第10章 燕雙飛
第10章燕雙飛
「真不錯，父皇和母后也很喜歡吃甜食，也讓他們嘗嘗……」一邊的華清依然沉浸在美味之中，絲毫沒有注意到連錦年的不妥。
「我……」對不起。
心中是一片死寂的灰暗，連錦年不再說什麼，只用他最溫潤的笑，最溫柔的目光，注視著眼前這個單純得如梨花般的女孩兒。
希望以後她能夠靠自己，平安地活下去，在這陌生的皇宮外面的世界。
最後，再讓他多看幾眼吧。
……
「怎麼了？」看著他發獃，若水心中不禁有一絲慌亂。
這樣的神情她見過的，就在那日，在揚州的客棧里，他就是這樣看著她吃完了那香酥的棗泥芋餅，然後，離開了她，消失得無影無蹤，再無音訊。
留下她一個，在這個陌生的地方。
那幾個夜晚，聽著窗外的雨聲，她是那樣的害怕，那樣的無助。心中憤憤，直把他罵了個夠。
卻還是相信，他只是出去幫事，很重要的事，過幾天便會回來的。
直到……
知道京城傳來連家政變逼宮的消息，知道大部隊開進了揚州城，一個新知府代替了舊知府。
她才知道，他不會回來了。
她才知道，她已經是國破家亡了。
她才知道，她已經不是高高在上的無比榮耀的公主了。
知道了之後，她並沒有哭。
眼淚，她從來不知道什麼叫做眼淚。父皇的寵愛，母后的關懷，使得她生命中的前十四年裡絲毫不知什麼叫做眼淚。只是心中的空洞，莫名其妙的空洞，突如其來，無法抑制的難受，恰如天地顛倒了一般，世界只餘一片灰暗。
天灰灰。
心中有一絲絲的寒冷滲透，像是臘月里最冷的那一場雪，自己站在雪地中，周圍是空蕩蕩的，只有風雪吹來，侵入她的肌骨。
連錦年回過神來，淡淡地笑道：「沒什麼，只是想起一個故人罷了。」
故人？若水心中冷笑。
「能讓皇上想得這麼入神的故人，怕不是簡單的人物吧。」甜甜地笑著，心中竟有莫名的希冀。
連錦年捏捏她的臉，依然是淡淡的笑：「只是個故人罷了。」
難掩心中的失落，若水訕訕地：「最近綿憶殿的事情多了許多，臣妾想向皇上再要一個人，如何？」
看著她失落的眼神，不禁心情大好，連錦年寵溺地點頭：「這宮中的奴才任你挑選罷。」
若水展顏：「昨兒個臣妾在太後宮中，遇著一個叫小順的太監，極為機靈的。問了才知原來是綠蘿的哥哥，臣妾想著既然綿憶殿要人，不如把那小順要了來，畢竟也是自己人。」
連錦年眼底有一閃而過的驚異，卻瞬間展開溫柔的笑：「好，回頭和侯德寶說了，晚上就讓人過來便是了。」
若水卻擔憂地：「皇上不怕太后不肯放人嗎？」
連錦年笑：「清兒要的人，我便是上刀山下火海，也要替你要了來啊！」臉上是陽光明媚的笑，心底卻思緒暗涌。
她要太後宮里的人，有什麼目的？
想起這段時間以來太后的作為，她是要開始反擊了么？
只是那太后，為何總是針對她？只是因為她長得「像」華清而已，還是她也已經猜到了……
心中不禁一沉。
太后並不是簡單人物，清兒這樣貿然回宮，當然會引起她的猜測懷疑——她並不像他，她的心中恨清兒，她會斬草除根！
不禁將懷中的人兒緊摟。
清兒，我會保護你。
這一次，再不讓任何人傷害你，包括我自己。
任何人都不可以。
連錦年果然說話算話，第二日一早，便有侯德寶領了小順過來。
彼時若水還在溫暖的被窩裡還未起身，卻被驚喜的綠蘿喊了起來。身邊已無連錦年的影子，不禁有一陣失落。
起身梳妝打扮了，便出得外廳，看見侯德寶一臉諂媚的笑著迎上來，後頭跟了個眉清目秀的小太監，眼珠滴溜溜轉得正勤，心中便知這是小順，綠蘿的哥哥了。
「奴才參見沈修華。」侯德寶笑嘻嘻地。這位主子可掌控著萬歲爺的喜怒，可要小心侍候才好。
若水微笑著點點頭：「一大早的，有勞公公了。這便是小順公公了吧？說是綠蘿的哥哥，倒真有幾分相似的。」
聽得若水發話，那小順急忙上前下跪：「奴才小順，參見沈修華，沈修華萬福金安。」
若水眼角瞥綠蘿，看她一副歡喜的樣子，心想自己這步棋該是沒有走錯。又瞧了一眼侯德寶，那侯德寶見狀急忙訕訕地：「哎喲，瞧奴才這記性！萬歲爺還在御書房等著奴才回去呢，中書令喬大人病了，皇上正盤算去探病！奴才這就告辭了……」說著便打著哈哈要退出去。
倒真的是機靈，難怪能在皇帝身邊做事。
