第19章 紅顏未老恩先斷
第19章紅顏未老恩先斷
「怎麼補償！你能賠給主子一個孩子嗎！」梳兒氣憤地喊了一聲，卻被巧雲一把拉住，惶恐地看著畫扇，依然是那樣怯懦的表情：「不是，梳兒，是我和表姐爭執，才把雲嬪娘娘推下水的，都怪我自己……」話說到最後，又是輕了下去，取而代之的是低低的抽泣。
月眉莫名地覺得這王才人的哭聲有些假，只是看了看畫扇，卻見她正愧疚，不敢多說。只能替畫扇告辭道：「王才人好生修養罷。」想了想，又對小柔道，「你留下，幫著照顧好王才人。主子身子亦未痊癒，還是回去歇著吧。」
畫扇抬頭正要說話，卻看見月眉警告的目光，只能咽下嘴邊的話，點了點頭。
及出垂花門，月眉才附在畫扇耳邊輕聲地：「娘娘，奴婢覺得王才人並不簡單，咱們與她素來沒什麼交情，她教娘娘彈箏許久，感情亦不過爾爾，怎麼會奮不顧身地去救娘娘——還偏偏就這麼巧，懷了身子！」
畫扇卻是聽不進去：「夠了！她已經沒了孩子——即便她是個有心機的女子，一個母親，怎麼會拿自己的孩子得性命來開玩笑呢！」不會的，母親為了生下她難產而死，姑姑為了救她慘遭蹂躪，她相信再惡毒的女人，亦不會傷害自己的孩子的！
月眉搖頭。
看來，只能先稟報王爺再作打算了。總不能白白讓這女人算計了去。這後宮有什麼情誼？她可是不信的。
徐路湊至連煜華身邊，才低聲道：「王爺，您看……」
連煜華略一沉吟，仿若是自言自語般：「月眉說得有道理，這個王才人不可不防。」頓了頓，又講道：「西邊的戰事似乎不太好。」說這話的時候，目光放遠，帶著些許惆悵。
徐路討好地笑：「蕪林國那些粗人，若不是王爺提醒，又怎麼會想得到這樣的妙招，知道把……」卻見連煜華忽地回頭，眯起那狹長如狐狸版透著狡黠的眼眸，語氣卻是嚴厲起來：「我這樣做，是有我的目的的！大玥朝遲早有一天是我的，難道我會做出對大玥朝不利的事情來？」
徐路連忙道：「奴才知道，知道王爺是要藉此暫時保住皇后，用來掣肘宮中的那位。」心中卻對這想法頗有些嗤之以鼻，總覺得怪，卻又說不出是哪裡怪。
連煜華不再說話，低頭苦苦地思索起來。
雲初太單純，雖然心裡有恨，卻始終不是那些女人的對手。葉素兒的忍耐能到什麼時候，他亦不清楚。若是她狠了心要動雲初，他怕是遠水難救近火。
雲初是要替他殺連宸祈的，他自然要保住她！
主意打定，他回身對徐路吩咐：「去請王妃來。」
「那女人都進宮去了，干王爺什麼事？出了事，自然有皇上疼，皇上惦記。又有御醫看著，好吃好喝的伺候著，要王妃您去伺候，是什麼道理？」甫一進屋，小雅便忍不住扔了手裡的帕子，氣惱地在一邊直跺腳。
蕙玉笑，卻是酸楚：「我都還沒惱，你倒先氣上了。」話未說完，卻已經有些要落淚了，急忙道，「你快些幫我去收拾收拾，明兒個一早便進宮去。」
方才王爺派徐路來請了她去，她是滿心歡喜地去了，卻原來，是要她進宮去照料那個女人。
她是王妃，宮中有主子出事了，去問候問候，一見如故留下來相伴，是再正常不過的事情。
他對她，真是有心了。這心思，只要有一分在她身上，她都心滿意足了。
小雅氣惱地，見她一副氣定神閑的樣子，更是有些怒其不爭。只是主子都不說話，她一個丫頭又撒什麼脾氣？只好罵著進去收拾東西。
流雲軒。
因是清晨，湖面上有一層淡淡的霧，蕙玉只覺得清風迎面而來，夾雜著些許的荷香，卻看不清楚湖面的景緻。
月眉奉上清茶，她原是在府里伺候的，自然知道王妃的喜好。
