第9章 奇禍(5)

第9章奇禍(5)

「人們一提起河絡，總說他們是住在地下城裡的小矮人，其實這話不確切，」遊船的船主是個健談的中年人，向安星眠熱情地介紹著他的家鄉，「其實很多河絡也會選擇在地面的城市裡居住，我們雲中就有不少這樣的河絡。聽說在很久很久以前，整個雲中有四分之一的人口都是河絡呢！不過後來老是打仗，人類和河絡打得也厲害，慢慢河絡就少了很多了。」

「那些河絡，在雲中城裡怎麼討生活呢？」安星眠饒有興味地問。

「河絡的手巧啊，鍛造、雕刻什麼的都比我們人類強多了，」船主說，「過去的時候，在雲中城，你基本都找不到人類開的鐵匠鋪子——生意全被河絡搶走啦！雲中有句俗語，叫做『河絡門前玩鐵鎚』，就是專門用來譏諷那些不自量力的人的。」

兩人一起哈哈大笑起來。船主又補充說：「不過後來經過歷次戰爭，人類和河絡的關係就慢慢越來越壞了。到了上一次戰爭的時候，人類的皇帝下了命令，禁止雲中城的河絡鑄造任何兵器，當時有很多河絡因為違抗命令都被捕甚至被殺了。戰爭結束后，雖然這條禁令被廢止了，但河絡們興許是不願意把自己的好兵器再提供給人類，便再也沒有在雲中開兵器鋪了，他們的鐵匠鋪都是做一些和兵器無關的東西，像是廚具、木工用具什麼的。」

此時遊船沿著建水走了半個月，距離雲中只剩下最後半天的行程了。安星眠看著船舷下激起的白色浪花，裝作不經意地問：「對了，你知道雲中僧院嗎？」

「僧院？那是長門僧修行的地方吧？」船主愣了愣神，「真是難得啊，居然有人會打聽起僧院的事情來，沒錯的，雲中城以前是有過那麼一間僧院，不過後來垮了，那已經是二十多年前的事情了吧，後來也一直再沒有新的僧院開張了。」

垮了和開張。船主使用了兩個適合用於商業場所的辭彙，好像那不是僧院而是什麼飯館酒樓，但安星眠能理會這個意思，所謂垮了，也就是荒廢了、解散了。但他注意到了這個時間，雲中僧院的消失竟然已經是二十多年前的事情了，也就是說，老流浪漢李翰離開僧院的時間至少也有二十多年了。看來這當中會牽扯到一些蒙塵許久的陳年舊事，要挖掘起來恐怕不易。

他又問：「為什麼會垮了呢？你知道原因嗎？」

船主很得意地一笑：「這件事不是什麼大秘密，不少人都聽說過，不過中間的細節您要是問別人，可能還真說不出來，但是我碰巧知道。僧院還在開張的時候，我小舅子就在僧院里修行呢。」

「原來他也是個長門僧啊，」安星眠說，「麻煩你詳細說一下吧，我對這段歷史挺感興趣的。」

他摸出一枚金銖，塞到船主手上，船主立即眉開眼笑，一邊把金銖納入懷中一邊說：「這多不好意思，已經收過您的船資了……我就和您細說一下吧。我那個小舅子，本來挺聰明的一個人，不知道怎麼的，放著好好的日子不過，非要去做苦修士。他正正經經地拜了一個長門僧做導師，進入僧院開始修行，原來家裡給他定的親事也推掉了。我去打聽了，修行的人也是可以娶妻生子的，但他偏偏說那樣會影響他的修行，堅決不肯娶親……」

這位健談的船主一說起話來就滔滔不絕，安星眠耐心地聽著他絮叨，等他把自己這位倒霉的小舅子數落夠了之後，終於轉回了正題：「後來到了那一年，我想想啊，應該是……聖德二十年，也就是二十三年前，沒錯，是聖德二十年，那一年正好我的二兒子出生……就在那一年的冬天，十一二月的時候，僧院里出大事啦。」

「哦？什麼大事？」安星眠心裡一陣興奮，但表面上還是表現得像一個恰到好處的好奇聽眾，並不顯得過分關注。

「僧院里一下子少了三十個修士！整整三十個長門僧失蹤啦！」船主神秘兮兮地說。

安星眠一怔：「一下子失蹤了三十個？好傢夥，那可真是大事了。他們是在什麼地方失蹤的呢？」

「這我就不太清楚了，」船主搔搔頭皮，「那好像是他們長門裡的一個大秘密，輕易不能說出來的。但我聽他的口氣，好像是那三十個長門僧到某個地方去做什麼事，結果一去不回。他們派人去找，也沒有找到。這件事好像對他們的打擊挺大的，後來僧院就辦不下去了，只能散夥啦。」