瞧著侯德寶出了門，若水方才說：
「今兒個我先把話說明白了，上次的事，我也不再追究了，之前綠蘿在我宮中還幹了什麼害我的事，也都過去了。以後你們兄妹兩個，便在我宮裡辦事，小心侍候。若做出什麼吃裡扒外的事情來，我定饒不了你們的。」
綠蘿急忙過來拉了小順跪下：「奴婢謹記主子恩德，從今後生是主子的人，死是主子的鬼！便是投胎轉世了，也為主子做牛做馬，萬死不辭！」
若水心中一熱，揮了揮手道：「罷了，快些起來吧。說的如此嚴重，知道的曉得是你先做下的好事，不曉得的看了去，還以為我要做什麼大逆不道的勾當呢！」
想了想又道：「對了，過幾日我給你們向侯公公要個假來，你們出躺宮，把你們父母的事給辦了，也省的你們三心二意，給我辦壞了事。」
綠蘿聞言喜極，急忙拉著小順給若水磕了好幾個頭：「奴婢謝過主子！」
若水嘴角輕笑，她早從紅蕊那打聽了，雖然綠蘿家中已無其他親人，但是卻有一個養父，待他們兄妹極不好的，每月都向他們拿月錢，名義上是替綠蘿的父母修墳，實際上都是自己拿去吃喝嫖賭了。兩人雖然心中明白，但苦於長住深宮出不得宮門，也只能託付與他。
恩威並施，才是治下之道。
才用過午膳，連錦年便來了，身後跟著一干侍女，手中皆捧著一隻紅木小箱子。
「皇上這是做什麼？」若水甜甜笑道，好奇地看著眼前這幕。
連錦年先不答話，只一把拉了她便摟在懷裡，羞得懷裡的小人霎時紅了臉，急忙推著他的胳膊掙扎著：「皇上！這眾目睽睽的……」看著身邊綠蘿紅蕊一臉詭異的笑，不禁心中有些發麻，聲音也越來越輕，低了頭直盯著大理石的地面看。
地面光滑如水面，模模糊糊地倒映出連錦年好看的眉眼，溫潤的笑靨，和她紅紅的臉蛋兒。
連錦年不甚在意地：「怕什麼，你是朕的妃子，有人敢說什麼嗎？」說著便抬起頭，一臉威嚴掃視著四周。
那犀利的眼光掃過，眾人皆有些心驚膽戰，連連搖頭不迭。
倒是紅蕊人小膽大，小聲地嘀咕了句：「喲，這可真是……」
連錦年聽在耳里，挑眉道：「怎麼？」那架勢，似乎是紅蕊再說出一個字，他便要擰了她的腦袋一般。
這下，紅蕊也不敢說了，只委屈地撅嘴，求救似地看著若水。
若水心中好笑，遂道：「怎麼，如今皇上是想動臣妾的人了……」話音未落，臉蛋上卻被連錦年狠狠地擰了一把，火辣辣地疼起來。
未等若水發難，連錦年早鬆開了她，只拉住她的手，幾步到那排侍女面前：「朕如何敢動你的人！」一揮手，那侍女便紛紛打開盒子，霎時間一篇流光溢彩，充滿了這屋子。
綠蘿紅蕊不禁驚叫起來：「這——」
原來那些盒子里的東西皆是一套的，從髮飾到衣裳，到裙子鞋子，都是一色的月白色，恍惚間還發著銀色金色的光彩。
見若水愣愣的樣子，連錦年不禁得意地：「這是今早綿田進貢的，上好的料子，是綿田最好的工匠花了整整十年收集料子，又花了整整三年裁剪而成的。朕一看到，便想著，若是朕的清兒穿上了，必是絕代風華。」他的眼裡有溫柔的光，嘴角是欣喜的笑，如同得了糖的孩子一般。
若水一時看得有些傻了，心裡是難言的疼痛，被他握住的手也不禁有些顫抖起來。
連錦年……
你這樣做，是為了沈若水，還是為了傅華清？
為什麼我覺得每一個答案，都讓我那麼心痛呢？
「怎麼……不喜歡么？」看著她的眼神恍惚，他心中不禁有一絲慌亂。
是讓她想起什麼不高興的事了嗎？
嘴角揚起一個淡然的笑，她搖搖頭：「不是。只是在想，皇上把這樣的好東西給了臣妾，不知姐姐們知曉了會怎樣想。」
連錦年釋然：「原來你是在擔心這個。」不禁懷住她在懷裡，輕聲在她耳畔道，「清兒，你放心罷。我不會再讓她們傷害你。每一個傷害你的人，我都要她付出應得的代價！」
聲音雖輕，那語氣卻不容置疑。
便是熱淚盈眶，正要說什麼，連錦年忽地卻又放開她，拉住她的手，笑顏明亮：「穿上試試，可好？」
輕點絳唇，淡掃蛾眉，月白色的棉錦服滑貼身，讓她心中有前所未有的安全感。
鏡中倒映出她淡然如梨花般的臉兒，連錦年看得有些發獃。
「怎樣？」若水紅著一張臉，小心地問道。
連錦年也不答話，只從身後環住她，將下巴輕輕抵在她的耳邊，盡情地嗅著她身上的氣息。
半晌才道：「真美。」
