第4章 茉莉花落
第4章茉莉花落
「會不會是擔心竹公子呢？」輕煙問。
「竹先生……」
十三忽然產生很想見一見竹先生的想法。
還有關於螢蟲的事情，她也想好好地問個清楚呢。
第二天，機會便來了。
雲浮夫人與源墨奉旨進宮去，因為十三是剛剛買進府的侍女，所以並為列名在將軍府的名冊上，是不允許跟隨進宮的。因此雲浮夫人同源墨進宮只由薄煙服侍，十三便閑了下來。
她在屋裡閑玩了半日，忽然想起了昨天自己打算去見一見竹先生的想法。
那日若不是竹先生的符紙救她一命，恐怕她已經死在夫人手下了吧。而夫人得知竹先生已經了解此時的時候，臉上的神情也讓十三心裡一直念念不忘。
「為什麼那麼驚訝呢？」
她自言自語著，於是決定獨自到城外竹府去走一趟。
竹府的小門，一如既往地虛掩著。
十三走上前去，還來不及叩門，便聽見「吱呀」一聲，門打開了，一名身著櫻花粉色的留仙裙的女子款款地走出來，對十三笑道：「姑娘來了，公子讓我出來迎你！」
十三「啊」了一聲。
竹先生又預先知道了有客人要來呢！難道這一次又是他的蜜蟲告訴他的嗎？
十三踏進院子，驚奇地發現這院子里的天氣居然和院子外面是一樣的。
今日竹先生沒有使用陰陽術吧！她暗自嘀咕著。
雪花如春日的落英繽紛，在沒有風的庭院里靜靜地垂直落下，壓在一片依稀看得出嫩綠的顏色的草叢上。草叢間有狹窄的道路，彷彿是荒野外被行人踩出來的小道一般。
十三跟隨在女子身後，從小道上走過去，草葉上的積雪沾濕了她的裙擺。
雪的清冽和草的青澀味道之間，她居然聞到了花的芬芳——是茉莉花的香味！公子屋前的那株小小的茉莉花上面，就是這樣的味道。
看來這院子的某一處里盛開著茉莉花。
「居然在這樣的冰天雪地！」十三不可思議地。然而公子院子里的茉莉花都能盛開了，何況是慣於使用陰陽術的竹先生呢？
「唉？為什麼不可以在這樣的冰天雪地里呢？」身邊忽然想起竹鳳淺淡淡含笑的聲音。十三嚇了一跳，然而轉身去看卻沒有看到竹鳳淺。
「呵呵呵……」身著留仙裙的女子忍不住笑起來。
十三以為是女子在捉弄她，就好像當日的彩蝶一樣，所以也呵呵一笑，沒有放在心上。女子上了台階，拉開門：「請進去吧。」
「竹先生在裡面嗎？」十三這麼問著，一邊抬腳就要踩進去。
「把鞋子脫掉啦，小十三！」竹鳳淺的聲音又在耳邊響起來。十三嚇得差點撞到門上，然而這一次她卻發現了。
一隻通體粉紅的小幼鼠站在她的腳邊不遠處，它用後腿站立直起身子，烏溜溜的眼珠滴溜溜地轉著，仰望十三。就在十三的視線落在它身上的那一刻，它「吱溜」一下子跑掉了。
「喔……」她忽然想起那日在公子屋子裡的那隻黑貓。
太神奇了！
十三在心裡感嘆道。
她順著女子的指引沿著外廊走到屋后，只見身著淺藍色深衣的竹鳳淺，用手枕著頭，橫躺在外廊內。見到十三，他卻沒有動：「來了。」
十三點點頭。
「先生，方才我在外面看到一隻幼鼠跟我交談，可那聲音卻是你的哩！」她一邊坐下，一邊說道。
竹鳳淺輕輕一笑，在面前盛放著水果的盤子里摘下一顆葡萄，朝院子里扔去。葡萄落在地上，方才那隻粉色的幼鼠從廊子底下竄出來，搬起葡萄又「吱溜」一下不見了。
「我這是在獎勵它呢！」竹鳳淺說道。
「這個，和那天的黑貓說一樣的吧？」
「一樣的。」
「是式神嗎？」十三問道。
這時候她的腦子裡有了奇奇怪怪的感覺，好像答案就呼之欲出在自己的嘴邊，而自己卻怎麼都說不出來。
就如她對很多事物的感覺一樣，看在眼裡總是覺得似曾相識，彷彿自己也曾經很熟知這些東西的，然而卻只是有這個感覺，在腦子裡盤旋不去如一團迷霧，始終不能看到迷霧後面的東西。
「不是。」竹鳳淺一口否定了。
於是十三決定不再追問幼鼠的事情。
她微微伸長了脖子，想要看清楚竹鳳淺此刻的表情。
不知道竹先生，是不是很傷心呢？
一定是很傷心的吧，那個，可是他的父親呢。
竹鳳淺發覺十三的意圖，側過臉來輕輕一笑：「你看什麼呢？」
十三被抓了個正著，一時有些窘然，支支吾吾起來：「我在看院子里的景緻呢！」