雖是盛夏並不冷，蕙玉卻捧著茶盞在手心暖了好一陣子，才忽地開口：「聽說這流雲軒是太后做妃子的時候住的，皇上安排娘娘住在這裡，倒讓外人羨慕，不知道這其中是不是有什麼意思。」頓了頓，見畫扇不講話，又添了一句，「皇上對娘娘，倒是真好。」特地加重了那個「真」字。
畫扇正看著湖面出神，似沒聽見一般。待蕙玉訕訕地低下頭去要吃茶的時候，忽地才講了一句：「許是吧。王爺待王妃，也是好的。」
蕙玉一笑，回頭瞧見台下屋子裡角落上擺的一把箏，想起王府里徐公公的交代，便又說：「早聽說娘娘在學箏，只是不曉得如何了？」
畫扇這才露了點笑意：「不過了了，能撥出個調調罷了。」
「聽說教娘娘彈箏的，便是這次小產的王才人？」蕙玉小心地，假裝不經意問起。畫扇看在眼裡，笑：「王妃何必拐彎抹角。初兒會不知道王妃的來意嗎？許多話，月眉已經講過了，我也答過了。」忽地黯了神色：「終歸是我對不起她，害她沒了孩子。她是下水救我才掉的孩子，這總是沒有錯的。」
蕙玉有些尷尬。她自小長在深閨，父親在朝中的權勢不過爾爾，亦從未想過送她進宮。父親總說皇宮是是非之地，不是人待的地方。因此自小，家裡也沒教導她這些後宮之中的勾心鬥角，她生的單純，要做這樣旁敲側擊的事情，實在是不擅長。
「我也覺得，王才人不至於狠心如此的。只是王爺擔心，知人知面不知心，總是防著一點好。世事無常，下次娘娘可別輕易答應別人什麼『願意補償』的話來了！」
畫扇點頭：「畫扇明白。」
天邊隱隱地有了魚肚白。蕙玉臨窗坐著，若有所思地看著窗外的波光。旁的小几上有一盞油燈，已經幾近熄滅，她隨手拿起一旁的燭剪，將那燃紅的燭心剪去。一時間，屋子裡微微暗了些。
遠處有搖櫓的聲音傳來，她連忙起身披了衣衫迎出去。小小的船兒緩緩靠近，畫扇在月眉的攙扶下上了岸，見到蕙玉，只皺了皺眉：「王妃怎麼起來了。初兒受不起，折福了。」便略略拜了一拜。
蕙玉勉強展露了一個笑靨，心思卻不在這上面，急忙拉住畫扇在一邊低聲：「怎麼樣？葉家彈劾王爺的事，娘娘可問出了什麼？」
畫扇搖搖頭：「我旁敲側擊的能問出什麼？總不好直接問的。」正說著便從外頭廊上進了屋，順手便撥了撥一邊擺著的箏。
箏聲悅耳，在寂靜的夜中顯得有些空曠。
她是習慣了，有事沒事都要隨便撥一撥，聽著這樂聲，便能平靜下來。
「皇上都說了些什麼？」蕙玉不死心地追問。
畫扇頓了頓，意味深長地看了她一眼，才道：「皇上說，便是天子犯法，亦與庶民同罪。」淡淡的一句，在蕙玉聽來卻如雷貫耳，一時間愣在原地不能動。
畫扇見她這樣，也嘆了口氣：「王爺也真是鬼迷心竅了，竟會幫著外人打自己家的江山。好在我看皇上並沒有確切的證據。娘娘請轉告王爺，一切小心才是。」
兩人坐著說了一會話，忽地有內侍跑來，上氣不接下氣：「啟稟娘娘，出事情了！公主不見了！」
「簡直放肆！」華清氣得砸了案上一個梨花香玉瓶，眼淚已經流了出來，「堂堂公主，竟如此不成體統！」都是自己平日里嬌慣的，她倒無法無天起來了。
連錦年亦知道此次事情嚴重了，也只能安慰道：「你不用這麼著急。去西線的路就那麼幾條，這丫頭肯定走不了小道。很快就會被派出去的侍衛找回來的。」心裡倒是有些好笑，這個女兒，在追求愛情上，倒是勇敢的很，竟留書說要跟那個林佑禮上前線。
只是據他得到的消息，那個林佑禮對她可沒什麼心思，只怕她是剃頭擔子一頭熱，到時候傷了心，遠在戰場，總是不放心。
「派人告訴林遠了嗎？」華清忽地想到。若梨去找林佑禮，最後總是要去軍中的，讓林遠逮住這個丫頭，押著也要送回來。
堂堂公主，為了個男人私自出宮，還要去戰場那樣危險的地方，簡直要氣死她了！
