第1章 昨夜風開露井桃
第1章昨夜風開露井桃
這是一個南方的小國的皇宮。
是黎明前最黑暗的夜。
遠處，蒼青色的風從黛色的山崗上撫過，蕭瑟的草木低伏，葉尖上閃著冷的白露，白露如霜。
漸漸的，有一輪淡色的日，在天的東邊生升起。起初夜沉沉的天幕被撕成一條一條的亮線，接著亮線越來越寬，眼看天就要大亮了。
皇宮裡最華麗的殿宇上，卻籠罩著揮散不去的烏雲。
暗沉得讓人心裡無端的惶恐。
大殿外是皇帝焦急的身影。
「皇上，這已經十二個時辰了。」身邊是一位盛裝打扮的艷麗女子，「依臣妾看，還是趕緊地請巫師來做做法，否則妹妹的性命難保啊！」
皇帝皺眉，對殿中產婦的挂念已經讓他手足無措。
「也好，快派人請巫師來！」
底下有人領命去了。
天空中的烏雲越來越密集，漸漸的，天邊剛升起的那輪淡色的日也被埋沒了光華，整個大地又再一次陷入到漆黑當中。
「這可怪了，按說雪妃生產應該是大吉之事，今兒個這可有點玄那……」
周圍是議論紛紛。
終於，「哇」的一聲劃破寂靜的夜空，同時亦劃破大殿上方的大片烏雲，一絲一絲的金色陽光從烏雲中透出來，瞬間照亮了整個大地。
「恭喜皇上，恭喜皇上！」一個老媽媽一路小跑地出來，手中抱著剛出生的嬰孩，「恭喜皇上，雪妃娘娘給皇上生了個漂亮的小公主！」
皇帝聞言，喜笑顏開，從老媽媽手中接過那嬌小的娃。
「喲，果然是個美人胚子！」皇帝嘆道，「將來長大了，一定和她母親一樣絕世傾城！」
「是啊，雪妹妹真有福氣，生了個這麼漂亮的女兒。」一邊的麗妃酸意十足。
「皇上！皇上！」一個蒼老的聲音響起，是匆匆趕來的巫師，「皇上，萬萬不可抱那小公主啊！小公主是天降災星，要給我國帶來天大的災難啊！」
說著，竟從懷中掏出一張符，念動咒語就要往那嬰兒的額頭貼去。
那皇帝急忙一閃，怒道：「巫師，你胡說什麼！這是朕和雪妃的孩子，怎麼會是天降災星，她是天命福星！」
「皇上，臣夜觀天象，發覺今日必有妖孽降生，今日大殿之上陰雲密布，不見天日，這是眾人有目共睹的，皇上，這小公主是天降災星，是來滅亡我國的災星啊！」
「我說怎麼生了十二個時辰這孩子還沒生出來，這又是漫天的烏雲，原來竟是這樣一回事！」那麗妃在一旁添油加醋，「哎喲，皇上快把這孩子交給奶媽吧，否則這災氣入體，傷了身子啊！」
說罷便示意奶媽伸手去抱。
「滾！」皇帝聖怒，「誰敢說雪妃生的孩子是災星！朕要了他的腦袋！」
一時間眾人都嚇得愣在原地，不敢有所舉動。
「皇上！皇上不好了！雪妃娘娘大出血，怕是撐不住了！」有侍女匆忙跑出來，大聲呼喊著。
皇帝聞言大驚失色，急忙抱了小公主便衝進了屋子。
榻上，是奄奄一息的雪妃。
皇帝抱了小公主，沖至床前，急忙握住了雪妃的手。
「愛妃，你要撐住啊！」已經心疼得無以復加，「這是我們的孩子，我們兩個的孩子啊！」說著便把孩子遞到雪妃面前。
雪妃展現一個虛弱的笑，卻依然絕美。
她伸手，輕輕地撫摸著孩子的小臉：「很漂亮……」兩眼已經是乾涸如枯井，「皇上，我的女兒，她不是災星……」
「朕知道！」轉身對身後的人吩咐道，「日後誰再提這話，便拿命來見朕！」
