第8章 血親復仇

「這……」姜簡和駱履元兩人皺著眉頭以目互視，都在彼此眼睛里看到了強烈的震撼。

二人不願意相信杜七藝的判斷，然而，卻找不出任何破綻來反駁。

並且，杜七藝的判斷，乃是迄今為止，他們所有聽聞和推測當中，最符合邏輯與事實的一個。其合理性，甚至超過了崔尚書親自前來弔唁韓華本身。

如果招安車鼻可汗是當今皇帝親自做出的決定；皇帝病了；車鼻可汗背信棄義，殺光整個使團的惡行，如果傳入皇帝耳朵，勢必會令病情加重。所以當朝重臣們決定壓下這件事，等皇帝龍體恢復之後，再酌情上奏。

無論繼續招安，還是出兵討伐車鼻可汗，都遠不及皇帝的龍體重要。而整個使團的死亡，比起皇帝的健康來，更是微不足道。

所以，崔尚書才不惜屈尊降貴，親自出馬來安撫一個小小郎將的家人。

所以，趙鄉君見到薑蓉姜簡姐弟倆心有不甘，才會委婉地透露一點消息，並且勸她們姐弟倆見好就收，免得被人指責不分輕重。

「呼——」夜風透窗而入，在這盛夏的夜裡，竟然是透骨的涼。

「皇上的龍體，究竟病得嚴重不嚴重啊？去年就有過類似謠傳，可到最後，全是虛驚一場。」駱履元抱了抱膀子，帶著幾分期盼發問。

「應該無大礙吧。聖上是馬背上的天子，年輕時勇冠三軍。今年春天，還能親自去驪山打獵。」杜七藝看了他一眼，轉過身去，將窗帘也拉了起來。卻不是為了保溫，而是為了兄弟三個的話，不被第四雙耳朵聽見。

大唐律法，雖然沒明文禁止過百姓私下裡議論皇家隱私。可作為有志於將來出仕的年輕學子，他們暗中推測大唐天子李世民的病情，就怎麼小心，都不為過了。

否則，萬一被外人聽見，舉報給官府，說他們談論聖明天子病情之時幸災樂禍。小哥三個即便僥倖沒有鋃鐺入獄，肯定也得落個前程盡毀的下場。

「關鍵是，到哪裡能打聽到實情。」駱履元年紀雖然小，卻極為聰明，立刻從杜七藝的回應和動作上，明白了對方在提防什麼。猶豫了一下，在話語中直接略掉了議論的對象。

杜七藝沒有回應，只管苦笑著搖頭。

他舅舅杜子曰，號稱消息靈通，可平時接觸到的人物，卻以販夫走卒居多。像大唐皇帝病情如何這種重要機密，怎麼可能傳到快活樓中？

駱履元的父親，眼下倒是在太史局供職。然而，漏刻博士，卻是流外官，沒任何品級。即便能聽聞一些消息，也做不得准。更何況，駱博士向來謹小慎微，即便聽到了一些秘聞，也不會輕易透漏給外人。

兄弟三個當中，原本最適合打聽朝廷消息的人，就是姜簡。他姐夫本身就是五品郎將，左鄰右舍，也都是官宦人家。

只可惜，那是在韓郎將沒出事兒之前。如今左屯衛郎將韓華被車鼻可汗害死，薑蓉、姜簡姐弟倆，已經身處漩渦之中。這當口，她們姐弟倆再去打聽大唐皇帝的真實病情如何，誰敢對他們實話實說？

「不用打聽了，沒必要。」就在杜七藝苦苦思索從哪裡著手才能破局之際，姜簡忽然拍了下桌案，低聲決定。「打聽出來又怎麼樣？即便聖上身體康復了，誰能保證，他會不會選擇相信車鼻可汗的說辭？」

「不可能，我保證，聖上不會被車鼻可汗這點小伎倆所騙，更不會任由你姐夫他們白白犧牲！」

「聖上連頡利可汗的老巢都給端了，才不會在乎車鼻子這個雜種！」

杜七藝和駱履元兩個立刻反駁，聲音不敢太高，情緒卻極為激烈。

今年是貞觀二十二年，他們兩人，一個十八，一個十六。都是親眼看到米價從每斗三十五文降至每斗三文到五文，親眼看到大唐兵馬，將突厥、突騎施、鐵勒、契丹、高麗等胡族，打得滿地找牙。（註：唐代一斗米，摺合現在十二斤半。貞觀之治後期，長安米價，每斗米最高不超過五文錢。宋代最好時候是每斗八十文。」）

大唐天子李世民，在他們的心目中，不是神明，勝過神明。他們連李世民這一次可能病情很嚴重，都不願意推斷。怎麼可能，接受李世民偶爾也會犯糊塗，被車鼻可汗這個雜種所騙？

「萬一呢？」姜簡看了兩位好朋友一眼，咬著牙繼續詢問。

作為如假包換的貞觀一代，他何嘗不曾經相信，天子聖明無比，滿朝文武皆公忠體國，賢良正直。

然而，三年之前，他父親戰死沙場，叔叔仗著家族中長輩支持，奪走了本該屬於他的爵位和封地繼承權，滿朝文武卻沒有人出來為他主持公道。聖明天子，好像也對此事毫無耳聞。

今天下午，兵部尚書崔敦禮安撫不成，立刻拿他的前程向他姐姐薑蓉施壓的行為，也跟賢良正直半點兒都搭不上邊。

所以，他不否認貞觀之治，將大唐帶到了一個前所未有的盛世。內心深處，對大唐朝廷的信任度，卻遠不及杜七藝和駱履元兩個那樣高。連帶著，對大唐皇帝李世民，也不像二人那樣崇拜。

