第64章 武功盡失
第64章武功盡失
外面陽光正好，穿過窗子斜斜地照進來，給艙內塗上一層淡金之色，望之生暖。辰年折了肋骨，胸前縛了厚厚的綾帶，呼吸之間，那胸口便就隱隱作痛。即便這般，她仍是緩緩撐起身體，下床走至窗邊。風從江面上吹來，帶著微腥的水汽，扑打到她的面上，雖是寒冷割面，卻叫她精神不由得一振。
賀澤正從船側經過，無意間抬頭，瞥見辰年出現在窗口，微微怔了下，然後便向其淺淺一笑，問她道：「妹妹這是在賞江景？」
「是啊。」辰年笑著點頭，又向他招手道，「十二哥可要上來同賞？」
賀澤本是有意氣辰年，不料辰年卻是這般作答，「十二哥」也叫得甚是順口，好似真叫了他許多年一般。賀澤表情不覺僵了僵，又見辰年那裡仍笑嘻嘻地望他，心中不由得更是惱怒，冷哼一聲，竟是拂袖而去。
辰年氣走賀澤，自己面上的笑容也便沒了，緩步走回到床榻邊坐下，細細思量當前境況。她之前傷重昏迷，並不知曉自己為何會到了賀臻船上，也不知賀臻帶她西歸是要做何打算。只是不管賀臻抱著何種目的，他說的那句話卻是極有道理，她既然活著，就要為自己好好活著，不該為著別人自暴自棄，失了生念。
這樣一想，辰年心中頓覺敞亮許多。她忍著傷痛盤膝坐好，想要運功查看一下自己傷勢，不想那丹田處卻是空空，聚不起半點真氣。辰年以為自己傷重才會如此，遲疑了一下，將賀臻扔在床上的小瓶拾起，倒了幾粒丹藥在掌心，嗅得那氣味清香撲鼻，料定是好東西，便就吞了兩粒下去。
過得片刻，藥效發作，丹田處隱隱發熱，辰年忙聚起那點微弱的真氣，沿著任督二脈緩緩運行，只覺經脈內坦蕩空曠，仿若是乾涸了的河床，這點真氣流過，還未曾潤濕了地皮，便不見了蹤跡。
辰年心中難免有些驚慌，連吞了幾粒丹藥下去，可不管她聚起多少真氣，只要一入經脈，便如泥牛入海，全然沒了消息。
便是重傷，經脈受損，也不該是現在這般情形。辰年愣愣地坐了一會兒，忽地記起剛才那個與賀臻下棋的白胖子來，便就強撐著下床走出艙門，抓住外面一人，問他道：「那白先生現在何處？」
那人瞧辰年面色難看，聲音發抖，只當她是傷勢發作，忙道：「您稍等一下，小人這就去請白先生過來！」
因是在同一船上，那白先生很快便被拽了來，便是賀臻也得到消息匆匆趕來。白先生上前看一看辰年，又伸手探她脈象，笑眯眯地問道：「丫頭，你把老夫的固元丹當零嘴吃呢？」
賀臻聞言，從那床榻上拾起那小瓷瓶來，果見裡面已是空了一半。他不由得面色一沉，低聲斥道：「胡鬧！」
辰年沒有理會賀臻的斥責，只死死地盯著那白先生，問道：「我武功可是廢了？」
「廢了。」白先生不以為意地點頭，答道，「你那內功太過於霸道，為了保命，只能盡數散了那功。」
她辛苦幾年，冒著走火入魔的風險，日夜苦練，總算將五蘊神功練得小有所成，不想竟就這樣被散去了。辰年扶著桌子，呆愣愣地站在那裡，一時沒了反應。
白先生瞧著她這般，不覺笑笑，道：「你這丫頭莫要這副要死要活的表情，那種霸道內功，散了也就散了，總好過日後走火入魔。」
辰年回神，輕輕一哂，道：「你說得好生輕巧，果真是站著說話不嫌腰疼。」
「放肆！」賀臻冷聲斥道。
「哎，小孩子說話，你較真做什麼？」白先生卻是笑著勸阻賀臻，又轉過頭來看辰年，笑道，「你這丫頭，空長了個機靈樣，不想卻是個木頭腦袋。這世間萬事，本就是有舍才會有得，散了內功，沒準反而會有了其他機緣。你還這般年輕，該往寬處想才是。」
辰年懂他說這話是好意，若在往日，她許得還能謝他兩句，可這幾日她身心屢遭重創，到現在已全沒了與人客氣的心情，聞言只是低頭，沉默不語。
白先生笑了笑，撐著雙拐又飄然而去。賀臻那裡看得辰年兩眼，正要開口說話，辰年卻是抬頭，與他說道：「你也請出去，莫要再給我講些大道理，只叫我自己靜上一靜，便已是感激不盡。」
賀臻面色不佳，卻只是站了站，便出了船艙。