說完便猛然打橫抱起她，也顧不得她羞紅的雙頰和眾人的竊笑，徑自走進後頭房裡去了。
一覺小睡醒來，連錦年依然在身邊。
若水小心地撐起身子，仔細地打量起他熟睡的樣子。
依然是那樣好看的眉目，如同初見時一般。歲月似乎沒有在他的臉上留下什麼痕迹，只是多了幾分霸道——其實那時的連錦年，在外人看來也是霸道不可一世的吧？只是對她卻格外的溫柔，如今也還是這樣。
不禁手撫上了自己的臉頰。
這張曾經明亮的臉，如今怕是額、被複仇的心折磨的面目可憎了吧？
忽然門外想起低低的叩門聲，若水輕輕的答應了一聲，便有紅蕊在外頭道：「主子，方才董貴妃宮裡的縈縈姐姐來說，董貴妃請主子晚膳後去明珠殿。」
「有什麼事么？」若水心中疑惑。
紅蕊笑道：「董貴妃一向順良恭和，該不會有什麼事情的。」
這到也是。
忽地想起這宮中另一個順良恭和的女人，德妃姐姐來。也有多日未見了從明珠殿回來，該順路去瞧瞧林姐姐了罷？
身邊的連錦年低喃一聲，眉頭緊蹙，似乎不滿紅蕊打斷他的美夢，伸手攬過若水在懷中，又呼呼地睡過去了。
傍晚的日頭暖洋洋的，不熱不冷，曬得人心中舒坦。若水走在前頭，任微微的春風輕輕拂來，吹動她的衣袖。
身邊侍候的是紅蕊，全福跟在後頭，神氣洋洋地指揮著四個小太監抬著一架軟椅，時不時拿手中的柳條指手畫腳，儼然有了大官的架勢。
若水心中好笑，臉上也漾出明媚的笑容。
看著主子心情很好的樣子，紅蕊不禁也腳步輕快起來：「主子，今日的陽光真的是好呢，正是散步的好天氣。」
若水笑而不答。
卻忽地有一個聲音刺耳：「真的是好日頭，連沈修華都肯從那綿憶殿出來了呢！」話音剛落，便從旁邊假山閃出幾個粉色的身影。
原來是董佩芳和邵芝蘭。
那董佩芳手執搖扇，閑閑地扇著：「若我是妹妹啊，可得守著我的綿憶殿，不敢出來呢！」
若水心中厭惡，卻依然含笑道：「不知姐姐此話何意？」
聞言董佩芳露出一個嫌惡的表情，便瞥了一眼邵芝蘭。那邵芝蘭輕笑一聲：「姐姐莫不是不知，為什麼皇上要安排姐姐住在那綿憶殿么？」
心中已經猜到七八分這兩人要說什麼，若水卻還是一臉好奇：「若水愚鈍，還請兩位明示。」只是她們是如何得知這事的呢？
「妹妹聽宮中的老人講，姐姐的容貌和前朝的公主德馨幾乎是一模一樣呢。」
「那又如何？」紅蕊不禁插嘴問道。
話音未落，邵芝蘭便上前來揚手便是一個巴掌落在紅蕊的臉上：「不知尊卑的賤貨，主子們講話，有你插嘴的份？」
「邵才人！」若水氣憤，拉過紅蕊來小心幫她揉著，一邊怒目而視：「邵才人，打狗也要看主人，你就不怕我在皇上面前……」
「皇上？」董佩芳冷笑地走進，一把執扇頂住了若水的臉頰，「妹妹是在說皇上？哼，真是愚蠢至極，還以為皇上真心的疼你愛你，就憑你這身份姿色，也不拿鏡子好好瞧瞧！」說著便揪住若水的髮髻將她推到水池邊，「你瞧瞧你的臉。有幾分姿色便認為自己是國色天香了嗎？」
頭髮被揪得生疼，若水心中惱怒，卻強忍著道：「姐姐……若水並不知做錯了什麼，惹得姐姐生氣。還請姐姐收下留情……」卻見那全福早一溜煙跑了個沒影，心中知他是搬救兵去了，安心不少。
那紅蕊也嚇得不輕：「李修儀……還請放了我們主子吧！主子正要去見董貴妃，這……」
那李雙月卻仿若無聞，一張柔美的臉此刻扭曲得可怕。
「我告訴你，皇上寵你，不過是因為你長得和那前朝的公主有幾分相似罷了。等到哪天皇上醒悟過來，你並不是那什麼公主，你便只有被打入冷宮的份！如今倒還敢到我面前來耀武揚威了！」
若水忽地反手捏住李雙月的手，猛一用力，那李雙月吃痛地鬆開揪住她髮髻的手，連連退後幾步，幾乎要跌倒在地。
「你好大的膽子！」那李雙月怒目圓睜，「敢對我動手！」
若水嘴角揚起一個諷刺的笑：「若水如何不敢，雖然姐姐你進宮的時間被若水長，可莫要忘了，若水的品位是修華，高過姐姐的修儀！」
李雙月一怔。
「沈修華是拿這位份來壓李姐姐了？」邵芝蘭一邊添油加醋，「同是五品的位份，沈修華還真的是拿著雞毛當令箭了！」
「若沈修華的品位不夠，不知道本宮夠不夠呢？」一個冷冷的聲音傳來，若水回頭，正是董貴妃，身後跟著一臉得意的全福，正沖她擠眉弄眼。