竹鳳淺含笑轉過臉去，狐媚一般狹長的雙眼裡，光芒黯淡。
兩人一起看著院子里的落雪繽紛。
靜默了片刻，竹鳳淺忽然輕聲道：「我，不傷心。」
「嗯？」
「我只是覺得遺憾。」
「遺憾？」
「遺憾，那個女人依然活著，成為了青國的太后，她依然活著呢。」榮華富貴，萬人之上。而他的母親，卻是屍骨無存。
「您父親去世了，您不傷心嗎？」
「不傷心。」他端起面前擺的酒盞，輕輕啜來一口。「至死他都在告訴我，他很愛母親呢。」所以，臨死前只能為他做一件事情，便是將王子炆同他一樣降為臣籍。
父親或許是以為，只要那個女人的孩子不繼承王位，那麼他的心裡的仇恨就會平息來吧。
「竹先生。」
「嗯？」
「我想問你一個問題，可怕你會不高興呢。」
竹鳳淺摘了一顆葡萄扔進嘴裡，似笑非笑地看著十三：「問吧。」
「那我真的問了？」
「問。」
「您的母親，是個什麼樣的人呢？」十三小心翼翼地措辭，「我聽說，是因為青后嫉妒您的母親，所以設計害死了她呢。」
彷彿早就猜到十三會問這個問題，竹鳳淺的眼底沒有驚訝。
他沉默了片刻。
唇邊忽然勾起一個淺薄的笑容，如狡黠的狐狸，猛地湊到十三面前：「你看我像什麼呢？」此刻，他白皙美麗的容貌距離十三不過一寸，十三甚至能感受到他輕輕呼出的熱氣。
「像……」她緊張得有些結巴。
「像什麼呢？」
「像狐狸！」
「唔……」竹鳳淺似乎得到了滿意的答案，他的身子往後仰去，重新躺回原來的姿勢，用一隻手撐著頭橫躺在那裡，「狐狸嘛……」
「怎麼樣？」
「他們說，她是一隻狐妖呢。」那總是淡淡含笑的面容上，忽然有了一絲柔軟的悲傷，或許是因為回憶起母親的關係吧。
「啊？」狐妖？
「所以，他們便把她押到荒郊野外，放了四五隻惡狼去咬。」他親眼看著自己的母親在荒涼的雪地里，無助地被一群惡狼撕咬成碎片，殷紅的血在雪地上蔓延開，然後結凍，那血光倒映著雪光，刺得他雙眼發酸。
不經意間，便已經淚流滿面。
他拚命地哭喊，衝上去要救母親，然而卻被父王緊緊地擁入懷裡。他哭得雙眼模糊，然而腦子卻越發地清醒。他聽見父王在他的耳邊說——
「父王會為你母親報仇，但是你必須保護自己！」
他知道，母親是為了他而死的。
父王同他都知道，母親的的確確是一隻狐妖，然而她卻為了給他一個乾乾淨淨的身份，寧可忍受被惡狼生生啃噬的痛苦，也不肯現出妖形擊退它們。
她在眾臣面前被惡狼啃噬乾淨，於是，他洗脫了狐妖之子的惡名。
那一日，他在父王的懷裡，雙手緊緊地握成拳，尖銳的指甲深深地嵌入雪白的掌心，帶來刻骨銘心的疼痛。
父王說，他的身上有狐妖的血液，所以無可避免地帶上了狐妖的特徵。那自小便長得尖銳的指甲便是其中之一。
父王說，他不可以留在青國，否則遲早會被不死心的青后揭露他的狐妖之子的身份。
於是，他離開了青國。
於是，他到來出雲城。
「他們讓惡狼去咬你的母親嗎？」十三倒吸一口冷氣，「這太可怕了！」
「可怕嘛……」仿若是事不關己地，「可說在世人的眼裡看來，狐妖更為可怕吧。」身為青王的父親，雖然深深地愛著母親，卻沒有能力保護她呢。
因為青后在青國的勢力及其龐大。
就連如今的青王，即位之後也要尊奉她為太后，才能維繫青國的平靜。
「我並不覺得狐妖可怕呢。」十三忽然說道。
「嗯？」竹鳳淺轉過頭來看她。
「比起有情有愛的狐妖，那些冷血的人類更加可怕吧！比如說，那個背叛了國家的將軍。」十三忽然有些憤憤起來，也不知道自己的憤怒到底是從何而來。
「青羽嗎？」竹鳳淺挑眉說道：「據說，他來了呢。」
「來了？」
「據說他奉青王——當然現在應該叫做先王的命令，來為明王祝壽。」
十三疑惑：「青王薨了這麼大的事情，難道他不用回去嗎？」
「是啊，難道他不用回去嗎？」竹鳳淺低聲地重複著，眼底淡淡然的光芒，好像一切事情他都瞭然於心。
「我們還是說剛才的話題吧——先生你現在可沒有狐妖的一點特徵呢！」十三好奇地左右打量著竹鳳淺，除了那一雙勾魂攝魄的眼睛，實在說沒有任何地方有狐妖的特徵。
