第一回：秀女
浩蕩人馬從城門進入，馬蹄踏水，濺濕了路人布鞋，卻無人怨罵。為首之人，著一身銀白盔甲，腰配長劍，手握馬韁。十一輛馬車依序隨行，為首那輛的珠簾被人從車內挽起。
女子只看了一眼街上盛景，目光尚未落定，已被人拉了一把。手握的珠簾落了下去，隔離了車外的風光。
「你我既是秀女，便要循規蹈矩，這道理妹妹可懂？」女音柔和，正是那阻止少女窺探街景的人。被她拉回的少女似是驚神未定，自撫著胸口，暗自唏噓。爾後將目光投向那女子的臉，白玉肌膚，面若桃花，真真漂亮。
女子鬆開手，目光凄凄的看向前方，似有萬千愁緒，鎖在眉間。
「謝姐姐提醒，不知姐姐芳名？」明眸少女，巧笑倩兮。打量那女子衣著，一襲桃色裙衫，不過十八年紀。
「葉丹砂。」女子莞爾，也回頭看她。青衣著身，倒也是嬌俏可人。於是問：「你呢？」
少女靦腆一笑，捋了捋耳發：「我叫謝婉魚，名字不及姐姐好聽，也不及姐姐貌美。只怕姐姐進了宮，皇上也會拜在姐姐裙下。」本以為葉丹砂聽了這些話會萬分高興，怎知她不過苦澀一笑，一笑了之。
馬車在一家府邸門外停下，為首那位將軍下馬進府，片刻功夫便迎著一名身穿藍衣的女子出來。
「陸小姐請上車！」清晰男音隔著車帷傳進馬車裡。謝婉魚好奇的張望，只見一隻玉手挽起了車帷，陽光入內，照在車裡五位秀女身上。
陸長依頓了頓身體，然後斂著眉步進車內。一襲藍衣，似車外的天空，明凈、幽深。她在葉丹砂旁邊落座，謝婉魚側頭瞧她幾眼，也算傾城的姿色，與葉丹砂不相上下。
看來，這皇帝老兒也算艷福不淺。這麼多美人，任其挑選，也難怪天下那麼多人覬覦皇位。謝婉魚低下頭，聽著車外傳來那名將軍的聲音。
「啟程！」
馬車又開始行進，此地離長安，也還要一日兩夜的路程。
傍晚時分，車隊在一家驛站落腳。恰巧謝婉魚與葉丹砂，還有陸長依分到一房。天色漸沉，秀女們用完晚膳便各自回了房間。
月色彌留在窗前，葉丹砂一人獨立，手中執著一方錦帕，目光似月光，凄清蒼涼。
謝婉魚坐在床上打量她，片刻又將目光移到桌畔坐著的陸長依身上。一樣的國色天香，一個哀婉，一個靜謐。
屆時，房門被敲響，引得三人回眸看去。葉丹砂去開了門，看清門外那人時，她垂首道：「洛將軍深夜造訪，不知所為何事？」
洛新凡將目光投進屋裡，看也未看床上的謝婉魚，徑直落在陸長依身上。
他幽幽道：「在下只是例行公事，保證各位小姐安全，並無他事。夜已深，你們也早些休息。」說罷便轉身欲走，邁出兩步，他便停了下來。葉丹砂不知所以的看著他，直到他叫了陸長依的名字。
桌旁的女子正要斟茶，手頓在半空中，側頭向門外看去。謝婉魚也好奇的探頭，今晚洛新凡著了一身月色長衫，玉簪束髮，臉龐更為俊逸。這麼俊美的將軍，怎麼笑起來會那麼憂傷？
陸長依起身，在謝婉魚疑惑的目光下步出了房門。看著那兩人走遠，葉丹砂重新關上房門，回頭對上謝婉魚那雙清冷的眸子。
「葉姐姐，你說那陸小姐和洛將軍不會是一對吧！」她雖是笑著，一副俏皮可愛的模樣，可是那雙眼睛卻是冰涼如水的。至少此刻，葉丹砂看著那雙眸子會覺得寒意撲面。
她輕笑，回到自己床上：「妹妹只需在意自己的事，別人的事，何必費心去管。」
「哦！」謝婉魚若有所悟的點頭，眼見她睡下，方才起身到窗邊張望。
樓下是驛站的庭院，此刻院里站著一雙人影。月色落在那兩人身上，許了几絲蕭索之意。
陸長依的影子被月光拉長，映在洛新凡的身上。她背對著他，目光凝著院里的夜來香，輕聲道：「夜深人靜，洛將軍約長依出來，似乎不太合適。」
男子皺了皺眉頭，目光擬定她的背影，悲慟的道：「你真的要進宮嗎？」