「只能散夥了……」安星眠若有所思，「那麼你的這位小舅子呢？他還在雲中嗎？」

「他？算是一半在吧。」船主用不屑的語氣說。

安星眠一怔：「一半在？他被人分屍了？」

「當然不是，我的意思是說，他只有一半的時間在雲中，剩下一半時間鬼知道在哪兒，」船主笑了起來，「他們長門僧的規矩真是古怪極了，每年至少有一半的時間要跟隨著導師在外面遊歷，而且專門去那些人跡罕至的地方：深山、沼澤、戈壁灘、原始森林什麼的。我已經兩個月沒有回過雲中了，所以不知道他現在還在不在。」

那當然不是「長門僧的規矩」，安星眠想著，充其量是天藏宗這個支派的規矩而已吧。長門的確鼓勵修士們多多遊歷，既能增長智慧又能磨礪意志，但硬性規定每年至少有半年時間都要拿出去遊歷的，可真是聞所未聞，恐怕是天藏宗的獨家發明。這個支派還真是古怪呢。

「而且他們長門僧也沒有固定的住所，」船主說，「只不過這兩年雲中附近的幾個漁村老是鬧瘟疫，每年都有人病死，水裡的魚更是越來越少，所以他每年都會帶著弟子去那些村子里住下，幫他們想辦法止息瘟疫。」

「不管怎麼說，等進了雲中，麻煩你指點我去拜會一下他吧。」安星眠說著，又往船主手裡塞了一枚金銖，船主連連點頭，高興得嘴都合不攏了。看上去，只要有人付足夠的錢，別說帶人去找，讓他把自己的小舅子賣了都不成問題。

船進入雲中碼頭的時候，已經是深夜了。雲中不同於南淮，主要的經濟支柱是鍛造業，入夜之後自然不能再開工了，所以夜間的雲中顯得很安靜，不像南淮城，多晚都有人坐在酒館里談生意。安星眠和船主已經混得很熟了，經他指點，找到了一家相當不錯的客棧住了進去。第二天一早，船主替他雇好了一輛馬車，並且把自己小舅子的住址給了車夫。運氣不錯，該小舅子恰好就在雲中附近的漁村待著，還沒有離開。

「車裡已經給您備好了吃喝，」船主點頭哈腰地說，「那幾個漁村離城區還挺遠的，來回就得大半天了。」

安星眠滿意地再次打賞了這位知情識趣的船主，跳上馬車，前往尋找那位名叫韓心之的長門僧。一路上他走馬觀花地看著雲中城的風物，發現這裡確實很多大大小小的鐵匠鋪，似乎連空氣中都飄散著焦炭的味道，而路上也時常可以看到只有常人一半高的河絡。

他沿途也在注意觀察著百姓的神情，看起來一切如常，沒有人顯得慌張，可見抓捕長門僧的消息並沒有大範圍地在民間傳播開，仍然只有官府和軍隊掌握著這個消息。可是，韓心之知不知道這件事呢？他會不會已經和同伴們一起躲起來了呢？

他努力回想著和天藏宗有關的一切，卻始終不得要領。長門的各個宗派之間其實也時常有聯繫，互相交流修鍊的體驗心得以及對《長門經》的深入解讀，有時候也會因為觀點的不同而產生爭論，甚至召開正式的辯論會來一決高下，也就是所謂的法會。安星眠就曾經跟著章浩歌參加過兩次法會，但他一來還只是新人，二來從來不喜歡逞口舌之利，第一次的時候己方輕鬆獲勝，他並沒有發言。但第二次法會，己方在幾輪辯論后處於劣勢，章浩歌把期待的眼光望向了安星眠。

「可我不太喜歡和別人爭執什麼啊。」安星眠略有些為難。

「這是研討，不算什麼爭執，」章浩歌信心十足，「只需要把你的體會一一指出來，然後糾正對方的錯誤，也就行了。」

「說到底還是幫你們吵架嘛，」安星眠輕笑一聲，「不過既然你都這麼說了，我就試試吧。」

於是安星眠登場，一番舌燦蓮花之後居然扭轉局勢反敗為勝。這也是他的長門僧生涯中少有的亮點。

但總體而言，因為長門缺乏一個強力的中央機構，而內部的支派又太多，導致了支派間的相互了解並不深入。即便是章浩歌，也記不起來天藏宗到底有什麼特殊之處。安星眠想了很久，也沒有想到任何重要事件與天藏宗有關，索性不去費神了。

臨近中午的時候，馬車來到了那座小漁村附近。為了防止這輛馬車過於招搖引人注目，安星眠在距離漁村還有兩里地的地方下了車，囑咐車夫等著他，然後自己步行向村子里走去。

這座漁村並不大，但村裡的屋舍都顯得乾淨而規整，江邊的漁船也都結實寬大，有不少一看就知道是新船。村裡的漁民們衣著也和城裡人區別不大，可見這個漁村還算富庶。安星眠攔住一個路過的漁民，向他打聽長門僧的住處。

「那兩位夫子？他們在村西頭那邊的小山坡上住，自己搭的茅草屋，一上山坡就能看到。」漁民伸手向西面一指。

安星眠謝過他，向西而去。果然，登上那片山坡后，就能看到一間簡陋的茅草房，那正是長門僧們的臨時居所。長門僧每到一處幫助當地人，一般都會選擇自己搭建茅屋，而不給居民帶來任何麻煩，這也是他們受到平民尊敬和擁戴的原因之一。