「那是因為我遇上了一名高人呢，他教我用術法壓抑住那些特徵——你想要看嗎？」竹鳳淺忽然壞壞地笑起來。
「可以看嗎？」十三興奮地。
「當然不行！」竹鳳淺一副惡作劇得逞的得意笑容，一口否決。
「啊？」十三眉頭皺起來，「您是在逗我玩呢！」
「哈哈哈……」竹鳳淺開心地大笑起來。
這個小十三，總是讓他有想要開懷大笑的慾望呢！
這時候，十三忽然想起自己來的目的。
「先生，夫人已經知道了我把結草堂告訴你的事情了。」她有些心虛地，「夫人的樣子，好像很生氣呢！」如果她沒有那麼好奇，把事情告訴竹先生就好了。
竹鳳淺微哂：「我知道，雲浮夫人已經來找過我了呢。」
「夫人說了什麼？」方才責怪過自己的好奇心的十三又忍不住好奇地問。
竹鳳淺端坐起來，靠在柱子上，伸出食指壓在唇上，笑道：「這是秘密！」不過是個很有趣的秘密就是了。
十三有些失望。
「先生，那帶我去結草堂的那隻螢蟲又是什麼？」
「我想，那應該是一隻蜜蟲。」竹鳳淺篤定地。
「蜜蟲？」
「蜜蟲。」
「蜜蟲是什麼？」
「蜜蟲啊……無論是什麼都可以，只要是蟲子，都可以成為蜜蟲，蝴蝶啦，蜜蜂啦，螞蟻啦，還有你看到的那隻螢蟲。他們一般作為信使，為主人傳達意思。」
「和式神一樣嗎？」
竹鳳淺搖搖頭：「式神是可以幻化做人形的世間百物，但是蜜蟲只能以蟲子的形態存在。只要御神術稍微高強一些的人，都可以驅使蜜蟲。」
「原來是這樣。」十三恍然大悟，「那麼，驅使那隻螢蟲的人到底是誰呢？」
竹鳳淺搖搖頭：「這我可就不知道了！」
一時間，小亭里是寂靜無聲。
亭子外面有叢生的雜草，大片大片的雪花壓在草葉上，紛紛彎下腰去。
竹鳳淺輕輕啜了一口杯盞里的酒。
十三怔怔地望著亭子外面紛紛揚揚的大學，忽然說：「不知道，這雪季到底什麼時候才會結束呢。」
「以我看，還早得很呢。」竹鳳淺漫不經心地。
「早得很？」
「在虛空之境大統之前，恐怕這雪季都無法過去了。只是再這麼下下去，百姓的生活可便要苦了。」一直用術來種植地里的莊稼也不是辦法，總有一天危機會爆發的。
「虛空之境里有那麼多術法高強的人，不能想個辦法讓雪季結束嗎？」十三略帶焦急地，「難道雪王的術法那麼高強，強到無人能破解嗎？」
竹鳳淺笑：「不是雪王的術法高強，而是死亡的力量太過於強大了。」
「死亡的力量？」
「雪王的生命，還有雪鳳凰的生命，交換給幻靈之神所引發的詛咒。」
用生命交換來的詛咒嗎？
十三忽然默不作聲了。
這的確是所有陰陽師眾口一詞的說法，是因為雪王用自己和雪鳳凰的生命對虛空之境下了詛咒，才導致的這顏面不斷的雪季，但是——
「死亡的力量，真的有這麼強大嗎？」
「唔？」竹鳳淺微微挑眉。
「或許，這並不是什麼生命交換而來的詛咒。」十三彷彿陷入了沉思中，低聲地喃喃著，「或許，這是強大的怨恨所導致的詛咒。」
「強大的怨恨？」竹鳳淺忽然對眼前這個女子起了強烈的興趣。
為什麼她會出現在源墨的身邊，為什麼會有一隻奇怪的蜜蟲帶她發現了將軍府的秘密，為什麼她會說出這樣一番話來。
「被所信任的人所背叛，從而心裡產生了極大的怨恨，還有不知道該信任誰的恐慌，是這種心情所導致的雪季的詛咒吧。
「下咒的人，不是已經死去的雪王，而是依然存活在這個世上的，卻承受著非人的待遇的，雪國的子民吧？」
竹鳳淺微微怔住，隨即點頭：「你說的有道理。」
雪國，是被青羽所背叛的吧。
他知道，青羽在背叛雪國之前，曾經被雪國子民視作是雪國和女王的守護神，他和他的那一柄戰無不勝的沁雪劍，是雪國安寧的保證。
在雪國子民的眼中，青羽應當是僅次於女王的存在吧。
而且，據說青羽將軍與女王有婚約。
當自己曾經那麼信任的人，帶領著敵人的軍隊出現在自己的面前，用那一柄沁雪劍刺進雪國人的胸口的時候，那種心情一定是他所不能理解的。
是強烈的恐懼和怨恨吧。
「所以說，到底要怎麼樣才能結束這雪季呢……」十三若有所思，「難道，要青羽將軍在雪國人面前謝罪嗎？」