「八百里加急。」連錦年安慰地，「這會兒估計快到了。林遠是個有分寸的人，即使她不肯回來，有林遠看著，你也可以放心了。」
「放什麼心！」華清正要發作，卻聽外面連聲的同傳：「皇上駕到，葉貴妃到，雲嬪到，南王妃到。」才只能先斂了怒容，平靜下心氣來。
自從若梨公主偷偷溜出皇宮，把太后氣得卧床躺了幾天，這皇宮便安靜了下來。下頭的侍女們閑聊之時都議論了，說這皇宮從未這麼太平過。
「等著瞧吧，在這個皇宮，平靜比熱鬧可怕。」晚上梳洗完畢，侍女們圍在一起閑話之時，一名上了年紀的老嬤嬤，只在一邊黑暗處做著手裡的針線，忽地便來了這麼一句。
一時之間，滿室安靜。侍女們面面相覷，膽小的，亦忍不住咽了口唾沫。
天邊隱隱地有了魚肚白。蕙玉臨窗坐著，若有所思地看著窗外的波光。旁的小几上有一盞油燈，已經幾近熄滅，她隨手拿起一旁的燭剪，將那燃紅的燭心剪去。一時間，屋子裡微微暗了些。
遠處有搖櫓的聲音傳來，她連忙起身披了衣衫迎出去。小小的船兒緩緩靠近，畫扇在月眉的攙扶下上了岸，見到蕙玉，只皺了皺眉：「王妃怎麼起來了。初兒受不起，折福了。」便略略拜了一拜。
蕙玉勉強展露了一個笑靨，心思卻不在這上面，急忙拉住畫扇在一邊低聲：「怎麼樣？葉家彈劾王爺的事，娘娘可問出了什麼？」
畫扇搖搖頭：「我旁敲側擊的能問出什麼？總不好直接問的。」正說著便從外頭廊上進了屋，順手便撥了撥一邊擺著的箏。
箏聲悅耳，在寂靜的夜中顯得有些空曠。
她是習慣了，有事沒事都要隨便撥一撥，聽著這樂聲，便能平靜下來。
「皇上都說了些什麼？」蕙玉不死心地追問。
畫扇頓了頓，意味深長地看了她一眼，才道：「皇上說，便是天子犯法，亦與庶民同罪。」淡淡的一句，在蕙玉聽來卻如雷貫耳，一時間愣在原地不能動。
畫扇見她這樣，也嘆了口氣：「王爺也真是鬼迷心竅了，竟會幫著外人打自己家的江山。好在我看皇上並沒有確切的證據。娘娘請轉告王爺，一切小心才是。」
甫一走近夜清宮，便有風夾雜著細細的水絲在空中若有似無的飄著，葉貴妃親提了微濕的羅裙，踮著腳小心地走著。侍女小心地在一邊扶著，一邊心裡犯著嘀咕：「放著轎子不坐，偏要自己走，若是摔了，我可是要吃不了兜著走……」卻也不敢說出口。
葉貴妃察覺到侍女的不滿，卻也不說話，只嘴角含著笑，卻不知道是在盤算著什麼。
進了大門，便見早有一頂軟轎停了在院子中，葉貴妃看了一眼，便認得那是王才人的轎子。自從上次小產，王才人便忽地成了太后眼前的紅人。太后總說自己這個做祖母的不上心，才丟了孫子，頗是愧疚。
正想著，便見王才人在侍女的攙扶下出來，依舊是一副弱不禁風的樣子，面色蒼白無血色。倒也奇怪，難道皇上太后賜的那些燕窩人蔘，都吃到別人肚子里去了不成。
「王才人倒是孝順，把本宮給比下去了！」展開笑靨，半開玩笑半認真地。
巧雲見是她，便是怯怯的表情：「貴妃娘娘說的哪裡話，臣妾怎麼比得過娘娘。」說話間，葉貴妃已經到了她面前。
葉貴妃含笑看了她一眼，便不再說話。
進屋便瞧見太后依然是一副病懨懨的樣子，半卧在榻上養神。見是她來了，才勉強笑了笑。
華清嘆了口氣，只說了句：「這孩子……還是沒消息！」便忍不住流下了眼淚。葉貴妃急忙掏出絹子替她擦去，皺了眉心疼地：「母后且寬心，公主有福之人，必會逢凶化吉的。指不定這時候侍衛們已經找到公主，消息馬上就到了。」
華清搖搖頭，又是嘆氣，卻不再說話。
這個孩子，怎麼這麼讓人操心呢！一去就音訊全無，林遠亦沒有在軍中找到她，到底是去了哪裡，可不是遇上了什麼……
