第1章 舊夢

覃柔夢到了小時候。

那時候的春姜園一到夏日就綠樹成蔭、花草芬芳，母親喜歡養一池子的錦鯉，那些錦鯉最愛到荷葉下貪睡，她用胖嘟嘟的手撿起小石子丟進池子里，水花四濺漣漪泛起，驚的錦鯉四散分開，她就會開心的拍手大笑。

乳娘龔嬤嬤趕緊來阻止：「我的小祖宗，若是教夫人知道，您定少不了一頓責罵。」

她不管不顧飛跑到花園裡，與乳娘一追一逃，園子里除了蟬不厭其煩的叫聲，還充滿了快活的喧鬧笑聲。

畫面一轉，板子要落到她手掌心時，忽然身子騰空被人抱了起來，回頭一看是笑盈盈的父親。

他將自己抱在胸前，看著生氣的夫人，又看了做鬼臉的女兒，忍不住勾了勾她的小鼻尖：「又惹你娘生氣了。」

她親昵地抱住父親的脖子撒嬌：「女兒只是往池子里丟了這麼一丁點大的小石子，娘親就要責罰女兒，求爹爹給女兒做主才是。」她舉起白嫩嫩、肥嘟嘟的小手示意石子真的只有小拇指尖尖那麼大。

父親朗聲笑起來。

母親柔美的嗓音也責怪丈夫過於縱容女兒，可瞧著她軟糯可愛的模樣，自己也捨不得了，只笑著搖頭：「你啊你。」

笑聲由近及遠，這些夢中畫面也漸漸離她越來越遠。

「夫人，夫人。」

熟悉又陌生的聲音將她喚醒，覃柔驀然睜開眼睛，青紗帳子上的荷葉碧天綉樣圖慢

慢清晰可現。

禾娘用黃銅官傘狀的滅燈罩子將燭火一一熄滅，見覃柔面色蒼白地呆坐著，心中暗自悶堵卻笑著上前掖了掖被角：「夫人，藕蓮去接小公子和芸姐兒了，想是午飯前就能回來。」

此時正值寒冬年節，外頭的寒氣被阻絕在厚重的棉布帘子外，屋內的炭火也燒的紅旺，即便覃柔穿的單薄裡衣也並不覺得冷，只是她面容消瘦，眼下青黑一片，禾娘的話也並未讓她目光有何挪移，只是一味盯著某處愣神，若不是輕輕『嗯』了一聲，只以為她未聽到。

玉珠端了吃食進來，面上帶了幾分欣喜：「夫人醒了。」

「夫人睡了兩三日了，每日醒著的加起來不過兩個時辰，這樣下去怎麼可好？」禾娘關切地試探道，「要不然通稟了老夫人，另外請個大夫來瞧瞧？」

玉珠冷哼，有些不快：「上次請的時候就磨磨唧唧的，很是不願意的模樣，我瞧著這些人都是看不起咱們商戶出身，換了其他大夫來又如何？這京都的人哪個不拜高踩低？沒得請來給夫人氣受算是好的。」

王侯將相、士農工商，商人從來居於末流。

覃柔的娘家是青州經商大族，誇口說一句，雖然嫁妝比皇帝嫁女還要豐厚，可終究是因商女一名被京都的官眷貴胄們看不起，更別提婆家顯候府的眾人了。

她斷斷續續病了這些年，身子就一直不見好，嫁妝里

當年外祖父給添的各色價值千金的人蔘用來進補，也如石沉大海毫無起色。

禾娘瞧著因這些話，覃柔臉色愈加難看，甚至閉眼不願意再聽，會其心意的她趕緊將手指放到唇邊沖玉珠『噓』了一聲。

二人魚貫退了出去。

關門的時候覃柔也睜開眼。

她何嘗不知道她們擔心之事，當初出嫁之前就能想象自己的處境會艱難，可沒想到這麼多年來丈夫離心、婆母不善，自己也因為操持偌大的侯府而心力交瘁，更是纏綿病榻。

可一入侯門深似海，當初外祖父為了自己和弟弟，而『高攀』顯候府的婚事，何嘗不是為將來所考慮，若自己只顧喜憂，那青州的外祖父與弟弟該如何是好？

掐算著時辰吩咐禾娘擺飯，果然就見三個人影出現在次進門，覃柔目光一柔，笑容愈發燦爛幾分。

「娘——」

芸姐兒見了覃柔親熱地撲上來連聲喚娘。

寧哥兒年長几歲，見了親娘只是慢於妹妹的步伐緩緩走來，只恭敬行了個拱手的禮：「母親。」

一頓飯吃的靜的嚇人，除了芸姐兒時不時給覃柔夾菜，寧哥兒安靜的不像與親生母親吃飯，拘謹地更像是對待不合時宜上門的客人。

禾娘與玉珠在旁看著，心裡皆是默默嘆氣。

用飯完畢凈手漱口后，還沒等覃柔開口，外頭就進來個四十來歲，衣料做工穿著精緻的嬤嬤行禮。

顯候老夫人看不

上這個兒媳婦，連帶著大姑子與她身邊的近仆態度也十分隨意，因此只允許一雙兒女每隔幾日陪她用一頓飯而已。

寧哥兒見狀徑直起身：「母親身子不好，還是好生養病，待兒子下次有空再來與母親敘話。」

芸姐兒眼裡包了淚花，想抱住娘親不想走。

看著自小被婆母抱走教養、與自己疏離的像陌生人的兒子，又看看貼心的女兒，心裡一痛，像是被一隻手無情遏住，疼得她呼吸都不穩，幾經斷絕。

最後還是忍住淚水，安慰女兒：「跟哥哥去吧。」

笑著別了兒女，覃柔終於忍不住落下淚來。

瞧著覃柔這心碎憔悴的模樣，玉珠氣憤又悲戚道：「夫人，咱們何必要受這份罪？實在不行咱們回青州去，請最好的大夫醫治，再將養三五年，您的身子一定會好起來的。」

禾娘看著覃柔悵然難過的模樣，只趕緊拉走了玉珠教她別在多惹傷心。