翌日，便有小船送了兩個粗使丫頭過來照料辰年生活起居，除此之外，再不見任何賀家人的身影。辰年又試了多次，將白先生給的那瓶固元丹吃了個乾淨，這才不得不接受了武功盡失的現實。
以前時候，不管如何艱難，她好歹還有一身武藝可以傍身，不想到現在，竟是連這最後的依仗都沒有了。辰年本以為自己會發狂發瘋，可真到了這般地步，心裡卻是異常平靜，只覺得那時間越發漫長起來，不過短短几日光景，卻似過了好些年。
第七日頭上，賀臻過來看她，問道：「可想通了？」
辰年正倚靠在窗邊望著江面發獃，聞言懶懶地回道：「想通了能如何，想不通又能如何？」
賀臻道：「想通了那就好好活著，想不通，那就慢慢受著。」
辰年淡淡一笑，回頭看他，打量片刻，笑著問道：「賀將軍，你這是要帶著我回泰興？」
賀臻點頭，道：「不錯。」
「回泰興做什麼？」辰年笑著問他，「是想用我母親的血統做文章，還是想著用我來牽制封君揚？莫怨我沒有提醒你，這兩條都不大好使。若是血統真的那麼管用，芸生早被拓跋垚立為王后了，何須到現在還無名無分。至於想用個女人來牽制封君揚，此舉更是笑話一般，他是什麼樣的人，你最該清楚。別說我與他現在已經沒了情分，便是情濃之時，他也不曾為我昏了頭腦。」
她話說得不緊不慢，言語里滿是譏誚，賀臻聽了卻是面不改色，淡淡問道：「若是我只想把你當做失散多年的女兒，帶回家好生地嬌養起來呢？」
辰年挑眉驚訝，隨即又不禁輕輕一笑，道：「賀將軍，先不說這話我信不信，只說你自己，你就信嗎？」
她面上表情太過於生動，便是賀臻瞧著也不覺笑了笑，搖頭道：「我也不信。這世上沒有無緣無故的好，所有一切說到根本，不過都是利益交換，縱是父母兒女，也不過如此。你連爹爹都不曾叫過我一聲，我又怎能對你舐犢情深？」
辰年笑著點頭，道：「就是這般，所以你我二人，有什麼事還是擺在明面上來說最好。」
賀臻道：「也好。既然這般，我就與你說了實話。我將你帶往泰興，一是因為不管怎樣你都是我賀家女兒，不能流落在外任人欺凌；二是你的身份還是有些分量，至於要往鮮氏還是往封君揚那裡用，還要視具體情況而定。」
辰年聞言，淺笑不語。
賀臻瞧她一眼，又道：「你莫怨他人把你當做籌碼，若有本事，你也可以將他人玩弄於股掌之間。賀家可以把你當做棋子，你可以把賀家當做依仗。凡事都有兩面，端看你如何用了。」
辰年輕聲哼笑，對賀臻的話語嗤之以鼻。
賀臻知她心中還未轉過彎來，也不想多說，只等她自己醒悟。他在艙中陪著辰年坐了一會兒，瞧著她轉頭看向窗外，無意與自己交談，就起身離去，臨出門時，卻又停下身來，低聲與辰年說道：「你若還是個三五歲的孩子，我便是再容你驕縱幾年也沒關係，可你現今已經二十，沒有時間給你任性了。」
辰年冰雪聰明，哪裡是賀臻兩句話就能哄轉的，她頭也不回，只淡淡說道：「不是沒有時間給我任性，而是鮮氏大軍覬覦中原已久，眼看著就要南下，而封君揚那裡也在宜平站穩了腳，據青冀二州對江北虎視眈眈，叫你沒有時間再來我面前扮慈父模樣。」
賀臻立在那裡看她良久，這才問她道：「你想要怎樣？」
辰年轉過頭看他，道：「我沒想要怎樣。賀將軍，你說這麼多，無非是想叫我甘為你掌中棋子，與你賀家互為依存。只可惜你這算盤怕是要落空，我既不想受人操縱，也不想將別人玩弄於股掌之上。我高興，就活一日是一日，不高興了，大不了是個『死』字接著。我本就是出身匪窩，任性妄為，沒世家女子那麼多顧忌，圖的就是個順心自在。」
賀臻瞧她這般，不覺皺眉，道：「既然這般，你就繼續撞個頭破血流便是。」
辰年卻是微笑，回道：「縱是頭破血流又能如何？總好過成為你們這般無情無義，只余滿腹算計，便是父母妻兒都不能信任的人。」
她這樣油鹽不進，偏又是一副破罐子破摔的架勢，便是賀臻，一時也拿她毫無辦法，只笑了一笑，便出了艙門。
十月底，賀臻在船上得到前線密報，靖陽、粟水一線出現鮮氏人的身影。賀臻將賀進與賀澤兩人招過去細細囑咐一番，留他二人帶軍返回泰興，自己則改換了輕便小舟悄悄登岸，由陸路趕往靖陽前線。