若水偷偷地也揚起一個笑容：「臣妾參見董貴妃。」
見董貴妃到來，李雙月和邵芝蘭的臉色忽地變白，急忙上前參拜道：「臣妾參見貴妃娘娘，不知娘娘到來，失禮了。」
董貴妃惱道：「哼，你們明知今日沈修華是本宮的客人，尚敢如此欺負，若是平日里，還不曉得你們是如何沒大沒小無法無天呢！」說著便對身後的太監圖德道：「傳本宮的意旨，李修容和邵才人兩人禁足三日，扣一個月的月例。」
那太監大聲應了。若水再去看兩人是，那臉色臭的幾乎要讓她心中樂開了花去。
好久沒有這樣暢快淋漓的感覺了。
咸安宮。
瀰漫著的是濃郁刺鼻的藥味，整個房間似乎都是暗沉沉的，和那罐子底的藥渣子一色，讓人心底無端的壓抑。
德妃躺了在榻上，臉色慘白，連嘴唇有隱隱地有了白色，呼吸低促，一隻手緊緊地揪住錦衾，卻因了手心的冷汗而不住地打滑。
侍女提花手中端了一個晴天白色的葯盅，眉頭緊蹙，兩行已乾的淚痕在臉頰，一雙眼睛已經哭得紅腫，沖花了胭脂。
「娘娘……你好歹也喝些吧……」話未說完，卻已哽咽。
太醫昨日診了脈，說主子的氣脈已弱，怕是……
思及此，不禁鼻子又泛上酸意。她從主子進得王府做妾開始便守在主子身邊，雖然主子育有一位小公主，卻不甚得寵，連帶她這個貼身侍女也要看其他奴才的顏色。但是，她卻從未怨過。
一直以來，主子都待她如同親姐妹一般，偶爾皇上有些什麼賞賜的都少不了她，也從未大聲訓斥過她。
如今……
今後讓她一個人在宮中，要怎麼過呢……
正傷心著，門卻被吱呀一聲輕輕推開。進來的正是玉萱。
「表小姐……」提花急忙站起身來，手中還端著葯盅便福下身子去。玉萱急忙扶住她，順勢接過她手中的葯盅：「辛苦你了，先下去罷。這裡有我可以了。」
提花含淚點點頭，回頭擔憂地看了一眼榻上的德妃，才踏出門去。
玉萱端了葯盅在榻前的矮凳上坐下，心疼地騰出一隻手來，替德妃拉了拉被角：「姐姐，真是……苦了姐姐……」
德妃吃力地喘了口氣，無奈地：「傻瓜，有什麼苦的呢……姐姐在宮中雖未享受過大……富大貴，但至少過得無風無浪……比起有些女子來說，也算是有幸了……」
「舅舅他真是狠心，把姐姐你送進這麼個暗不見天的地方來，誤了姐姐一生的幸福。若不然，姐姐你早就……」和那何家少爺……
德妃搖頭，一雙乾枯的手握住了玉萱：「傻孩子……姐姐進宮是身負重任的，只是姐姐無能，未能完成爹爹交予的任務……」還指望你能好好地幫公主，完成復仇的大任。
玉萱卻是冷笑：「身負重任？是要幫那沈若水得寵嗎？」
德妃一驚，雙目忽地圓睜：「萱萱……你……你已經知道了？」
林遠不是說，爹爹尚未有讓玉萱知道她進宮來的任務的打算嗎？公主身份至密，稍有風聲走漏都有可能招來殺身之禍！
玉萱恨恨地：「萱萱並不是傻子，表哥幾次夜裡和她接頭密談，萱萱還看不出什麼來嗎？只是姐姐，你知道嗎，表哥她愛那沈若水！」雖然十萬分個不願意承認，但還是將這話說出了口。
德妃輕嘆一口氣：「我怎麼會不知道呢，從小，小遠便已經……」
「從小？」玉萱一愣。
難道說表哥和那沈若水早就認識了嗎？她並未聽說過林家和什麼蘇州知府有交往，還是從小就認識的？
見玉萱一臉驚疑，方知她知曉的內幕並不多，德妃急忙扯開了話題：「對了，你把小公主抱來，讓我瞧瞧好嗎？都說怕我的病給傳染了……你偷偷的去抱了來……」
「姐姐，那沈若水是如何和表哥……」玉萱卻執著地。
「姐姐心知時日不多了，真的好像看看她……」想起小公主，德妃眼中不禁綻放出母愛的光芒，柔和而歡喜，卻又瞬間黯淡。若不是因為小公主，怕她在宮裡的日子好真不好過呢。連錦年雖然對她冷淡，但畢竟小公主是他的骨肉，心中也是疼愛的。
「姐姐又何必如此呢。」玉萱冷冷地看著德妃，「姐姐難道不知道舅舅的打算嗎？」
德妃聞言一驚：「什麼打算？」父親不是為了輔助公主為先皇報仇而已嗎？
「玉萱不曉得舅舅的打算到底是什麼，但至少知道他並不是真心要沈若水好，否則，也不會讓萱萱給沈若水下毒了。」玉萱嘴角是含笑的諷刺。
「下……下毒？」顧不得自己虛弱的身子，德妃掙扎著坐起，瞪大了一雙已不復光彩的眼，神情驚懼。