如果只是這麼簡單，那麼青羽將軍會願意去做嗎？
竹鳳淺忽然輕笑了一聲：「小十三，你似乎考慮得太多了呢！」他親自為十三斟上一杯熱酒，「這些事情是那些有權勢的人應該要考慮的問題，我們就喝酒好了！」
「可是，先生你是青國的王族，不是嗎？」
「嗯？那又如何？」竹鳳淺似笑非笑地看著她。
「那麼，先生你的身上不是應該背負著保護青國子民的責任才是嗎？」十三用極其認真嚴肅的表情看著竹鳳淺。
竹鳳淺啞然失笑：「小十三，看不出來你是這麼有責任心的人呢！」小小的侍女，連最簡單的御神術都不會，居然會講出這樣的話來呢。
「先生是在嘲笑我嗎？」十三有些生氣了。
「不敢不敢！」竹鳳淺連忙笑著飲了一口酒。
「你分明是在笑話我！」十三氣呼呼地，端起酒也抿了小小一口。
她也知道自己似乎考慮得太多了，這些事情，又怎麼輪得到她來考慮呢？可是不知道為什麼，她看到那些受苦的百姓們，心裡總會生出無限的憐惜來，恨不得自己有通天一般的御神術，能夠解救他們於水火之中。
這時候，方才那名女子走進來，手裡捧著一束潔白的茉莉花。
「咦，果然是茉莉花呢！」十三說道。
「是茉莉花。」女子笑著，穿過兩人走到屋子裡，把手裡的茉莉花插進一個有明藍色花紋的花瓶當中。
「為什麼要摘下來呢？」
「茉莉花是生長在青國的花，不適應這麼寒冷的天氣呢，所以今天院子里一下雪，花就快要枯了，所以要摘下來。」竹鳳淺啜了一口杯子里的酒，漫不經心地。
「是生長在青國的花？」十三納悶，「那為什麼又會長在先生你的院子里呢？」
真是個好奇心重的傢伙！
竹鳳淺在心底笑，然而卻耐心地：「小十三，你該不會不知道，各個國家都有自己的守護國花這件事情吧？」
十三點頭。
各個國家都有專屬於自己國家的守護國花和祥獸，比如說，明國的守護國花是水烏鳶，祥獸是錦鯉，青國的守護國花是風茉莉，祥獸是仙鶴。
守護國花常常是一個國里最常見，而在他國難以生長的花，百姓們在山野間都可以看到，而祥獸卻是獨一無二的，住在王殿橫樑之上，只有王的召喚才能讓它們蘇醒過來。
不過，雖然說守護國花是在他國難以生長的花，但是也並不是絕對的。如果有御神術強大之人的護佑，它還是能開在別國的土地上。
「所以說，難道你覺得我的御神術不足以護佑一叢茉莉花嗎？」竹鳳淺扁嘴，彷彿受到了羞辱。
十三連忙搖頭：「我沒有那個意思……可是……」
「可是什麼？」
「可是公子的院子里，也開了一朵茉莉花呢！」
「哦？」竹鳳淺一怔。
「從我進府的那一日開始，便開在雪地里了。但是前幾天，那朵茉莉花卻忽然不見了！」
「忽然不見了？」
「如果說是枯萎了，應該還有枯萎的花朵留在枝椏上，如果說是凋落了，那雪地里也應該找得到才是，可是它卻不見了！」
「只剩下茉莉花枝，花卻不見了？」
十三重重地點了點頭。
「可是，那朵茉莉花卻在雪地里開了好一段日子呢。」竹先生御神術這麼高強，還會使用陰陽術，卻沒有辦法讓茉莉話在雪地里開放長久呢！
竹鳳淺陷入了沉思。
這的確是一件不同於尋常的事情，他從未聽說過茉莉花能在雪地里盛開的說法。眉頭微微一皺，卻又想起了什麼。
「老爺子好像是說過……」
「說過什麼？」
竹鳳淺回過神來，急忙掩飾般地端起酒杯啜了一口：「唔，沒什麼……」
十三並不笨：「你不想告訴我就算了——但是老爺子是誰？」
「是我師父。」竹鳳淺嘻嘻一笑，慷慨地回答，用以報答十三的不問。
「是陰陽師吧？」
「或者說，曾經是一名陰陽師。」竹鳳淺認真地回答。陰陽師是隸屬王宮內陰陽寮，負責天文，曆數，占卜的人。因此只有在陰陽寮任職的，通曉陰陽術的人，才能被稱作是陰陽師。
看到十三又要再問，竹鳳淺覺得腦子一陣發疼，急忙把話題轉移了：「唉，今天你怎麼一個人到我這裡來了？」
十三識趣地：「夫人帶公子進宮面見大王去了。」
「唔……說起來。馬上就要到了大王壽宴了呢！」竹鳳淺恍然想起來似的，「聽說往年雲浮夫人都會在大王的壽宴上跳一曲九天玄女舞，不知道今年會不會跳呢！」