所以，在無奈地接受了杜七藝的推斷之後，他很快就想到了兩種最壞的情況。

第一，聖明天子龍體康復之後，出於某種考慮，仍舊堅持招安車鼻可汗。

第二，聖明天子龍體一直纏綿病榻，甚至徹底一病不起。

這兩種情況，無論出現哪一種，結果都是，他姐夫韓華和整個使團大仇得報的日子，必將遙遙無期，甚至，整個使團都被犧牲掉，只求換取車鼻可汗的表面效忠。

「應該，應該不會吧。」知道姜簡嘴裡的「萬一」，指的是哪一種情況，駱履元瞪大了眼睛連連搖頭，年輕的臉上，寫滿了困惑。

杜七藝的反應，遠比他強烈。皺著眉頭，低聲反駁，「肯定不會，沒有萬一。我保證沒有萬一。本朝從來沒出現過這種事情！聖上，聖上只是一時身體欠安。只要他老人家痊癒……」

然而，話只說了一半兒，他卻難以為繼，額頭，鬢角等處，也隱約有冷汗在一顆接一顆地往外滲。

大唐皇帝英明神武，斷不會被車鼻可汗的小伎倆所騙。大唐皇帝，也從不會對周邊諸胡忍氣吞聲。可萬一這回，大唐皇帝永遠痊癒不了呢？畢竟，他已經年過半百，據傳前年和去年，還曾經為風疾所困。（註：風疾，遺傳性高血壓導致的血栓。大唐共有七位皇帝死於此病）

「不管有沒有萬一，我都不會幹等著。」將駱履元和杜七藝二人的表情都看在眼裡，姜簡雙手抱拳，向二人行禮，「七藝，小駱，我想拜託你們兩個一件事。」

「咱們兄弟，何必說得如此鄭重？你儘管說就是！」駱履元抬手抹了下額頭上的冷汗，答應得毫不猶豫。

「子明，你可別亂來！我舅舅特地要我看著你。」杜七藝年齡比駱履元稍長，思想也更成熟，立刻意識到姜簡要闖大禍，趕緊出言勸阻。

「有空，多帶著紅線過來看看我姐姐。」對杜七藝的勸阻充耳不聞，姜簡想了想，繼續說道，「雖然崔尚書做了保證，我擔心我不在的時候，別人欺負上門。如果將來有合適才俊，就勸我姐姐嫁了。韓家如此待她，她沒必要為韓家守著。」

「子明，別衝動，肯定有辦法。你再給我一點時間！」杜七藝大急，一把扯住了姜簡的胳膊。

「子明，子明兄，你到底要幹什麼啊？」發現姜簡忽然變成了一個大人，並且還如此陌生，駱履元也被嚇得一大跳，趕緊上前拉住姜簡的另外一隻胳膊，死死不放。

然而，姜簡的身手，卻強出駱履元和杜七藝兩個太多，胳膊只是稍稍發力，就掙脫了二人的拉扯，隨即，快速退開數步，再度長揖相拜，「七藝，小駱，拜託了。我要親自去一趟漠北，為我姐夫討還公道！」

「找死啊，你！」杜七藝如何能夠答應，壓低聲音朝著姜簡咆哮，「車鼻可汗麾下將士數萬，你孤身一個且人生地不熟。貿然前往去了車鼻可汗的老巢，和送人頭有什麼區別？更何況，朝廷還在調查，你就對他下手，國法不容。而他殺了你，卻是白殺，並且還會牽連你姐姐！」

「是啊，子明。你一個人，怎麼可能打得過車鼻可汗身邊那麼多嘍啰？弄不好連白道川都出不去，就會被邊關守軍給抓起來治罪。」駱履元知識面不夠廣，也想不出更好的理由來勸阻姜簡，果斷選擇給杜七藝幫腔。（註：白道川，位於現在的大青山下，唐代有關卡通往漠北。）

「七藝，小駱，你們兩個別著急攔我，先聽我把話說完。」知道兩位好朋友都是真心實意為自己著想，姜簡又往後退了兩步，背靠著牆壁擺手，「我姐姐吐血的樣子，你們倆也都看到了。如果任由崔尚書這些人捂蓋下去，她非得被活活氣死不可。我也不能背著一個靠姐夫屍體換前程的名聲，讓世人恥笑。更何況，姐夫還與我有授業之恩。所以，無論如何，我都得去一趟漠北，即便不能親手割下車鼻可汗的腦袋，也要把我姐夫被殺的真相帶回來。至於朝廷法度……」

換了口氣，他的聲音愈發堅定，「我如果是個將領，朝廷沒調查清楚之前，我擅自對車鼻可汗動手，肯定國法難容。可你們別忘了，周禮上，還有一個血親復仇。姐夫視我為弟子，他被車鼻可汗所害，我給他報仇，天經地義，連皇上都不能治我的罪！」（註：血親復仇，是古代周禮所推崇的一種作為。朝廷上甚至有專門機構登記認可。秦朝之後為律法所禁止。但唐初卻有血親復仇的兇手，被李世民親自下令赦免。）

（本章注1：車鼻可汗出身於阿始那家族的旁支的小部落，原本沒資格繼承突厥王位。但頡利可汗全家被大唐俘虜之後，突厥王族都歸附了大唐，車鼻可汗趁機宣布自己為頡利可汗的同父異母弟弟，號令草原群雄。）