見華清這樣，葉貴妃忽然悠悠地嘆了口氣：「也不知道這樣的餿主意，是誰給她出的。公主雖然頑劣了些，卻總沒做過這樣逾矩的事情。她和雲嬪那麼好，怎麼也不學學雲嬪的沉穩……」小心地觀察到華清臉色忽變，知道她已經明白了她話中的意思，她便又說，「只希望能平安歸來就好了。」
「沒錯，你說的沒錯！」華清忽地激動起來，「雲嬪！若梨平日里與她親近，說不定……」說不定雲嬪會知道若梨去了哪裡！
流雲軒。
眾人到達流雲軒之時，皇帝已經得了風聲趕到，知道了事情的始末，不禁有些頭大。這幾天為了若梨的事，母後幾乎已經要發狂了，這個葉貴妃，偏偏在這時候將雲嬪拉下水！
「母后，依兒臣看這事與雲嬪並無……」話未說完便被華清冷冷打斷：「有沒有關係，皇帝你說了不算，本宮說了也不算。素兒說的的，證據。」便賭氣地抿了嘴，打定主意不再開口。蕙玉在一邊，倒是比畫扇還緊張。
原來宮裡的人都是這麼可怕的，一個主子，竟還要被搜查。父親對她說的話，果然是沒錯。只是也不知道是哪裡來的勇氣，冷不丁地冒了一句：「太后，雲嬪娘娘是真不知道這事……」
華清看了她一眼，才發現原來是南王的王妃，臉色稍緩了一些，只是依然不說話。
一時也沒有人敢再講話，連宸祈亦只能站了在畫扇身邊，用手按了按她的肩，展一個溫柔若春日梨花的笑，權作撫慰。
不一會兒，小順從裡頭出來，神色凝重。手中捏著一張紙，古怪地瞧了畫扇一眼，方才對華清道：「太后，您看這個……」
華清接過展開一看，一幅粗略地圖躍入眼帘，上頭標記的是從京城至前線的路線，和沿路的小城鎮！
一時之間，如全身血液都奔流到了大腦里一般，華清拍案而起：「來人，把她給我拿下！」果然是她，果真是她，她是吃了熊心豹子膽了，竟敢教唆若梨私自離宮！
華清的臉色一瞬間便是鐵青，說出的每一個字都擲地有聲：「來人，調一小隊大內侍衛，日夜監守流雲軒。飛出一隻蒼蠅，本宮便要你們拿人頭來見！」頓了頓，又指了畫扇，狠狠道：「若是公主有任何閃失，本宮都要你拿命來抵！」咬牙，卻已經氣得說不出話，終是拂袖而去。
屋子裡是清香繚繞。方才下過雨，如今日頭又在空中了，忽地便又熱了起來。冰雕的梅樹晶瑩剔透，立在牆角通風處，風過，吹來絲絲涼意。
葉貴妃半靠在榻上，鳳目微閉。身後的侍女小心地打著一把雪白的天鵝絨扇子，屏息斂氣。
門外傳來侍女春兒的聲音：「娘娘，老夫人來了。」
便聽見門吱呀一聲打開，屏風後面便轉出一個盛裝打扮了的中年婦女，一臉紅光喜氣洋洋的模樣。身後打扇的侍女識趣地起身，只喊了一聲老夫人，便隨春兒下去了。
「民婦葉王氏，參見貴妃娘娘。」那婦女恭敬地下拜，動作一絲不苟，皆是按著禮數來的。
葉貴妃微微抬了抬手：「罷了，這裡並沒有外人，大娘不必多禮。」纖纖玉手一指小几上一盤晶瑩的碧玉葡萄，「今兒個一早才進宮的，母親嘗嘗。」
葉王氏急忙諾諾地摘了一顆，放進嘴裡小心地抿著，便喜笑顏開：「唔，真是甜。」
葉貴妃厭惡地皺起眉頭，起身到梳妝台便，抽出一張小紙條遞與葉王氏：「這個，你拿去交給父親。」葉王氏接過，瞧了瞧葉貴妃的臉色，才小心地打開看了，頓時倒吸一口冷氣：「這……這可是要滿門抄斬的大罪！」
葉貴妃冷笑一聲：「從來不成王便成寇。這一把若是賭贏了，姓雲的賤人必死。太後娘娘那麼疼公主，皇上便是有心包庇也是不成的。」
葉王氏害怕地：「萬一被發現，這……」
「你怎麼這麼笨！」葉貴妃不耐煩地，拿著手指頭便往她精心梳好的髮髻上戳去，「你一直是這樣，你和爹都是沒用的窩囊廢！要不是憑著我姨娘和太后的關係，我怕是只能嫁個九品芝麻官了卻殘生。若不是我娘落魄嫁給了爹做妾，爹能坐到今天這個官職？」
