35.第八章行酒令曹雪芹展才念舊情乾隆帝夜訪（2）

忘卻了寂寞幽閨映蒼苔，忘卻了繁花如雨落塵埃。但見這紅妝倩女頭慚白，恰便似，流去一江春水不再來，呀！悵對著燕王招士黃金台，何處覓得蓬萊境，去把長生藥兒采……吟唱未絕，舉座轟然叫妙。曹雪芹被勾起興頭，正要唱，挨身的何之已介面而唱：

惟恐怕遇不著他，遇著了他又難打。夢魂里多少牽挂，偏偏是怕回娘家。心頭裡小鹿撞，芳只暗嗟訝。怨透了三生石上的舊冤家，怯氣兒卻說「想看阿嫂繡的枕頭花」……曹雪芹痴痴聽完，說道：「這些曲兒是好的了，總覺有些看不破、瞧不透世似的，世上事若是太頂真，會活不下去的。」遂拿起籌碼，邊舞邊歌：

將那三春看破，桃紅柳綠待如何？把這韶華打滅，覓那清淡天和。說甚麼天上夭桃盛，雲中杏蕊多？到頭來，誰見把秋捱過？則看那，白楊村裡人嗚咽，青楓林下鬼吟哦。更兼著，連天衰草遮墳墓。這的是：昨貧今富人勞碌，春榮秋謝花折磨。似這般，生關死劫誰能躲？聞說道，西方寶樹喚婆娑，上結著長生果。

歌聲既落，四座寂然。何之驚訝地望著這位貌不驚人的曹雪芹，久久才嘆道：「風拋柳絮，水送浮萍，實非人間氣象！」傅恆品味著歌詞，曼詠道：「曲終人不見，江上數峰青……」還要說話，樓下匆匆上來一個長隨打扮的人向他耳語幾句。「劉統勛？」傅恆道，「他有什麼事？」那長隨又湊近嘀咕了兩句。

「實在對不住，我要先逃席了。」傅恆笑著站起身來，拉著曹雪芹的手道：「雪芹，路上已經說了，不想應試就算了。到我府里去，給你薦個塾館，或到國子監的宗學教讀都成。我確實忙，你不要推辭，不要讓我再一趟一趟跑了，好么？」說罷徑直去了。

傅恆出了高晉酒家，天色已經黑定，見一個黑矮中年人，頭戴**一統青緞瓜皮帽，穿一件青竹布長衫站在門口守候。此人正是新近從詹事府調任內閣學士的劉統勛，便過去用扇骨拍了拍劉統勛肩頭，笑道：「李衛有什麼要緊事見我？」

「噓——」劉統勛小聲道：「六爺，您稍候自然明白。」說罷朝對門豆腐腦擔子一努嘴兒。傅恆順他目光看時，不禁吃了一驚，原來乾隆皇帝正坐在羊角燈底下的小木杌子上，用調羹攪著碗里的豆腐腦，和那涮碗的中年婦女搭訕說話。那女人十分健談。碗在桶里洗得嘩嘩響，口中道：「這是小本生意，一天二升豆子，紅火了能賺四五分銀子，平常也就落個一、二十文銅子兒。我家那殺千刀的是個沒本事人。叫他向堂伯家借個十來吊，開個豆腐粉坊，死活就是不肯，說印子錢借不得，借一還二，打不起那個飢荒。爺您明鑒——」她用調羹挑了點糖又兌在乾隆碗里，接著道，「如今豆子越來越貴，四錢半還買不到一斗，有錢人家秋季豆價賤時囤下，咱就得隨行就市。豆腐腦這東西二文錢一碗，你漲到三文，多出一半，誰還要吃？瞎——總只是窮湊乎罷了。」乾隆喝著豆腐腦，笑問：「你進豆子還用銀子？乾隆制錢不好使么？」

那婆娘笑盈盈地轉身道：「好使，怎麼不好使？就為太好使了，裡頭銅多，銅匠鋪子斂了去做銅器，一反手幾十倍的利呢。官價兩千文兌一兩，你去錢莊，頂多兌出一千二百文。小戶人家沒銀子，錢這麼貴，繳起賦來，吃虧死了！」乾隆先還笑著聽，漸漸就沒了笑容，推推碗就站起身，對劉統勛道：「賞她！」劉統勛不聲過去，輕輕將十五兩一錠京錁放在瓷蓋上，乾隆朝目瞪口呆的女人看一眼，一笑便離開了。旁邊幾個裝扮成閑人的侍衛也暗自遙遙尾隨著。」

「主子好興緻。」傅恆一邊跟著乾隆走，一邊笑道：「這早晚了還出來走動。老佛爺知道了又該說奴才們不是了。」乾隆笑道：「這回已經稟了太后，明天早起就要離京，今晚宿李衛家！」傅恆不禁一愣，竟站住了腳，「去河南？不是說過了端午么？」

乾隆笑道：「這有什麼大驚小怪？兵不厭詐嘛。日子久了，走了風聲，去沛梁就只能逛相國寺耍子了——他們下頭誆上頭那一套，你還不知道？」傅恆遲疑了一下，說道：「去李衛家走棋盤街那邊。這前頭是鮮花深處衚衕。」乾隆小聲道：「去看看十四叔……」