第8章 奇禍(4)

第8章奇禍(4)

真是奇怪的問題，躲在窗外偷聽的安星眠想。大半夜的，逼一個老頭回憶三十多年前的往事，為了什麼？他的腦海里立即跳出許多亂七八糟的聯想：尋寶？復仇？情變？這些都是各種坊間小說和茶館說書先生最喜歡的題材。但蒙面人接下來的那句話讓他渾身一震，並且開始全神貫注起來。

「好吧，我提醒你一下，」蒙面人說，「那一年你有沒有在山裡遇到過長門僧？」

「長門僧？每年都會遇到啊，」王金福說，「我們那裡的人都特別窮，長門的夫子們喜歡幫助窮人，經常會過來教我們一些播種、除蟲、增產的知識，很受我們歡迎。非要說聖德十一年……實在是沒什麼新鮮的啊。」

長門僧？安星眠在心裡拍了一下巴掌。果然如他所料，最後還是和長門僧扯上關係了，只是這麼一想真是心煩，皇帝明令在國境內捉拿長門僧已經夠讓人頭疼的了，沒想到在南淮城的這條僻靜小巷裡，還會冒出這麼一個不明身份的蒙面人，暗地裡打聽長門僧。

更讓安星眠吃驚的還在後頭。蒙面人又問：「那些長門僧有沒有提到過他們屬於什麼宗派？比如說，天藏宗？」

這就更離奇了。天藏宗這個名字挺耳熟的，稍微一想就能想起來，這正是那個老流浪漢李翰所在的宗派。這是一個巧合嗎？安星眠猛然間意識到，那個老流浪漢臨死前所說的那些奇怪的話，也許恰恰和長門現在的遭遇有所關聯。

「這位英雄，我不懂這些，」王金福可憐兮兮地說，「長門的夫子在我眼裡都是一樣的啊，他們不都是長門的人嗎？」

「你確定沒有聽過天藏宗的名號？」蒙面人追問。

王金福再次給出了否定的答案。蒙面人滿意地點點頭，手上忽然用勁，一刀割斷了王金福的氣管。可憐的老人發出一陣嘶嘶的喘息，身子很快僵硬了。

蒙面人下手太快，安星眠完全來不及阻止。等到老人完全斷了氣，他才反應過來，連忙身子一縮，貼著牆板滑了下去。蒙面人果然又從窗口攀出，躍上屋頂，飛快地消失了。

這一幕怪異的插曲讓安星眠暫時忘記了之前的抑鬱。他來到王金福鄰居家的門口，敲了敲門，喊了一嗓子「隔壁死人了」，算是盡到了通知的義務，然後回到懷南居，開始仔細思考剛才發生的那一幕。他隱隱地感覺到，似乎是有什麼奇怪的說不清道不明的東西纏上了長門，給長門帶來了各種各樣的麻煩。皇帝也好，不明身份的蒙面人也好，絕不會無緣無故地對長門下手。在打壓和盤問的背後，一定隱藏著一些深層的原因。找到這些原因，才能夠真正為長門解困，章浩歌那種犧牲自己的行為看似很偉大，其實毫無作用。

正想到這裡，章浩歌就已經回來了。安星眠想要問問他到底和妹妹說了些什麼，但想了想，沒有問出口，而是把剛才發生的事情，尤其是後來王金福家的一切告訴了對方。

「當然了，這有可能只是兩個孤立的事件，皇帝碰巧要抓長門僧，這個蒙面人碰巧也對長門僧感興趣，所以才追蹤下去，」安星眠說，「但從常理推斷，從來不得罪人的長門一下子多了兩個對頭——至少是兩個——這會是單純的巧合么？我相信這兩件事背後一定能找到某種聯繫。所以我們最應該做的，是查找出這一切背後隱藏的動機，那才是解決問題的關鍵。」

「你說得很有道理，」章浩歌點點頭，「這就是我想要讓你去做的事情。」

安星眠眉頭微微一皺：「什麼？讓我去做？那你呢？」

「我有我需要做的事，那就是去求見宛州總督。」章浩歌說。

「你為什麼還是不肯聽我的話？你是木頭腦瓜子嗎？」安星眠非常難得地發火了，「你明知道這根本就是送死。」

「我早就說過了，你做出你的努力，而我做出我的，」章浩歌說，「你的頭腦遠比我聰明，要做什麼調查，你去就足夠了，我又不會武功，只會拖累你。」

「就算是這樣，你也可以先躲起來啊！幹什麼非要去與虎謀皮！」安星眠苦苦勸說著。

「唐荷說了，你終究還是不了解我，」章浩歌輕輕拍了拍安星眠的後背，「我不過是去做一個夫子應該做的事情。」

安星眠頹喪地往床上一靠，閉上雙眼，好像已經懶得再費唇舌了，但章浩歌還有話說：「我有一件事要讓你去做，這是我作為一個導師對我的弟子的要求。」

聽他說得鄭重，安星眠重新站了起來，章浩歌取出老流浪漢李翰留下的木牌，遞給安星眠：「我要你去把李翰的木牌送還給天藏宗，告訴他們李翰的死訊和臨終遺言。」

安星眠微微一愣，但馬上明白了章浩歌的用意——他也從今晚發生的那起兇殺案中，意識到了天藏宗的特殊性，那也許就是破解謎題的關鍵所在。但長門各個不同的宗派之間平時交流不算太頻繁，倘若涉及什麼對方門派的秘密，人家未必願意說出來。送還這個木牌並傳達遺言，其實就是一個拉近距離的好辦法。