父親指示萱萱給公主下毒？這不可能！
「沒錯，萬年哭，深入骨髓之後，不會毒發，但若遇上寒煙草，便立即斃命。」想來舅舅應該是要先利用沈若水再除之滅口的吧？
「不！萱萱，不可能……」突如其來的消息使德妃劇烈地咳嗽起來。林家世代忠烈，不能因為爹爹和玉萱毀了！「你聽我說……」
「姐姐……」玉萱重重地把葯盅往小桌上一擲，眉目間已然有了不耐煩的神色，正欲開口，提花卻聞聲進來：
「表小姐，怎麼了？」看著濺了一桌的葯漬，提花心中不禁有一份擔心。
玉萱急忙揚起笑臉：「沒什麼。方才失手打翻了葯盅，真是冒失了。還請姐姐去再熬一碗來。」
提花點點頭，又道：「方才綿憶殿的紅蕊來過了，說沈修華正往董貴妃那去了。董貴妃留了沈修華用晚膳，稍後便過來探望娘娘。」
聞言德妃露出一個驚恐的笑。
也算是公主心中還記得她，真的是死而無憾了。可是爹爹居然還要利用公主，她不能眼睜睜看著這一切發生……
而一邊的玉萱聽了這話，嘴角卻有一絲詭異的笑，如綻放的罌粟花。
明珠殿。
董貴妃與若水分別坐定了，董貴妃半卧了在榻上，若水則揀邊上一張小角椅坐了。
還沒說話，侍女縈縈便端上一盤粉紅色的糕點來，若水一問，便驚喜地：「清露百花蒸！」
董貴妃含笑：「妹妹果然識貨，這正是清露梅花蒸，今早剛做下的，特與妹妹嘗嘗。」
若水心中暗嘆。
這清露梅花蒸雖不是什麼稀世的食材做的，但是做工卻十分複雜，便是在宮中這吃金飲銀的地方，也是不多見的。做清露梅花蒸需收了冬日裡最早一批盛開的梅花上的霜露，在正午的日頭下化為水，再用上好的瓷罐裝了，密封埋在竹林下；待到次年百花盛開的時候，又要摘了桃花，梨花等各色果樹花兒，在子夜的月光下晾乾，用輕軟的蠶絲包裹了；待到炎炎夏日，便采了那荷花荷葉並蓮子，用文火將蓮子熬得糯糯的，摻入蓮花瓣，待冷卻後用荷葉包裹，再裝進密封的罐子里藏著。再到冬日，便可拿了出來，將幾種備好的食材和了，用冬雪蒸了才成。
這樣一盤，需要一年的功夫才好，若是中間出了什麼差錯，一種食材壞了，便是白做一年功。
當初她還是公主的時候，也只是吃過一兩次而已，沒想到這董貴妃卻如此享受。
看著若水歡喜的樣子，董貴妃不禁笑意盈盈。
「若早知道妹妹如此鍾愛這百花蒸，本宮便早讓人做了給妹妹送些去了。」
若水不好意思地：「若水貪吃，讓娘娘笑話了。」
「哪裡……」話音未落，卻忽然猛烈地咳嗽起來，一張花般的臉頓時皺了眉頭。
「娘娘！」若水急忙站起來，扶了董貴妃，一隻手不停地給她撫著背順氣。一邊急忙喊了屋外的縈縈進來。
「哎呀！娘娘您咳嗽的老毛病又犯了……」縈縈急得不行，急忙吩咐下面的：「快，去御醫所請杭太醫來！」
那小丫頭畏畏地：「姐姐，您忘了，杭太醫已經告老還鄉了……」
縈縈聞言記得跺腳，卻又不知所措。
若水忙道：「御醫所又不是只有杭太醫，去請許太醫罷！」
縈縈卻搖頭：「沈修華有所不知，娘娘這病來的奇怪，宮中太醫除了杭太醫無人能治的……前陣子在杭太醫的調理下，原好些了的。沒想後來唐貴妃娘娘有了身子，侯公公調了杭太醫給唐貴妃調理，娘娘的病便一日不如一日。原說拖到唐貴妃生產了便好了，沒想娘娘那孩子一掉，杭太醫後腳就告老還鄉了……」
一句話似打了若水一棍。
孩子一掉，便告老還鄉？莫不是這其中有什麼貓膩？
「沈修華？」見若水發愣，那縈縈小聲地喊了一聲，董貴妃則更加劇烈地咳嗽起來。
「娘娘！」縈縈嚇得哭了起來，渾身顫抖個不停。
「莫管那麼多了，先請了許太醫再說。回頭我和皇上說了，再召那杭太醫進來罷！」若水忙吩咐那小的去了，心中卻久久不能平靜。
杭太醫，孩子，蘇素。
呵。嘴角有一絲冷笑，看著眼前的縈縈和董貴妃。也虧得你們有心了告訴我了。
從明珠殿出來，若水一路思索著，又嫌侍從們跟著厭煩，便遣了他們先回綿憶殿，自己一個人沿著一條小徑走著。
不知不覺，竟來到夜清宮前。
此時的夜清宮甚是蕭瑟，枯草遍地，波上寒煙。平日里都不會有人來的，此時更是寂靜得可怕。
心中忽然觸動，便動了進去一看的念頭。
從前冬日裡她都是搬出夜清宮去和母后同住的，倒也沒仔細欣賞這冬日的景色。如今思緒正繁複，進去坐坐靜心思考一下也好。