「皇上……」說話聲越來越虛弱，「答應我，要照顧我們的女兒……畫扇，雲畫扇……」
不待說完，那絕美卻慘白的臉上失去了最後一絲血色，那撫在小公主臉上的手頹然垂下。
「娘娘——」
「愛妃——」
一邊的麗妃忽地變了臉色。
雲畫扇，她還記得……
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。」小小的美麗人兒手執書卷，一臉陶醉，「姐姐，真是好詩呢。」
她亦被那琅琅的詩句所傾倒，笑著點點頭。
「姐姐，若是將來我們生了女娃，一個叫若如，一個叫畫扇，如何？」明亮的眼如星眸，是滿溢的希冀。
「若如，畫扇……」真是好名字，她抿嘴笑了。
那時候，她們姐妹情深，夜裡睡在一張錦榻之上，白日里又是處在一起，做針線女紅，讀儒家經典。
而如今……
是什麼時候開始，她的心底有嫉恨滋長……
然而只是一瞬間的失神。
「哎喲！這孩子果然是災星，一出生便剋死了自己的母親！真是可憐了雪妹妹……」麗妃不怕死地大驚小怪，「巫師，你可說說有什麼化解之法！」
「依臣之見，應當馬上將這妖孽送去焚化，方能解咒！」巫師領會到麗妃的眼神，趕緊念動咒語，裝模作樣一番道。
「皇上！你看這公主還不是妖孽嗎，她剋死了自己的母親，皇上您最愛的雪妃妹妹……指不定將來還要給皇上，給整個皇宮，整個國家帶來災難呢皇上！」麗妃衝上去，拚命地搖著已經恍惚的皇帝。
「啊——」一聲悲絕的吼叫，彷彿震動了屋檐，皇帝高高舉起手中的嬰兒，狠狠地摔下，「妖孽，朕要你去死——」
「哇——」
半空中，那襁褓中的嬰孩終於響亮地哭了出來。
一個白色的身影飛身向前，用自己的身子接住了即將要落地的小公主，狠狠地摔在大理石地面上。
「皇上！」是雪妃身邊的侍女宛言，亦是淚流滿面，悲痛欲絕，「皇上，您忘了你剛剛對娘娘的承諾了嗎，你答應要好好照顧小公主！」
娘娘一向待她親如姐妹，如今娘娘去了，她是拚死也要保護好娘娘的女兒的！
「死丫頭，你好大的膽子！」麗妃大怒，「你是何居心，竟要留著這天降災星來禍害我國！來人啊，給我把這不知死活的丫頭拖出去，和這妖孽一起請巫師做法焚燒！」
「不——」宛言哭喊著，「麗妃娘娘，奴婢知道你一向惱恨娘娘得寵，可是如今娘娘已經去了，小公主是無辜的，您放過她吧……」一邊向周圍眾侍女求救，「姐妹們，你們都站出來說句話啊！平日里娘娘待你們那麼好，你們說話啊！」
絕望地看著越退越后的侍女太監們，她嘴角是冷然的笑：「好啊……一個個都是忘恩負義的東西，如若今日小公主死了，宛言便是做鬼，也不放過你們！」
更加摟緊了小公主在懷裡，如一隻保護自己幼崽的母獸一般蜷縮低吼著。
已經有巫徒們衝進屋子，手中拿著法杖，口中念念有詞，便有人上來要拉了宛言走。
「皇上！」抱著最後一絲希望，宛言拚命地沖那錦榻便沉浸在悲傷中的男人呼喊著，「皇上，他們要殺了您的孩子啊，是您和雪妃娘娘生的孩子啊！您答應了娘娘，要照顧孩子的你這麼快就忘記了嗎？娘娘在九泉之下也不能原諒你啊皇上！」
「雪妃……」皇帝臉上目光獃滯，「雪妃……朕和雪妃的孩子……」
