10.【8-3】新希望鎮的魔鬼（2）

當最後一個可憐的人從那個可怕的房子里走出來的時候，突然傳出了巨大的喊聲，離敦伯恩很近，把他耳朵震得嗡嗡響，這個聲音大叫道：「一共26個！」即刻，從裡面射出的燈光就熄滅了。

緊接著周圍又暗了下來，恢復了寂靜，這時，除了窗外刷刷的雨聲、雨點打在屋頂上的啪啪聲、雨水沿著屋檐流到地下水坑的聲音外，敦伯恩再也聽不到其他聲音了。

然後，他站了起來，對於自己剛才的現感到非常詫異。這時，突然傳來一聲巨大的、令人吃驚的撞擊聲，好像是活板門跌落了下來。昏暗房間里又亮起了燈火，好像是一個人拿著燈籠出來了。接著又傳來一聲叮噹聲，好像是鑰匙的聲音，然後又傳來逐漸走近的腳步聲和兩人的談話聲。突然有兩個人的身影出現在前廳，一個人拿著船上用的燈籠，他身後的另一個人關上門，並把門鎖上了。看得出來，他們並沒有現敦伯恩，正打算轉身離開。突然，從燈籠的頂部射出的光線照在了一張蒼白、憂鬱的臉上，敦伯恩立即意識到自己被現了。

緊接著，燈籠被移到了他的眼前，在燈光中，他看到一隻手槍迅速抵在了他的前額上。

此時，年輕紳士的性命危在旦夕，他的大腦一片空白，耳朵嗡嗡直響，好像周圍飛著一大群蒼蠅一樣。突然一個聲音打破了沉寂：「你是誰，你想幹什麼？」

「說實話，」敦伯恩說，「我不知道。」

「你在這裡幹什麼？」

「我也不知道我在這裡幹什麼。」

那個人把燈籠舉了起來，燈光照在敦伯恩的臉上。然後，他的同伴問道：「你怎麼到了這裡？」

此時，敦伯恩正在考慮究竟要怎樣回答他提出的問題。「這不是我的錯，」他喊道，「在英國，我被打暈並被綁架了，他們準備要在巴爾的摩賣了我。那個載著我的船後來進了港口，想要等天氣好的時候再出港，我就乘機跳下船，游到岸邊，無意中就到了這裡。」

「那麼，你受過教育嗎？按照你說的是這樣吧。」

「是的，我受過教育，」敦伯恩說，「我受過相當好的教育，如果有機會的話，我會成為一個有身份的人。但那有什麼用？」他絕望地喊道，「我寧願沒有受過這麼多教育，就當是一個矮樹叢里的乞丐，這樣可能對我更好一些。」另外一個人又把燈籠朝著他晃了晃，看了看年輕的紳士狼狽的、赤著腳的樣子。「我有一個想法，」他說，「你可以把頭往牆上撞，不過現在我還有另一個想法，讓你變得有用一些，我暫時先饒了你的命，看看你表現得怎麼樣。」

他更像是打趣似的說了這麼多話。年輕的紳士大聲地喊道：「我不會因為你饒了我的命就屈服於你，但我還是要說，你如果這次不殺我的話，可能再也沒有這麼好的機會了。」

這些話好像是搔到了另一個人的癢處，他突然爆出一陣巨大的、沙啞的狂笑，緊接著，他把手槍拿了回來，重新放回了外套口袋裡。「跟我來，我給你弄點兒吃的，找套體面點兒的衣服，這些都是你需要的。」他說。之後，他不再說話，轉身和那個人離開了這個地方，一路上，他都沒有出一點兒聲音。離開教堂一段路以後，兩個人只簡單地說了一句話就分開了。

剛才和敦伯恩說話的人在前面帶路，年輕的紳士緊跟在他身後，兩人穿過一片長長的潮濕的草地，在暴風雨的黑夜裡走了很長一段距離，最後，到達了一個被圍欄圍住的場地，站在了那個用磚建造的巨大的、富麗堂皇的房子前。周圍仍然一片沉寂。

那個神秘的帶路人仍然提著燈籠，他直接把敦伯恩帶上了一個寬闊的樓梯。打開門，帶領著他通過了富麗堂皇的走廊，然後走到了前邊的餐廳里。在那裡，年輕的紳士看到一張長長的桃花心木的桌子，上面放了三四支蠟燭，還有雕刻著花紋的桃花心木餐具櫃。那個引路人叫了一聲，一個黑人僕人出現了，房子的主人命令他去為這個不幸的客人拿一些麵包、乳酪和一瓶朗姆酒。這個僕人馬上轉身離開了。主人悠閑地坐了下來，打量了敦伯恩好長時間，然後他突然問年輕紳士叫什麼名字。