陸長依回身，嘴角開出一朵笑容：「將軍這話什麼意思？長依既然是秀女，當然要進宮。」
「你才十九歲，皇上已過不惑之年，皇上已經可以做你父親了。」他愈焦急，陸長依卻愈淡然。
笑容依舊在她唇畔：「那又如何？難道將軍不知道什麼叫皇命難為？」
「你只要與二皇子說一聲，他必定、、、」
「洛將軍、」陸長依加重了語氣喚他，洛新凡這才閉口不言。
「長依不想背上欺君之罪。」她看著洛新凡，「也不想讓二皇子失望。」
洛新凡不知如何啟口，陸長依便在他的沉默里轉身向房間走去。月華落在男子鬢上，似是染上霜華。夜色掩去他凄切的神色，倒是他一身落寞讓謝婉魚看得出神。
「嘎吱——」房門推開，陸長依已回，正巧撞上謝婉魚驚慌的眼睛。葉丹砂已睡熟，此時兩人相對，一時無言。
陸長依反身關上了房門，回頭時面帶笑容。她走到桌邊坐下，斟了兩杯熱茶，示意謝婉魚過去坐下。
燭火搖曳，兩人相對而坐。；陸長依瞥了謝婉魚一眼，揚唇：「姑娘這一路，掩飾的真好！」
謝婉魚眨了眨眼，一臉不解的看著她道：「婉魚不知陸姑娘此話何意？」
「哦？你當真不知？」陸長依奉上茶去，又是一笑：「姑娘行路無聲，這是何理？」
謝婉魚接茶，臉色不變，笑著謝過：「不過學了些輕功玩玩，倒是被陸姑娘看出來了！不過婉魚比起陸姑娘，那可真是小巫見大巫。」
「只學了輕功嗎？」陸長依斜眼笑問，藕臂一伸，截住了謝婉魚捧茶的手：「剛泡的熱茶，姑娘可要小心一些，燙傷了可不好。」
謝婉魚看著她，手中的茶具忽然一熱，兩人同時收手，只聽「啪——」地一聲，茶盞碎了一地。好在謝婉魚機靈，鬆手之際，已經往後，退了半步。茶水漸在她的鞋面上，沒有燙傷。
適才這茶分明只是溫熱，方才那茶定是被陸長依催熱了。
「多謝陸姑娘提醒，真是好燙！」她冷笑，心知陸長依內力不弱，不想與她硬碰。只是，這樣一個武功高強的女子，何苦要進去深深似海的皇宮？
床上的葉丹砂被剛才的響聲驚醒，扭頭看了看桌旁的兩人，不禁提醒：「夜已深，婉魚妹妹和陸姑娘還不休息嗎？」
謝婉魚轉身向自己的床走去，兀自解著外衫道：「葉姐姐說的是，夜已深，婉魚要休息了。陸姑娘若是不困，那麼勞煩姑娘收拾一下地上的碎盞，多謝！」
陸長依仍舊坐在桌旁，注意著她的一舉一動，心中疑惑不已。方才一番試探，可知謝婉魚確實不會武功，又或許，是她藏得夠深。
窗外皎月，已下柳梢，夜風漫進房中，搖曳了燭火。陸長依起身走至窗邊，俯望庭院，那人尚且坐在院中石桌旁。一身素衣與月光交融，可見幾分凄涼。她伸手關上窗，房中靜謐無聲。此一行也不知是對是錯，只是順著他的意思，進宮而已。這也好，至少能讓她多見那人幾眼。
謝婉魚睡得極好，醒時已是天明。葉丹砂正坐在梳妝台前挽發，卻不見陸長依身影。地上那些碎盞，已被人收拾乾淨，只是桌上又挑了一隻茶杯。謝婉魚坐起身，揉了揉眼問葉丹砂：「一大早，怎麼不見陸姑娘？」說著拍了拍臉，然後下床穿衣。
「陸姑娘已下樓用膳去了，妹妹你也快些收拾，用完早膳便要啟程了。」葉丹砂回頭看她，盈盈一笑。
謝婉魚點頭，簡略收拾了一下，到桌邊倒了一杯茶：「葉姐姐，你知不知道陸姑娘是哪家千金？」
「問這做什麼？」葉丹砂起身，理了理裙衫：「陸姑娘是禮部尚書陸大人的千金，你且少惹她。」
「禮部尚書？原來如此！」她淺笑，品著香茗。既然是禮部尚書之女，怎麼還身懷絕技？
「妹妹可收拾好了？咱們下樓去吧！」
「哦，好。」放下茶盞，謝婉魚起身跟著葉丹砂步出門外。
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