十一月，賀家水軍終於回到泰興。
辰年久聞泰興之名，卻還是第一次到此，早早出了船艙，立在船頭遙望這江北第一大城，只見那城樓巍峨雄偉，穩固如山，兩側城牆高有數丈，鐵壁森嚴，一東一西延展開去，竟似看不到邊際。辰年不禁低聲感嘆道：「這般城池，也難怪當年北漠人圍困兩年而不得，果真不負江北第一重鎮的名聲。」
賀澤就立在她身前不遠，聞言回頭瞥她，眼中難掩驕傲之色，道：「這天下誰人不知我泰興之重？夫泰興者，天下之腰膂也。中原有之，可以並東南。東南得之，亦可以圖西北者也。」
辰年笑笑，道：「那十二公子可要好好守住了這泰興，莫要叫它在自己手上丟了。」
賀澤聽出她這話里的譏誚之意，揚手將一頂帷帽扔向辰年，冷聲道：「戴好了。」
他之前挨了辰年一掌，雖也是內傷嚴重，可卻與辰年又有不同，經過白先生這一路的精心調養，此刻已是恢復了大半。那頂輕飄飄的帷帽，被他看似隨意地一丟，卻不偏不倚地罩向辰年的頭頂。辰年下意識地偏頭躲避，竟也沒能避開，反倒被那帷帽扣了個正著。
賀澤眉梢微揚，露出些許得意，又瞧了辰年兩眼，這才回過了身去。
船隊未在泰興碼頭停靠，而是徑直進了阜平水寨。賀進自去向水軍都督復命，賀澤卻是要下船收攏清點自己的殘兵。辰年有心尋找葉小七的下落，見狀便不言不語地跟在了他的身後。
賀澤見她跟來，不由得奇道：「你跟著我做什麼？」
辰年答道：「自是保命。」
她此時失了武功，與一般的弱女子無異，在這人生地不熟之所，確是跟在賀澤身邊最為安全。賀澤不覺失笑，嘲弄地彎了彎嘴角，道：「你竟然也會這般惜命？我還當你從不畏死呢！」
辰年淡淡答道：「我倒是不怕死，只是若不明不白地死在此處，怕是會給十二公子惹麻煩。」
賀臻臨走時曾嚴令賀澤看好辰年，若辰年在他手上出了差池，他還真沒法向賀臻交代。聽聞辰年如此說，賀澤心中雖是不忿，卻也無法反駁，便就只橫了辰年一眼，任她在後面跟著。
一行人下得船來，早有其他船上下來的將領等在岸上，瞧見賀澤過來，齊齊迎上前來。葉小七一身校尉軍官打扮，赫然就在當中。辰年一眼瞧見，只覺鼻腔一酸，幾欲落淚，虧得她頭上還戴著帷帽，將她面容遮了個嚴實，這才沒叫人瞧出異樣來。
因之前眾人分散在不同船上，均不知辰年身份，見賀澤身後突然跟了這麼一個女子，也不覺有些詫異。便是葉小七，也不禁好奇地多看了幾眼，隱約覺得這女子似有熟悉之感，一時卻沒想到辰年身上去。
辰年擔心葉小七認出自己會冒險行事，並不敢給他暗號，只控制住情緒默默跟在賀澤身後。一直到天色漸暗，賀澤處理完軍中事務，這才帶著辰年回了泰興城。
城守府里一早就得了賀澤歸來的消息，其妻莫氏領著一雙小兒女已在門外等了大半個時辰，賀澤在府門外下馬，上前幾步從地上抱起五歲的兒子，又將妻子懷中的小女兒也抱了過來，一邊一個托於臂上，先各自親了親臉蛋，才低聲與妻子莫氏說道：「又叫你掛心了。」
莫氏出身泰興大族，性子一向溫婉堅毅，低頭替賀澤撣著衣袍上的灰塵，柔聲道：「能平安回來就好。」
賀澤向莫氏笑笑，轉過頭去哄懷中的一對兒女說話。莫氏狀似不經意地抬眸，暗暗打量不遠處的辰年，見她面容雖被帷帽遮擋，瞧不清楚，可那身姿卻甚是窈窕動人，顯然是個美人。
賀澤察覺，順著妻子的視線看過去，不由得淡淡一笑，壓低聲音說道：「這位才是那小院兒的正主，叔父命我帶她回來。」
莫氏心中一松，面上卻露出驚愕之色，忍不住又看辰年兩眼，低聲問賀澤道：「竟真尋到了？」
賀澤點頭：「一會兒你帶著她去小院兒安置，我先去見過嬸母，當中詳情回頭再說。」他將兩個孩子交給了各自的乳母，回身走向辰年，道，「你先隨莫氏進去，待回頭我再去看你。」
莫氏已跟在賀澤後面過來，溫柔說道：「姑娘，請隨我來吧。」
辰年看一眼莫氏，又看向賀澤，說道：「我不想去內院，你還是另找個地方叫我住吧。」
賀澤夫妻兩人俱是微微一怔，莫氏先反應過來，溫聲與辰年說道：「姑娘放心，府中現在是我掌家。」
