第31章 夤夜緝兇(3)

第31章夤夜緝兇(3)

這東西，實則也是一件暗器，為百鍛精鋼打造，喚作「甩手弩」。這弩身，像是一個寬手箍，中間有個銅扣，可以牢牢地箍在手腕之上。甩手弩所用，皆是一寸來長的釘箭。弩身上下各有六個箭眼，可備上一十二枚無羽釘箭。若要射時，只需將手一揚，輕輕扣下弩上機栝，便可殺傷對手。甩手弩的神妙處在於，它不但可以單發，而且能夠連射。遇到那危機關頭，將機紐反擰再扣，那裡面的釘箭便能一股腦兒地射將出來，好似漫天花雨一般，十分凌厲。

並且，這甩手弩小巧輕便，平日里掩在袖子里，根本看不出來。更主要的是，使用這種暗器不需指力支撐，只要有了準頭，再稍加熟慣，便可做到指哪兒打哪兒，絲毫不偏。

別看這甩手弩樣式普通，可若真要打造起來，這普天之下，恐怕沒幾個鐵匠能會。光是那裡面綳簧弩絲的塞設，就足以讓那些能工巧匠咂舌。林黑兒祖上原是那南運河上跑船的船戶。一次放排時，剛好從水裡救起了一個中年漢子。那漢子醒后，為了報恩，便給了林黑兒祖上這麼一件東西。說這東西叫「甩手弩」，是按著《天機譜》上的記載，獨門秘造而成。之後，這件「甩手弩」便在林家一代一代傳了下來。

林黑兒少時，也曾苦練這件「甩手弩」。可自打她當了「黃蓮聖母」后，終日要「降壇請仙」「誦咒撫願」，手腕上老戴這個，卻也很不方便。所以，她將甩手弩用綢子包了，壓在了隨行箱底存藏。

見香瓜苦學飛鏢不成，林黑兒這才想起了這一茬。於是，她差人喚來香瓜，將那甩手弩，連同著幾十支配用釘箭，一起授饋給香瓜。

甩手弩一交到手上，香瓜歡喜得不行，戴在手腕上就不肯摘下來。自此之後，香瓜便對那甩手弩日夜研習，再加上林黑兒不時的指點，沒出幾個月，香瓜便將那甩手弩使用得出神入化，百步之內，例無虛發。

時逢庚子年，八夷列國以鎮壓義和拳為名，派出洋兵洋將，從天津大沽口登陸，直犯天威。仗著船堅炮利，清軍節節敗退。沒過一天光景，天津便淪陷了大半。洋人勢如破竹，繼續率軍北上，直逼京師。

消息傳來，舉國震驚。軍機大臣剛毅趕緊上書老佛爺，打算先招安各地拳民，以助朝廷退洋。萬般無奈之下，慈禧這才點頭答應。

詔書一下，各地義和拳暫放了滿漢之爭，紛紛入京勤王，與清軍一起共御外夷。可曹福田、林黑兒等人，都要親守在天津，截阻洋兵後援，自是分身乏術。於是，便派了田老漢領著幾千號拳兵火速赴京。

田老漢得令，不敢怠慢，同著香瓜收拾披掛，便帶著拳兵疾奔向北。

除去藉助義和拳，端郡王載漪也是緊急抽調大內禁軍，趕編了「虎神營」，同京畿守城駐軍一起，與那列強抗衡。那虎神營中，皆是那以一當十的精銳，殺敵奮戰當然不在話下。並且，取「虎神」二字，是由於虎食羊（洋），神治鬼，可以力壓那些外夷洋鬼子。

田老漢剛趕到京城廣渠門外，便遇到了一隊嚴防待命官兵。雙方一盤道，田老漢才得知對方是虎神營將士。那打頭的，叫作石勝昆，是虎神營右軍統領有泰的馬弁親隨。由於戰事緊急，石勝昆也只好親帶虎神營一部，上陣殺敵。這部虎神營的將士，不持大刀長矛，裝備皆是一水的「漢陽造」。這種「漢陽造」，雖比不上洋人的火槍，可總比普通的飛矢流礫厲害得多。