「九天玄女舞？先生你想看嗎？」
「想看。」
「先生身為青國王子，想必也是多才多藝的吧？」在這個表面風雅的年代里，貴族的公子哥們都對琴棋書畫各色皆通，也樂於以此比較高下。
竹鳳淺挑眉：「小十三，你可別忘記了我已經不是青國的王子了。」他的表情是少有的嚴肅。
自從他離開青國王城的那一刻開始，他同王族的牽連就此結束了。
「不過，琴藝之類的，我的確是會一些。」
「先生的琴藝一定很好吧！如果能去大王的壽宴，看到夫人的九天玄女舞，聽到公子的琴，那便太好了！」十三笑著憧憬道。
「那到時候你跟著源墨進宮去便是了。」
「不知道能不能去呢！」
「一定可以的。」
「那就這麼說定了，到時候先生要上台表演。」
「好。」
兩個人坐著看了一會兒雪景，直到竹鳳淺將酒瓶里的酒都喝光了，十三方才察覺天色已晚，連忙起身告辭。
「唔……」竹鳳淺亦沒有挽留的意思，只是忽然想起了什麼似的，「小十三，你可知道出雲城北郊的幻螢谷？」
「不知道。」十三老實地回答，「那是什麼地方？」
竹鳳淺神秘一笑：「總之是個很有趣的地方，你如果有空便去那裡玩玩罷！」說完，就閉上雙眼不再理會十三。
十三有些莫名其妙，然而卻在心裡記下了「幻螢谷」這三個字。
不過——
「竹先生！」她轉身想要問，然而——
「啪」的一聲，支著頭橫躺在那裡的，身著淺藍色深衣的竹鳳淺突然消失在空氣中，只有一隻小小的蟲子，拍著翅膀在半空中飛舞著，它的身上有淡淡的光芒。
是一隻螢蟲。
「哎呀！」十三頓悟。
與自己交談了這麼久的竹先生，原來只是一隻式神！
「呵呵呵……」插花的女子忽然笑起來：「公子他今天一大早就出去了呢！」
什麼嘛，出去了便直說好了，怎麼用一隻式神騙了她那麼久！
十三忽然覺得有一種不被尊重的感覺，撅著嘴氣呼呼地走了。
「呵呵呵……公子做了壞事了呢！」女子輕笑嘆息著。
十三獨自在路上走著。
路邊的牆角下，蜷縮著許多來自雪國的難民。
他們衣衫襤褸，目光獃滯。
十三還為著式神的事情氣憤著。
「真是可惡，我居然對著一個式神講了那麼久的話呢！」她懊惱地拍了拍自己的腦袋，想起方才自己一番發自肺腑的感慨，總覺得是被忽視了。
「一隻蟲子，它能聽得懂嗎？」
這時候，身邊忽然有人推了她一把。
「啊呀呀……怎麼胡亂推人呢！」十三皺眉拉住那人。
「你還在這裡呢，待會兒青國將軍的隊伍要從這裡過，你在這路中間站著，小心沒了小命！」那人瞪了她一眼，掙脫她匆匆跑了。
十三微怔。
青國將軍？
青國的將軍，指的是青羽大將軍嗎？那個背叛了自己國家的人。
「青羽嗎？據說，他來了呢。據說他奉青王——當然現在應該叫做先王的命令，來為明王祝壽呢。」
竹先生，哦不，式神竹先生的話這樣響起在十三的耳側。
才這樣想著，便聽見身後有一陣吆喝，行人們紛紛朝兩邊推開，大路中央一下子顯得寬曠起來。十三也被人群擠到了一邊。
她踮起腳。
看見遠遠的地方，開來一隊人馬。
這個時候沒有下雪，也沒有風，天氣沉沉的寂靜如死亡，然而十三卻看見有黑色的旗幟，金線綉了閃閃發亮的一個「青」字，在並不存在的風中飛揚著。
十三安靜地站在喧嘩的人群中。
她聽見周圍的議論紛紛。
「這個人，就是那個背叛了自己的國家的青羽將軍吧？」
「是呢……」
「居然沒有羞恥之心嗎？還這麼大搖大擺的！」
「如果我是雪國人，一定恨死他了吧？」
「恨不得扒他的皮，抽他的筋……」
十三忽然覺得自己的心口好悶，悶得她幾乎要喘不過氣來。她想要轉身離開，然而周圍的人卻太多，她被牢牢地擠在中間。
她試圖用力去推，卻發現自己渾身無力。
這時候，青國的隊伍已經走到她的面前。
前面是兩列三十八人的儀仗隊，均是身著戰衣的士兵，他們手裡舉著旗子，邁開整齊的步伐。然後是兩列二十四人的騎兵，接著是獻給明王的壽禮，然後又是四列六十四人的騎兵。
八十八名騎兵，均是騎著一色的棗紅馬，身著閃著銀光的盔甲，腰間的佩劍同盔甲摩擦出青澀的聲響。
這些劍上面，一定染了許多的鮮血吧。
