第9章 幽州起風波
幽州,小連子山,金木蘭的山洞老巢中。
熊熊的烈焰將山洞照亮,金木蘭端坐在大廳上首。
下面的人手持一支竹筒刀,白衣紫領,扎著蛇靈中人特有的髮髻。
正是蛇靈第一高手虺文忠,他是代表蛇靈中部分元老來和金木蘭交涉的。
蛇靈自從袁天罡被捕之後,由他的弟子肖清芳主持大局。
袁天罡之所以安排肖清芳掌管大局,正是看中了她內衛府閣領的身份,蛇靈離不開這個護身符。
蛇靈中的老人,如虺文忠,桓斌,金木蘭,魯成等,原本對資歷淺薄的肖清芳並不信服,可蛇靈又需要肖清芳的內衛身份保駕護航,這些人也只能捏著鼻子認了。
這就形成了眾人明面上聽命肖清芳,背地裡陽奉陰違使絆子的局面。
實力派如金木蘭,直接不聽調也不聽宣,在虎敬暉的支持下,繞開肖清芳單獨行事。
不過肖清芳也不是吃素的。
因為「剿滅」蛇靈有功,她被武則天升為內衛府大閣領,官面的身份高了一層。
在蛇靈內部,她大肆排除異己,提拔親信,分化瓦解元老重臣。
一方面積極拉攏老主人留下的雙胞胎血靈姐妹,又親自培養變靈蘇顯兒、魔靈、影子等一眾高手。
肖清芳最近在北方邊地另立新總壇,虺文忠、魯成等被留守在柳州舊地,儼然要被邊緣化了。
不管是出於對袁天罡的忠誠,還是出於對自身地位的擔憂,虺文忠他們必須聯合起來,對抗肖清芳。
此次行動,金木蘭坐鎮幽州,突厥那邊就是虺文忠等人負責交涉。
「郡主,不知道你這邊的計劃怎麼樣了?」虺文忠半笑不笑地問。
金木蘭聽到他的問題,神情明顯有些不悅。
「怎麼,連你也徹底倒向肖清芳了?這是代她來向我問罪?」金木蘭不屑道。
「當然沒有。只是這次我們傾盡全力支持你和敬暉,我總要代桓斌、魯成他們問問情況。」虺文忠解釋道。
「要知道,這次行動如果失敗,就再也無法制衡肖清芳了。」虺文忠提醒金木蘭。
金木蘭深知這次行動的重要性,她不肯示弱,表現得自信非常:「放心,一切都很順利。」
「現在只差劉金手裡的那份名單,他還有些猶豫,不肯交出來。」
「哦?我和劉金算是舊相識了,倒是可以幫你這個忙。」虺文忠道。
虺文忠是黃國公李靄族人,十年前李靄和越王李貞共同叛亂,他在那時候結識了劉金。
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山洞的另一邊,門外站著兩個衛士,劉金被軟禁在房間中。
劉金在被捕前曾與金木蘭有過約定,將名單交給金木蘭,共同起兵,反武復唐。
可現在他失去了對幽州的掌控,沒有資本再與金木蘭做交易。
他擔心交出名單后,會被卸磨殺驢,於是一直不肯交出名單。
劉金在桌邊呆坐著,直到金木蘭、虺文忠聯袂而來,他的神色才有變化。
「李,李公子,你怎麼會在這裡?」劉金瞪大了眼睛,如在夢中。
「劉兄別來無恙。為恢復李唐神器,我現在與郡主,加入了同一個組織。」虺文忠面帶笑容道。
性格使然,虺文忠並不與劉金敘舊,上來就單刀直入。
「反武復唐,這一點我們的目的是相同的,現在我們需要你手上的名單。」虺文忠道。
面對虺文忠的請求,劉金點點頭,又搖搖頭:「其實,這些年我利用這份名單幾次生事。剩下的可用之人早已寥寥無幾。」
「劉兄不必擔心,我們這次聯絡了突厥人,又有幽州在手。只要伱肯交出名單,我保你封侯拜相,享不盡的榮華富貴。」金木蘭承諾道。
形勢如此,劉金心知再不交出名單,這二人可能會失去耐心,弄不好有殺身之禍,不如見好就收。
他突然間將上衣一脫,取出一瓶藥水:「也罷,名單就在我的背上,塗上特製的藥水就會顯形。」
金木蘭面露驚喜之色,示意侍女:「照他說的辦。」
婢女在劉金後背塗上藥水之後,果然顯出了數行蠅頭小楷,看得金木蘭、虺文忠嘖嘖稱奇。
就在這時,突然有金木蘭手下來報:「主人,方謙、吳益之那邊來人了。」
方謙就是現任幽州刺史,金木蘭派去代替劉金的假貨。
此人連中人之資也沒有,手段酷烈,在幽州作威作福,殘害百姓。
終於逼反了大柳樹村的村民,昨夜村民為救被抓的鄉親,衝進城池,攻破了幽州大牢。
整個大牢一片大亂,有一個犯人「李二」趁亂逃走。
李二的真實身份是突厥的吉利可汗,因國內叛亂,流落在幽州。
方謙從李二隨身物品中得知了他的真實身份,便急忙向金木蘭彙報。