見皇帝臉上的神情，麗妃心一橫。
好不容易有機會斬草除根，不能再給她翻身的機會。若是這孩子將來長大了，查出是自己在雪妃的安胎藥里動了手腳，害她難產，向皇上告發，那她不是前功盡棄？
「還等什麼？等這妖孽來害皇上嗎？趕緊給我拖出去！」趕緊吩咐那群巫徒
「住手！」皇帝忽地站起，大吼著踉蹌到宛言面前，盯住她懷中那正睜著一雙大眼睛，完全不知道發生什麼事的漂亮嬰孩。
嘴角是凄然的笑。
「把她們兩個給我帶到冷宮去，朕一輩子都不要再見到這妖孽！」同時回頭，惡狠狠地盯住麗妃，「沒朕的允許，誰都不準踏進冷宮一步，若讓朕知道，有誰敢暗中要害她，朕要她死！」
屋外，雲霧盡散，是一片燦爛的朝陽，絕美如逝去的雪妃的容顏。
春日暖陽。
皇宮的後花園，是一群女孩子在嬉戲。
或盪鞦韆，或捉迷藏，或上山，或在地上打著滾，一群粉衣的宮女們在旁邊小心地侍候著：「哎呦，六公主，您可小心著點，別摔著了！」
「呀，五公主，您怎麼扯咱們六公主的頭髮呢！還不快放開，小心麗妃娘娘教訓你！」
那被訓斥的五公主不高興了，嘟起嘴巴：「不玩了，小六，你娘那麼凶，以後我們都不跟你玩了！」說著噔噔幾步，跑到一邊盪鞦韆的女孩子旁邊，「四姐，我來推你！」
那被冷落了的六公主不高興了：「你們不跟我玩，我就去告訴母妃，說你們欺負我！看我母妃怎麼收拾你們！」
眼角餘光處，正瞥到草叢中有一個瘦弱的身影，正用渴望的眼神望著她們。
眉毛一挑，嘴角是狡黠的笑：「快來人看啊，那邊有個什麼怪物！」用手捂了臉，嚇得哇哇大哭起來。
侍女們聞言趕緊衝過去，抓住那正欲逃跑的女孩兒。
那女孩兒約摸八九歲的樣子，瘦弱得如同一根竹竿，更可怕的是那一張臉，竟有一大半是綠色的，活像一個怪物！
「好哇，又是你這個醜八怪！」侍女凌兒一手叉腰，一手嫌惡地捏起鼻子，「娘娘吩咐過多少次，要你呆在那冷宮不要出來，你還敢偷偷溜出來，嚇壞六公主！」
「我不是醜八怪！」小女孩掙扎著要從抓住她的人手裡掙脫，「我也是公主，為什麼她們能在這玩，我不能？」
一句話引來哄堂大笑。
「她也想當公主，哈哈，真是太好笑了！」四公主不屑地，「也不瞧瞧她那張臉，丑的連鬼都怕了她了，還想做公主呢！」
「就是，瞧她那破爛的衣衫，哪有一點公主的樣子！」五公主亦嘲笑著。
只有六公主，雙手叉腰，生氣地：「她沒有說錯，她也是父皇的女兒，也是公主！」說著小跑到女孩兒身邊，對那侍女道：「放手！」
那侍女忙不迭地鬆開了手。
六公主從腰間掏出一條絹子，遞給她，微笑著道：「快擦擦吧。我帶你出去，見見各位姐姐，你說好不好？」
女娃兒受寵若驚。
除了言姑姑，從沒有人對她這麼好！
眼中泛著淚花，鄭重地點了點頭，跟著六公主從草叢裡出去。
才走出草叢，六公主卻忽然從背後猛地一推，她還來不及呼喊，便被推到在泥地上，摔得生疼。
「哈哈哈……」
周圍又是一陣嘲笑。
四公主笑得從那鞦韆上摔了下來，邊捂住肚子笑得不可開支邊喊著疼，五公主笑得蹲到了地上，跺著腳喊著奶娘揉揉肚子，六公主卻是狠狠地一腳踢在她的身上：「哼，就你這副母夜叉的模樣，還想做我妹妹，你做夢去吧……」