「我已經很長時間沒有去過雲中，雲中僧院是否還存在，我也並不知道，」章浩歌說，「但是我相信你一定能找到天藏宗的人，我相信你的智慧。」

安星眠把木牌納入懷中，鄭重地點點頭。他明白，章浩歌的決心已經不可動搖，兩人天亮之後就將分道揚鑣，自己的導師將會遵循著他內心的強大意志，走向幾乎是註定死亡的命運之路。忽然之間，安星眠忍不住熱淚盈眶，跪倒在了地上。

「老師，請保重！」他含著淚說。章浩歌顫抖著把他扶起來，眼圈也已經紅了。

安星眠一夜未眠，天蒙蒙亮的時候，他聽見章浩歌輕輕地起身，輕輕地開門出去，自己只能裝作熟睡的樣子。直到章浩歌的腳步聲消失在樓下，他才坐起身來，怔怔地看著對面的床鋪。即便是馬上就要去面臨可能的死亡，這位長門夫子對待一切細節依然是一絲不苟，出門之前先把床鋪整理好了，還把安星眠歪歪斜斜扔在地上的鞋放整齊了。

他突然產生了一種衝動，想要衝下樓去攔住章浩歌，大不了一拳頭把他打暈了捆起來——反正他不會武功。但是唐荷的話又在心頭響起：「你從來沒有真正地了解過他。你根本不知道我哥哥所追求的到底是什麼。」

他只能重新躺下，腦子裡不停地胡思亂想，也沒有出門去吃早飯，最終在中午之前疲累過度地睡著了。安星眠公子一旦睡著，就是一場長夢，醒來的時候已經是半夜了。剛一睜眼，他猛然發現對面床上有一個人影，下意識地跳了起來，握緊了拳頭。但很快，他看清了坐著的人是誰，拳頭鬆開了：「你怎麼來了？」

「明天一早我們就要離開南淮了，來向你道個別，」唐荷說，「看來你以前說的話都是假的啊。」

「我說什麼假話了？」安星眠莫名其妙。

唐荷一笑：「那會兒我取笑你愛睡覺，說遲早有一天你會在睡夢中被人割掉腦袋，你卻反駁我說，你睡覺的時候也睜著一隻眼睛，就算一隻蒼蠅也沒法靠近你。可現在，我在這兒坐了好久了，你的呼嚕可是半秒鐘都沒停過。」

「那不過是因為你和你哥哥都在我的『無防備名單』上，所以聽到你們的腳步聲我也不會產生警覺……算了，說了你也不信，就當我撒謊好了。」安星眠揮揮手。此刻他心緒不佳，而且心裡已經覺得唐荷沒可能喜歡上他了，說起話來反而自在多了。

兩人陷入了長時間的沉默，似乎都有話想說，卻又誰也不知道該如何開口。最後打破沉默的是一個奇怪的聲音——來自安星眠肚子里的咕咕聲。從早上到晚上，他已經三頓沒有吃飯了。

「看來你只能餓到天亮了，這麼晚了，還能到哪兒去弄吃的呢？」唐荷幸災樂禍。

「你未免太不了解南淮城了，」安星眠回答說，「在南淮這種地方，任何時候都能弄到吃的，而且是最好吃的。」

這個夜間小攤擁擠而嘈雜，碗筷桌椅看上去也不太乾淨，但從那口架在爐火上的大鍋里傳出來的陣陣香氣卻十分誘人。此時已經是深夜，幾張小桌旁仍然坐滿了人，看衣裝都是些低收入的平民或者力夫。但他們一人手捧一口大海碗，大快朵頤的樣子顯得十分快樂。

「你這樣的有錢人也會來吃這種路邊小攤？」唐荷揶揄說。

「東西好不好吃可不是由價錢來衡量的，」安星眠說，「這個滷肉麵攤子在南淮城很有名。那個老闆吹牛說，幾百年前，他的老祖宗在城裡開了一家宛南麵館，當時鼎鼎大名的羽族遊俠雲湛最喜歡光顧……」

「胡說，什麼叫吹牛？我說的可絕對是真話，那是寫進了家譜的！」耳尖的麵館老闆走了過來，拍拍安星眠的頭，看來兩人是老相識。這是一個身材壯碩的禿頂男人，看年紀大概三十多歲。

