第9章 狠心腸
第9章狠心腸
「你說什麼啊！」蘇素氣得漲紅了臉，直衝上去，「那柳瑤是自尋死路，給姐姐的松仁下毒，皇上殺了她是她罪有應得！」
「好了，都不要爭論了。」太后不耐煩地打斷，「如今賢妃沒了孩子，心情陰鬱，你們再在這嚷嚷，是存心要她不好過嗎？」
周圍的人立即噤了聲，面面相覷不敢再多說。
「大家今晚也累了，都散了罷！」皇后打圓場，一邊上前扶住了太后，「母后，臣妾陪您進去看看賢妃妹妹吧。妹妹痛失身孕，身子又虛，怕正是傷心呢。」
太後點點頭，前頭便又嬤嬤領著開路進去了。
「好了，好戲散場，咱們都回吧！」董佩芳嬌聲地，款款轉身，帶了夏芙走了。
「那妹妹們也先告退了。」李雙月與何琢言也施禮告辭。
蘇素小心地看著若水：「姐姐，我們也走罷。」
若水無力地點頭。今天的事，蘇素也是嚇到了。看她一張小臉慘白，眼眶紅紅，真是我見尤憐。
「姐姐，我們一起走吧。看你們兩這樣子，萱萱真的不放心啊。」玉萱上去扶住了若水。
蘇素展露笑顏，亦是清麗：「如今這宮中，蘇素有你們兩個好姐姐，縱是死了，也值了！」
「呸！胡說什麼！」玉萱啐了一口，又笑道，「還是快走吧。」
三人正要前去，卻忽地身後有一個厲聲響起：「沈修華，請留步。」
心底猛地一跳，若水回身，原來是太後身邊的齊嬤嬤。
會有什麼事么？
屋裡瀰漫著的是血腥的味道，絲絲苦澀。
卻不知為何太后要召她進屋？難道是要責怪她沒有照顧好賢妃么？
莫名地心慌，宗覺得不會這樣簡單。
罷了，不做虧心事，莫怕鬼敲門，頂多是個照顧不周的罪名，大不了責怪一番罷了。
剛進了裡屋，卻見太后與皇后正一臉肅穆地盯住了她，床上躺的是臉色蒼白的賢妃，見得若水進來，原已蒼白的臉又白了幾分，緊要著唇背過頭去，只有一陣低聲的抽泣傳來。
強壓住心中的不安，若水輕輕開口：「娘娘保重……」話未說完，卻聽那頭的哭泣聲更大了。
「沈修華！」卻是一邊的佩環衝過來，滿臉的淚痕，哭花了一張臉，雙手卻緊緊地抓住了若水的衣襟，「沈修華，你好狠的心！你做下的好事，如今何必貓哭耗子……我們娘娘……我們娘娘好可憐，好不容易有了身子，如今卻……」
聞言若水心裡不由一沉：「你說什麼，什麼貓哭耗子？關我什麼事！」
「沈修華！」卻是太后的聲音，「夠了！如今賢妃親口指認你，你還不認罪！」
「指認什麼？」若水心中已然明白，冷笑道。
「你趁賢妃不注意，推她下山谷，意圖殺害賢妃與她腹中的胎兒，如今還敢在這狡辯，簡直是令人髮指！」太后的臉上是滿溢的怒容，還有不易察覺的冷笑。
沈若水，想不到不用我再出手，自有人來收你。你以為有皇帝的寵愛就夠了嗎？你卻不知，在這後宮之中，最危險的常常是那些最受寵的人。
傅華清，你註定鬥不過我！
「沈修華，本宮原先看你也伶俐靈秀之人，原指望著你能好好侍候皇上，沒想到，你卻如此蛇蠍心腸。」皇后款款起身，神色亦是凝重，「如今你還有什麼好說的么？」
若水面無表情，欲加之罪何患無辭。如今自己落在她們手中，連錦年有遠在皇宮內，如何也是救不了她的。
「臣妾無話，只有一句冤枉。」
「冤枉，難道賢妃會拿肚子里的孩子冤枉你？」太后冷笑，「那可是龍種，是賢妃的命根子，她會拿肚子來開玩笑嗎？」
「賢妃娘娘為何這樣做，臣妾不知。」若水冷然道，「臣妾沒有做過的事，無法承認。」
「沈修華……」卻是賢妃的嚶嚶低泣，「本宮自問待你不薄，你尚未得寵時，也是本宮一力在皇上面前誇你捧你，一向也未做過對不起你的事，為何你……如此狠心，胎兒是無辜的啊……」再也無法控制自己的情緒，賢妃忍不住號啕大哭起來。
「來人！把這狠心的毒婦給我拖下去！」太后怒道，「關進後院的柴房，好好看管，聽后哀家發落！」
便有兩名侍衛進門來，抓了若水出去。
毫無掙扎，若水的嘴角是不屑的冷笑。在這後宮之中，果然不會有安寧的日子。
看著若水被拉走，太后唇邊隱顯一絲笑意。轉身又安慰賢妃：「賢妃，你也莫再傷心了。孩子沒了，可以再懷一個。皇帝那麼寵你，機會有的是。」
賢妃是一臉的凄然：「母后，如今皇上只疼沈修華一個，再無他人了。」
