第37章 惡疾(3)

第37章惡疾(3)

公孫策鬆了口氣，幾步跨下城梯，道：「是否因疫而亡？」

展昭不答，面上神色卻漸漸凝重起來，薄唇緊抿，眉心漸漸蹙成一個川字，俄頃似是想到了什麼，又將火把移向那人頸部，道：「公孫先生，你來看。」

公孫策趨前，但見那人頭顱歪在一旁，只頸間略剩些皮肉與軀幹相連，細端詳創口卻又並不平整，不似刀劍所傷，疑道：「這是……」

展昭將火把緩緩移至那人腹部：「利爪斷頸，開膛破肚，跟寄傲山莊命案兇嫌的手法很像。」

公孫策猛地反應過來：「你是說……貓妖？」

話一出口又覺不對：「那日溫孤門主不是說……貓妖已在瀛洲被擒了嗎？」

展昭搖頭道：「我不知道。」頓了一頓，又道：「若不是貓妖，當然很好；若是她……更好。」

公孫策絕少聽到展昭如此說話，心中一凜，抬眼看時，竟似從他眼底看到轉瞬即逝的凌厲殺氣，直疑心是自己看錯了，定了定神再看，展昭已然直起身子，沉吟道：「這人只是尋常百姓裝扮……按理說，就算那縣令閉了宣平門戶，城中也應該留有兵衛巡查鎮守……兵衛都到哪裡去了？普通百姓又怎麼會上了城樓？」

這個問題很快便有了答案。

因為內城牆的牆角之下，橫七豎八地躺滿了兵衛的屍首，有些是硬生生摔死的。大多數兵衛的死狀與城梯之上的死者相同，周身抓痕密布，腸穿肚爛，臟腑滾了一地，若非天氣寒冷，只怕早已腐爛發臭蔓生蛆蟲了。

看來這宣平城中，遠不止疾疫這麼簡單。

沿著主街往內城走，越往裡走，惡臭腥氣越重，饒是有葯巾蒙面，還是難抵噁心不適，幸好公孫策隨身帶了白芷艾棒，點起了且熏且行，方才好些。

又走了一段，展昭忽地停下步子，低聲向公孫策道：「公孫先生，好像有人聲。」

公孫策一愣，正想回說什麼都未曾聽見，忽聽銅鑼震響，右首側兩條街外已傳來鼎沸人聲，就聽有人高呼道：「中計了中計了，套住她！」

與此同時，展昭平地拔起，直掠上房，向右首外張了一張，急道：「公孫先生，往這邊走。」

不待公孫策回應，足下虛點，提氣縱身，踏瓦過檐，身形如電掣般疾掠而去。

且不說公孫策是如何緊趕慢趕往事發處疾走，單說展昭趕到時，眼見街巷之中少說也有百十來人，青壯不少，婦孺老邁亦多，手中或荷鋤揮棒或提燈持火，口上呼喝有聲。街巷正中處，十來個膀大腰圓的漢子正各自死死拽住粗索繩網的一角。展昭看得分明，那在繩網之內左衝右突的，不是狸姬是誰？

雖說展昭先時也曾疑心狸姬就在城中，但是想到溫孤葦余曾言「貓妖瀛洲被擒」，對自己的猜測倒是並不盡信，現下突然當真見到狸姬，心頭震驚可想而知。正驚疑不定間，就聽狸姬一聲怒喝破網而出，那十幾個漢子猝不及防，腳下踉蹌，伴隨著旁觀之人的驚呼之聲，紛紛仰后摔了去。

狸姬哈哈大笑，半空中一個旋身，覷准一個呆立當地的女童，作勢抓下。

手到半空，忽覺耳側風聲有異，躲避不及，肩上吃痛，伸手撫時，卻是兩枚袖箭直插入肉。

狸姬心下大怒，急回頭時，眼前劍光一閃，當下不敢硬接，往旁側疾掠。哪知那人如影隨形，迎身欺上，劍鋒冰冷，招招直擊周身要害，竟是不給她容緩之機。

火光掩映之下，只見此人葯巾蒙面，也辨識不出面貌，狸姬不由心下焦躁：這小小宣平城，怎的有如此難對付的好手？

擱著平時，她自然不會將來人放在眼裡，但前次手骨被溫孤葦余捏碎，身手已不如前，對付鄉野小民尚綽綽有餘，若與武林高手對陣，不免落了下風。當下計較已定：待有喘息之機，便要催動妖力，殺他個血流漂杵。

