第43章 立枷斬首(1)

第43章立枷斬首(1)

提審間，賴青等供出了一個「引薦人」。府尹原想照著這條線查下去，順藤摸瓜地逮出匿藏的天理教，可無奈一干人犯皆說，未曾見過「引薦人」的真實面貌。

眼下，賴青等人在大刑的逼迫下，對害人造畜的惡行已是供認不諱。只是失了「引薦人」的下落，就摸不出隱在他們背後的邪教。

問來問去，惡徒們也只能說出那「引薦人」大抵口音、身量，而對於其他諸事，一概不曉。

一時間，府尹也犯了踟躕，不知該如何入手。馮慎見狀，忙找出那「毒蒺藜」，詢問賴青此物何來。

一問之下，卻與馮慎設想無異。這「毒蒺藜」，果真還就是「引薦人」所貽。

馮慎瞧得真切，那「毒蒺藜」構造精巧，定然不是仿製。而這種獨門的暗器，也就只能出在唐家堡。

「唐家堡？」府尹一凜，「莫不是……江湖上所傳的那個『唐門』？」

「大人所言極是，」馮慎拱手道，「正是那個擅使毒、精暗器的唐門。」

「那都是以訛傳訛，世間未必就真有這麼個門派！」還沒等府尹接茬，魯班頭又從一旁邊竄了出來，「想我走南闖北這麼多年，但凡碰上個使鏢的，就說自己師承唐門。可這麼多年下來，只聽說唐家堡在壁山，又有幾個人親眼見了那個地方？僅憑著這麼一個破木匣子，就認定這是什麼『鐵蒺藜』『唐門』，也未免太草率了些！」

「魯班頭此言差矣，」見他屢屢打斷，馮慎心下也是不悅。然當著府尹的面上，只得暫壓了不平之氣，據理而駁：「這唐門之說，並非捕風捉影。只不過其下門人，皆行事詭秘，不喜涉問江湖中事。故唐家堡附近設有陷阱重重，以隔塵世。他們獨來獨往，自秉一義，既不拉幫結夥，也不黨同伐異，久居在唐家堡里，終日的煉百毒、制銷器兒。可即便如此，唐門中人也不是不食人間煙火，身上衣、口中食，這等日常應用之物，自得有專人下得壁山購置。附近山民，想必也多有聞視。」

「有理，」府尹頷首撫須道，「唐門之事，本府也略有耳聞。有道是『無風不起浪』，若無憑無據，江湖之中，又如何傳得那般繪聲繪色？」

「正是，」馮慎又道，「唐門弟子雖深入簡出，但經過世人口耳相傳，也是名動江湖。想那順治年間，盤踞巴蜀的張獻忠，為我大清之師擊潰。倉皇奔逃時，張獻忠下令所部屠川。當是時，窮寇們逢人便殺、遇人便砍，所經之處，流血漂櫓、林壤盡赤，就連隱在壁山的唐家堡也受到了波及。為求自保，唐門中人傾堡而出，於壁山腳下拼力狙殺流寇。張獻忠殘部死傷過半，無奈轉道川北，最終兵敗被剿。經了這一役，唐門名揚天下。就連順治爺都曾贊其武勇。魯班頭，又何言唐門不存於世呢？」

「照馮經歷說來，那唐門行事倒算正派，」魯班頭又道，「那它為何又與天理邪教扯上了關係？」

「善惡僅存乎一念，」馮慎正色道，「唐家堡門人眾夥，保不齊有那麼一兩個心懷叵測之徒。當然，馮某所言也儘是揣度，若魯班頭有什麼高見，大可講出來。」

馮慎這招以退為進，竟讓魯班頭不知所措：「我……我沒什麼好說的！我只管拿犯抓凶……審案判案的事，自有大人定奪……」

「魯班頭，你且退下吧。」府尹又朝馮慎道，「馮經歷，這案如何論處，你有何良策？」

「不敢，」馮慎朝著府尹一揖，輕輕瞥了眼魯班頭，「大人，以卑職淺見，不若『化繁為簡』。」

「哦？」府尹一怔，「怎麼個『化繁為簡』？」

「大人容稟，」馮慎道，「像張興武、賴青等惡徒，想來在那天理教中人微言輕，從他們入手，怕是查不出那『引薦人』的下落來。那天理教狼子野心，日後必會伺機而動。只要朝廷提前留意，等他們露出馬腳后，便可一舉擒滅。故卑職竊以為，應先判了這些造畜害人的惡徒！」