不想辰年卻不肯理會她，只立在那裡動也不動。
賀澤無奈，只得問她道：「你要住在哪裡？」
辰年問道：「白先生呢？我傷勢未愈，自是住得離白先生近些才好。」
白先生就住在這城守府里，離得賀臻的書房不遠，那裡守衛森嚴，倒是比那傻女所在的小院兒更為安全一些。賀澤想了一想，道：「也好，我叫人送你去白先生那裡。」
他命人送辰年去白先生那裡，自己則往後院去見嬸母封氏。封氏聽到侍女稟報從佛堂內出來，見了賀澤第一句話就是問道：「可有你妹妹的消息？」
賀澤自幼喪母，得封氏撫養長大，與她感情頗為深厚，又見不過短短三年工夫，封氏似蒼老了十餘歲，心中不覺一酸，上前扶了封氏手臂，輕聲說道：「嬸母放心，芸生安好。」
封氏聞言，一下子抓緊了賀澤的手，顫聲追問道：「當真？」
賀澤掃了一眼旁邊侍女，等封氏將那侍女斥退之後，這才低聲應道：「是，侄兒已經尋到了芸生的下落，正在設法將她救出。」
封氏身體隱隱顫抖，眼中熱淚卻已是忍耐不住，好一會兒，才能控制住情緒，只問賀澤道：「芸生現在何處？」
「上京。」賀澤答道。
封氏暗自咬牙，問道：「果真是去給那傻女做了替身？」
「是。」賀澤停了一停，又問封氏道，「嬸母可知那傻女的生母是什麼人？」
封氏恨聲道：「之前說是北漠人，出自關外的一個沒落世家，現如今看來，必是沒有那麼簡單。」
她聲音怨毒，面容扭曲，全無了往日的溫柔可親。賀澤看得暗中心驚，過了片刻，才道：「是鮮氏王女。」
封氏愣了一愣，不屑道：「能那般隱藏身份，無媒苟合，果然是蠻夷之後。」
這天下男子心思大多一樣，若說一個男子為了個女子捨棄身份地位，怕是就要遭人瞧不起，可若是女子為心愛之人拋家棄國，隻身相隨，反倒能得他們的稱讚。賀澤雖不識那王女，可只從辰年來看，那王女必然也是絕色。這樣一個既高貴又美貌的女子，為了叔父不計身份，隱姓埋名，不管她為人怎樣，賀澤心裡就已先存了三分好感。
現如今封氏這般說一個已死之人，賀澤雖不好說些什麼，心中卻已有些不喜，便就默默陪在一旁不語。
封氏一心挂念女兒，並未察覺到賀澤異樣，只不停地追問芸生的情況。
有些事情能與她說，有些事情卻是還需瞞著她，賀澤真假參半地回答了一些，眼看著時辰已晚，便辭了封氏，回了自己的院子。不想莫氏比他回來得還晚，賀澤換過了家常衣裳，喝了一杯熱茶，這才見莫氏帶著丫鬟從外面進來。
賀澤起身過去，把莫氏身邊的丫鬟趕走，親自動手給莫氏解身上的披風，輕笑著問道：「怎的才回來？」
兩人雖然成親多年，可賀澤近年來一直領兵在外，夫妻兩人聚少離多。瞧賀澤這般親昵，莫氏不由得紅了臉頰，低聲道：「剛把那位姑娘安置妥當，就在白先生的隔壁，也是個獨門小院，裡面一應俱全，又留了幾個穩妥可靠的婆子與侍女給她。」
賀澤滿意地點了點頭，謝道：「勞你費心了。」
「這叫什麼話。」莫氏笑笑，遲疑了片刻，又問賀澤道，「我瞧著曹音一直守在院外，難道叔父竟把曹音留給那位姑娘了？」
賀臻身邊有兩個心腹隨從，一叫曹音，一叫曹容，心計武功皆不凡，便是賀澤都要高看幾分。賀臻既能把曹音留在辰年身邊，可見對其十分重視。賀澤下意識地看了眼屋門，將莫氏攬入懷中，湊到她耳邊低聲說道：「我先透給你聽，你莫要泄露出去，叔父的意思，是要拿那丫頭去與封氏聯姻。」
莫氏以手掩口，失聲驚道：「啊！那芸生怎麼辦？嬸母那裡怎能願意？」
賀澤緩緩搖頭，道：「不願意又能怎樣？嬸母不過是一個內宅婦人，只要封君揚願意，這就夠了。」
莫氏半晌無言，好一會兒，才嘆道：「我瞧那位姑娘相貌身段都是頂尖的好，莫說男人瞧見了會被迷住，便是我在那裡看著，都忍不住想多和她親近親近。」
賀澤低頭在莫氏面上親了一口，取笑道：「瞧瞧你，竟也能被個美人迷住，也虧得你不是個男子。不過，」他說著不自覺地停下來，有片刻的失神，然後輕輕地嗤笑了一聲，低聲道，「你還是別和她多親近的好，那可是個帶刺的，小心再扎了你的手！」