話音未落，地上的女娃早一骨碌爬起來，伸出一雙沾了泥的手，狠狠地朝那張幸災樂禍的白皙的臉上抹去，接著趕緊溜之大吉。
「啊！」六公主惱怒地，「快給我抓住她，我要扒了她的皮！」
她跑得飛快，飛快。
要趕緊跑，若是被抓住了，一定又是一頓毒打！只要進了冷宮，就沒事了。
終於，順利地跳進了落秋宮的大門。
再也支撐不住，她哭著癱坐在地上：「姑姑……」
聽到聲響的宛言趕緊放下手中的活，從屋子裡跑出來，見到小公主這樣一副狼狽的樣子，嚇得不輕：「這又怎麼了，誰又欺負你了，啊？」
「姑姑……」痛苦著撲進她的懷裡，淡淡的香味傳來，那樣的熟悉，讓她心安，「姑姑，為什麼……我也是公主，為什麼不讓我住皇宮，為什麼父皇不疼我，為什麼她們都嘲笑我，都欺負我……」
宛言心疼地摟緊她：「乖孩子，這都是命啊！咱們能平安地活下來，已經是上天的恩德，以後不要再去惹她們了，知道嗎？」亦是忍不住淚流滿面。
苦命的孩子，為什麼你要遭受這樣的苦難……
一轉眼，已是六年後。
皇宮的後面，靠近冷宮不遠的地方，有一個鬼園。據說這裡鬧鬼鬧得厲害，平日里都沒人敢來，連侍衛巡邏都不會經過這裡。
這便是畫扇平日里偷偷進出皇宮的秘密通道。
今日也是她的「出宮日」。
言姑姑一邊給她打點包裹，一邊不放心地絮絮叨叨：「待會去的時候，你要小心，千萬別讓人看見了，不然以後再要出去就難了！」
畫扇聽話地點點頭：「放心吧，姑姑！這每年我都要去一次的，整整十年了，您還擔心什麼？」
言姑姑嗔道：「小心使得萬年船！上山的時候也要小心，別貪玩迷了路！這些銀子是要帶給溫大夫的，謝謝他這些年來替我看護你娘的衣冠冢，你小心別掉了，我可是存了好久的！」
「嗯。」畫扇懂事地接過那銀子。
小小的一塊，大概只有兩、三兩的樣子，不禁目光黯然。
別的公主錦衣玉食，高床軟枕，而她卻……
罷了，不要想這些不開心的事了。
看著言姑姑忙忙碌碌的身影，忽然覺得開心了些。
有言姑姑照顧她，無微不至，她應該慶幸才對。
城外山上一處葯廬。
溫大夫端了一碗湯藥進來：「快把這葯喝了，你娘等你可等得心急呢！」
畫扇乖巧地接過，甜甜一笑：「謝謝溫叔叔。」卻因了臉上那大片的綠斑，顯得面目可憎。
溫順良心中一陣難過。
原本是個傾城的美人，卻要如此受苦……
喝下那苦澀難忍的葯，畫扇皺了一張臉。
心中埋怨自己，喝了這麼多年，怎麼還不能忍受這苦味！
「好了，你快些去吧。」溫順良笑著遞給她一顆酸梅，「你們母女說貼心的話，我就不去了。別待得太晚，太陽下山了，這山裡會有些野獸出沒，危險。」
「知道了！」畫扇調皮地吐吐舌頭，「這話您都說了多少年了，我都聽膩了。」
所謂衣冠冢，只不過是一個極其普通的小土包，裡頭埋了一些她母親雪妃身前的衣物，是言姑姑特地請溫大夫建來給她每年來拜祭用的。
據說父皇很愛母妃，將母妃風光大葬在皇陵中。
她是「剋死」母親的罪魁禍首，天降災星，自然是沒有權利去皇陵祭拜的。
