第30章 夤夜緝兇(2)

第30章夤夜緝兇(2)

田老漢思來想去，打算趁著那些套路還沒忘，開家館場授武。平原縣民風剽悍，個個講義尚武。田老漢早年間在當地頗有名聲，於是跟來學拳的人也不少。有錢的人家，送些拳資。手頭緊的，就擔來些米面。憑著這份收入和四鄰的接濟，田老漢與那香瓜倒也不至於受飢挨餓。

香瓜那會還小，總見家裡有人舞槍弄棒的，她覺得有趣，也便偷偷跟在後面，耍個一招半式。田老漢一看香瓜學得還有模有樣，心裡也歡喜得緊。想她若有個一技傍身，等以後自己沒了，也不怕受人欺負。於是，便讓香瓜也跟著那些師兄弟們學拳。

別看香瓜大大咧咧的，學起武來倒是不含糊。除去了套路，香瓜倒不好刀劍，而是喜歡擲石子玩。幾年下來，不光是拳腳大進，那石子擲的，竟如行家射暗器一般精準。隨手一揚，趴在那幾丈高大樹上的鳴蟬便應聲而落。不敢說百發百中，但十下裡面，起碼能打著個七八下。

香瓜如何如何，且按下不提。單說田老漢收的那幫人里，有個年過三旬的老徒弟。這人喚作李長水，是鄰村杠子李庄人氏。

這李長水年紀雖大些，可生性火暴。那牛脾氣犯了，不輸於愣頭小子。不過，李長水雖然魯莽，對田老漢卻是畢恭畢敬。並且他為人正直，敢愛敢恨，那田老漢對其也是十分賞識。那個年頭，在山東地界上，有著不少洋鬼子開的天主教堂，收了不少本地的教眾。那些個教眾，倒不是有什麼信仰，而是想仗著洋人的庇護去為非作歹。老百姓對其恨之入骨，私底下叫他們「二毛子」。

在李長水村裡，就有這個么一個「二毛子」惡霸。這人名叫李金榜，是村裡的大戶。可這李金榜，偏就為富不仁。他借著洋鬼子的勢力欺男霸女、魚肉鄉里。

一次李金榜正為惡時，恰被李長水所見。那李長水一看，怒從心頭起，操起拳來，就將那李金榜打了個七葷八素。懲治了二毛子后，李長水仍不解氣，索性糾了一夥村民，拿著鋤頭鐮刀，直奔那扶植惡霸的教堂大砸特砸，趕跑了洋鬼子傳教士。

這樣一來，事情就鬧大了。平原知縣一聽打了洋人、砸了教堂，慌忙親點了步馬捕快，趕到杠子李庄拿人。可那李長水犯了橫，誓要跟那官軍抵抗到底。結果憑著幾個泥腿村漢，竟還真將那伙縣衙捕快打了回去。

知縣一看，忙去請巡撫出兵鎮壓。巡撫一聽有亂民鬧事，也慌得不行，趕緊調齊兩營軍健前往圍剿。由於田老漢教過那李長水功夫，所以也被官兵列在了圍剿名冊之上。

消息傳來，李長水大驚。他一面派村漢去長清縣請朱紅燈，一面親自去給田老漢通風報信。

這長清縣的朱紅燈，正是那山東義和拳的頭領。一聽得消息，馬上帶著幾百拳眾，星夜趕赴杠子李庄。等到朱紅燈進了庄，那李長水也早已將田老漢和香瓜接至家中。

幾人會合后，便開始商議起來。田老漢原本不願入伙，可架不住李長水、朱紅燈等人在邊上苦苦相勸。

田老漢暗忖：自己因授過李長水拳術，也被官府列在了捉拿範圍之內。這次事情鬧得大，若是被捉住，按著那連坐的罪名，少不得也要開刀問斬。自己是土埋到脖子的人了，倒不怕死。可是就怕孫女香瓜，也會受了連累、丟了性命。

