3.結緣「陽光居室」（3）

當晚，我們就達成了協議，我以高得離譜的工資當即僱用了托馬斯，另外還同意他入住園丁木屋。這間木屋從我們租下「陽光居室」時就沒人住了。托馬斯年紀很大，頭花白，背已經駝了，佝僂著身子，可是他的腦子裡卻滿是沒完沒了的個人尊嚴。他手握著門把，略帶遲疑地說：「瑞秋小姐，別怪我多嘴。前幾個月，這裡出現了幾件奇怪的事。也不是什麼大事。就是門窗時常莫名其妙地亂響，當人們去查看時，卻連半個人影也看不見。所以，我想住在別處。」

聽了托馬斯的一席話，麗蒂嚇得滿臉青，尖叫起來。那天晚上，她一直跟在我身後，寸步不離。看來她真的被嚇到了，就連自己的影子都害怕。不過，我沒有那麼神經過敏。

我們告訴托馬斯屋子裡只有兩個女人，請求他住在主屋，可還是白費口舌。他禮貌地堅持自己的想法，但他許諾次日一大早就趕過來，還能順便帶來早餐。

我站在寬大的走廊上，眼睜睜地看著他走向屋子前面的陰暗車道，無奈極了，心裡像打翻了五味瓶一般。儘管我為托馬斯的膽小如鼠而氣惱，但是我也知道，在這個時候他能答應來幫忙，我應該心存感激。事實上，剛進屋時，我已經在大廳的門上掛了兩把鎖，我不覺得自己的做法有什麼丟臉的地方。

「麗蒂，去檢查一下主屋其他的門鎖好了沒有，檢查完了就趕緊去睡覺。你那樣直挺挺地站著，只會增加恐怖氣氛。這麼大年紀的人，連這點常識都沒有。」我很嚴肅地說。

一聽到年齡這個詞，麗蒂就神經緊張。她總說自己四十歲，那可不是事實。她母親是我祖父的廚娘，因此她的年紀應該和我差不多。但那個晚上，她沒有去計較這個。

她用顫抖的聲音對我說：「瑞秋小姐，這裡有這麼多門窗，光是會客室和撞球室那邊就不少，並且每一扇都正對著走廊。我聽瑪麗說，她昨晚去關廚房門的時候，看到馬房旁邊站了一個人。」

我決然回答：「瑪麗就是個笨蛋！你還不知道她的習慣，假如那邊真的有人，她早就邀請那人去廚房，並把剩下的東西拿出來給那個人吃了。別胡思亂想，趕緊把主屋的門窗鎖好，然後睡覺去。我

還想看一會兒書呢！」

麗蒂依然站在原地，她嘴巴緊閉，一聲不吭。過了一會兒，她開口了：「我現在睡不著覺，我想去收拾行李，明天一早就離開這裡。」

「你不會留下我一個人的。你要是害怕，我可以和你一起去關門窗，只求你不要總躲在我後面。」我和麗蒂兩人經常這樣，總是有一方想提出離開，但是兩個人不會同時生出這個念頭。

「陽光居室」是一個典型的避暑建築，它的規模非常宏偉。房子一樓很少出現牆的設計，而以拱門和圓柱居多。這樣的設計，使得整個房子顯得清涼和寬敞，但毫無舒適之感。我們將一扇門窗上好鎖時，回聲從遠處傳了過來。在黑夜裡，這種聲響確實讓人難受。因為依靠村裡的電廠供電，所以不用擔心沒有燈光，可走廊里擦得亮的地板以及掛在角落裡的鏡子不時地反射出我和麗蒂的影子。我也被麗蒂那愚蠢的恐懼感染了。

主屋的輪廓是一個長方形，正門就設在長邊的正中央。樸素的大廳的入口處鋪滿紅磚。大廳的右側是寬大的起居室，中間僅僅用一排樑柱隔開，再往裡走是會客室，走廊盡頭是撞球室。從撞球室往外走，就能看見最右側的是一間棋牌室。這裡有一個面朝東廂房的小廳，東廂房裡有一道狹窄的螺旋樓梯。我還記得哈爾斯看到樓梯時，大手一揮說道：「瑞秋姑姑，你瞧這個房子的建築師設想得多麼周全！保羅。阿姆斯特朗可以跟他的朋友打上整整一夜的牌。等到牌局結束的時候，他自己從這個樓梯回房間睡覺就行了，根本不用叫醒家人。」

我們一直走到棋牌室，並將所有的電燈打開。接著，我又檢查

了一遍棋牌室通往走廊的側門，現門窗也已經鎖好了。

確定一切都安全無誤后，麗蒂放鬆了許多，不像先前那麼緊張了。可正在她抱怨硬木地板滿是灰塵時，燈一下子全滅了。我們站在原地，一動不動。麗蒂大概被嚇傻了，要不然她一定會大聲尖叫的。我抓著她的手臂，領著她走向正對著走廊的落地窗。由於燈光突然由明轉暗，使得落地窗看起來分外醒目。借著從窗外投射進來的灰色光影，我們隱隱約約看見不遠處站著一個人影，他正往屋子裡張望。等我們仔細去看時，那個影子越過走廊，在黑暗裡消失了。