177.冬季逃亡（2）

這個典型的中西部小鎮里的氣氛，讓約翰尼著迷，也許，不停地奔波已經令他厭倦了。***「就是這裡吧，」他對桑迪說，這時，他們正好停在一個加油站，「在這兒住一段時間吧。」

「湖面全結冰了。」她看上去很懷疑，於是反駁道。

「結冰怕什麼，我們又不是來這裡游泳的。」

「但這個地方是個避暑勝地，在冬天，比一般的城市要冷得多。」

他們倆都看到了新建成的高速公路，感覺這裡不僅僅是一個避暑勝地。最後，他們打算留下。

他們在一家汽車旅館租了兩間相鄰的房間，暫時住了進去。在結婚前，桑迪不願意與他同居，所以他們只好租兩間房。桑迪出去找合適的公寓，約翰尼早上出去找工作。他不停地找了幾個地方。到第三個地方時，接待他的人嘆了口氣對他道：「冬天的時候，這裡的人除了警長，都不會僱人。你看起來身材魁梧，為什麼不去警長那裡看看呢？」

「謝謝，我也許會去。」約翰尼又試了兩家，還是沒人願意雇他。他不得已找到了警長。

警長叫昆丁·達德，是一個聰明的政客，很明顯他是七星湖有錢人選出來的。說話時，他嘴裡總是叼著一支廉價雪茄。

「是的，我需要一個人。」他坐在一張桌子後面說，桌面上很散亂，雜亂無章地扔著信件、報告和通緝名單。「這裡冬天的時候，我們總是雇一個人沿著湖邊巡邏，主要任務就是看守那些別墅。人們在冬天的時候，會在那些舊別墅里留一些值錢的東西過冬。他們希望，那些東西能有人保護。」

「難道你到現在還沒有找到人嗎？」約翰尼問。

「之前我們有一個人，上星期……」達德警長沒有說完，反而問他，「警察這一行干過嗎？」

「在東部警察局，我干過一年多的警察。」

「為什麼離開？」

「我想去旅行。」

「結婚了沒？」

「只要一找到工作就結婚。」

「這份工作是夜班，每星期只有七十五元。如果你做得好，夏季我會繼續雇你。」

「工作職責是什麼？」

「開著一輛巡邏車，檢查那些舊別墅，每隔一小時圍著湖邊巡邏一次，別讓孩子們破門而入，就是這些事。」

「你們以前遇到過什麼麻煩事嗎？」

「你這樣的大個子，沒有什麼應付不了的事，再說，這裡也沒生過什麼嚴重的事。」

「手槍必須攜帶嗎？」

「當然！」

約翰尼想了一會兒，最後說道：「我來試試吧。」

「可以，但你要填一些資料，我要和你以前的部門核對一下。審查之前，你就可以上班。這裡有一支手槍，你拿著。今天晚上，你就可以上班了。我先帶你去看看巡邏車。」

約翰尼接過左輪手槍，他注意到，這槍與他在東部使用的手槍，是不同的牌子，但它們看起來非常相似。摸著冰涼的手槍，他不禁想起，那個晚上在衚衕里……

他回到汽車旅館后，把這事告訴了正盤著腿坐在床上的桑迪，她沒有說話。過了一會兒，她抬頭凝視著他，「約翰尼，你一個星期之內拿了兩把槍，前一把槍剛剛被迫丟掉，這麼快你就要拿起另一支手槍嗎？」

「我根本不會把它掏出來。我向你保證，我不會使用它。」

「那你要看到小孩破門而入會怎麼辦？」

「桑迪，這個工作每星期七十五元，也只有這份工作我比較熟悉。有了這份工作，我們就可以結婚了。」

「我也在超市找到一份工作。就算你不做那份工作我們一樣可以結婚。」

約翰尼透過窗外凝視著遠處，山坡上還有一些未化完的積雪：「桑迪，我已經和警長說過了，我準備接受這份工作。我以為你會支持我的選擇。」

「我是支持你，而且我會一直支持你。約翰尼，但你殺過一個人。不管是出於什麼原因，我不想讓你再出現這樣的事。」

「這樣的事不會再生了。」

他走到床邊，吻了她一下，但他們的嘴唇只是象徵性地碰了一下。