天子腳下，皇朝重地，饒是給他千百個腦袋，出了事情，他也擔待不起啊！將領臉色一凜，皺緊眉頭，一咬牙：「你等著，我回上頭話去！」
不多時，那將領就迎了國丈和護國將軍前來。這到也是湊巧了，那將領還沒走幾步，半路剛好遇上了這兩尊大佛，趕緊上前請示。國丈一聽，也甚覺得事關重大，親自領著護國將軍前來。
「你可是搜查仔細了？城中現在埋伏著劫持貴妃的反賊黨羽，茲事體大，不容有任何閃失！」國丈銳利地眼睛盯著守城將領，頓時讓他的額頭冷汗直冒。
將領自然不敢說自己疏於職守，然而，沒聽那喪偶的獃子說么？棺材里的，那可是個得了瘟疫死的女屍，萬一碰了不該碰的，染了些什麼回來，小命也就玩完了。瞧那丈夫軟弱好欺的樣子，量他也不是反賊。思及此，將領篤定道：「回國丈，末將已經仔細盤查過了，沒有問題。」
國丈睨了眼畏首畏尾地喪偶男人，皺眉揮手道：「讓他們出城吧！」
不多時，四個抬棺的男人又架好了木頭，哀樂又起，丈夫捧著靈位，扶好棺木，已經準備好出城。
「慢著。」城門已經打開，手持尖矛的士兵立在兩旁，已經做好了讓人通行的準備，護國將軍胡安邦卻突然在這一刻發難了。
胡安邦負手走到那喪偶的年輕人面前，用腕力生生捏住了他的下巴，左右一番細瞧，皺眉看了半響，也不發一言，突然用食指抵著男子的喉嚨，一路滑上了下顎、顴骨、額頭，一番細細描摹。此番動作下來，尤還嫌不夠，竟然撕開了男子的孝服，露出瑩白消瘦的肩膀來細看。
守城將領的下巴都快被驚飛了，驚訝地把嘴張得可以吞下一個拳頭，護國將軍這是，這是看上這個死了妻子的男人了？！沒聽說將軍好男風啊？更何況還是光天化日，眾目睽睽之下，將軍這般調戲良家男人，上演的哪一出啊？沒看一邊圍觀的群眾都竊竊私語，感嘆世風日下了嗎？
「你走吧。」撕完人家的衣服，護國將軍終於心滿意足地收手了，守城將領驚掉的魂又徑自飛了回來。
被調戲的男子，委屈地伸著顫巍巍的手，一攏衣衫，也不敢當眾發作，忒自舒了一口氣，指揮著抬棺的人趕緊快走，腳步間已經有了絲急迫，可見嚇得不輕。
眾人本以為，命途多舛的男子這下總算可以如願帶著愛妻的屍首出城了，沒料到，護國將軍前腳踏出去還沒有幾步，後腳又折了回來。守城將領的嘴角抽了抽，心想：「將軍，您老不會是還沒有調戲夠本吧？不帶這樣卡油的啊！果然越是上位者，就越貪，姜果然是老的辣啊！」
「帶著棺木出城，路途遙遙，思來多不方便，不如付之一炬，帶著你愛妻的骨灰出城回鄉，豈不更好，來人……」
喪偶的男子渾身一顫，臉色頓時陰霾下來，顫抖著跪倒在地，懇求道：「大人不可啊，這不是要她灰飛煙滅么，求大人開恩，保小人妻子全屍！大人開恩那！」
一時間，圍攏在城中的百姓也都議論紛紛，感嘆男子悲慘至極的遭遇，隱隱動了惻隱之心。
只是，胡安邦倒是吃了秤砣鐵了心了。那幫反賊被圍困在城中已經五日有餘，定會想法設法出城，與巴邑王會合，夏侯淵乃是慕容瑜麾下驍勇善戰、足智多謀的文武全才，有他在旁，巴邑王豈不如虎添翼。更何況，慕容貴妃如今在他們手裡，少了這個制衡巴邑王的人質，勢必讓對方全無顧忌，是乃汴京的一大隱患呢！