便伸手推開了門。
吱呀一聲，乾澀而刺耳。不禁連自己都嚇了一跳。正要邁進門檻，卻忽聞裡面有一陣聲響。
頓時嚇得頭皮發麻。
是誰……
忽地想起那日玉萱說的聽見柳瑤的鬼魂哭泣，她的臉色慘白。
「不……不會的……這裡是夜清宮！」她低聲地安慰自己，「再說，那柳瑤的確是下毒了……我並沒有冤枉她……」
閉上眼睛便推門進去，一陣更大的聲響傳來，她壯著膽子，喊了一聲：「誰在那兒？」
話語剛落，卻忽地安靜了。
一陣莫名的恐懼襲來，來不及多想，她拔腿便衝出了屋子，一路小跑地不敢停住，不時還回頭查看是否有人跟上。
猝不及防，卻迎面撞上一個人。
驚魂不定的若水慌亂地一看，卻是那修容何琢言。
同樣是驚魂不定的樣子，髮髻都有些鬆散，狼狽不堪。一雙美麗的杏眼嬌羞帶淚，卻又閃著恐懼的光。
「沈……修華……」她嚇得不輕，說話都有些結巴起來。
若水的心也是撲撲的跳：「何姐姐，莫不是，你也聽到那夜清宮裡的聲響了吧？」
何琢言一愣，也勉強笑道：「是……我還有事，先走了……」說罷便神色匆匆地急忙走了。
莫名奇妙。
若水不解地看著她遠去的背影，心中有種異樣的感覺，卻有無法言語。
一陣微風拂過，心漸漸平靜下來。
唉，管她們許多！總是想著自己的事情才好了！
昨兒個福嬤嬤給她帶來林遠的字條——有福嬤嬤出面，她倒方便了許多，樂得避嫌，比較宮中女眷和侍衛還是不能走的太近才好——她方知曉了連錦年與連蓉蓉之間的秘密。
「哼，老奴早說這連錦年不是什麼好東西，弒父殺兄的事都能幹得出來！」福嬤嬤不屑地。
原來當初連家推翻了傅家江山後，連涵坐了皇位，原意是傳位與長子連錦重（chong）。誰知後來江湖中卻傳出連錦重密謀逼宮，想早日登上皇位以免夜長夢多。連涵得知后大怒，在連蓉蓉的挑撥下便派連錦年前去捉拿連錦重回宮問罪。誰知那連錦重卻起兵反抗——天曉得是不是真的——便被連錦年當場腰斬。
後來連涵才得知什麼密謀逼宮，全是連錦年派人在利用他外祖父的關係散播的，至於那連蓉蓉，也早和連錦年達成協議——助連錦年登上皇位，事成之後回以太后之尊。
龍顏大怒便想下旨將連錦年打入天牢，沒想到連錦年早有防備，在他身邊全換上自己的心腹，逼宮謀反，迫他寫下傳位書，再將他毒害了，對外卻宣稱三皇子連錦煌欲弒父奪位，篡改詔書，將他打入天牢，登基后便處決了。
「那連錦年在那班擁護連家的大臣中威望很高，想來也是有人撐腰的。」福嬤嬤最後添了一句，神色里深深的不屑。
若水苦笑。
自古以來都是成王敗寇，王侯將相寧有種乎？
她不恨連錦年奪了傅家江山，只恨他殺了自己的父皇母后！
略一思索，她拿起旁邊桌上得一張小箋，提筆邊寫下幾行字，又小心細細得捲成一根簪子粗細，交予福嬤嬤：「把這個拿去交給林遠，告訴他，鎮遠將軍趙是怕是要謀反了。」
福嬤嬤一驚，疑惑道：「主子，這趙是身居要職，皇恩隆裕，又如何會造反？」
若水冷笑：「我說他會造反便是了，你無需多問，快去吧！」
福嬤嬤忙諾諾地去了。
若水目光冷然，閃出一絲恨意。
連蓉蓉，你怕是想不到，我會利用你的好侄兒來殺了你吧？你對母后所做的，到時候我會從你身上千倍百倍地要回來！
正想著，邊到了咸安宮。
倒真是奇怪了，雖然平日里咸安宮也不甚熱鬧，但至少還有提花一人侍候著，怎麼如今卻空蕩蕩得呢？
「林姐姐！」若水試著喊了一聲，並沒有人應。怪了，提花昨日才說娘娘身子怕是不行了，如今怎麼卻不再屋裡呆著呢？
那還是先回去吧。
想著便抬起腳要走，心中忽然又有奇怪的感覺，似乎是拉住她非讓她進去一般。
心中暗暗納悶，卻幾步走到了後庭，進了德妃得卧室。濃郁得藥味便撲鼻而來，嗆得她連打了幾個噴嚏。
往前走了幾步。
卻見德妃安詳地躺在病榻上，一個小娃包在襁褓中，也安詳地睡在她身邊。
想必這便是德妃得小公主了罷……
也是……
連錦年得女兒。
心中泛起一股奇妙得滋味，似酸似澀，不禁伸手去撫摸那小女娃。
呵，好滑嫩得臉蛋，只是有些冰涼，怕是露在外面凍著了。若水急忙抽了絲帕出來，小心地替她蓋上，撥開一條縫讓她透氣。