其中，肯定包括許多雪國子民的鮮血吧。
十三的心裡這麼想著。
她在心底深處，其實是把自己認作是雪國人的，因為她有不畏懼寒冷的體制。
不過，也僅此而已。
因此，她對那些雪國的難民才特別的同情，又特別地痛恨這些青兵吧。
「看，那就是青羽大將軍吧！」忽然有人在身邊伸手一指。
她順著那手指的方向看去。
心口的發悶猛然化作一把尖銳的利刃。
她只覺得心臟跳動的位置，有巨大的疼痛傳來。
「青羽……」她低聲喃喃著。
那個叫做青羽的男子，正是那八十八名騎兵的首領。他騎一匹漆黑如墨的良駒——一種被稱作是夜駿的寶馬，只在青國以北，雪國境內的一處叫做青牛谷的地方出產，雪國滅亡之後，青牛谷便成了青國的領地，而夜駿也成了青國的寶物。
他沒有穿戰衣，而是著了一件黑色的朝服，腰間一根水雲白的腰帶，分明綉著青國的祥獸白鶴與茉莉花圖騰。
真的，當自己是青國的人了呢。
十三的腦子裡這麼恍恍地想著，只覺得一種難以言表的傷痛從心臟漫延到了全身。
這個時候，忽然有一聲大喝：「叛徒，我要為雪國報仇……」一個灰色的身影從不知何處飛身出來，十三隻覺得有寒光在眼前一凜，還未定睛看的時候，便聽見眾人驚呼一聲「啊……」
那身影，連同他手裡所持的冰劍，重重地摔落在地上。
一隻墨色的箭，插在他的胸口。
青羽身邊的護衛收起弓箭，嘲笑道：「不自量力。」
那屍體以一個奇異的姿勢躺在地上。
馬匹從屍體上踏過去。
車輪從屍體上碾過去。
心口的疼痛更加劇烈。
十三的目光落在青羽的臉上，震驚地發現他的表情淡漠得好像事不關己——他怎麼可以！死在他面前的，是他背叛了的雪國子民啊！
她憤怒了。
是的。
她發覺自己的心底，有怒火以迅雷不及掩耳之勢熊熊地燃燒起來。
而這個時候，彷彿是那名雪國人的死，刺激了蜷縮在角落裡的那些雪國難民，他們紛紛撐著虛弱的身子站起來，發出憤怒的低吼。他們如潮水一般，從四面八方朝著這裡涌過來。
許多正要逃離，以免被青兵屠殺的雪國難民，也紛紛回過頭來。
他們的眼底，燃燒著難以遏制的憤怒。
多年來淤積在心底的怨恨，在這一刻忽然好像得到了釋放的出口。
「呀——」
他們一起怒吼著涌過來。
陰沉的天空里，飄起了雪花。
起初是細細綿綿的，繼而便片片如鵝毛一般，直直地墜下。
許多圍觀的明國人紛紛驚叫著四處躲藏。他們不僅僅是害怕禍及自己，更是不願意捲入青國與雪國的紛爭當中。他們更希望找一個安全的地方，看這一出精彩的好戲。
青兵開始有些慌亂起來，他們紛紛拔出自己的佩劍，或者是背上的弓箭，對準了衝過來的那些雪國人拉開弓。
然而風雪極大，他們幾乎看不到那些衝過來的雪國人。
「大家不要慌亂！」青羽將軍沉著地下令。
他是雪國人，他的眼睛，能在這紛揚的大雪中分辨出敵人的所在。
他抽出沁雪劍。
「大膽，若還不退下，休怪我劍下無情！」他沖著那些雪國人喊。
然而這一句話起不到任何阻嚇作用，雪國的子民們彷彿是聽見了戰爭吹向的號角一般，以更加勇猛的姿勢衝上去，手起手落，一把把尖銳的冰刃出現在他們的手裡。
雪花融化在他們的面容上，他們分不出那些是雪水，還是憤怒的眼淚。
他們毫不留情地朝著一匹匹棗紅馬的脖子上捅下去。
感受到劇烈的疼痛的棗紅馬凄慘地嘶叫起來，他們痛苦地擺動著身子，馬背上的青兵抓不穩，一個個翻滾下馬背來。
有一名男子沖向青羽。
他舉起手，冰刃在他的手中閃著寒光。
然而他卻猶豫了。
他的眼裡，看到的是雪國的夜駿。
就在這個時候，青羽朝他舉起了沁雪劍——
「夠了！」一聲怒吼，從風雪中穿透過來，青羽只覺得心底一震，手心的沁雪劍差一點滑落。他震驚地看著聲音的來源——
他不敢相信，有人的聲音能在這風雪中那麼清晰的傳達到他的耳邊，他不能相信，他居然會因為這一聲怒吼，差些握不住生死相隨的沁雪劍。
他看過去。
只見一名紅衣女子在一片素白的雪地中走過來。
她的眼底是滿滿的憤怒，如果化作烈火，似乎可以將整個虛空之境毀滅。鵝毛般的雪花落在她紅色的衣服上，仿若消失在空氣中。