「妹妹放心吧。」皇后是一臉溫和的笑，滿臉的心疼與憐惜，「如今沈修華做出這樣的事來，皇上如何還會寵她？既是你我答應了，母后也不答應啊！今後啊，妹妹你就萬事順心了。」想不到如今這個使我獨守空房的胎兒，如今就這樣去了，賢妃，本宮要對付你，又容易了一分。
賢妃這才破涕為笑：「但願如姐姐所言。」萬事順心，你還霸佔這皇后之位，我如何能萬事順心呢？
除去一個沈若水，我們倆卻還有得斗呢。
屋裡依然瀰漫著濃郁的血腥氣息。
雪雁送了太后皇后出去，進得門來便舒了一口氣，手卻有些止不住的發抖。
「娘娘，太好了，太后和皇后似乎下了決心要處置沈修華呢！您這一摔沒有白費。」止不住的顫抖，雪雁的聲音竟有些變調。
床上的賢妃虛弱地冷哼一聲，疲憊地躺下，強忍住下身隱隱的痛：「你知道什麼。依本宮看太后也有心要除去這沈修華，本宮只不過是順了她的意罷了。」說不定太后已知道自己的計謀，只是樂得睜隻眼閉隻眼罷了。
「娘娘又如何得知呢？」雪雁不解地，如果知道，為何太后又要配合娘娘演戲呢？
「上次綿憶殿走水，你真當時十一爺和那賊人糾纏砸了宮燈么？」賢妃幽幽地，「如今這宮中，除了本宮和太后，還有誰敢動那沈若水。」
「不是還有個皇后嗎？」
「皇后？」嘴角笑容妖嬈，「如今她一心想要對付的是我，聯合沈若水還來不及呢。」
今日之事，倒也遂了她的心吧？
孩子……
一想起，便有剜心的痛。畢竟是自己身上的肉，若不是……
若能生下皇子，她在宮中的地位便穩固許多了吧？可惜天不遂人願，但願能換的沈若水一條性命，那也便值了。
柴房中。
倒不是沒有呆過柴房，以前在外頭流浪的時候，再髒的地方她也睡過。
若水靜靜地躺在一堆稻草上，任干硬的稻草刺在她嬌嫩的臉頰上，從頂上小小的窗子仰望著外面墨蘭的天空。繁星點點，如珍珠般撒在這碧玉盤上，霎時好看。
……
「這的夜空，倒比京城的要好看許多。」華清躺在山坡上，任春末夏初的風撫摸她柔滑的雙頰，小草兒調皮地在她身上撓痒痒，這一處，那一處。時不時的，有一兩隻蟋蟀結伴從她眼前飛過，在蒙蒙的空中留下好看的剪影。
「那是自然。京城中車水馬龍，夜夜笙歌，繁華之地，公主又如何有心思去看這寂寥的夜空。」連錦年坐在一旁，嘴角微微上揚，聲音是出奇的柔軟，連他自己也嚇了一條。
「在宮中時，我也看過這星空的。感覺卻是不一樣。」華清撅嘴，「想來必是宮中有那妖女的妖氣瀰漫，遮了這一片凈空。」
連錦年低頭，漩渦般的眸子看住了那張好看的臉——雖然籠罩在夜色中並不清晰，卻還是有一陣悸動從心底傳來。
「公主說的可是草民的姑姑，容妃娘娘？」
「明知故問。」華清低聲嘀咕，漸漸地一陣困意襲來，雙目微閉，「她勾引我父皇……」
連錦年小聲嘆氣。
看來，她對他們連家的成見頗深呢。
「似乎，你真的很討厭姑姑。」
不由地伸手出去，替她輕輕撥開一邊的雜草。動作輕柔，如同面前的是最珍貴卻又易碎的瑰寶一般。
……
連錦年，如今我又看到了這一片夜空；如今又有雜草刺痛了我的臉，可是，卻沒有你再為我撥開這些討厭的東西了呢。
連錦年，我是不是要死在這裡了呢？
再也不能見到你，不能殺了你，為父皇母后報仇了呢。
連錦年，你……
第二日一早。
太后召集了合宮女眷到佛堂里，宣布了若水的死罪。
「哎呀！我說昨兒個沈修華怎麼神色如此的慌張呢！」董佩芳大驚小怪地，「我原是以為她被嚇著了，沒想到卻是她造下的孽！難怪她如此驚慌，是怕賢妃娘娘沒死，死的就是她了！」
「沒想到沈修華竟有如此狠毒的心腸。」那李雙月只是幽幽地說了一句。
「好嚇人那！如今皇上那麼寵她，她又是何苦呢？」修儀何琢言雙眉緊蹙，細聲道。
太后正色道：「依哀家看來，這沈修華也是自尋死路，不安分的主兒。坐了皇帝想成仙，妄想著一步登天了。這種女子若不及早處置，留在後宮，留在皇上身邊總不是好事。為了皇上，今日哀家這惡人是做定了。」原想找機會聯合
皇后亦幽幽嘆氣：「這後宮之事，真是剪不斷理還亂。」原還想找個機會聯合這沈修華先除去賢妃，倒沒想她先被賢妃扳倒了。
這個賢妃，為達目的，竟連親骨肉都可以不顧，真的是狠毒極了，看來日後自己與她斗時，還需多留意寫才是。
