第9章 我不當大哥好多年
血親復仇為《周禮》所推崇，作為府學生，杜七藝和駱履元都能背誦其中大段文字。然而，大唐律法到底對血親復仇如何規定，二人就不清楚了。因此，聽罷姜簡的話，全都半信半疑。
知道自己不說服杜七藝和駱履元，絕對去不成漠北，姜簡想了想，將案例信手拈來「即墨人王君操，其父為同鄉李君則所殺。時值隋末戰亂，官府不管事。王君操年幼，且無兄長，只能忍氣吞聲。貞觀十五年，君操二十四歲，持利刃殺李君則與道，隨後自首。當地官府不敢擅自決斷，上報朝廷，陛下以『子報復仇天經地義』為由，赦免了他。」
「貞觀七年，絳州女子衛無忌之父被同鄉衛長則所殺，地方官員以互毆輕判長則。衛無忌時年五歲，沒有兄弟。十二年之後，衛無忌的伯父請客，長則趕來赴宴。衛無忌以磚頭擊他後腦殺之。有司上奏陛下，陛下以為衛女孝烈，特地賜予田產五十畝，宅院一座，命地方官員給她挑了個好人家嫁掉。」
「貞觀十六年……」
一口氣說了四個血親復仇的案例，官府的判決結果，全是有利於復仇一方。當即，杜七藝的反對態度就鬆動了下來，皺著眉頭，低聲說道：「照你這麼說，如果成功刺殺了那車鼻可汗，有司的確不能治你的罪。問題是，車鼻可汗身邊至少有上萬虎狼之士，你孤身一人前去，跟羊入狼群有什麼……」
「誦義豈能畏路遠，除惡何必問山高？」姜簡看了他一眼，正色打斷，「這是你舅舅的原話，他還說過，若聞不公，縱使為惡者遠在千里之外，亦仗劍而往。道義所在，縱赴湯蹈火，也不敢旋踵。」
這幾句，都出自杜七藝的舅舅，快活樓掌柜鬍子曰之口。雖然不文不白，配上此人平時所講的那些故事，卻像九轉大腸配上陳了十六年的女兒紅一樣上頭。
當即，向來老成持重的杜七藝，就沒了話說。而小透明駱履元，心中更是熱血翻滾，竟然在旁邊以手拍案，「言出必信，行必有果，已諾必誠，不愛其軀。子明沒錯，是我們兩個糊塗了。咱們腰懸三尺劍，整天想著行俠仗義，總不能真的遇到事兒，就立刻做起了縮頭烏龜。」
他的前半句話，出於太史公的「遊俠列傳」。沒有列入國子學和府學的必修課目，卻是全長安城年輕人最喜歡的篇章之一，幾乎人人能從頭背到尾。
大唐的年青人尚武，慕俠，即便是書生，也腰懸寶劍。長安城的年青人，更是仗劍任俠成風。民間甚至專門有一個名詞用來描述他們，五陵少年。（註：京畿地區有漢代五座皇陵，所以，五陵少年特指這一代的年青人。）
小哥仨兒久居長安，是如假包換的五陵少年。
少年人身上所特有的光明磊落，仗義熱忱，寧折不彎等優點，他們三個應有盡有。
少年人身上所特有的熱血衝動，過於理想主義，和做事考慮不夠周全等短處，他們三個也樣樣不缺。
所以，當駱履元的話音落下，屋子裡的話題就不再是應不應該去漠北替韓華討還公道，而是如何去？幾個人去？才能保證最大的成功可能。
「車鼻可汗既然沒有公造反，就不可能把路過的漢人全部抓起來殺掉。漠北物產不豐，據說茶團、麻布，以及鍋碗瓢盆等日常雜物，都需要商販從中原往那邊帶。我離開長安之後，在路上找個前往漠北的商隊加入進去，肯定有機會抵達車鼻可汗所在的突厥別部。」為了讓杜七藝和駱履元二人放心，姜簡主動將自己的計劃向兩位好朋友交底。
「我跟你一起去，路上彼此有個照應，並且還能替你查缺補漏。」杜七藝摸了摸腰間沒開過刃的書生劍，鄭重承諾。
沒開過刃的寶劍也是劍，大唐也不存在手無縛雞之力的純書生。大俠鬍子曰所講的故事裡頭，從趙國公長孫無忌，鄭國公魏徵，一直到永興郡公虞世南，哪個不是上馬能舞朔，下馬提筆寫文章？
「我也去！我擅長算術，子明扮商販，我剛好給他做賬房先生。」駱履元不甘人後，也興沖沖地揮拳。
「你留下！」姜簡和杜七藝雙雙扭頭看向他，異口同聲，「你年紀太小，力氣也沒長足……」
「別瞧不起人。我跟胡大俠學過刀術，他說我悟性很高。不信，明天咱們找地方比劃比劃。」駱履元大受打擊，紅著臉高聲抗議。
然而，杜七藝卻根本不理睬他的挑戰。直接把他父親駱博士搬了出來，詢問他執意出塞前往漠上，會不會被後者打斷腿。
頓時，駱履元就沒了脾氣，哭喪著臉沉默不語。
杜七藝說的乃是事實。駱履元雖然家境豐厚，其父親卻是沒有品級的流外官。所以，家族裡對他寄予的期望很高。如果他放著好好的府學不讀，卻打算跑去塞外冒險，只要敢當著他父親的面說出來，即便不被打斷腿，肯定也免不了屁股開花。