她從雪中走過來。
臉上的神情，讓他不禁為之一凜。
他覺得，這張臉，好熟悉。
然而這個神情，卻是陌生的。
十三緩緩地走過去。
雪地里留下她的腳印，又瞬間被雪花所覆蓋。
她走過去擋在那名男子面前。
此時，青羽的沁雪劍，指在距離她的胸口不足一尺的地方。
她揚起臉，仰望那高高在上的青羽大將軍。
「你不覺得羞恥嗎？」她冷冷地問。
青羽怔住：「羞恥？」
「你身為雪國的子民，不能為守護自己的國家儘力，反而成了敵人的幫凶，你不覺得可恥嗎？戰場上刀劍無眼，而如今你還要對這些雪國人下手，你不覺得羞恥嗎？」她一聲一聲問得凌厲，字字如寒冰落地。
「你的沁雪劍，刺在一個個雪國人的胸口，沾染上的鮮血，是同你身上所流的一樣的血脈，你不會害怕嗎？你不會覺得，那如同是刺在你自己的身上嗎？
青羽怔怔地看著眼前的女子。
她的面容，真的好熟悉，但是，他卻想不起來她究竟是誰。她的話語，卻如一柄尖銳的冰刀，比他的沁雪劍還要尖銳的冰刀，直直地刺在他的心裡。
他感到前所未有的惶恐和不安。
他覺得，自己的手腳好像在發抖。
「我……」
羞恥……
他從來不敢思考這個問題。
自從八年前，他決定了背叛雪國之後，他便再也不敢去想這個問題。他不敢，他害怕，他恐慌，他怕一想起來，他便會忍不住了斷自己的性命。
他生生地，強迫自己忘記自己是一名雪國人。
他為此甚至不願意輕易動用御神術。
因為那是他再努力也無法改變的，證明他是雪國人的最好的東西。
「我……」
十三覺得，自己的眼底好像有淚水泛濫了。
「你，是叛徒。」
「叛徒……」
青羽恍恍惚惚地回答。
這個時候，忽然周圍有人一聲大喝：「將軍！」
他猛然一凜，從那恍惚的狀態中回過神來，瞬間，面容冰冷：「我早不是什麼雪國人。你們這些雪國的子民，妄想要以此博得我的憐憫嗎？」
他咬牙：「痴心妄想。」
手中的沁雪劍，再沒有猶豫，朝著十三的胸口狠狠刺去。
十三面色平靜，揚著臉深深地凝視他。
那眼底沒有畏懼，只有不屑。
她站立不動，如一尊冰雕。
卻氣勢宏偉，如鋪天蓋地而來的雪。
眼看著，沁雪劍便要刺進她的胸膛。然而她依然沒有害怕。
這時候，忽然一股清風從空氣中幻化出來，迅速纏繞上青羽的沁雪劍——劍尖在距離她的胸口不足一寸的地方停住。
青羽眯眼。
「青羽將軍來出雲城，是為了明王的壽宴。卻在這裡濫殺無辜，似乎不妥吧。」竹鳳淺不知什麼時候，出現在皚皚白雪之中，唇邊淡淡帶笑，狹長的雙眼，讓十三立刻聯想起「狐狸」。
青羽脫口喊道：「王子風！」
竹鳳淺淺笑著搖搖頭，手裡的摺扇抵在殷紅的唇邊，默念出一串無聲的咒語。剎那間，鵝毛般的大雪停止了。除了地上厚厚的積雪，看不出一絲落過雪的痕迹。
唇邊浮上一抹含義不明的笑。
他一揮手，手中的摺扇「啪」地打開，一股股清風從扇間流出，將那些廝纏在青兵之間的雪國人，溫柔地推開到很遠的地方。
這時候所有的青兵都發現了竹鳳淺。
「王子風！」他們略帶驚喜，卻十分尊敬地。
「看來，認得我的人真的是不少呢——想要說自己不是青國人，還是挺難呵！」竹鳳淺露出苦惱的表情，沖著十三皺眉：「小十三，你看這……」
十三知道竹先生是在為自己解圍。
她深深呼吸，從距離沁雪劍不到一寸的地方離開，走到竹鳳淺的身邊：「是呢。」勉強扯出一個笑容來。
比較身為雪國人，卻殘忍地屠殺雪國人的青羽，身為青國人，卻願意幫助雪國人的竹鳳淺，她忽然心底生出一股強烈的厭惡，甚至不想再去看青羽將軍一眼。
看到十三走到竹鳳淺的身邊，展開明媚的笑靨，青羽忽然聽到自己的心底，有什麼東西細微碎裂的聲音。
「您認得這名女子？」他沉聲問道。
「認得。是大將軍府上的侍女呢。」竹鳳淺朝十三眨了眨眼。
「將軍府？」青羽的眸子里，有含義不明的暗光低沉，若有所思地打量了一眼十三。
沒想到，剛到出雲城便遇上了將軍府的人。
他這一次來明國，是身負神秘的任務的，而這任務，便跟將軍府有莫大的關係，得罪了將軍府似乎不是明智之舉。