「馮經歷所言甚是，本府也正是此意！」府尹點了點頭，抬手指向跪著的香瓜道，「那堂下少女，姓甚名誰？」

聽得府尹問詢，查仵作忙推了把還在抹淚的香瓜，悄聲提醒道：「別只顧著哭，大人問你話。」

香瓜反應過來，忙按著馮、查二人所教，先衝上磕了個頭：「大人……俺姓田……叫香瓜……」

府尹目光一轉，又道：「身旁那老者，是你何人？」

「那……那是俺爺爺……」說著，香瓜悲從中來，又開始啼哭，「俺爺爺為了救人……被惡人給害了……求大人為俺做主！」

「收了悲聲，莫要哭啼！」府尹喝道，「田香瓜，本府問你，你祖孫二人原籍何處，去往哪裡？」

被府尹一喝，香瓜嚇得不敢再放聲號哭，她眼裡噙著淚，兢兢回道：「俺們打山東過來，原是到京城投親的……可沒想到還沒進城，俺爺爺卻橫死在了官道上……」

「你那親眷，住在何處？」府尹又問道。

由於有馮、查二人吩咐，香瓜不敢說出實話：「俺……俺不知道……」

府尹雙眼一眯，疑道：「既是親眷，又怎能不知？」

「這……這……」被一盤問，香瓜慌了，嘴巴張了幾下，愣是沒說出話來。

「大人，」馮慎見狀，趕緊上前，「這香瓜年幼經不得事，這會又怕又悲，應是慌得語無倫次。不如……讓卑職代而述之。」

「也好。」府尹點頭應允。

見府尹答應，馮慎暗自鬆了口氣。於是，他便特意抹去田氏爺孫的身份背景，將田老漢如何替自己擋暗器的經過說與府尹知道。

聽罷馮慎所言，府尹對那捨命救人的田老漢也是暗暗欽佩。再觀那田香瓜愣頭愣腦，不像是有心計之人，索性對其來歷也不再深究。

念田老漢救馮慎有功，府尹當即發下鈞旨：從衙門裡撥出一筆銀子，購置棺木，將那田老漢厚葬。

「還不趕緊叩謝大人恩典？」看香瓜還怔著，查仵作又推了她一把。

「俺……俺還要他們死！」沒想到香瓜執拗性子又上來，指著賴青等人，惡狠狠地說道，「俺要讓他們……千刀萬剮！」

「不得喧嘩，」府尹抬手，制止了忿忿的香瓜，「這干惡人如何論處，本府自有分寸。屆時，定會還你一個公道！」

言訖，見那堂下諸犯也快要支撐不過，便喚來幾名皂隸，連屍帶犯的先打入牢中，待日後再行提審。

府尹環顧左右：「現在什麼時刻？」

「回大人，」查仵作連忙上前，「已過了亥時。」

「也罷，今夜就先審到這裡，」府尹見折騰了半宿，合衙差人也都疲了，「爾等返家后養精蓄銳，待明日聽候差遣。退堂！」

退堂后，府尹又將馮慎等人留了留。見馮慎沒受大傷，府尹暗自也鬆了口氣。談到那田氏爺孫的安置時，馮慎向府尹言明：在田老漢臨終時，自己曾答應要照顧香瓜，故打算將她先行帶回宅中。府尹應允，又著了幾名健步，抬著田老漢屍身，護送馮慎與香瓜返家。

一行人剛到了馮宅，見門口的燈籠還亮著，管家馮全正裹著件翻毛大氅，迷迷糊糊的，倚在照壁上衝盹兒。

聽得有腳步聲音，馮全知是少爺回來，先朝院內喊了一嗓子，又趕緊從門洞里迎將出來。

馮全一聲喊，緊接著，又從蕭牆內，轉出了雙杏、夏竹和常媽。

馮慎一見這排場，便知馮全回來后亂嚼了舌根，狠狠瞪了他一眼后，索性也不說話。

雙杏等人，原是來瞧那所謂的「少奶奶」，可迎出來一看，竟發現門口還抬著具屍首，不禁皆駭得花容失色。

「少爺……這……」馮全看著田老漢的屍首，也慌了手腳，「這大半夜的……咋還抬了具屍回來？」

「進去再說。」馮慎一閃身，讓過了抬屍的健步。

幾名健步將屍首抬至院中一處空置的廂房后，又各自退了出來。打頭那個朝馮慎一抱拳，道：「馮經歷，您若沒別的吩咐，我們哥幾個就先回了，天不早了，您早點歇著。」

「有勞諸位。」馮慎一還禮，目送健步離開。

「馮大哥，」香瓜抽了抽鼻子，「你家宅子可真大……」

馮慎淡淡一笑，不置可否。讓雙杏她們先帶了香瓜沐浴，又讓常媽備飯。

回到廳中，馮全便打來熱水，幫著馮慎凈手凈面、換上便服。而後，馮全又抱來了葯匣子，替馮慎傷創之處，皆敷了葯。

不多會兒，香瓜沐浴完畢，雙杏她們找了自己的衣裳給她穿了，引著香瓜來至廳上。

(本章完)