金木蘭聽到消息后喜怒交加:「什麼?吉利可汗竟然在幽州?」
她激動地踱步:「真是天助我也,通知方謙,務必抓住他!」
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方謙收到金木蘭的命令,不敢怠慢,全城搜捕李二。
趙既和狄仁傑一行四人,連日跋涉,終於趕到幽州,正好遇到了城門口的檢查。
趙既站在最前面,狄仁傑在他身後,李元芳和虎敬暉又在狄仁傑身後,一左一右,三人緊緊地護衛在狄仁傑身旁。
雖然被趙既三人保護在中間,卻還是不耽誤狄仁傑四處亂看。
趙既看著門前的官兵,低聲道:「大人,看起來幽州好像出事了,門前查得很嚴。」
狄仁傑「嗯」了一聲,沒有說話。
虎敬暉滿臉緊張道:「大人,這太冒險了。一旦發生意外,我怎麼向皇上交代!我們還是等欽差衛隊到了再進城吧。」
狄公回過頭奇怪地看了虎敬暉一眼:「我們只是進個幽州城而已,又不是龍潭虎穴,有什麼危險可言?敬暉呀,你是不是有些過於緊張了?」
虎敬暉一時有些語塞:「這,這,承遠不是說幽州出事了嗎?小心無大錯呀。」
狄仁傑輕笑一聲道:「放心吧,你只要將我當個郎中,而不是欽差大臣,就不會出事的。」
這時,守城軍士已經查完趙既,走過來檢查狄仁傑:「老頭子,你,幹什麼的?」
狄仁傑趕忙賠笑道:「走方郎中。」
守城軍士上下打量了他一番,又掃了掃身後的李元芳和虎敬暉:「這幾個是和你一起的?」
狄仁傑答道:「是啊。這是我們的官憑路引。」說著,將一應文書遞了過去。
守城軍士看了一遍,點點頭,一伸手,拉下狄仁傑挎著的包袱,由於用力過猛,將狄仁傑帶得一個踉蹌,李元芳趕忙伸手扶住他。
趙既和李元芳還沒發作,只見虎敬暉雙眉直立,大喝一聲:「放肆!」
軍士見他長得人高馬大,來勢洶洶,嚇得渾身一抖:「你,你要幹什麼?」
虎敬暉上前一步,伸手將包裹從軍士手中奪了回來:「你一個小小的軍士,竟敢對欽…」
虎敬暉想要挑事,卻又不好做得太明顯,趕忙改口:「欽、欽,對我親爹如此無禮!」
趙既看到這一名場面,差點綳不住笑了。虎敬暉一個冷麵殺手,演技也是出神入化,簡直是一個戲精。明明是想打草驚蛇,通報消息,卻搞得如此抽象。
虎敬暉搞這麼一出,城門的守卒都圍了上來。
隊長厲聲喝道:「怎麼回事?」
軍士道:「我要檢查包裹,他不讓查!」
隊長的目光落在了虎敬暉身上,上下打量:「你是幹什麼的?」
虎敬暉瞥了他一眼,故意想把事情搞大,冷笑道:「就憑你一個小小的校尉,也配和我說話?」
隊長登時大怒,令眾軍士一擁而上,要把虎敬暉抓起來。
虎敬暉正要軍士抓他見官,暴露狄仁傑的行蹤,居然也不反抗,任由士兵拿住自己。
不過狄仁傑人老成精,掏出幾兩銀子賄賂隊長,說了幾句好話,就讓隊長把虎敬暉輕輕放過。
虎敬暉一計不成,不好再折騰,消停了下來。
四人經過一番波折,好歹進了城,就近找了一家茶棚歇腳。
四人坐下之後,李元芳「撲哧」一聲笑了出來。
趙既也綳不住了,可虎敬暉目前還是他的頂頭上司,不好笑得太過分,鼻子眉毛擠在一塊,臉都扭曲了。
虎敬暉四下看了看,納悶道:「怎麼了?」
狄仁傑也失笑道:「他們在笑你。」
虎敬暉臉上一愣,彷彿還不明白。
「虎將軍真不愧是皇家衛率的領袖,端的是大將軍威風八面!」李元芳道。
趙既在旁邊有些酸溜溜地道:「元芳兄見笑了,我們千牛衛是這樣的。久在京城,上下難免有些驕矜之氣。虎將軍一時改不過來也是正常的。」
這倒是實話,進千牛衛的軍官,多半家室不凡,有許多豪門子弟。
虎敬暉橫了一眼趙既,暗自尋思:「這小子什麼意思,我平日里也沒給他穿小鞋呀。」
狄仁傑卻半開玩笑半正經地道:「敬暉,這不是長安,你現在也不是中郎將。你一個江湖郎中的兒子,瞪的什麼眼,發的什麼威!好端端害我損了幾兩銀子!」
狄仁傑大概是真有些心疼這幾兩銀子,老頭挺摳門的。
三人輪流開了一番虎敬暉的玩笑,最後狄仁傑拍了拍他的肩膀,語重心長地說:「千萬別忘了,我不是欽差大臣,你也不是什麼將軍,咱們現在都是平頭百姓!」
虎敬暉被三人連番取笑,臉皮也有些掛不住了,低頭連連稱是。
幾人都沒有注意,茶棚邊有一個頭戴破草帽的乞丐,正是越獄的李二!他靜靜地聽著狄仁傑一行人說話,臉上露出詫異之色。