莫氏不解，抬頭看他。賀澤卻不願多說，就只笑了笑，又道：「府中的事你要多加小心，切莫叫她出了什麼事，否則沒法和叔父交代。」
莫氏試探地問道：「你是怕嬸母那裡……」
賀澤點頭，記起封氏剛才的神情，不覺有些不寒而慄，道：「她恨那母女怕是都恨到骨頭裡去了。現在想來，那丫頭不肯住進內院，倒是有先見之明。」
莫氏低聲嘆道：「你久不在家中，不知嬸母這兩年脾氣變了許多，其實也怨不得她，就那麼一個女兒，偏遇到了這樣的事情，叔父那裡又一直遠著她，換到哪個女子身上，都好不了。」
賀澤沉默了一會兒，忽地說道：「你家就在泰興，該是聽家中老人說過，嬸母剛嫁過來時，叔父待她不錯，否則，也不會把我交給她撫養。」
莫氏的確聽家中長輩說過此事，只是從不敢在賀澤面前說起，現聽丈夫提起，便就輕聲說道：「長輩們都不大和我說這些，更不許我問，只偶爾聽說過一兩句，像是生了芸生后出了什麼事情，叔父就遠了嬸母。」
賀澤道：「是因為那傻女。那傻女本不傻，三歲上夜裡睡覺著了涼，發起高燒，昏睡了十多日才救回了一條命來。病之前本來話都能說全了，再醒過來就連人都不認了。」
莫氏不覺打了個寒戰，低聲問道：「是嬸母？」
賀澤緩緩點頭：「聽叔父話里的意思，是。」
莫氏久久說不出話來，最後嘆息一聲，道：「唉，不過是個沒娘的可憐孩子，不該這般。」
賀澤摟緊了妻子，低聲道：「叔父當年有意叫嬸母認下那個孩子，作為賀家的嫡長女，嬸母也應得好好的，結果還沒等孩子到她手裡，就出了那事。」
夫妻兩個都沉默下來，過得一會兒，莫氏忽地記起丈夫乃是封氏撫養長大，擔憂道：「叔父會不會因著嬸母的緣故……」
賀澤抵著她的發頂輕笑，道：「放寬心，若是叔父不喜我，就不會叫我娶了你。」
莫氏族中名將輩出，其父更是現任的泰興水軍都督，是賀臻最為信任的得力部將。賀臻能給賀澤找這樣一個勢大的岳家，可見是真心要把家主之位傳給侄兒。
賀澤又囑咐莫氏道：「你莫要聽別人挑撥，這些日子要好生地照看那丫頭。叔父把她交給咱們，既是信任，也是考驗。咱們斷不能發傻，放著你我兩家不依靠，轉而去和個外人一心。」
莫氏聞言點頭，恭順應道：「夫君放心，妾身記住了。」
夫妻二人又說得幾句閑話，自去歇下不提。
再說辰年這裡，只等到夜深人靜，婆子侍女皆睡下了，這才獨自從床上爬了起來，盤膝坐好，開始練功。
那一年她師父靜宇軒也是被朝陽子行針散去了五蘊神功，靜宇軒瞞著眾人重又練起，到了第二年春，功力便就恢復了大半。師父能做到，她自然也能。便是不能完全恢復，只要恢復三四成，再趁著賀澤等人不備，就有希望逃出生天。
辰年性格倔強不屈，既存了這個心思，每日深夜都要偷偷起身練功，不想一連半月過去，內功卻是毫無起色，便是在丹田處聚起微弱的真氣，只要一入經脈，便蕩然無存。她雖極力掩飾情緒，可卻仍是日益煩躁起來。
其間，賀澤來看過她幾次，瞧她每日里閉門不出，不覺有些詫異，有一次忍不住與她說道：「你這般老實，絲毫不給我惹麻煩，倒是叫我心中越發沒底起來。」
辰年正照著棋譜擺棋盤，聞言笑笑，反問他道：「你想叫我給你惹什麼麻煩？不如說來聽聽，若是不麻煩，我就如了你的願，惹給你看看。」
她手中拿的是本極常見的棋譜，其中的棋局賀澤早已熟記於心，只瞧了兩眼，就認出辰年正在擺的是哪個，他抓了些黑子在手上，不緊不慢地與她一起往那棋盤上擺，「怎的突然想起了學棋？」
辰年抬眼瞥了瞥他，答道：「閑得無聊，學會了棋也好去尋隔壁白先生消磨工夫。」
賀澤笑道：「學棋可不是這般學法。」
「哦？那該怎樣學？」辰年微微挑眉，輕笑著問他。
她以手托腮，神態慵懶，眉飛入鬢，眼波瀲灧，嘴角輕勾間，兩片水潤嬌艷中隱隱透出細白的貝齒。賀澤忽地覺得口中有些發乾，一時竟是答不出話來。辰年見狀，發出一聲輕輕的嗤笑，探過身去，隔著棋盤用手中的書卷輕點賀澤的心口，道：「十二公子，這會兒，此處藏的該是見不得人的齷齪心思吧？」