為今之計，絕不能讓可疑之人輕易出城。剛才他就懷疑這個喪偶的男人是夏侯淵來著，一番勘察，竟然不是，但也不能就此疏忽了，說不定那個男人安頓了慕容貴妃，此時，自己就躺在棺材里呢！
護國將軍的命令自是沒有人敢違抗，眼見一守城的士兵領命去取火把，準備焚屍的事宜，眾人望向喪偶男子的眼神愈發同情了幾分。
跪在地上的男子冷汗直冒，抖得像是糠栗似得，突然，一聲刀劍出鞘的錚然聲響，男子已經持劍而立。抬棺的四個男子也揮去了一身孝服，拔出藏在衣服底下的刀劍，肅殺之氣立顯。
四個人中，在後下手方向抬棺材的人，將右手小指放進嘴裡一吹，一聲哨響，似有馬蹄聲破空而來。敵我人馬兵力懸殊，那男子卻臨危不亂，一派冷靜自持，俊秀儒雅、風輕朗月的模樣，不是儒將夏侯淵又是何人：「護國將軍果然名不虛傳，若不是你我立場不同，定要與將軍結為忘年好友。」
突變，城牆上的士兵立刻將幾人圍攏起來，刀劍相向。城中百姓驚叫著作鳥獸散了，哪還敢再呆在此處。
火耳撒開馬蹄，從一人頭頂飛躍而過，穩穩落在夏侯淵的身邊。
「將軍快走！」剛才那個喪偶的男人嘶聲喊道，「末將和眾兄弟誓死護你出城！」
夏侯淵複雜地看了眼那男子，又回頭看了眼實木棺材，終於打馬持劍，嘶吼一聲，馬蹄過處，士兵無不身首異處。胡安邦順過身旁一士兵的長矛，向馬背上的夏侯淵擲去，眼見長矛快要刺入後頸，夏侯淵利箭一揮，凌厲的劍鋒劃過長矛，火花四濺，一聲脆響。手腕粗細的長矛杆子，竟然裂出一道長縫，箭頭以破風之勢，迎面朝著胡安邦射來。
夏侯淵瀟洒利落的一個動作，不過片刻之間，鋒利的箭頭已經刺入了護國將軍措手不及，徒手抵擋的手心。戰馬長嘶，余光中，只剩下夏侯淵馳騁遠去的背影。
很快，餘下的四人就地被伏，胡安邦本想留個活口，嚴刑逼供，套出一些對方行軍布陣的軍情，無奈被俘的人，似乎早就洞悉他們的心思，竟在受制於人前，紛紛自刎。現在，留在城門口的，除了四人的屍體，還有一具桃木的棺材。
胡安邦深深看了眼倒地的男子，清秀的一張臉已經被鮮血浸染，瞧他剛才揮劍的樣子，應該僅僅是一個充當智囊的文弱書生吧！
「開棺！」胡安邦命令道。
棺材被封得嚴嚴實實，四個角落竟然真的被厚粗的木釘給釘死了。活人要是封閉在裡面，恐怕連一口氣都透不上了，如此嚴實，棺材里的難道真的是個死人？瘟疫的事情，經過剛才的插曲已經被證實是無稽之談，但是，瞧著眼下的情況，開館的士兵，不禁又開始手抖，難道……
不滿士兵開館時的磨蹭，胡安邦揮退士兵，抽出一柄寶劍，對著棺材一揮，已經有所鬆動的棺蓋，頃刻間四散開來。
眾人還來不及為護國將軍的絕技拍手叫好，下一刻，突然屏住了呼吸，眼珠子險些都因為忘記呼吸瞪圓了。棺材里一身白衣飄飄，系著狐裘披風的絕色女子，不是慕容貴妃，又是誰？