42.才情畢露顯鋒芒（25）

這凝固的中心便是一個約摸十七歲年齡的女孩子。她有個苗條身材，一根很黑的辮，扎著大紅絨繩，兩隻靈活真叫人喜歡黑晶似的眼珠，和一雙白皙輕柔無所不會的手。她叫做文珍。人111

人都喊她文珍，不管是梳著油光頭的婦人，扶著拐杖的老太太，剛會走路的「孫少」，老媽子或門房裡人！

文珍隨著喊她的聲音轉，一會兒在樓上牌桌前張羅，一會兒下樓穿過廊子不見了，又一會兒是哪個孩子在後池釣魚，喊她去尋釣竿，或是另一個迫她到園角攀摘隔牆的還不熟透的桑葚。一天之中這扎著紅絨繩的辮到處可以看到，跟著便是那靈活的眼珠。本能的，我知道我尋著我所需要的中心，和駱駝在沙漠中望見綠洲一樣。清早上寂寞地踱出院子一邊望著銀紅陽光射在藤蘿葉上，一邊卻盼望著那扎著紅絨繩的辮子快點出現，湊巧她過來了。花布衫熨得平平的，就有補的地方，也總是剪成如意或桃子等好玩的式樣；雪白的襪子，青布的鞋，輕快地走著路，手裡持著一些老太太早上需要的東西——開水、臉盆或是水煙袋。看著我，她就和藹親切地笑笑：

「怎麼不去吃稀飯？」

難為地，我低下頭。

「好吧，我帶你去。盡怕生不行的呀！」

感激的我跟著她走。到了正廳後面（兩張八仙桌上已有許多人在吃早飯），她把東西放在一旁，攜著我的手到了中間桌邊，順便地喊聲：「五少奶，起得真早。」等五少奶轉過身來，便更柔聲地說：「小客人還在怕生呢，一個人在外邊吹著，也不進來吃稀飯！」於是把我放在五少奶旁邊方凳上，她自去大鍋里盛碗稀飯，從桌心碟子里夾出一把油炸花生，揀了一角有紅心的鹽雞蛋放在我面前，笑了一笑走去幾步，又回頭來，到我耳朵邊輕輕地說：

「好好地吃，吃完了，找阿元玩去，他們早上都在後池邊看112

花匠做事，你也去。」或是：「到老太太后廊子找我，你看不看怎樣夾燕窩？」

紅絨辮暫時便消失了。

太陽熱起來，有天我在水亭子里睡著了，睜開眼正是文珍過來把我拉起來。「不能睡，不能睡，這裡又是日頭又是風的，快給我進去喝點熱茶。」害怕的我跟著她去到小廚房，看著她拿開水沖茶，聽她嘴裡哼哼地唱著小調。篁姊走過看到我們便喊：「文珍，天這麼熱你把她帶到小廚房裡做什麼？」我當時真怕文珍生氣，文珍卻笑嘻嘻地：「三少奶奶，你這位妹妹真怕生，總是一個人悶著，今天又在水亭里睡著了，你給她想想法子解解悶，這裡怪難為她的。」

篁姊看看我說：「怎麼不找那些孩子玩去？」我沒有答應出來，文珍在篁姊背後已對我擠了擠眼，我感激地便不響了。篁姊走去，文珍拉了我的手說：「不要緊，不找那些孩子玩時就來找我好了，我替你想想法子。你喜歡不喜歡拆舊衣衫？我給你一把小剪子，我教你。」

於是面對面，我們兩人有時便坐在樹蔭下拆舊衣，我不會時她就叫我幫助她拉著布，她一個人剪，一邊還同我講故事。

指著大石井，她說：「文環比我大兩歲，長得頂好看了，好看的人沒有好命，更可憐！我的命也不好，可是我長得老實樣，沒有什麼人來欺侮我。」文環是跳井死的丫頭，這事生在我未來這家以前，我就知道孩子們到了晚上，便互相逗著說文環的鬼常常在井邊來去。

「文環的鬼真來么？」我問文珍。

「這事你得問芳少爺去。」113

我怔住不懂，文珍笑了：「小孩子還信鬼么？我告訴你，文環的死都是芳少爺不好，要是有鬼，她還不來找他算賬？我看，就沒有鬼，文環白死了！」我仍然沒有懂，文珍也不再往下講了，自己好像不勝感慨的樣子。

過一會兒她忽然說：

「芳少爺講書倒講得頂好了，我替你出個主意，等他們早上講詩的時候，你也去聽。背詩挺有意思的，明天我帶你去聽。」

到了第二天她果然便帶了我到東書房去聽講詩。**個孩子看到文珍進來，都看著芳哥的臉。文珍滿不在乎地坐下，芳哥臉上卻有點兩樣，故作鎮定地向著我說：