哪知展昭竟似看透她的心思般，指翻如電騰挪變招，以快打快劍勢綿綿，前招未老，后招已至，招招或撩喉或封要穴，一時間竟殺得狸姬險象環出首尾不能相顧。街巷中人直看得呆了，半晌才有人迭聲叫好：「好漢，殺了這妖怪！」

狸姬心中冷笑，暗道：你們且得意，待我催動……

正如此想，展昭目中忽地露出異樣之色，驟然收招，旋即向旁側躍開。

狸姬瞬間得脫，心中大喜，還道老天遂人願，終於給她尋到機會施出妖力。她自是不知，就在她身後的夜空之中，一道槍頭白鏈勢如流星，銀蟒探海般直直向她后心穿插過來。

只是噗的一聲輕響，再低頭時，心口已露出一段銀亮槍頭，槍頭不沾血跡，足見來勢之快。

狸姬全然呆住，竟不覺痛楚，顫抖著伸手去觸那銀槍，尚未觸及，就聽極細微的一聲響，那槍頭綻作無數根彎曲鉤針，根根倒扣入狸姬心口，萬針穿心，莫過於此。

狸姬哪受得住此等苦楚，慘呼一聲，身子整個兒蜷作一團，忽覺大力后拽，鏈身一綳，身不由己，整個人便向半空倒飛了出去。說來也怪，身入半空，竟像是突入一道看不見的屏障，就這麼憑空自眾人眼前消失了。

眾人驚喝出聲，展昭難掩心頭錯愕，疾步上前，止於狸姬消失之處，忍不住伸手前觸。

視線所及處，天與地之間，似乎有人張起巨大的透明帷帳，蒙蔽了他的眼睛。眼前看似只是街道的另一段，其實，那是另一個世界。

展昭失神良久，方才垂下手來，暗笑自己異想天開。

他自是不知，就在方才，他舉手所停不及盈寸之處，正立著一個容顏姣好的白衣女子，那女子腳邊，掙扎翻滾著痛苦不堪的狸姬。那白衣女子沒有理會狸姬，只是看著展昭蒙著葯巾的臉出神，眼眸亮若晨星，唇角綻出溫柔笑意來。直到展昭轉身，她才嘆了一口氣，喃喃道：「真的是很像……只是，若是展昭，使的是巨闕才對。」

輕吁一口氣，又自言自語道：「不過也沒什麼打緊的，到了開封，自然就見到了。」

如此一想，眉宇間的鬱郁之色散去不少，低頭看向狸姬：「怎麼，挨不住了？你這麼大本事，敢在瀛洲殺人，我還以為你什麼都不怕呢……起來尋個安靜地頭，咱們好好把賬理理清楚。」

有一段時間，狸姬痛得昏厥過去。

昏厥也並不能讓她好過多少，痛楚的知覺更加清晰，心臟的每一下收縮，都伴隨著無數鉤針的一離一插。迷迷糊糊中，似乎看到自己的一顆心真真切切膨脹於眼前，上面是數不清的血洞、汩汩的血水，還有亮得灼目的利刃，在她的心肉之間起起落落。

她的頭疼得似要迸裂開來，身子無意識地蜷縮作一團，五指深深地摳進地下，一個念頭重重地在腦中衝撞：「為什麼要受這樣的痛苦，為什麼還不死，為什麼還不能死？」

就這樣，呻吟著、痙攣著、戰慄著，在撕心裂肺的痛楚中死去，又活轉，最後，睜開眼睛。

眼睛已經開始充血，看什麼都蒙著一層血霧，她吃力地轉動頭顱四下打量，所在的似乎是一間農廬。

最普通不過的農廬，身下是凹凸不平的黃泥地面，身後是半人高的柴堆，對面是泥夯的灶台，灶膛外圍跟裡頭一樣煙黑，灶窗的糊紙破爛不堪，透過疏落的篾條窗格，可以看到半天上高高的一輪冷月亮。