賀澤身子一僵，頓時惱羞成怒，站起身來，低聲喝道：「胡說八道！」
辰年也坐直了身體，嘲弄道：「是啊，我最愛胡說八道，所以你最好別來招惹我，否則哪天一個不小心，到賀臻面前去胡說八道了，可就不好了。」
賀澤沉面瞪她片刻，卻又忽地笑了，一撩衣袍重又在辰年對面坐下，道：「我和你置什麼氣，封君揚年後孝期就滿了，到時咱們兩家聯姻之事就要提起。你滿打滿算在家裡待不了三個月，我就是忍你這段時日又能怎樣？」
辰年有意要從賀澤口中套話，手上漫不經心地把玩著棋子，譏道：「我真不知該說你們些什麼，我恨你賀家都恨不得你們遭天譴了，你們竟還要巴巴地把我嫁給封君揚。你也不想想，就算我嫁過去了，能為你們賀家謀利嗎？」
賀澤輕笑，斜睨辰年，道：「你的愛恨，有用嗎？你這般不願意成為賀家女，他封君揚不還是把你送回來了嗎？聯姻聯姻，聯得可不是姻緣，而是利益。而等你嫁過去了，你就會知道，不管你多恨賀家，你都捨棄不了它，因為它才是你在封君揚面前的依仗，而不是你那些虛無縹緲的情愛。」
辰年也不惱怒，笑道：「快去照照鏡子，瞧瞧你這一副小人得志的嘴臉，哪裡還有半點世家公子的風度。」
她話雖難聽，那面上巧笑嫣然，叫人生不出半點惱意來。賀澤不以為意，笑了笑，道：「你莫要瞧不上我，我與封君揚相比，不過是真小人與偽君子的區別。」
「確是如此，還真算得上半斤八兩。」辰年點頭，停了一停，忽地又問道，「我是真心不明白，你們怎麼就瞧上了封君揚。早前在青州，你們不是還想殺了他嗎？嶺南單家的那一掌奪魂，可真是差點就奪了封君揚的小命，當時我可就在他身邊。」
賀澤聞言抬眼看辰年，卻是不肯說話。
辰年笑笑，道：「莫要瞞了，便是封君揚那裡都早知道了是你賀家做的，他又不傻。」
賀澤不由得也跟著她一起笑了起來，說道：「早前我的確不知情，後來才知那事是叔父借封家老三的手做的，他一直不喜封君揚。現在想來，還是叔父看得更遠一些，封家若是傳給了封老三，哪裡還會有後來這些麻煩事。」
辰年垂下眼帘遮住眼中情緒，指尖翻動棋子的速度卻不自覺地快了些，她像個小姑娘一般皺了皺鼻尖，道：「還真都被封君揚猜著了！」
賀澤被她這孩子氣的表情惹得發笑，絲毫不知自己已經上當，故意逗她道：「封君揚都知道什麼了？」
「清風寨的二當家文鳳鳴還有楊成的管家楊貴，那兄弟兩個都是你們賀家的人吧？對了！」辰年似是忽地想起了什麼，直直看向賀澤，道，「還有那個逃了的單立坤，封君揚說他們都是賀家早前埋下的棋子，為的就是圖謀青、冀兩州！」
賀澤笑道：「叔父撒出去的棋子多了，姓文的那兄弟兩個，倒算是成了些氣候的，只是太蠢了些，本是好好的一盤棋，竟然叫他們兩個給毀了。離間清風寨與青冀兩州的方法千千萬，那兄弟兩個偏選了最蠢的一個。」
辰年面上平靜無波，手上卻將那棋子捏得死緊，也虧得她現在毫無內力，否則怕是已將那棋子捏碎。她將棋子不輕不重地落在棋盤上，幽幽嘆道：「只可憐那無辜死去的八百家眷。」
賀澤瞥她一眼，瞧她面上並無多少悲傷之色，多少也有些詫異，故意問她道：「聽說你當時也差點死在飛龍陘，還是封君揚冒險動用了雲西的飛龍令，這才救下了你，可是真的？」
辰年神色自然，應道：「是啊。我與他本是和那些家眷一起動身，全因一時興起去了甸子梁，這才躲過了一劫。可見也是天意，該著他封君揚得那青、冀二州。」
賀澤笑笑，道：「天意不天意的，倒是沒料到你會長在清風寨里，就在文鳳鳴眼皮子底下。若是早知道你的下落，叔父定會……」
辰年打斷他的話：「若是早知道我的下落，現如今被關在小院里的那個傻女，就該是我了。」她臉上難掩煩悶，賭氣般地把手中棋譜往棋盤上一丟，砸亂了那棋局，又抬眼去看賀澤道，「十二哥，我心裡悶得慌，你帶我出去透透氣，好不好？」
她從未這般對他軟語相求過，賀澤不禁有些受寵若驚，略一遲疑，竟就真的站起身來，道：「走，我帶你出去。外面冷，你穿厚些。」