趕得早不如趕得巧，田、石二隊一碰面，身後便來了一夥洋兵要攻城。於是，義和拳在前方衝鋒，虎神營在後陣射擊，兩隊人馬兵合一處，將打一家。

眾人同心，其利斷金。經過一番浴血奮戰，田、石二人終於將那伙洋兵打得是丟盔棄甲、落荒而逃。

田老漢見石勝昆年輕血性，不似一般朝廷鷹犬，遂對其暗暗贊識。而石勝昆敬田老漢老當益壯，武藝絕倫，心下也是佩服得緊。一來二去的，兩人英氣相投，便結成了忘年之交，相互幫襯著，一同守著廣渠門。

洋兵攻城未果，自然又搬來了大隊救兵。趁著月黑風高，借著洋槍火炮，又殺奔回來。一連戰了幾個時辰，拳兵清軍力戰身疲，死傷過半，慢慢的抵擋不住，開始退向城裡。洋兵嘗得甜頭，繼續增兵補援，終將田、石兩隊衝散。

進得城裡，田老漢才知其他幾個城門也早已被攻破。他也不敢亂闖，只得帶著香瓜，領著殘部與洋人展開巷戰。

可湧進城的洋兵越來越多，剩下那點官軍與拳兵的抵抗，分明是杯水車薪。而且那時，慈禧聽得城破的消息，早就攜著光緒與滿朝文武倉皇出逃。清軍一聽當官的全跑了，自然都成了無頭蒼蠅。於是，列強更是氣焰囂張，所過之處，宛如無人之境。一路的奸淫擄掠，佔了紫禁城。

田老漢骨頭硬，誓死也不願當那亡國奴。戰到最後，身邊除了香瓜，只剩下十來個拳兵。還沒等他繼續提刀殺砍，一枚炮彈突然落在他身旁炸了。田老漢雙目一疼、耳朵里嗡鳴一聲，便人事不知。

待到醒來，田老漢只覺著眼中刺痛，四處皆黑。香瓜撲過來大哭了一陣，才把事與田老漢說明。原來那炮彈炸裂時，一塊碎片剛好從田老漢臉上打過，將他雙眼盡數劃破。趁著他暈死之時，香瓜與剩下的拳兵將他抬著，費盡了艱辛才逃出京城。

一路逃來，那些拳兵死的死、散的散，到了這會兒，只剩下香瓜還守在身邊。沒幾日，北面又傳來了消息。說是朝廷為了向洋人議和，不顧信義下了剷除義和拳的命令。

於是，爺孫二人便拖著傷體東躲西逃。逃亡的路上，又得知了曹福田、林黑兒等人戰死身亡，義和拳在清廷和洋人的雙重打壓下，幾乎覆滅的事。

巨大的打擊，讓田老漢心灰意懶。自己本已年邁力衰，現在又成了瞎子，哪裡還有復仇雪恨的心？在香瓜的陪扶下，二人又偷偷回到了老家，隨便找了處僻靜的地方，勉強度日。

一連過了幾年，田老漢感覺自己大限將至，怕留下香瓜一人孤苦伶仃，總是愁得夜不能寐。有一日，田老漢突然記起了當年一塊守過城的石勝昆。那個石勝昆人性不錯，應該可以投靠。當年在陣前被衝散時，石勝昆曾把自己那虎神營的銅手環當成信物，交給了田老漢，說以後若是有命活著，就憑著銅手環相認。

思來想去，田老漢決定要進京去尋那石勝昆。於是，他讓香瓜收拾了細軟乾糧，一路上風餐露宿，朝著京城趕來。

誰承想還沒到地兒，爺孫二人便讓摸包的盜空了行囊，這才淪落到這般田地。

「原來竟是位老英雄！」聽得此話，馮慎對這爺孫倆肅然起敬。他立起身來，對著田老漢一揖到地：「在下失敬了！」

「使不得！使不得！」聽馮慎這麼說，田老漢慌忙摸索著要站身起來，「馮恩公千萬別這麼說……折煞老漢了……」

「老英雄過謙了！」馮慎將田老漢扶坐穩，這才正色道，「想那些個番邦洋虜，霸我大清土地，辱我大清子民，頤指氣使，飛揚跋扈，不驅殺殆盡，不足以泄國恨！」

(本章完)