窗下的八仙桌旁，似乎坐了一個白衣女子，正聚精會神地撥弄著桌上的燈燭，吹一口氣，燈滅，伸指一撥，火起。再吹一口氣，燈又滅，再伸指一撥，火又起……

一吹一撥，樂此不疲。

狸姬疑心是自己看錯了，忍不住伸手揉了揉眼睛，又向那邊看過去。

不錯，是坐了個白衣女子。

候了半晌，見那女子沒有理睬自己的意思，狸姬忍不住開口道：「你是誰？抓我做什麼？」

那女子手上動作不停，只淡淡道：「看你本形，應該是個貓妖，怎生長了個豬腦子？難不成你以為，在瀛洲犯了事，還能太太平平地過日子？」

狸姬一愣，下意識道：「你是瀛洲來的？瀛洲的神仙不是都睡……」忽地意識到失言，趕緊剎住話頭。

果然，那女子手上動作略停，轉過頭來：「瀛洲的神仙都怎樣？睡……睡著了？」

狸姬不敢介面，索性裝聾作啞，倒是那女子，沉吟了一會兒，道：「看來，我離開瀛洲之後，你又去過？」

狸姬聽那女子句句猜中，不由得又驚又懼——那日自瀛洲歸來之後，遵著溫孤葦余之命，的確在下一個朔日又上瀛洲，將瘟神之葯下在瀛洲的飲泉之中。臨去之前，她也曾擔心金巒觀之事是否會引致瀛洲警惕，但溫孤葦余言說，凡間的一個月，在瀛洲至多一日光景，金巒觀少有人至，應該不會有人發覺端木翠遇害才是。

聽這女子所說，她應該是在端木翠死後不久就發現了變故，並且很快離開瀛洲追兇——所以自己二上瀛洲的時候，葯倒了其他神仙，卻漏掉了此女。

念及至此，心生悔意：早知如此，就該再去那金巒觀看一看的。怪就怪自己下藥得手之後太過心慌意亂，急急折返，竟未顧及此節。

那女子細察狸姬臉色，冷笑道：「看來，我又猜對了。那我不妨再猜上一猜，要葯倒瀛洲神仙，普通的迷藥是不奏效的，算起來，三界之中，也就只有太上老君的黑甜丹、藥王孫思邈的安神湯，還有瘟神葯囊中的昏睡散能起作用。老君離得太遠，想來你這樣的小妖也勾連不上；孫思邈為人耿直剛正，恥與妖孽為伍，就算你逼迫於他，他也定不會將湯劑的方子給你；倒是這瘟神……」

說到瘟神時，故意語音加重似有餘味，覷那狸姬時，果見她眉目間驚懼之色一閃而過，當下心中便有了幾分底：「倒是這瘟神，在上界沒有宅邸，成日價在人間遊盪。膽小如鼠，常見強低頭；搖擺不定，易受人唆使；身無財帛，易見利忘義；唯唯諾諾，神怪不分，戰戰兢兢，聽人擺布，實在是拖下水去沆瀣一氣的不二人選，對吧？」

說到「對吧」二字時，忽地展顏一笑，甚是明媚。

狸姬聽她又是一語道破，心下又是惶急又是驚怖，待要張嘴為瘟神開脫幾句，那女子袍袖一揮，道：「你想為他說話嗎？越描越黑，還是免開尊口的好。」

三言兩語，竟是將瘟神的罪給坐實了。

狸姬呆了半晌，忽地對這面前女子生出懼怕之意來：自己話說了不到幾句，便被她虛虛實實假假真真套出這許多內情，果然言多必失，為謹慎計，還是不再言語的好。

方打定主意，就聽那女子又道：「只是我還有一事不明……瘟神地位雖然鄙薄，大小也是個神仙，你這樣的精怪，是怎麼跟他搭上的？莫非，有人從中給你們牽線搭橋？」

狸姬心中一震，額上瞬時便冒出豆大汗滴，心下一橫，要將話題岔開了去，嘶聲道：「你莫問東問西了，你不是從瀛洲一路追來嗎？不錯，就是我在金巒觀中殺了端木翠，要殺要剮，隨你就是。」