辰年忙叫外面的侍女取了皮毛大氅來，穿戴好了同賀澤一起出門。外面已是連下了幾日的雪，這兩日才剛放晴，賀澤本想叫辰年坐車，辰年卻是不肯，只道：「好容易才能出來一回，誰還要坐車啊，我要騎馬！」
賀澤拗不過她，只得叫人給她牽了坐騎出來。兩人騎馬往城外而來，在江邊曠野上策馬撒了會兒歡兒，辰年勒馬立在江岸上，望著滔滔的江水出神。賀澤見狀，不禁催馬湊了過去，問她道：「看什麼呢？」
辰年轉頭向著他粲然一笑，半真半假地答道：「看江水啊！只要看一看這天地間的大山大水，就覺得人生一世，無論長短，便是只能再活一日，都該坦坦蕩蕩，肆意快活才是！」
她此刻眼神明亮，雙頰通紅，雖沒了之前的嬌媚，卻另有一種勃勃生機。賀澤怔怔看她，似是有些迷惑。辰年那裡卻已是撥轉了馬頭，往城內方向飛馳而去。
臘月十六，賀臻從靖陽前線返回，與賀澤等人說道：「鮮氏大軍已在關外集結，很快便要南下。眼下我軍不過兩條路，一是加緊攻下靖陽城，憑關固守，拒鮮氏於關外；二是退守豫州，先放鮮氏入關，再慢慢圖謀。」
賀澤想了一想，出列朗聲說道：「侄兒願為叔父奪下靖陽。」
不想賀臻卻只是笑了笑，道：「此事須得從長計議。」
這兩個選擇，一個激進，一個保守，便是賀臻身邊的心腹要員也分作了兩派，爭論不休。又因著快到年關，軍政繁忙，賀臻回到泰興幾日，才不過見了辰年一面，瞧她性子依舊那般倔強，絲毫沒有服軟的跡象，便就笑笑作罷。
這一日，辰年又去隔壁尋白先生學棋，想從他那裡旁敲側擊地問一問，為何她內功毫無起色。不想才剛剛落了几子，話題還未引到練功上，就見賀臻身邊的心腹曹容匆匆而來，急聲與白先生說道：「將軍遇刺，白先生快過去看看。」
辰年聞言微微一怔，抬眼看了看曹容，又去看白先生。白先生面上卻依舊是帶著些笑模樣，不慌不忙地從一旁取過雙拐，問曹容道：「什麼人這麼有本事，竟能傷了你家將軍？」
曹容雖然急迫，卻也不敢催促白先生，只在他身後緊緊跟著，答道：「倒算不上是什麼厲害角色，只是將軍一時沒防備，這才叫人得了手。」
他這樣一說，叫辰年也不覺好奇起來，正好白先生回頭看她，問道：「丫頭，你可要跟著過去看看？」
辰年想了一想，起身應道：「好啊。」
她穿好大氅，隨著白先生一同趕去賀臻院子。那院子內外的守備明顯比往日里森嚴許多，屋外更是立著不少軍中將領。辰年心中一凜，忽地生起些不祥之感，她本就落在白先生之後，略一遲疑，在廊下停住了腳，低聲問曹容道：「將軍是在哪裡遇刺的？」
曹容答道：「將軍在軍中遇刺，剛剛被送回來。」
辰年又問他道：「刺客是什麼人？可抓住了？」
她只追問刺客情況，卻不問一句賀臻的傷勢，這叫曹容心中有所不喜，只答道：「已抓住了，十二公子正在審問。」
辰年瞧出曹容態度，不好再問，便用手攏著披風立在廊下，暗暗思量到底會是誰能軍中刺殺賀臻。不管是哪方勢力，只要不是葉小七就好。按理說葉小七不過一個校尉，就算能得賀澤一些看重，也無法近距離接觸到賀臻，再者說他之前只是懷疑清風寨之事與賀家有關，這麼短的時間，該還不能確定才是。
便是這樣勸著自己，辰年心中還是有些不安。她微微低頭，垂目不語，安安靜靜地立在那裡，卻不知早已引得眾人側目。初時還有人誤以為是芸生養病歸來，卻有那認得芸生的，向著同僚暗暗搖頭，示意這個女子並不是賀家的芸生小姐。
過了一會兒，有人從屋內出來傳賀臻的命令，叫那些軍中將領先行回去，然後便轉向辰年，恭聲說道：「雲初小姐，將軍請您過去。」他聲音雖是不高不低，卻也被許多有心人聽入了耳中。
賀臻顯然是有意在眾人面前點破辰年的身份，辰年心裡清楚，卻因著擔心刺殺之事與葉小七有關，不得不暫時忍下脾氣，進入屋中。賀臻人在內室，身上已套了件半舊長衫，看不出傷在了何處。他先派人送了白先生回去，又將屋中僕從盡數屏退，這才抬眼看向辰年，道：「你能前來，也算稀奇。」
辰年自顧自地在他對面坐下，回道：「實在是無聊得很了，好容易有點熱鬧，怎麼也要過來看看。」