「我原倒是極看好這沈修華的，真是可惜了。」董貴妃亦黯然嘆氣。
這時，卻有蘇素從外頭衝進，噗通跪倒在地哭道：「太后明鑒，姐姐並未做下這滔天大罪啊！姐姐是冤枉的啊！」一雙好看的杏眼哭得通紅，滿臉的淚痕斑斑，將一張小臉沖得發白。
「素兒！」見太后臉色忽地發青，玉萱急忙上前拉住蘇素，「萱萱知道你與姐姐情深，萱萱又何嘗不是呢？只是如今姐姐做出這樣的事來……」
「不會的！萱萱，你知道的姐姐不會是這樣的人啊！」蘇素緊緊地抓住玉萱的手，「你幫我一起跟太后解釋啊！」話畢又轉向太后，「太后，那日蘇素是和姐姐一起的，蘇素可以作證，姐姐並沒有推娘娘下山啊！」
太后眉頭緊蹙，沒想到這蘇素若此維護沈若水。這宮裡的女人之間，那個不是暗藏心機，明裡就姐妹親熱，暗裡則使盡千般手段，想這樣不惜得罪自己維護她人的，倒真也不多了。
「蘇婕妤，你可有親眼看見賢妃是如何掉下山崖的？」
蘇素忽地猶豫了。
「當時……我和佩環追著兔子……」
該死！我去追什麼兔子呢！如果不是貪玩的話，就可以為姐姐作證了！
「那就是了。」董佩芳倒鬆了口氣，還生怕節外生枝又讓那沈若水脫了罪，「蘇婕妤，縱然你和沈修華姐妹情深，但是現在是人命關天的大事，你可不好再維護的。今日她對賢妃的肚子下手，明日受害的指不定就是我們了。」
「董充華說的是，賢妃娘娘痛失龍子，已經是傷心欲絕了，蘇婕妤你還一味維護這罪魁禍首，又如何對的起賢妃娘娘呢？」李雙月好心地細聲勸解。
「不是啊！」蘇素正要再開口解釋，太后卻已不耐煩。
如今正是除去這丫頭的大好機會，怎能錯過呢？
「好了。如今證據確鑿，賢妃親口指證。哀家已經決定，這種歹毒心腸的人不能再留。」
「恐怕今日之事，並不是太後娘娘您說了算的。」一個深沉的聲音從屋外傳來，太后心中一驚，抬頭看時，卻原來是今次皇上派來負責此次上香安全的大內侍衛林遠。
對於這個林遠，她並不是不熟悉的。
林家世代武將，祖父林業開始便擔任大內侍衛長一職，皇帝對林家亦十分信任。當初她初進宮時，便是林遠的父親林暮在職。十六年後，又是這林遠擔任了這個職務，林家似乎一早就看出連家的計劃，在朝中以自己大將軍的身份多處壓制連家，在宮中又對她是嚴加防範。好在她隨機應變，加上皇帝對他寵得緊，倒也無事。
「林侍衛此話何意？哀家要處置什麼人，莫不是還要經過林侍衛的批准不成？」當年她是對他林家心存畏意，如今是連家的天下，她是太后，還怕他不成？
林遠只是微微一笑。
恰如寒夜裡的一抹星光，黯淡，卻明顯。
「屬下身份低微，太後娘娘要做什麼自然是無需經過屬下的同意。」這個該死的妖婦，害了皇上皇后還不夠，如今又要趕盡殺絕，對公主下手。
他林遠早就暗下決心，只要有他在的一日，決不讓他人動公主分毫！
一邊的玉萱急忙走上前來：「表哥……」你為了那個女人寧願得罪太后嗎？
想必你愛的，也如同我愛你一樣的深刻吧？
心中暗算裊然升起，不禁咬緊了唇。
太后冷哼一聲：「既然如此，來人啊，賜沈修華毒酒一杯，讓她自行了斷吧。」這個林遠在宮中時就與德馨走的極近，她亦看的出來這林遠對德馨有意，只是礙於身份未敢向皇帝提起罷了。如今他又這麼維護這沈若水，難道這沈若水真的有不妥？
「太后且慢。」林遠上前，舉手亮劍，「若太后今日執意要殺沈修華，屬下只有失敬了。」
「林遠，你好大的膽子！」董佩芳喝道，「竟敢在太後面前亮劍，你不要腦袋了嗎？
「表哥！」玉萱嚇得臉色發白，急忙上前扯住林遠的手臂，「你莫要魯莽！這是死罪你知道嗎？萱萱也想救姐姐，可是不能連累了林家的上上下下啊！」
太后亦是冷笑：「簡直反了！來人，把這逆賊拿下！待本宮回宮報於皇上再做處置。」
隨即便有兩個侍衛進門來，正要拉了林遠出去，林遠卻時一個輕巧的閃過，抽劍出鞘，直逼太后刺去。
有那麼一剎那，他真的希望就這樣對準那個女人的喉嚨一劍賜下去，再帶了公主離開，遠走高飛。只是那一瞬間的理智又將他拉回現實。他不能那林家上百條人命開玩笑。
便從腰間掏出一塊金牌：「皇上有旨，若有人動沈修華一根寒毛，屬下有權先斬後奏。」