「小駱，我不放心我姐姐，七藝也不放心他妹妹。如果你也跟著去了漠北，誰來看顧她們倆。」不忍心駱履元被打擊得太狠，姜簡陪著笑臉，柔聲商量，「所以，你留在長安，我才沒有後顧之憂。一起去漠北，你力氣小，非但幫不了忙，我還會為家裡的事情分心。」
「那，那我留下便是！」駱履元也知道自己無論如何，都過不了父親那關，低著頭，滿臉沮喪地答應。緊跟著，眼睛卻又是一亮，抬手輕扯姜簡的衣袖，「你也不要只跟七哥一起。你可以請胡大叔出手。據他說，他在長安城裡，還有一群好兄弟，個個都是身手高強的大俠。」
「請胡大俠出手？」姜簡眉頭輕皺，將目光緩緩轉向杜七藝。
鬍子曰是他在現實世界中見過的，唯一的俠義之士。鬍子曰身手，也遠遠在他們這些半大小子之上。此外。據鬍子曰自己說，年青時候還追隨英國公李籍，蕩平過突厥。如此，其對排兵布陣，肯定也不陌生。
如果大俠鬍子曰肯出手相助，兄弟倆為韓華討還公道的把握，至少能再提高三成。
「明天一早，咱們可以一起去問我舅舅。」被姜簡目光的殷切，燒得心中發慌，杜七藝想了想，低聲回應，「但是，子明，你別怪我潑冷水。自打我來長安那天起，我就沒見過舅舅跟人動過武。」
「胡叔那是不屑倚強凌弱！」駱履元立刻接過話頭，高聲替鬍子曰辯解，「他說過，如果對方弱小，哪怕當面冒犯，也不能向對方揮拳頭，否則，就有違俠義之道。」
「胡大俠那身傷疤，可不是請人雕出來的。」姜簡也對鬍子曰信心十足，想了想，低聲補充，「哪怕他現在年紀大了，不適合上陣與人拚命。至少他有對付突厥狼騎的經驗，可以讓咱們做到知己知彼。」
「那倒是！」杜七藝輕輕點頭，然而，心中卻始終有一股擔憂揮之不去。
他父母去世早，平時還要照顧妹妹，所以心思難免比同齡人重，遇到事情，也習慣性地多想一層。
如果自家舅舅所說的那些戰績，都為真。自家舅舅此刻至少應該是個將軍，而不是個做葫蘆頭的廚子兼掌柜。
即便自家舅舅真的如他自己所說，選擇了功成身退。日常來快活樓喝酒敘舊的，也應該有那麼一兩個袍澤，官職在郎將之上。
而這幾年，舅舅家裡來的軍官，職位最高者都沒超過校尉。所以，他很是困惑，自家舅舅說過的那些輝煌過往中，到底有幾分為真？
偏偏他自己又不能去刨根究底。畢竟，舅舅對他和妹妹的慈愛，沒有摻半點水分。並且，舅舅那一身傷疤，也不可能是請郎中幫忙偽造！
年青人做事，向來說干就干。
當天夜裡，小哥仨兒為了遠行漠北之事，謀划至深夜，才筋疲力盡地分頭睡下。第二天，卻又早早地爬了起來，準備好了一份厚禮，直奔快活樓。
本以為，憑著昔日的「交情」，大俠鬍子曰即便不當場答應，願意拔劍一道前往漠北。至少，也會幫忙介紹幾位靠得住的俠客高人。
誰料想，快活樓內，卻根本沒有大俠鬍子曰的身影。小哥仨不甘心，帶著禮物，又直奔後院。才進了大門，一股子草藥味道，就撲面而至。
「哥，大舅病了，從昨天傍晚開始，就咳嗽不止。今天早晨起來，還吐了血。」緊跟著草藥味道傳過來的，還有杜紅線那焦急的聲音。
「啊，我這就去請郎中。你別，別亂熬藥，是葯三分毒！」杜七藝頓時驚慌失措，轉身就往院子外走。
「郎中來過了，來過了，哥，你別這麼毛手毛腳。」杜紅線滿臉憔悴地追了出來了，高聲補充，「說是風疾複發。還給開了一個方子。我剛剛請夥計幫忙抓了葯，正在熬。」
「哎吆——」話音落下，屋子內，就又傳出來一陣呻吟，聽上去痛苦萬分。
杜七藝急得六神無主，暫時顧不上兩位好朋友，撒腿直奔屋內。才跑了兩步，就又聽見自家舅舅鬍子曰的呼喚聲，「七藝啊，是七藝回來了嗎？」
「是我，是我，大舅，我回來了！大舅，您怎麼樣了！您哪裡不舒服，我，我這就給您喂葯。」杜七藝心裡發酸，啞著嗓子回應。
「回來就好，回來就好！」鬍子曰喘得厲害，聲音也斷斷續續，「七藝啊，舅舅這身子骨，怕是，怕是不行了。咳咳，咳咳。如果我不在了，你可得照顧好你妹妹，你妗子，咳咳，咳咳咳，還，還有這快活樓，我可是全都交給你了！咳咳咳，咳咳咳，記，記住，你不是光桿兒一個。你，你如果有個三長兩短，你妹妹，你妗子，她們，她們就沒了依仗，只能任人欺，欺負。咳咳咳咳……」