此言一出，只覺十分暢快，帶著幾分惡毒之意抬起頭來，就見那女子顯然愣怔，眸中露出不解之色來。

狸姬頓有扳回一局之感，勉力伸手將蓬亂汗濕的鬢髮拂開，眼底掩不住的挑釁之意。豈知那女子蹙了蹙眉，道：「你說什麼？我幾時被你殺了？」

接下來便是異樣的沉默。

狸姬幾近嘶吼：「我在金巒觀殺的，不是端木翠嗎？」

「難不成有人告訴你，你在金巒觀殺的是端木翠？」

冷冷的一句反駁，狸姬竟無法回應。

恍惚中，思緒飄飄搖搖蕩滌開去：到底是哪裡出了錯？

一開始，是溫孤葦余不願意給她取不死葯。

「端木翠正在金巒觀禁足，撞上了她，有去無回。」

再然後呢？

再然後，她偷偷去了瀛洲，悄悄進了金巒觀，她看到那個女子，聽到她說：「一個人禁足在這金巒觀，真真是要悶死。」

從頭到尾，那女子沒有說過自己是端木翠。

是自己，以為她是，認定她是，卻原來……不是。

一顆心緩緩下沉，明知於事無補，仍舊困獸猶鬥地抱著最後一絲希望：「你不是在金巒觀中禁足嗎？」

「的確是禁過。」端木翠唇邊閃過一抹譏誚，「不過，瀛洲的長老哪裡敢真的罰我？難道你不知道，我的後台很硬嗎？」

她的身後，可是有很大一尊神，大得連王母娘娘都忌憚三分呢。

狸姬終於絕望了。

她的眼神一點點渙散下去，嘴角牽扯出苦澀之極的笑容：「我認栽了，不過，你休想從我這裡套出什麼。」

「我不想從你嘴裡套出什麼。」端木翠笑笑，「我想知道的，你都告訴我了。」迎上狸姬詫異的眼神，端木翠的眸中流光爍動：「我被長老禁足，瀛洲所有的神仙都知道。但我被長老解禁，瀛洲的神仙里，只有一個人不知道。這個人，主動向長老請纓，去人間接我的細花流門主之位，所以，他只知道我禁足，不知道我解禁。

「不要跟我說你不知道這個人是誰，如果沒有他，你不可能找到《瀛洲圖》——即使找到了，你也不會知道朔日子時可登瀛洲的秘密。為你和瘟神牽線搭橋的，也是他沒錯吧。」

狸姬的臉色漸漸轉作慘白。

她突然覺得，端木翠其實真的是可怕的。

溫孤葦余的話，忽然那般清晰地在耳邊回蕩——

「你該去拜拜菩薩，保佑你這輩子都不要遇見她。」

原以為，遇見了之後，是自己終結了她，卻原來，是自己要了結在她手裡嗎？

「不管你和溫孤葦余或是瘟神之間有什麼樣的勾當，我想，至此刻都可以結束了。或者說，在你這裡，是可以結束了。」端木翠站起身，「溫孤葦余不是我的對手，他不可能從我這裡將你救出去……當然，我很懷疑，他會不會來救你。」

狸姬忽然覺得好笑。

溫孤葦余來救自己？簡直是痴人說夢。

端木翠說得沒錯，她與溫孤葦余的合作，至此是可以結束了。一一回溯，細細盤點，從頭至尾，她的出現，都只是鬧劇一場。

一路以來，沒少為溫孤葦余衝鋒陷陣，到頭來怎樣？不死葯沒有拿到，險些被溫孤葦余扼死，最後，還折在端木翠手中。

當初在長安毀棄宮殿中為妖的日子是多麼愜意，翻手為雲覆手為雨，遠近亡魂都是她帳下仆佣，那天一定是瘋了，聽了溫孤葦余的話，居然血衝上腦想吞服不死葯做萬世神仙。

於是頭腦發熱一腳踏進這趟渾水，悔不當初。

(本章完)