話一出口，滿屋子忽地靜了下來。
蘇素終於舒了口氣，軟軟地癱倒在地。
太后卻是滿臉怒容：「好！好一個先斬後奏！」連錦年，看來你真的是中了傅華清的蠱了。這大連的江山，看來是保不住了！傅華清，你果真厲害！
「哼，真是個狐媚子！」董佩芳是一臉的不服氣，悻悻地甩了甩袖子。
「太後娘娘不必動氣，沈修華犯下這滔天的大罪，即使回到宮中，皇上也不好包庇的。」李雙月倒是平靜。即使皇帝有意包庇，賢妃娘家在朝中的勢力也不會答應的。
皇上不會那麼笨，為了一個女人得罪了朝中的重臣。
「好！」太后怒氣沖沖，臉色鐵青：「傳哀家意旨，明日便起駕回宮。哀家倒要看看，這沈修華有何能耐能迷得皇上不顧是非黑白了！」
乾華門。
侯德寶早在大門口等得不耐煩。
今天一早便有消息來說太後娘娘提從玉嵐山回宮，萬歲爺看過書信后便青了臉色，無緣無故地又發起脾氣來，還趕了他來接駕。
咳，一準又是那沈修華出事了。
這沈修華是不是前輩子和自己有仇？每每出了什麼事都要殃及到他這個無辜？
倒也怪了，從萬歲爺登基前就時候萬歲爺，也沒見他對那個女子這麼上心的，看來這沈修華真不是簡單人物。以後啊，可得悠著點。
正想著，前頭有一隊人馬緩緩而來，正是太后。
若水坐了在轎子里，依然是單獨一人的轎子，只是周圍多了好些個侍衛看守。
這是太后與林遠兩人的意思。太后是怕林遠會趁其不備救走若水，林遠則是怕太後半途中對公主下毒手。
心中索然無味。
這件事情明擺著是賢妃撒謊陷害她。只是她不明白，難道她對賢妃的威脅真的有這麼大，以至於她不惜犧牲掉肚子里的龍種？對於這些後宮的女人來說，龍脈可是護身符一般的重要啊！
越想便越是頭疼。
不知連錦年會如何處置，他會相信她么？即使相信，無憑無據，他能一意孤行救得她么？
想著便停了馬車。
「請沈修華下轎。」林遠從前頭過來，伸出手扶住若水。
若水一愣。
這事一向都是小太監在做的，後宮的女子都是皇帝的女人，其他男人是一概不準碰的。如今這林遠是怎麼了？
「請沈修華下車。」林遠亦是堅持。此次若水上山並沒有帶了自己宮裡的全福來，其他的這些個太監，指不定都是太后的人——即使不是，心中想著害她的人又何止太后一個？
心中忽地明了，不禁感激。
便搭了手在林遠的手上，
「林侍衛倒是忠心。」卻有一個冷然的聲音響起。
若水驚起抬頭，竟是連錦年！
滿臉的怒氣難掩，好看的桃花眼緊緊地盯住搭在林遠手上的她的手，眼中的漩渦深不見底，讓她心中莫名地有了些畏懼。
他怎麼會出現在這裡！直接越過前頭的太后皇后就到了她的轎子前，卻沒有人發現！
「屬下參見皇上。」姜家堡的輕功果然了得，這連錦年竟能從城門上飛躍至此，而自己卻毫無知覺。
連錦年冷哼一聲，幾步上前抓過若水的手：「有些事，朕自己倒是能親力親為。」
若水吃痛地低吟了一聲，卻不敢開口。
如今自己是待罪之身，能否脫罪還要靠連錦年，在這時得罪了他可不是什麼好事情。
「皇上多慮了，林侍衛只是……」正要開口辯解，卻被連錦年一個惡狠狠的眼神給止住了。
從沒見過連錦年這樣兇惡的表情。
心裡泛起一股似酸又甜的滋味，恰若半熟未透的梅子。
「皇上怎麼到這裡來了？」於是趕緊轉換話題。
連錦年挑挑眉，正要回答，卻又一個尖銳的聲音刺耳而來：「皇上！」原是那董充華，「皇上莫要靠近那沈修華，小心……」
不禁皺了皺眉頭：「董充華何出此言？」
那董佩芳早是一臉慘白，小心翼翼地：「皇上，這沈修華心腸如此歹毒，竟下手推賢妃娘娘下山，居心叵測，萬一……萬一她狗急跳牆，又傷了皇上……」
嘴角勾起一個好看的笑，連錦年倒是不惱怒，手中一使勁，便把若水從轎子里拖出來，直摟進懷中。
「真還要多謝董充華的關心了。」
大殿中是死一般的沉寂，各人心中都忐忑不安，飛速地算計著。
沒想到皇上竟會為了這個沈修華親自出宮門來迎接，看來這沈修華真真的不簡單，一定要趁著這個大好的機會一鼓作氣，讓她永不翻身。
玉萱心中惴惴不安。
若皇上定了沈若水的死罪，雖也正趁了她的心意，只是不知道表哥會不會……千萬不要魯莽做出傻事才好。