若是那一天，她也能為連錦年生下這麼一個可愛得娃兒……
門忽地吱呀一聲打開，進來得正是玉萱和提花。
玉萱見了若水，急忙上前挽了她得手：「姐姐，好幾日不見了，可想死妹妹了！」嘴角卻是詭異得笑，無人看見。
提花亦高興地：「娘娘一早邊惦記著沈修華，您可來了！」說著邊上前去叫道：「娘娘，沈修華來了！」
若水正要對玉萱說些什麼，卻忽然一聲凄厲得尖叫：「娘娘——娘娘您怎麼了娘娘……小公主……」
絕望而痛楚的，那叫聲直達若水心中，像一雙手，狠狠地揪下了她的心。
「天啊！是誰下的毒手，連小公主都不放過……」
「表姐！」玉萱亦衝上前去，「表姐！你怎麼了，你不要死啊……」忽地轉頭，眼神是強烈得憤恨，噴之欲出：「沈若水，你好狠的心！」
若水訥訥地，腦子清醒地曉得又有人對她下手了，心中卻一片空洞得酸痛，久久無法言語。
「我……並沒有……」話音未落，那玉萱早已從上前來，一把抓住了她：「有與沒有，咱們到太後面前說去吧！」
看著已經哭得如同淚人一般得提花，玉萱心中不禁竊喜：好一個傻丫頭，正好做了沈若水殺人的鐵證！
沈若水，這一次，我必定要了你得命，看還有誰來給你頂罪！
得意至極，卻沒注意到若水正深深地看著她，黑白分明的眸子如同兩個深深的漩渦。
中正殿。
若水被押著跪在冰冷的大理石地板上，周圍燈火通明，圍著一群人，或幸災樂禍，或憤怒悲傷。
太后連蓉蓉嘴角是一絲冰冷的笑。
昨日她派人宣了沈如蝶來問，才知道這沈若水雖是蘇州知府沈章的女兒，卻與沈如蝶同父異母，是沈章在外的風流債。在兩年前沈若水找到蘇州之前，沈府並沒有人見過她，只是憑了沈章留給那女子的信物，才認了這個女兒。
如蝶還說，父親曾說過，這沈若水與那女子不甚相似。
這樣說來，便有了可疑之處。她極有可能便是傅華清！
心中自然是驚恐萬分，如今連錦年已經再次被她迷惑，要除掉她並非易事——她清楚地知曉一個受到皇帝百般疼愛和保護的女子，是一朵毒花，你摘了她，自己也要染上那毒。
卻老天憐見，給了她這個大好的機會。
今日連錦年出宮探望中書令，方才傳回消息，今夜留宿中書令府，只要在連錦年得到消息前先殺了她，即便他回宮后追究起來，也奈何不了她。
畢竟是沈若水殺害德妃和小公主在先，朝中的大臣也必定站在她這一邊。
而且，她知道連錦年的那個秘密，想來他是不敢把她怎麼樣的。
「沈修華，哀家倒真想不到你是如此歹毒的一個人。」太后冷冷開口，聲音中是些許她自己都覺得矯情的悲哀。「之前唐貴妃流產之事，有個蘇素出來為你頂罪。哀家心中是不信的，奈何皇上被你迷了心竅！今日你還有什麼話說，哀家倒要看看你這樣的蛇蠍毒婦還有誰肯出來給你頂罪！」
若水毫不畏懼地仰頭：「賢妃娘娘的事，並不是臣妾所為，今日德妃娘娘和小公主的死，也與臣妾無關，若是太後娘娘一心想要治若水的罪，若水自然是無話可說！」
不知道綠蘿和她們得了消息沒有，能不能出宮通知連錦年——或是福嬤嬤請了林遠來也好。
「混賬！」太后怒道，「你的意思是哀家冤枉你了？」
「臣妾不敢，只是冤枉臣妾的，必當另有其人。」
卻忽聞玉萱的哭聲：「太后，您要為德妃娘娘做主啊！娘娘自服侍皇上和太后以來，恭良順謙，與世無爭只望太后與皇上好。如今卻……唯一的骨肉小公主也……」提到小公主更加的傷心，哭得幾乎是個淚人一般，「可憐的孩子，才滿周歲，便……」
「太后……」何琢言小心地喚道，眼中是猶豫的目光，「臣妾有事，不知該不該稟報……」
頓時有了一絲希望，若水急忙沖她喊道：「何修容，方才你是見過我的，在夜清宮外，不是么……」
「我是見過你……」何琢言嚇得眼淚都要流出來了，急忙躲到侍女霞飛的後頭，「可是，我在咸安宮外，你……一臉殺氣騰騰的樣子，我並不敢喊你，沒想到你卻……」
殿下亦傳來提花的哭聲，兩個女子嚶嚶的低泣，攪得若水心中慌亂。
「我並沒有……」若水惱了，為何這何琢言也要害她？對上玉萱投來的怨恨目光，她心中不禁一震。
是玉萱么？是玉萱一直在害她嗎？
可是上一次，賢妃失足跌下山崖，玉萱卻並不在場。
還是儘早解決才好，以免日長夢多。
