4.【8-1】新希望鎮的魔鬼（4）

「你說什麼？」牧師大叫道，「我聽到的是真的嗎？」

「是真的？」貝爾福德上校說，「你難道要相信你聽到的是真的？你沒有看出這是一個荒謬的謊嗎？你沒有看出，他給你說這些是在逗你，也是在威脅我嗎？」

聽到這些，俄巴底亞用誇張和假裝神聖的謙卑的眼神看了他的兄弟一眼，「唉，哥哥，」他大叫，「你怎麼能夠這麼不公正地責難我！啊！你會阻止一個悔罪者的坦誠相告嗎？你要明白，我是跟這位紳士說話，不是跟你說。」然後他再次對著牧師繼續他的話題：「先生，你必須知道，我在西印度群島船上度過一段時間，你可能聽說過那場反對西班牙的冒險行動。」

「你是指海盜嗎？」牧師問道，俄巴底亞點了點頭。

「撒謊！」貝爾福德上校「啪」的一聲把手拍在了桌子上，大叫道，「他從來就沒有這種勇氣做海盜這樣的危險行當，或者從事比奴隸貿易更邪惡的事。」

「先生，」俄巴底亞接著對牧師說，「我想再說一下，我是跟你說這些話的。嗯，先生，有一天，我們看到了一艘西班牙的小噸位輕快帆船，上面載滿了金銀餐具，但沒有風，我們無法接近船隻。當時我說：『如果來點兒風把我們吹到那裡的話，我可以把我的靈魂交給魔鬼』，結果『風來了』，我的身邊傳來一個聲音，唉，我必須承認——我看到一個人，表陰暗，以前我從來沒有在船上看到過他。他說：『簽名吧，風是你的了。』『筆在哪裡？』我說。『用你的血。』他說。唉，先生！像我這樣一個受到誘惑的人是多麼不幸啊！」

「你簽了嗎？」牧師聽到這個古怪的故事，興奮地問。

「悲哀呀，先生，我簽了它！」俄巴底亞上尉轉著眼珠，露出很少的眼白。

「你抓住那艘西班牙船了嗎？」

「我們抓住了，先生，把它搶得乾乾淨淨。」

「這真是一個彌天大謊！」貝爾福德憤怒地大叫，「先生，你竟然能夠這麼沾沾自喜地坐在這裡，編出這麼誇張的故事來愚弄我們！」

「這確實不可思議！」牧師說。

聽到這麼無力的回答，俄巴底亞哈哈大笑，然後又繼續講他的故事。「確實，先生，」他說道，「你相不相信，這是你的事，不過，我還是要告訴你，我拿到了許多戰利品，我花了很長時間去讓自己冷靜地面對我的戰利品。我對自己說，我說：『俄巴底亞·貝爾福德！俄巴底亞·貝爾福德！現在，你要終止這些行動，過上體面的生活，否則，你會永遠受到詛咒的。』因此，我就來到了新希望，牧師先生，我希望從此過上安靜的生活。唉，先生！你相信嗎？我剛剛在這個地方蓋好了藏身之處，沒有想到這個魔鬼又來找我了。他說：『俄巴底亞，我也想住在新希望。』『哪裡？』我說。『噢，』他說，『你可以把那個老禮拜堂修繕一下，那樣我就可以經常過來住了。』『好的，』我對自己說，『這樣應該不會有什麼麻煩。』因此，我按照他的要求做了，你見過像我這樣一個做僕人做得這麼合格的人嗎？唉，牧師！他現在就在這裡，我無法擺脫他，現在整個鎮里都知道他住在禮拜堂里。」

「真不可思議！」牧師大叫道。

「這是一個徹頭徹尾的謊！」上校叫道。

「現在，我怎樣才能走出自己挖的陷阱呀？」俄巴底亞問。

「先生，」牧師說，「如果你說的是真的，那我也無能為力。」

「唉！」俄巴底亞嘆息道，「唉！唉！確實，我真該死！」隨後他在空中