「皇上，請皇上替臣妾做主，替皇上的皇子做主啊！」賢妃哭得嬌喘連連，幾乎要背過氣去，一旁的雪雁不時地用絲絹替她拭去臉上的淚水，也跟著小聲地嘆氣。
「皇上，哀家已經查明事情的真相。這沈修華如此歹毒心腸，後宮是斷然容不得的。哀家知道皇上憐惜沈修華，只是也要顧全大局才好。」太后不容置疑地說道。
連錦年似笑非笑地：「母后對這沈修華的事，似乎很是上心，不知其中是否有什麼緣故？」
太后聞言臉色大變：「皇上何出此言？」
連錦年閑閑地端起茶杯，小小地啜了口茶：「上次綿憶殿走水的時候，從綿憶殿搜出的那隻玉環，朕著人仔細看過了，是前朝時藍田進宮的楓雪白玉無疑。」
心中已然有了微微的不安：「那又如何？前朝的東西留在這宮中的也不是一件兩件，很有可能是這沈修華無意間得了去的。」
「只是聽說，那楓雪白玉只進了兩件，一件就賜給了前朝的容妃娘娘，一件就賜給了前朝打了勝仗的一位將軍。這沈修華又是如何得了這楓雪白玉的呢？」
此言一出，滿殿便響起了竊竊私語。
誰都知道這前朝的容妃娘娘便是眼前的太后，皇上這話不是明白無誤地告訴大家，設計陷害沈修華的正是眼前這太后無疑嗎？
「皇上！」太后氣得說不出話來。
連錦年，你竟在這麼多人面前給我難堪么？
「皇上，您怎麼可以這樣與太后說話呢？」倒是皇后看不下眼，低聲在皇帝耳邊道。
連錦年依然是笑得淡淡的，沒有答話。
見情勢不對，賢妃又泫然開口：「皇上，太后，莫再為臣妾傷了和氣罷。只是臣妾命苦福薄罷了……」說著便止不住地滿臉淚流，抽泣著幾乎要暈厥過去。
「娘娘……」雪雁嚇得幾乎要哭出聲來，「娘娘您可千萬要挺住啊……皇上，求您為賢妃娘娘做主啊！賢娘娘隨侍皇上三年，一心只有皇上，一心為皇室開枝散葉費盡心思，如今好不容易懷上了，卻被那沈修華……皇上，您要為娘娘做主啊！」
聞言太后又忽地來了精神。
「綿憶殿一事姑且不論。如今賢妃痛失身孕，皇帝總該對她有個交代。否則如何面對賢妃娘家？如何面對這宮中妃嬪，如何面對天下百姓？龍子不是皇帝你一個人的子嗣，還是天下百姓未來的君主！」
連錦年的臉上隱去了那淡淡的笑容，面無表情。
透過大殿上方打開的窗子，是一片墨藍的夜空，點綴著寒星點點，月光似水，靜靜傾瀉。
半晌，他才低低地吐出一句：
「傳朕旨意，修華沈氏軟禁與綿憶殿，聽候發落。」
綿憶殿。
若水懶懶地卧了在貴妃塌上，微微合目。
倒是一邊的福嬤嬤急得團團轉：「主子！主子您還不急么？如今這罪名加在主子身上，即使那連錦年有心庇護也是死罪啊！」這個賢妃可真夠狠的，簡直和那唐朝的武則天有的一比了，竟能拿自己的孩子來……這後宮真是可污穢不堪的地方！皇後娘娘也是生生地將青春是生命斷送在這暗不見天的地方！思慮至此，不禁心中惱恨。
若水倒是淡淡的。
賢妃拿了自己的肚子和她賭，還真是押了重本了。
「嬤嬤，上次我讓你派人去查當年連錦年登基之前連奎之死的內中原委，你可查到了什麼？」
福嬤嬤一愣，隨即道：「派出去的人還未回報——主子！如今可不是關心這個的時候……」卻見主子雙目緊閉，絲毫沒有在聽的樣子，不禁急得狠狠跺腳。
「吱呀——」地一聲，門便開了，若水睜眼，進來的正是連錦年。
依然是淡如梨花般的笑，絲毫不見惱怒。
也不起身，只是嘴角淡淡揚起笑容，看定了他。
如今他還肯來，必是相信自己的吧？
福嬤嬤識相地退出，輕輕帶上門，只是心中氣結。一想到她的公主竟要對這連錦年低眉瞬目，就不由地心疼與惱恨！
連錦年也不說話，只是在貴妃塌邊鋪的波斯地毯上坐下，伸了微涼修長的手，輕輕地撫摸著眼前這張好看的小臉，感受那絲滑如綢緞的觸感。若水也不躲閃，只是迎上他深深的漩渦，長長的睫毛忽閃著，流露出柔柔的微光。
半晌，連錦年才長嘆一口氣：「這皇帝，當得真沒意思。」早知道，便不當了罷了，帶了你去海角天涯，不問這世事。
若水心中冷笑，後悔了么？
連錦年，這便是給你的報應呵。
臉上卻是甜美的笑，帶著深深的愧疚：「皇上何出此言呢？臣妾該死，給皇上添亂了。」
連錦年低頭，握起她的小手，輕輕地貼在自己的臉上。
清兒，我不能再失去你。