他很快來到了那間茅草屋外，柴門是虛掩的，上面沒有安鎖，因為長門僧根本沒有任何值錢的財物值得一偷。他敲了敲門，無人應答，等了一會兒，索性推門直接走了進去。

屋裡空無一人，似乎是長門僧們都外出了。但安星眠注意到，地上有一堆破碎的瓷片，不知道是打爛的瓷碗還是杯子。

這不對！安星眠想，長門僧是很注重細節的，絕不可能打破了杯子或碗之後扔在地上不管。他蹲下身，仔細查看了地面，又看了看牆面和歪放著的桌子，得出結論：屋裡曾經有過一場搏鬥，所以土牆上有擦刮碰撞的痕迹，桌子被撞歪了，桌上的東西也掉到地上打碎了。

他連忙走出門，尋找著地上的足跡，並且很快發現了一個與眾不同的足跡：這個人雖然用雙足走路，卻還多拄了一根拐杖，看來是殘疾人。但詭異的是，一般拄單拐的殘疾人都是某一隻特定的腿有毛病，要麼是左腿，要麼是右腿，此人的拐杖卻忽左忽右，腳印也是一會兒右腳的深一點，一會兒左腳的深一點。

安星眠一邊推想著這個腳印是怎麼回事，一邊循著腳印追下山去。腳印從茅屋內延伸到屋外，一路向山坡下而去，然後繼續西行，大約再走了半里路，前方出現了一駕馬車。他連忙閃身到一旁，躲在一棵樹后，注視著那輛暫時看不見車夫的馬車。從車輪陷入泥地的深度來看，車廂不是空的，裡面可能裝了很重的東西——極可能就是失蹤的兩位長門僧。

過了一會兒，從車廂里鑽出來一個男人，看年紀大約三十多歲，手裡握著一根拐杖。安星眠心裡一動，知道這就是那腳印的主人。此時離得較遠，看不清面部細節，只能隱隱看到此人生就一臉兇相，而他走路的時候，兩腿也顯得輕飄飄沒有力氣，幾乎都靠那根拐杖支撐。

但正因為如此，安星眠才能看出，這個人是個武學高手。在兩腿殘廢的情況下，靠著一根拐杖扶持，他的動作卻相當靈活穩健。以他的這一身功夫，要擒獲兩個不會武功的長門僧應該不難。

殘疾人坐到了車夫的位置上，馬鞭一揮，熟練地駕著車朝村口方向駛去。安星眠和馬車保持了一段距離，跟著車出了村，眼看馬車駛向了進城的方向，連忙找到了自己的那輛馬車。

「跟上前面那輛馬車，」他吩咐說，「但是別跟得太緊，注意不要被發現。」

五

經過小半天的顛簸，兩輛馬車一前一後進入了雲中城。殘疾人所駕駛的馬車最終來到了城東的一家人類鐵匠鋪外，守在門口的夥計一見到他，馬上打開了供運送原料的貨車進出的側門，馬車直接駛了進去。安星眠想了想，從車上跳下來，慢慢走到了鐵匠鋪的門口。

雲中城鍛造業發達，鐵匠鋪的分類也很精細，大多數鋪子都只專精某一種鐵器。這家鐵匠鋪的門楣上掛著一刀一劍，說明它專營各種兵器，店招上用東陸通用語寫著「千雲堂」三個字。這樣的鐵匠鋪打出來的兵器，通常質量一般，也就是那些沒什麼錢的江湖客拿來將就使用的。事實上，那位船主並沒有騙安星眠，在那次戰爭之前，雲中城的兵器鋪基本上全都是河絡開的，因為河絡的鑄造技藝的確比人類高出一籌。

安星眠站在門口，想了一會兒，決定直接進去先探一探。剛剛走進門，一名三十多歲的夥計立馬迎了上來，看起來非常熱情。

「這位公子一看就是富貴人家的大人物，來我們千雲堂挑兵器可算是找對地方了，」夥計滿臉堆笑，「我們千雲堂可是雲中城歷史最悠久的老字號了，可以上溯到……」

安星眠很有禮貌地點點頭，隨即擺了擺手：「抱歉，我不是來聽你講故事的。」

夥計笑容不變：「瞧我這張嘴，啰啰唆唆惹人生氣了不是？您這邊請，上好的兵器都在這裡了！」

他把安星眠帶到陳列兵器的展架前。架子上列滿了各種刀槍劍戟，乍一看都亮晃晃的很有氣勢。安星眠信手拿起一柄長劍，用手指在劍身上彈了一下，然後把劍放了回去：「這些貨色就叫做『上好的』么？看來我今天是白來了。」

夥計愣了愣，知道遇上了行家，臉上的表情不再像剛才那樣做作的諂媚，而是多了幾分沉穩：「這位公子好眼力，一定是別的主顧介紹您過來的吧？」

(本章完)