她這般說話，賀臻面上卻不見怒色，只淡淡看她一眼，道：「這兩日就搬去內院吧，封氏那裡，不足為慮。」
「怎麼？這就打算叫我認祖歸宗了？」辰年譏誚地笑笑，又問道，「接下來，是不是就該派人教導我如何做好一個世家小姐，好嫁去封家？」
賀臻忽地說道：「辰年，我知你現在是個什麼心思。」
辰年輕輕挑眉，看向賀臻，問道：「什麼心思？」
賀臻道：「你不願入局，可知這世間本就是場無邊無際的棋局？不管你願不願意，從出生那一天起，就已經淪為這棋局上的一粒棋子。不只你，也不只我，這世上之人皆是如此，不過只是落子的地方不同而已，或是默默無聞，或是驚天動地。」
辰年笑笑，道：「賀將軍，你真是好生嘮叨，你這棋子論調顛三倒四說了幾遍，我若要聽，還用你說這麼多回嗎？我既然來了這世上，就不是為了做什麼人的棋子，若連進退都要受人操控，我寧可跳下這棋盤，摔個粉身碎骨。」
賀臻看出她仍存逃脫之心，默默看她片刻，道：「辰年，你武功已是恢復不了，當初白先生給你療傷時動了手腳，後來給你的那些固元丹更是另有功效。你經脈已廢，莫說是出嫁前你不會恢復半點功力，便是日後，也再無法修習任何內功心法。」
這一擊實在太過於沉重，辰年聞言僵在椅中，一時連話也說不出來，只死死地盯住賀臻不放。
賀臻不動聲色，只問她道：「你恨我？」
辰年緩緩答道：「恨之入骨。」
賀臻聽了卻是說道：「是你自己太容易相信別人，你只看到了白先生的和氣可親，可知他有『鬼手』的稱號？這樣的一個人，憑什麼會無緣無故地對你好？自是有目的，才會這般。」
辰年雙手緊緊地抓住椅子扶手，咬牙說道：「便是我逃脫不了，我也不會任你擺布。」
「我知。」賀臻輕輕點頭，「我說了，我知你現在是個什麼心思，只是，你也死不了。你若死了，那葉小七也就死了。」
聽他拿葉小七的生死來要挾自己，辰年頓知今日之事定然另有玄虛，再按捺不住，猛然站起身來，怒聲罵道：「賀臻！你卑鄙無恥！」
賀臻不驚不怒，淡淡說道：「坐下。」
辰年立在那裡動也不動，只冷聲問他道：「葉小七現在何處？」
賀臻答道：「他今日出手刺殺我，人被關在軍中，正在審問。」
「他刺殺你？他不過一個小小校尉，又是在賀澤軍中，縱是查到了你是害清風寨家眷喪命的元兇，又如何靠得近你？」辰年冷笑，怒道，「賀臻，你該是早就查清了我和葉小七的關係。要拿他來要挾我，就直接來找我便是，何須這般不嫌麻煩，繞了個大圈去設計他？」
賀臻不料辰年會一眼識破，看她兩眼，方道：「辰年，我以身犯險，挨他葉小七一刀，除了為你，也是有些惜才。那葉小七是員猛將，大有前途，若是能為你所用，日後必然會是你的一個得力臂膀。」
辰年頓時明白過來，譏道：「好一個一箭雙鵰之計！既可以拿葉小七的性命來要挾我，又叫葉小七承我的大情，他只會自責拖累了我，殊不知全是因著我的緣故，才叫他跟著受了連累！」
「是一箭三雕，」賀臻沉聲說道，「還有封君揚那裡，我也為你鋪好了路。」
辰年愣了一愣，這才反應過來，不覺嘲道：「是啊，我竟忘了還有封君揚那裡。我之前與他把話說得那樣決絕，若是再回頭嫁他，未免會被他瞧不起。多虧你給了我這樣一個台階下，叫他認定我是不得不為，實在是妙！」
「只有這般，你才能繼續掌握主動。封君揚辛苦哄得你回頭，哪怕日後情愛轉淡，他也會對你倍加珍惜。」賀臻不理會辰年的譏誚，只平靜地看著她，「辰年，你是我與阿元唯一的孩子，我斷不會害你，日後總有一天，你會理解我的所作所為。」
「好一個不會害我！」辰年怒極而笑，質問賀臻道，「你不會害我，為何要廢我武功？你不會害我，又為何要迫我嫁給封君揚？當初是誰說他不是良配？賀臻，你可還能再無恥一些？」
賀臻道：「空有武功，沒有頭腦，便是絕世高手不過是武夫一個，受人愚弄。至於要你嫁封君揚，他對你有情，總比嫁那拓跋垚強上許多。」
「為何我非要嫁他們兩人當中的一個？」辰年怒道。
(本章完)