「你放心吧，我不會讓她們傷害你，縱然是要我拿這皇位來交換也在所不惜。」只當是還給你罷了。
若水一愣，口中幽幽地：「臣妾不值得皇上這樣。」眼角一滴淚水泫然而下，急忙別過頭去。
連錦年嘴邊是最溫柔的笑，起身把若水從榻上拉起，旋身將她摟入自己懷中，用下巴抵住了她纖弱的肩膀，薄唇輕抿她的耳：「清兒……」感受到懷中的她輕微的顫抖，他情不自禁地將她摟緊。
從她身上傳來的清香氣息，使他深深地陶醉其中無法自拔。
也好，你不承認也罷。
若你承認了，我也不曉得要如何面對你。就讓我裝一次傻，靜靜地守在你身邊罷！
正在這屋子裡氣氛越來越曖昧的時候，門外卻忽地響起侯德寶的聲音：「啟稟皇上，蘇素蘇婕妤有事求見皇上。」
若水忽地醒來，霎時羞紅了臉，一把將連錦年推開。
連錦年心中惱怒：「有什麼事？」這些女人就不能有一時安靜些么？
侯德寶小心翼翼地：「蘇婕妤說，是關於賢妃娘娘小產的，有重要的事情要稟報皇上，請皇上移駕前去擷芳閣。」該死的，最近真是倒霉透頂了，真該好好去拜拜菩薩才是！
連錦年冷笑，又是要求他為賢妃做主的么？
若水心中亦一沉，蘇素，你也要落井下石么？
又點起一炷香，若水深呼吸一口氣，心緒漸漸平靜下來。
連錦年離去已經有好一會了，而她亦在連錦年走後便著福嬤嬤宣了林遠來，潛去擷芳閣打探消息。
已經燃完一炷香，應是時間回來了吧？
正想著，便有輕微的聲音在窗外響起。若水拉開窗子，正是林遠，一臉凝重的神色，不禁加重了她的擔憂。
蘇素果然，說了什麼嗎？
「怎樣？」不禁擔憂地問。
林遠看住若水，久久無語。
「到底怎樣，你倒是說話啊！」這個林遠真的是要急死她么？
林遠抿緊了唇，半晌才緩緩開口：「蘇婕妤跟連錦年說……」心中泛起一股難言的滋味，「賢妃娘娘是她推下山的，與公主無關。」
如晴天霹靂，若水一時竟緩不過神來，不敢置信地看住林遠。怎麼可能？當時她是看著蘇素在她面前趕著兔子去的，又如何能繞到她身後去推賢妃下山呢？心中瞭然，不禁淚如泉湧。
素兒，你是為了我……為了我而頂罪的嗎？
「不是的，並不是素兒做的！」若水驚慌地喊道，「皇上在哪裡？我要去告訴她，不是素兒做的！」傻瓜，這是誅九族的大罪啊！她怎麼能輕易地將這罪名扛下來呢？
她已經害了素兒不能生育，不能再還她丟了性命還連累了全家啊！
便轉身要開門出去，林遠卻是一個箭步上前，攔住了她的去路。
「遲了。」林遠低聲道，「臣是看著蘇婕妤喝下鴆酒之後才回來的。」就是怕公主為了姐妹之情而前去連錦年面前搭救，才特意地遲些回來。雖然覺得蘇素死的冤枉，但是也只有這樣才能使事情圓滿解決，保住公主。
「你……」再不能控制自己，若水奪門而出，向了擷芳閣奔去。
素兒，你好傻。
腦海中不禁浮現出蘇素那張明媚的笑臉
……
蘇素早已一腳踏進屋子，手裡捏了一枝不知名的花，嘴裡只嚷嚷：「兩位姐姐，看我摘的花！我原以為秋日裡只有菊花會開，沒想到在後院里開了大片的這樣的花兒！」
……
怔怔地看了她一會，蘇素蒼白的臉上浮起笑容。她重重地點了點頭：「姐姐，我相信你。若你不嫌棄，今後在宮中的日子，我們還要做姐妹。」
……
一旁卻有蘇素卻幾步小跑著來了，一張笑臉笑得桃花般燦爛明艷：「賢妃娘娘，讓蘇素也去吧。這些天在屋子裡挺悶的，蘇素也早想出去走走了。」
……
初春的風輕柔地撫在她的臉上，縱容是滿臉的淚水也不能宣洩她心中的悲傷。
趕到擷芳閣時，蘇素已是奄奄一息，一張小臉因為鴆酒的毒而綠得發青，嘴唇是可怕的紫色，泛著銀光。
「姐姐……」儘力擠出一個虛弱的笑，蘇素輕若無聞地，「姐姐，素兒是心甘情願地為姐姐去死的……只是求姐姐，保住素兒父母家人……」
若水哭得已不能說話，只是用力地握住了蘇素的手：「素兒，你好傻，你為什麼……」都是我的錯，我害了你！若不是因為我，你就不必無端受如此多的苦！
「求姐姐……」話未說完，蘇素已然閉上了雙眼，一雙小手無力地從若水手上滑落，砸在棉被上，發出沉悶的響聲。
便是天昏地暗的暈眩，彷彿整個世界都顛倒過來般，若水一時竟止住了哭，獃獃地望住眼前的蘇素，愣愣無語。