下定決心，太后正要開口，卻忽地門外有一聲尖叫：「太后——太后……不好了！十一爺，十一爺……」
太后猛地驚起，臉色慘白。
慶兒！
莫不是出了什麼事？
「先把這罪婦押下去，待哀家定奪！」
錦榻之上，小小的人兒正臉色蠟黃，不斷滲出的冷汗在他的小臉上。
「母妃……」口中低低地輕喃，他的手捂在腹部，壓抑著那一陣陣襲來的劇痛。
周圍是嚇的瑟瑟發抖的侍女太監跪滿一地，一個個臉色慘白，生恐主子萬一有個三長兩短，他們也要陪葬。
「慶兒！」一聲疾呼，太后飛奔進屋子，撲到在榻前：「慶兒你怎麼了？啊？告訴母妃你怎麼了？……太醫，太醫呢！」她忽地站起，怒目對著地上跪著的侍女們，「都跪著做什麼，請了太醫沒有？慶王爺若是有什麼差池，哀家要了你們的腦袋！」
一個小太監顫顫地：「回……回太后，已經讓人請太醫去了……」
正說著，就有人領著許太醫進來。
那許太醫只看了太后一眼，便急忙上前，從被窩中掏出傅天慶的小手，細細地診脈。
太后可記得不行，卻深知許太醫脾氣大，診脈時是不許人打擾插嘴的，也只能在榻前團團轉，干著急。
許太醫仔細的把了脈，忽然似是看出什麼似的，嘴角微微上揚。
回頭，卻是神色嚴峻。
「十一爺今日可吃了些什麼不幹凈的？」
太后回頭盯住那幫侍女：「說！若有一個字隱瞞，哀家饒不了你們！」
便有一名侍女回答：「回太后，今日主子奇怪得很，自早上起來便什麼都沒吃，只吃了幾隻瓜……」
太后回頭，求救似地望住許太醫。
許太醫微微一捋鬍子，陷入了沉思。眼底的光芒黯淡，神色凝重。
「……許太醫，莫不是……」太后心中猛的一沉。
她知道許太醫的醫術之高明，天底下怕是沒幾個能比得上的。如今他都是這樣一副表情，莫不是說明她的慶兒……
見太后的神色變化，許太醫心中已有主意，從容道來：「太后，十一爺這病症來的奇怪，似不是尋常見的。臣依稀記得前日里在翻醫書的時候，似乎見過的，叫做什麼……一時也記不得。只記得這病症似乎是不會立即致命，若十二個時辰內不得救治，便會劇痛而死。」
「許太醫！哀家命你定要保得慶王爺，否則……」太后已沒了主意。
許太醫心中厭惡，臉上卻是恭敬。
「臣定當竭盡所能。只是需要些時間查看醫書。還請太后給臣一些時間。在這段時間內，太后要時刻注意慶王爺的病情變化，隨時派人來通知臣！」
太后急忙道：「那……你快些去吧！」
話畢不再去看那許太醫，只噗通跪倒在榻前，握了天慶滾燙的小手，無語淚流。
許太醫心中好笑，抬腳便出了房間。
這傅天慶倒有些鬼靈精怪，明明是吃了生瓜導致的肚子疼，偏裝的和真的要死了一般。不曉得他打得什麼主意，他也樂得順水推船，先拖住太后，只望林遠能儘早把消息帶給連錦年才好。
只是那連蓉蓉不是傻瓜，怕是很快便會看出他是在裝病了。
這麼想著又是黯然的神色。
這些宮中的女子，窮其一生明爭暗鬥，究竟值得么？
公主，你苦心在這宮中煎熬，幾次生死邊緣遊走，若只是為了為先皇先後報仇，又值得么？
地牢之中。
若水坐了在這厚厚的稻草垛上，心中焦急萬分。
不曉得福嬤嬤是否能找到林遠，讓他去通知連錦年——若林遠今日並未在班怎麼辦？除了林遠，她想不到還有其他可以隨意出入皇宮的人。
忽然銀牙暗咬。
明擺著，今日她又是遭人陷害了。
真不明白為何她不犯人，要來害她的人卻這麼多。
這一次，怕是玉萱吧？
在咸安宮她嘴角的那個笑，那麼可怕，彷彿是勝利者看著戰俘的屍首時那種血色的笑。
她恨她？
是為了林遠吧？
忽然腦子一陣劇痛。
不曉得她因為林遠，是從何時開始記恨她的，又暗地了做了些什麼……
腦子裡的疼痛越來越劇烈，漸漸地竟蔓延到身上各個角落，如同一條毒蛇在她身上遊走。
這感覺是如此的熟悉！
忽然，她恍然大悟。
原來，自那時起她便開始怨恨她了！
……
忽地，她又拿出一個小香包，半個巴掌大小，紅色的底，綉了金絲的朵朵花骨朵兒，煞是精緻可愛。
「姐姐，這時玉萱新做成的香包，給姐姐罷。」她揚起小臉，一臉陽光明媚。
若水接過，放在鼻下細細地聞了，竟是一種從未聞過的香味，卻煞是好聞。自小父皇疼愛，各種番邦進貢的香料亦賞了不少，卻從未聞過這樣的。心中不由好奇。
(本章完)