「所以說，將軍還是不要為難她了罷。」竹鳳淺道。
「自然是不敢。」青羽在馬上施了一禮，「青羽還有王命在身，改日再來見過王子風。」
看著青國的軍隊越走越遠，十三心底還是十分的憤然。
「沒想到這個青羽將軍竟然是這麼無恥呢！」
竹鳳淺斜斜睨了她一眼：「小十三，你總是這樣呢。」
「這樣？」
「愛恨分明，不知道掩藏自己的心情。難道不是這樣嗎？」看到十三皺起眉頭，他補充了一句。
「好像是這樣呢。」十三有些喪氣地。
可是那個青羽將軍的所作所為，真是讓人看不過去。
「對了，先生！」她忽然想起那隻式神的事情，「先生，你怎麼總是捉弄我呢！」
「那怎麼是捉弄呢！」竹鳳淺無限委屈地，「哎，哎，小十三，我總覺得你很不尊重我呢！」
「哪有？」
「對著墨兒的時候，你可不是這麼說話的！」語氣里好像有一絲不滿。
「公子……」想到源墨，心裡忽然有一絲甜蜜，「公子跟您是不一樣的呢……」不過說起來，為什麼她居然更喜歡那個木偶臉的公子哩？
「不過是一支簪子罷了嘛……」狹長的眼睛里有了一絲捉狹。
「哎？先生你又用式神來偷看我……」十三不滿極了。
「哎，哎——我可沒有！」竹鳳淺一臉做賊心虛，「唔，你還是趕緊回將軍府吧。墨兒已經回府了！」說著，急忙轉身走開了。
「一定又是用式神去偷看公子了吧！」十三沖著那遠去的白色背影做了個鬼臉。
十三跨進墨韻堂小院的門。
「不曉得，公子會不會發脾氣呢！」沖著她大吼，沒事為什麼到處亂跑之類的。
目光習慣性地朝著原本開著茉莉花的角落看過去——
「咦？」十三懷疑自己看錯了，急忙揉了揉眼睛，然而那個身影卻還是真實地存在在那裡。
「你是什麼人！」
聽到她的聲音，那個身影轉過身來。
是一名女子。
雖然穿著男子的白色深衣，然而卻分明是一名女子。她有清麗的容顏，眉目溫婉得好像籠了一層淡而柔的光。
十三莫名地覺得這張臉很熟悉，卻又肯定自己並未見過。
女子看到她，露出笑容：「我？」
「你。」好奇怪，恍恍惚惚地，總覺得那茉莉花又盛開了，可是仔細看看，那枝椏上卻依然是光禿禿的。
「我是茉落。」
「茉落……」茉落又是誰呢？
「她是我剛剛買進府的侍女。」源墨不知什麼時候出現了，淡淡地看了一眼十三，皺眉道，「你到哪裡去了？」
幸好，沒有沖著她大吼呢！
「我去找竹先生了——可是竹先生卻不在家！」讓她傻乎乎地對著一個式神說了許久的話，現在想起來，還是有些生氣。
「式神也是有思想的呢。」叫做茉落的女子忽然輕聲道。
「哎？」十三驚訝。
她居然能夠看出自己心裡的想法嗎？
「竹先生和我一起在宮裡呢。」源墨的臉上掠過一絲不悅，走下階梯到茉落的身邊，問道，「怎麼樣？可以救活嗎？」
茉落點點頭。
「可以。」
「小落精通花藝，尤其擅長養護茉莉花，所以我買她回府。」源墨也不知道，自己為什麼要對這個小丫頭解釋這麼多。
「小落？」十三的心裡有些莫名地難過起來。
這麼久了，公子好像還沒有喊過她的名字呢，總是「喂」，「哎」地亂叫，但是他卻那麼親熱地叫這個剛剛買來的侍女，小落。
小落呢。
「是……」茉落斂裙施禮，「喊我小落便可以了。」
「要救這株茉莉花嗎？」十三走過去仔細地觀察那光禿禿的枝椏，「可是，它已經開敗了呀……」
「可以再開。」茉落輕輕一笑，「花和人是不一樣的。人死了，便死了。花死了，卻可以再重生。」只要有足夠的養分和陽光，就能重生。
有足夠的靈力，也可以重生。
「可是，畢竟不是原來的那一朵了吧？」十三嘀嘀咕咕地。
茉落的神色一暗。
繼而又展顏：「怎麼不是的呢……同一條血脈上長出來的，怎麼會不是的呢。」她深深地凝視著源墨，那眼神里的感情是那麼強烈，看得十三心裡一陣莫名地發慌。
「可以的話，我想要為公子種出漫山遍野的茉莉花。」
「漫山遍野的茉莉花？」源墨有一絲失神。
「是，漫山遍野，潔白的茉莉花，在綠色的枝椏上，一朵一朵綻放開來……」茉落的眼神閃閃發亮，彷彿她已經看到了滿山的茉莉花，那喜悅之情毫不掩飾地流露出來。
(本章完)