周圍是低低的哭泣聲，嚶嚶地充斥著她的耳朵。
「素兒……」半晌才獃獃地吐出這一句，眼前便是無盡的黑暗，旋轉著向她襲來。
醒來時，卻在連錦年的懷中。
淚水浸濕了她的衣襟，亦浸濕了連錦年的衣袖。
背上清晰傳來連錦年的心跳，平穩的，有力的，一下一下撞擊著胸膛。還有溫和的呼吸，暖暖的氣息吹在她的耳後。
她轉頭，是一扇半開的窗，窗外是一支梨樹，葉子嫩綠醒目，巍巍地在枝頭顫抖。一縷和風吹進，窗子微微轉動，發出低低的吱呀聲。有一隻小雀從窗前掠過，停在枝頭上，霎時枝頭便上下晃動起來。
周圍靜默無聲，恍如隔世。
「素兒——」猛地驚醒，若水大喊出聲，忽地坐起身子，驚醒了身後的連錦年。
「清兒，你怎麼了？」急忙扶住她的肩，連錦年急道。
若水似是無聞，輕聲喃喃道：「素兒……」蘇素死前的一幕清晰地浮現在腦子裡，充斥在她的眼前，不斷地旋轉著。「素兒……」素兒死了……
「素兒死了……」她痛哭出聲，無力地癱在連錦年的懷裡。
連錦年低聲嘆氣，只能更緊地摟住她。
他心中明白蘇素是為若水頂罪的，只是覺得這樣事情才能圓滿解決，便也沒有追究，賜了鴆酒。
好在那賢妃也知難而退，推說並沒有看到是若水推她下山的，太后那也不好再說什麼了。
只是……想起太后，不禁心中惱怒。
她是仗著曾與自己聯手，助他登上皇位便不把他放在眼裡，一而再地要置若水於死地么？吃准了他不敢忤逆他？
那她便錯了。
他連錦年並不是任由他人擺弄的人。若不然，當年他也不會出頭來搶這個皇位了。
他對父親和兄弟都能下得了手，何況她只是他姑姑罷了？
若她真的想拿當年的事來控制他擺布她，他是不會坐以待斃的。
懷中的人兒嚶嚶的低泣，嬌小的身子抽動著，冰冷的淚水浸透他的衣襟，涼涼的濕潤了他的胸口。不禁有一陣疼惜湧上心頭。
「清兒，人死不能復生，你莫要哭傷了身子。」低聲地在她耳邊輕輕地。
若水心中一緊，開口卻是不善：「是你親賜的毒酒，是你殺了素兒！」怒目仇視，銀牙輕咬。
連錦年無奈，只能苦笑：「對不起。」便伸了手要去摟她。
若水忽地站起身閃過，依然是盯住他：「你殺了素兒。」
「是她自己認罪的，我總得給賢妃一個交代，她不死，死的便是你！」連錦年頭疼地。
若水忽地展顏，笑容凄涼：「是啊，若我死了，她就不用替我頂罪了……」是我害了素兒，又能怪誰？
「清兒，你莫要自責了。」連錦年起身，伸手撫摸她慘白的臉，替她將一縷烏黑的亂髮輕輕撥到腦後，「你放心罷，我已經下旨，蘇素自首認罪，從輕處置，罪不及家人，也算對的起她了。」
若水聞言漸漸平靜，視線恍惚地停留在連錦年的臉上。
是啊，如今蘇素已死，再難過悲傷又有何用？
賢妃，我傅華清必會記得今日之仇，不報此仇，黃泉之下無顏見蘇素。
窗外依然是明媚的春光，輕輕的鳥鳴在枝頭，唱出一首旖旎的哀歌。
第二日，皇帝下旨，冊封賢妃為正三品貴妃。賢妃娘家姓唐，便為淑德貴妃唐氏。
這是今春的第一場雨。
淅淅瀝瀝，打亂一枝嫩綠。湖面上的冰漸漸消融，隱隱地有了水盈盈的樣子。淡淡的水霧升起在在湖面，恍若仙境。
「梅英疏淡，冰澌溶曳。東風東風暗換年華。」心中默念這詞，不禁有愁緒上心頭。
今日宮中擺下了宴席，請的是朝中的重臣，只有正三品以上的宮中女眷才有資格出席。想起往年在宮中與父皇母後過節的場景，不禁黯然。
有躲雨的小雀兒，不怕生地飛到窗下，沖著若水啾啾地叫了兩聲。
不禁有一絲笑意爬上嘴角。
便喊了綠蘿來，搬了貴妃榻到門邊，又打開了門。便有絲絲春雨迎面撲來。
綠蘿不禁擔心地：「主子，您這樣躺著，怕是會著涼啊。」
若水也不看她，幽幽地道：「你倒是關心我。」
心中一驚，綠蘿的笑也有些不自然：「主子何出此言，綠蘿是哪兒做不好了嗎？」
「好！」若水淡淡地看著那一片湖面上的霧氣，似有似無地籠罩著，看不起遠方的景色，「你做得是太好了。」
卻聽見噗通一聲，身後的綠蘿忽地跪下了。若水轉過身來，看住她。
「主子恕罪！」隱隱地有了哭腔，「綠蘿並不是存心要害主子……只是奴婢的哥哥不爭氣，犯了事在太後手里……奴婢就只有這麼一個哥哥……」