依次擺下祭品，她坐了在地上，望著母親的衣冠冢，久久無言。該說的，該哭的，前九年都已經說完了，哭完了。如今她能做的，只是這樣坐著陪伴母親罷了。
手輕輕撫上自己的臉。
她知道，現在那塊綠斑一定已經消退了。
十年前，為了保護她，言姑姑偷偷出宮，找到了這位溫順良大夫，替她配了一味葯，吃下去臉上便會長出醜陋的綠斑，待到每年來拜祭母親的時候，再喝下解藥，回復原本的容貌。
「絕色傾城的美貌對一個女子來說不是好事，尤其是對一個完全不受保護，還被認定為天降災星的女子來說。」言姑姑警告她，無論什麼時候，都不能泄露這個秘密。
夕陽西下。
畫扇收了祭品，深深地再看了一眼母親的衣冠冢。
「娘……明年女兒會再來看你的。」
心中是深深的眷戀與不舍。
雖然從沒見過自己的母親，可言姑姑說過，娘和她長得一模一樣，她心中便有了母親的樣子。
塚邊是一條小溪，潺潺流著，溪水跳躍著，濺起白色的水花。
忍不住上前到溪邊，蹲下去仔細看自己的容顏。
這張臉，每年她只能見到一次。
這是她的臉，也是母親的臉。
「娘，你好漂亮。」溪水倒映出她的樣子，美得她自己也心驚。
「孩子，你也好漂亮。」溪水中的她，彷彿幻化成了母親，溫柔地對她笑著。
不禁又濕了雙眼。
夜已深。
畫扇腳步匆匆，卻又要防著那些在宮牆外巡邏的侍衛。
都是宮裡那些勢利眼的奴才，看著她們好欺負，連每月該得的米都給剋扣了一大半，言姑姑只能拿出自己以前的積蓄，讓她出宮去買些米來。
她欠言姑姑的，實在太多了，若將來有機會能報答，一定要把她當作母親般的供養。
忽地想起那眉眼如畫的男子。
一個月前她拜祭完母親的衣冠冢，在小溪邊遇上的那個眉目如畫的男子，和他那一句娶她的承諾，是否只是他的笑談而已，回了家中，便將她忘到了九霄雲外？
但，她又沒有強迫他要娶她，是他自己提出的，又怎麼會是騙她的呢？
可……
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇」，他能聽出這話的含義嗎？
雲畫扇，她的名字是雲畫扇。
小心地摸索著，終於到了那個小洞前。她四處觀察了下，發現沒有什麼動靜，便彎腰鑽了進去。
卻還沒等她起身，便被人用力按住。
「我抓到了！」一個亢奮的聲音在她腦袋上方叫著，瞬時間整個荒園裡是燈光大亮，刺得她睜不開眼睛。
心裡一沉。
這下完了，那個麗妃娘娘天天盼著她死，今日被她抓住這個把柄，一定會跑到皇帝面前去告狀的。
落秋宮。
麗妃一身華服，坐在上首好不刺眼。
那大紅色的宮袍，金色的滾邊，綉著繁複的花色；頭上滿是叮噹作響的珠釵首飾，一雙鳳眼一橫：「宛言，你好大的膽子！」
宛言自知今日責罰難逃，咬了牙，啜泣著：「娘娘恕罪，是奴婢的錯，讓公主偷偷溜出宮去為奴婢買一些日常的用品，公主年幼無知，還望娘娘只懲罰奴婢一個……」
聞言，麗妃卻是冷然一笑，怒道：「本宮要教訓誰，還輪不到你來指點！你們兩個賤人，竟然敢違抗皇上的旨意，擅離冷宮，今日若不處置，必定讓皇上蒙羞！」
話畢對左右道：「來人，把這兩個人捆了！」
又站起，款款走到畫扇面前，展一個巧然的笑：「七公主，你不是年年都要去陪你那個短命的娘嗎？今日本宮就送你去和你娘相聚！」