「得了吧，遊俠雲湛這個人在歷史上是不是真的存在都還很難說呢，」安星眠往老闆的胸口輕輕捶了一拳，「來個大碗的！」

「再加一小碗，」唐荷在一旁更正說，「我也餓了。」

老闆略有點吃驚地打量了一下唐荷，然後沖著安星眠詭秘地一笑，安星眠只能還以苦笑，而唐荷裝作什麼都沒看到。片刻之後，一大一小兩碗熱氣騰騰的滷肉面擺在了桌上，雪白細滑的麵條，大塊的滷肉，濃稠的醬汁，讓人食指大動。一天沒吃飯的安星眠連吃了兩大碗，而唐荷那個小碗卻只吃掉了一小半，而且肉塊基本上都沒動。

「你們演雜耍的也真不容易啊，飲食控制成這樣，比長門僧都慘……」安星眠說到這裡，忽然住口，神色有些黯然。

「也不知道哥哥現在怎麼樣了……」唐荷低聲說。安星眠想要安慰她，卻覺得眼下什麼樣的話說出口都沒有用。在他的想象中，章浩歌或許已經被宛州總督打入大牢，和其他長門僧關在一起。假如他還是那麼固執，說出些有辱皇帝的大逆不道的言論，甚至有可能被直接……他不敢再想下去。

反倒是唐荷似乎比他還更堅忍一些。她低頭平靜了一會兒，抬起頭來時已經神色如常：「那你呢？你接下來打算幹什麼？我覺得你實在不像一個長門僧，還不如乾脆回去做一個普通人，享受生活算了。」

「這個么，不是不可以考慮，但那是以後的事情了，現在我還是一個修士，就必須完成我的使命。」安星眠把昨夜發生的事和章浩歌的最後囑託告訴了唐荷。

「也就是說，你要去雲中城找那個什麼雲中僧院？」唐荷問。

「我非去不可，」安星眠說，「我甚至有點覺得，老師之所以把自己送上那條絕路，很可能是為了我。」

「為了你？」唐荷不解。

「是的，為了我。我的腦袋大概的確比一般人要聰明一些，而且腰包里還有點錢，正是最適合調查此事的人，」安星眠的臉上並沒有炫耀的神情，「我猜想，事件剛一發生，老師就覺察出其中蘊含的陰謀非同小可，想要讓我去查清真相。可是他也了解我……也許只有用這種方法，才能讓我下定決心，毫無動搖地去做這件事。」

唐荷默默地想了一會兒，然後開口說：「你是對的。雖然我不喜歡你，但我知道，你的確是個有頭腦的人，也許只有你才能解除壓在整個長門身上的困厄。你應該去做這件事。」

安星眠點了點頭，在桌上放下一枚金銖，站起身來，向客棧的方向走去。他很想回頭，很想再看一眼唐荷，因為他知道，以後自己或許再也沒有機會和這個女子見面了。但最終他還是沒有回頭，所以他也沒法看到，唐荷在他背後悄悄地擦了一下眼睛。

四

從南淮到雲中，如果一直走陸路，會是一條很漫長而辛苦的路，但如果走水路，就會舒服很多。我們的安公子腰纏萬貫，自然是租了一條來自雲中的舒適的遊船，沿著建水一路向東，倒也舒適愜意。以他的行事做派，就算真告訴別人他是一個長門僧，只怕也不會有人相信，何況他只是一個普通的修行者，並非一個成名的夫子，甚至還沒有離開自己的導師獨立遊歷，除了青石城那幾個挨打的軍官外，根本就沒有人聽說過他的名字。所以這一路上沒有遇到任何狀況，相當安全。

只是其他的長門僧就沒有那麼幸運了。如前所述，長門只是具有同一信仰的人群的一個統稱，並不是一個具有嚴密組織形式的教派團體，彼此之間的聯絡也都十分不便。當皇帝發起了這場針對長門僧的抓捕行動之後，絕大多數長門僧都並不知情。他們依然靜靜地做著自己的苦修，在需要的時候現身去幫助窮苦的人們，並且從來沒有試圖掩飾自己的身份，陋衣草履、粗麻腰帶就是最好的記認。而且由於抓捕行動並沒有對普通民眾公開，他們也不能從自己的幫助對象那裡得到警告。所以當「皇帝下令逮捕長門僧」這一消息在長門內部傳開的時候，已經有相當數量的修士被抓了起來。

剩下的人自然只能暫時換裝並且躲起來。但長門是一個苦修的行當，除了安星眠這樣的異類，幾乎所有長門僧身邊都沒有任何積蓄的錢財。如果不能像往常那樣通過教授民眾生產知識來換取最基本的物資，他們就完全失去了生活來源，因此陷入困境中。而且在歷史上首次經受打壓清洗之後，即便是性情再平和寬厚的長門僧，也會自然而然對身邊的陌生人產生懷疑，尋找天藏宗的歷程註定充滿艱辛。

安星眠自然早就考慮到了各種各樣的困難狀況，但一言既出，就絕不容反悔。雲中城他過去從來沒去過，但也對這座城市的面貌有所耳聞。雲中是宛州第三大城市，僅次於南淮和淮安，靠著內河航運的發達，商業相當繁茂。而這座城市最有名氣的一點在於，城裡生活著很多的河絡。

(本章完)