「便為了這個哥哥，可以吃裡扒外，陷害我了么？」若水大怒，恨恨地，「綠蘿，我自問也待你不薄，心底也喊你一聲姐姐，自從進了棠香宮，便信你用你，倚賴你。卻沒想到，害我的正是你這個姐姐！」氣得摔了一個白玉盞，瞬間在地上砸得粉碎。
底下的綠蘿早已泣不成聲，不停地抽泣著，只是無語。
若水惱怒地看她哭了半日，才冷冷道：「聽說，前兒個他又手癢了，偷了太后的玉簪子去，太后押了他在暗房，要剁去他的手腳呢。」
一句話，綠蘿在底下哭得更加傷心，卻又不敢在主子面前哭出聲來，抽泣著幾乎要斷了氣。
「怕是你陷害我不成，太后給你的懲罰吧？」頓了頓，若水嘴角揚起一個笑，輕輕道：「若我將你哥哥從太后那要了過來，你當如何？」
忽地便停了哭泣聲。
綠蘿怔了一會，便醒悟過來：「綠蘿定當銘記主子的大恩大德，以性命侍奉主子。」
「好，我便信你這一次。若有下次，我定饒不了你。」
話音未落，便有一個清朗的聲音在門外響起：「一早的，生什麼氣呢？」接著便有一個白色的身影踏進，卻是連錦年。
若水有一瞬間的失神。
白衣的連錦年，這似乎還是第一次見到。記憶中的連錦年，都是一身玄黑的衣衫，雖然總是對她笑，總是那樣的淡然如梨花般的笑。
眼前的他，卻是不同的，那樣淡然的笑依然沒變，只是多一份溫情，讓她莫名地心安。
「怎麼，看傻了么？」連錦年得意地揚眉。早知道白衣的他能讓她如此著迷入神，應該早些穿才是的呢。
回過神來，早紅了一張臉，卻抿了抿嘴：「皇上怎麼來了？前頭的宴會已經結束了么？」
連錦年搖頭，嘴邊是溫柔的笑：「沒呢，皇后高興了，要與大臣們多喝些。我來看看你。」
連錦年走到她面前，對著綠蘿揚了揚手，示意她退下。便跪了在貴妃榻邊，心疼地伸手替她拭去臉上的雨珠。
「又折騰什麼呢？身子不好卻偏要在這淋雨，回頭又該請御醫了。」
「我喜歡這雨。我喜歡春天。」若水淡淡地笑。
連錦年一愣。
我喜歡這雨，我喜歡春天……
多麼的熟悉……
……
春末。
也是淅淅瀝瀝的雨，只是已經沒有了春日的連綿溫柔。
華清託了下巴倚在窗邊，看著樓下的人來人往。
這是在揚州的一處客棧。
連錦年推門進來，手中是熱乎乎的棗泥芋餅，看到華清，臉上漾出溫柔的笑意：「起來了么？這芋餅味道不錯，來嘗嘗吧。」
華清歪了頭看他。
「就要到夏天了。」撅著嘴不滿地。
「什麼？」一時沒反應過來，連錦年抬頭，傻傻地重複了一遍。
「夏天就要到了，這是最後一場春雨了么？」華清喃喃地，伸出手，接住屋檐上滴下的水珠。
「那又如何？」春日過後便是夏日，這是小孩子也懂的事情。
華清皺眉：「我喜歡這雨，我喜歡春天。」討厭炎炎的夏日，悲傷的秋日和寒冷的冬日，她最喜歡的便是春天。
有滿山開遍的花兒，有她最喜歡的純白的梨花。
連錦年無奈地搖搖頭。
還真是個愛做夢的公主你呢。
走過去，將她被雨滴浸濕冰冷的小手包在他的大手裡：「快些吃了早飯吧。」
華清忽地將手抽回，一雙好看的眼睛瞪大了看著連錦年：「連錦年你好大的膽子，竟敢對本宮動手動腳的！輕薄公主可是死罪，小心本宮回報了父皇，要了你的小命！」最近似乎和這連錦年走的太近了呢，她可是德馨公主，總該有些公主的樣子才行的。
連錦年訕訕地挑眉：「草民恭請公主用膳。」便弓身要參拜。
不禁噗嗤一笑，像是得了好吃的的孩子一般，帶著滿意的笑便開始享用連錦年買來的棗泥芋餅。
嗯，甜甜的，酥酥的，真好吃呢！
「你這餅是哪買的？」一邊吃得不亦樂呼，一邊不忘問道：「等回宮了，我要讓父皇召了這做餅的進宮去，專門做給我吃。」宮中父皇給她特意置辦了專用的小廚房，用的都是各地的有名廚子，常能做一些不同風味的小吃來的。
聞言，他心中卻是一沉。
昨夜接到父親的加急信，要他今日趕回京城，發動政變。
父親是有了十足的把握才會決定行動的。
華清，你很快就不是公主了。
你的父皇你的母后，你的皇宮，你的尊貴你的驕傲，你的一切，都要化為泡沫，再找不到存在的痕迹。
不禁有一陣揪心的疼痛，彷彿已經看見華清的怨恨眼神一般，那種刻骨銘心的痛苦，還未真正發生，他便已經清楚地感覺到了。
「我……」
(本章完)