直罵得那葉王氏一愣一愣的，低下頭去不敢說話。
罵夠了，葉貴妃才緩了口氣，道：「別找府里的人，去外頭找幾個精明乾淨的，便是失手了也查不到我們頭上。」
見她還是一副怯懦的樣子，忍不住翻了個白眼：「你不是想把你女兒也送進宮來嗎？她和你一樣笨，你不幫她先除掉這樣強勁的對手，日後她可是要吃苦的。」說著信手捏了一顆葡萄，「我已經是貴妃了，還求什麼？皇后是輪不到我們來當的，還爭什麼？若是大娘不願意，將來也別怪本宮沒有為妹妹鋪好路。」
終是下了決心般，葉王氏發狠地點了點頭：「一切都聽娘娘的，民婦這就告辭，將娘娘的意思轉達給大人。」為了女兒能進宮，得萬人羨慕的榮耀，什麼事情她都願意去做，便是要砍頭下地獄，也在所不惜。
葉貴妃笑，美艷絕倫。將紙條細細捲成一個小條，塞入一隻發簪之中，才插入葉王氏的髮髻。
若梨公主，可別怪嫂嫂狠心，誰叫你好好的公主不當，偏偏要到宮外去找什麼男人。若是你回來了，那不就揭穿我誣陷雲嬪之事了嗎？
要怪，便怪雲嬪吧。
京城，大街之上。
這是京城最繁華的街道，兩面林立的店鋪，應有盡有。道路兩邊擺滿的小攤，更是熱鬧非凡。大街上車水馬龍。
吳意子踱著悠閑的步子，進了這街上最氣派的一家酒樓，臨風酒家。小二見是他，急忙笑著迎了上來，只問了聲好，便引著往樓上去了，看來他必然是這裡的熟客了。
這邊吳意子前腳剛邁上上樓的樓梯，後邊便有一個游醫打扮的中年男子，後腳跟進了大門。小二見來人眼生，亦不是達官貴人打扮，便有些不待見，只顧著引吳意子上樓，並不做理會。
那人卻不識時務，沖著他喊了一聲：「小二，怎麼不上來迎我！這打開門做生意，可是這麼個做法？」
小二聞言拉下臉色，正要開口，卻聽見吳意子閑閑地譏誚：「沒天大的腳，你能穿得下地大的鞋么？」
小二聽了，忍不住也嘿嘿一笑，嘲諷地看著那人，打算瞧瞧他如何尷尬收場。
那人卻一笑，也不在意他話中的意思：「世上沒有天大的腳，卻有腳生六指，這六指穿鞋，怕也是不好穿吶！」說著轉過身子去，做欲出門狀。
「唉！」吳意子一激靈，還未反應過來，便已經不由自主地開了口：「你給我站住！」
下雨了。
被軟禁在流雲軒已經整整三天。太后懿旨，任何人不得接近流雲軒，便是皇帝，也只能每日來一趟，且不可久留。
「看來太后真是氣急了。」蕙玉做著手裡的針線，嘆氣道，「我聽說，太後為人最是清明的。這次為了公主，她也是急壞了。」
畫扇倚在窗邊，恍若無聞。
這雨下的極大，扯天扯地一般，落在窗外的石台上發出噼里啪啦的聲音，湖水亦因了這雨滴而盪起一陣陣連綿不絕的漣漪。一群群紅色的錦鯉，爭先恐後地躍出水面。湖面上一陣煙雨蒙蒙，看不清楚什麼。
在大興的時候，這樣的雨也是常有的。
大興氣候濕暖，六月正是雨水最為豐沛的時候，每日都會下雨，伴著轟隆隆的雷聲。幼時膽小，遇上打雷閃電的日子，總是會依偎在姑姑懷中，睜著眼惶恐地看著窗外的雨。姑姑則緊緊地摟了她，一邊拍著她的背，一邊哼著家鄉的小曲。
那一段日子，雖然清苦，如今想來卻是最幸福的時候。
雨越下越大，漸漸地竟濺到了窗柩上，亦濺到畫扇的手上。忍不住手一顫，竟覺得有几絲寒冷。
她望著湖面怔了半日，那些過往的歲月如一副山水潑墨畫一般，歷歷呈現在目，每一寸記憶都仿若鮮活，都似昨日。她記起姑姑的臉，記起姑姑溫柔的話語，一時間心底的恨意忽地便涌了上來，如一尾冰涼的毒蛇，將她的心一寸寸地吞噬。
(本章完)