束手就擒、坐以待斃是個死，入拳抗官、痛擊洋虜，大不了也是個死。反正橫豎都是個死，倒不如死得轟轟烈烈，不枉來這人世間一遭！

於是田老漢一咬牙、一跺腳，打定了主意，帶著香瓜一起，入伙了義和拳。

田老漢年逾花甲，可他卻懷著一身的能耐。特別是一口寬背大刀，使得是虎虎生風。再加上他早年走鏢，積下不少江湖經驗，義和拳里有他加入，便同如虎添翼。

見田老漢答應了，朱、李二人皆是大喜，忙斬雞頭、燒黃紙，一個頭磕在地上，結了金蘭之義。

入伙之後，幾人便指揮著手下人掘壕挖溝、設防布陣，只等著與那官兵決一死戰。

不多會兒，便有拳眾來報，說是官軍的探馬攔騎，已出現在庄西的森羅殿。聽得是探馬到，幾人便知：大軍不出半個時辰，必會趕到這裡。

見官軍來勢兇猛，朱、李等人便決定趁其遠來疲頓，殺他們一個措手不及。於是，點起義和拳中幾百死士，操兵刃武器，直接奔至庄口拒敵。

等不得兩軍對壘，義和拳眾們便掄舞著槍棒，朝著官軍殺奔過去。那些官軍一看，慌忙招架。雙方都不叫陣，人喊馬嘶、刀來槍往，殺將在了一處。

田老漢經多見廣，自是不畏這血淋淋的場面。他掄著寬背大刀，一刀便剁翻一個，如同是砍瓜切菜一般，在那官軍中橫衝直撞，殺得官兵們是哭爹喊娘。

田香瓜年歲太小，被拳眾們留在了陣后。開始時候，香瓜還有幾分害怕。可征戰時間一長，香瓜膽子竟也稍稍大了些，也從地上抓著石子、土塊，不停地朝那些官兵們擲打而去……

這一戰，從晌午激斗到了天黑。那幾百拳眾雖說英武，可畢竟是剛扔了鋤頭農具的「泥腿子」，鏖戰一久，便顯了疲勢、落了下風。

看拳眾們要敗，朱紅燈也是暗暗心焦。見官軍還有後援趕到，硬碰硬不是辦法。於是，他決定委曲求全，將幾百拳眾化整為零，仗著天黑路熟，先撤至安全的地方，避免損兵折將。

朱紅燈命李長水帶著一部拳眾，田老漢和香瓜也領著一部拳眾，分成兩個方向，先行撤退。他自己則率著剩下的人，留著斷後。

等李、田二隊走得無影時，朱紅燈且戰且退。眼瞅著就要逃脫官兵的追捕，朱紅燈卻被一支冷箭射於馬下。見朱紅燈傷了，拳眾們頓時大亂，讓趕來的官軍打得是潰不成軍。

官兵們一擁而上，將朱紅燈捆了，直接解送濟南。巡撫毓賢見拿住了「匪首」，便想著殺雞儆猴。於是，連審也沒審，直接將朱紅燈等人梟了首級，號令在城門以外。

且說田老漢和香瓜一行，從平原縣逃出來后，與那朱、李二人皆失了音訊。一連過了好些日子，才得知了朱紅燈兵敗被斬的噩耗。

得信后，田老漢放聲大慟。有心去攻州破府替朱紅燈報仇，可無奈自己兵缺將寡，抗之不能。再加上官兵們對義和拳百般圍捕，田老漢也只好帶著殘部東奔西逃。

轉戰之中，田老漢又收了些貧苦的兄弟。之後便在眾人的擁立之下開了神拳壇口，當上了「大師兄」。

後來，聽人說有曹福田、張德成等人，在天津衛設下了「坎」字總壇，田老漢便打算帶著手底下的弟兄們前去投靠。

有道是眾人拾柴火焰高，隨著加入的人越來越多，在山東、直隸一帶，這義和拳的名頭是越來越大。就連當地的官府，也輕易不敢與之抗衡。

在天津穩住了腳根，田老漢和香瓜也總算能歇下口氣來。這義和拳里，還有著不少婦人開設的「照壇」。像由寡婦孤女組成的「黑燈照」，由娼流粉頭組成的「花燈照」等。這些婦人，無論老幼，皆能提刀上陣，真可謂是巾幗不讓鬚眉。在那萬千拳眾眼裡，照壇同是赫赫有名。

而這些個「照壇」中，最負盛名的卻是那「紅燈照」。那「紅燈照」的首領，喚作是「黃蓮聖母」林黑兒。這林黑兒別看是介女流，可她刀馬嫻熟，精於武略，尤其打得一手好暗器。

同是拳門中人，不免有相見之機。一次偶然，那林黑兒得遇了田老漢和香瓜。幾番盤道下來，林黑兒對那香瓜甚是喜愛。那個時候，香瓜早經了大小數十場戰役，除去天性頑皮、愛哭鼻子外，其他倒是挺像那麼回事兒。

不止如此，香瓜的一手「打石子」的絕技，讓林黑兒讚嘆不已。後來，香瓜索性認了林黑兒為乾娘，由林黑兒教授她鏢技。可當把石子換成了飛鏢，香瓜竟然不適手了。投來擲去，總也扎不到那靶上。有幾次，還差點將立在靶邊的林黑兒給扎了。

林黑兒見香瓜前後差異甚大，心裡也是納悶兒。思來想去，被她找到了癥結所在。原來，這香瓜投擲石子，必要緊握在掌心之內，待到打出去時，多用了臂、肩之力；而這打鏢，多半是先用雙指夾緊鏢身，若瞄好了準頭，這才腕間施加巧勁，將鏢抬手擲出。香瓜習慣了蠻力，控制不好那細微的力道，自然是出鏢不準。

想到這兒，林黑兒腦中突然靈光一現，轉回屋中，翻箱倒櫃的，找出了一件精巧物什。

(本章完)