畫扇渾身一顫。
她知道自己每年都出宮去祭拜母親？也就是說她有可能知道了母親的衣冠冢！
惶恐地抬起頭，正對上麗妃那得意洋洋的臉。
似乎是看出了她心中所想，麗妃嫣然一笑：「你以為，本宮會放任你們在後宮胡鬧？你們的一舉一動都在本宮的掌控之中，這麼些年來沒有處置，不過是本宮可憐你罷了。」
「你若敢動我娘的衣冠冢，我便跟你拚命！」強忍住心中的恐慌，畫扇憤然地便要衝上去，卻被一邊的侍從緊緊抓住動彈不得。
「拚命？恐怕你很快就沒有命來和我拼了。」麗妃獰笑，優雅地理了理衣襟，便踏著蓮花小碎步悠然而去。
雲畫扇，當年我沒能把你和你娘一併除掉，今日卻不會再放過你。
陰濕的地牢內。
畫扇與宛言相互抱了，蜷縮在一處稻草上。
那稻草亦是濕的，散發出陣陣令人作嘔的濕悶的熱氣；稻草底下，是不斷來回的蟑螂臭蟲，亦有時不時刺溜而過的老鼠。
「姑姑……」畫扇緊緊的抱住言姑姑，一雙眼睜得大大的，盯著地上那些活物，鼻翼泛酸，幾乎要哭出來。
宛言忙抱了她的頭在懷中，小聲地安慰著：「公主莫怕……若沒有皇上的准許，麗妃娘娘是不敢輕易傷你的……」
皇上當初答應了雪妃娘娘要照顧公主，他若心中還有娘娘，該不會食言的。
畫扇懂事地點頭。
心中卻是凄然。
為什麼，她亦是父皇的女兒，亦是大興國的公主，卻要受到如此的待遇？
難道……
她真的是天降災星，才剋死了娘嗎？
她抬頭，那高高的灰色泥牆上方，有一個小小的窗子，裝了柵欄，將窗外的景緻割得支離破碎。
那是一彎月牙，如夢裡母親笑意盈盈的眼，那樣溫柔。
「孩子，娘並不怪你，你不是災星，是娘的寶貝兒……」彷彿有娘親的溫柔細語在耳邊，她漸漸地入睡，眼角是遺留的淚珠，卻亦有唇邊安然的笑意。
四更時分，畫扇凍得醒來，便聽見窗外一陣颯颯作響，抬頭看去，只見那窗子上泛了一層淡淡的銀光。
原來是初春的霜。
她小心地動了動身子，卻發現全身僵硬，被宛言緊緊地抱了不能動彈。
緩緩地撇過頭去，便瞧見言姑姑那熟睡的臉，帶著濃重的悲傷與凄涼，眼角細細的皺紋，是她多少年來為畫扇操的心。
不由地鼻子一酸。
當娘，若是姑姑像娘其他的侍女一樣與她和娘劃清界限，如今她怕是在那後宮之中的某一處溫暖的小屋——即便不是精緻的小閣，亦是溫暖乾淨的——香甜入睡。以她的資歷，或許早當上了什麼管事姑姑，可以差遣一大幫小侍女了。
如今，卻要連累她和自己一起在這陰冷潮濕的監牢之中受苦。
她欠言姑姑的，將來若有機會，一定要好好報答。
機會……
腦子裡忽地想起那男子。
那個只見過一次面，連名字都還不曉得，卻說要娶她，帶她離開這皇宮的男子。此刻，她更是渴望地想見到他。
不管如何，他說過要帶她離開的。
無論他是什麼身份，無論他是否是真心地待自己——只要能離開這個皇宮，無論是什麼地方她都願意去。
她不想死。
她想要好好地活著，讓那些嘲笑她，欺負她的人哭著看她是如何的笑靨如花——有時候在夢中，她常會夢到自己以一張絕美的容顏出現在她們的面前的時候，她們是如何的嫉妒與惱恨。
(本章完)