4.02_焚心（2）

因為受到空軍阻撓，又被海軍拋棄，被迫離開了。***贏得的延緩只持續了很短的時間。外科醫生對勞倫斯的腿很撓頭，骨頭沒有斷，但是對它進行粗略的觸診時，卻引起了劇烈的疼痛，除了幾乎遍布全身的淤血的擦傷外，也沒有明顯的外傷。勞倫斯的頭也疼得厲害，但除了給他一些鴉片酒之外，醫生也沒有什麼辦法，但是勞倫斯拒絕喝這種酒。醫生命令他不要把身體的重量放在腿上，這樣的建議實際上已經沒有必要了，他已經無法站起來了，疼痛使他倒了下去。與此同時，泰米艾爾非常幸運，只受了一點點皮外傷，已經縫合了。勞倫斯不顧他的激動，耐心地勸他多少吃點東西。到了早上，泰米艾爾很明顯已經恢復得很好了，沒有任何因受傷而燒的跡象，沒有理由再拖延時間了。蘭頓將軍正式傳喚了勞倫斯，命令他到營地司令部報告。「如果你明天早晨還不回來的話，我就去找你。」他誓，誰都沒辦法勸阻他。他不得不坐在扶手椅中被抬過去，留下了不安、不聽話的泰米艾爾。事實上，勞倫斯也無法讓自己安心，他極有可能會被捕，如果不是蘭頓竭盡全力去勸說，在多重的進攻之下，軍事法庭完全有可能將他判處死刑。一般況下，飛行員除非直接叛變，否則是不能被絞死的。但是巴勒姆一定會將他帶到海軍軍官面前，他們會更加嚴厲，因為保證龍的服役並不在他們的考慮範圍之內。更何況根據中國人的要求，英國已經不能讓泰米艾爾再成為一條作戰龍了。無論如何，這都不是一種從容自在的狀況，更糟糕的是，他清楚地知道自己已經殃及了手下人。格蘭比必須對自己的挑釁行為負責，其他的上尉，伊凡斯、弗瑞斯和瑞格斯也是如此。很有可能他們所有人都會被解除服役，這對於從小就在軍營中長大的飛行員來說，是相當可怕的命運。那些還沒有晉陞到上尉的人一般不會被解散，會安排在繁殖基地或者營地中工作，還有可能留在他們原來的社會中。雖然夜裡他的腿有所好轉，但當嘗試著登上司令部前面的台階時，他仍然臉色蒼白，汗如雨下，雖然這只是一小段路。疼痛越來越劇烈，令人越來越眩暈，走進辦公室之前，他不得不停下來穩住呼吸。「天啊！我以為外科醫生已經讓你走了。倒下去之前，你快坐下，拿著這個。」蘭頓不顧巴勒姆不耐煩的怒視，把一杯白蘭地放在勞倫斯的手中。「謝謝您，先生，您沒有錯，醫生已經同意了。」勞倫斯說，但他只是出於禮貌喝了一小口，他的頭腦中已經夠混亂的了。「夠了！他來這兒不是為了接受照顧的，」巴勒姆說，「我平生還沒有見過這樣令人無法容忍的行為，而且還是一位軍官——天啊，勞倫斯，我並不喜歡把人絞死，但是在這種況下，我只能說這是很好的解脫。但是蘭頓對我誓，絞死你的話，你的龍會失去控制。儘管我看不出有什麼差別。」對於這種倨傲的態度，蘭頓一直緊閉著嘴唇。勞倫斯可以想象得到，要讓巴勒姆明白這一點需要花費多少令人羞辱的時間。儘管蘭頓是將軍，而且剛剛從一次重大的勝利中歸來，即使這樣，對於大一點兒的圈子來說仍然不算什麼。巴勒姆可以冒犯他卻不需要受懲罰，在海軍中的每一個將軍都有足夠的政治影響或有足夠多的朋友，這些都要求對他們更加尊重。「你將被解職，這一點無可爭辯，」巴勒姆接著說道，「但那個動物必須返回中國，為此，很遺憾，我們需要你的合作。想辦法勸勸他，我們會把問題放在那兒。如果再出現任何反叛，如果不絞死你，那我就該死。當然，我也會射殺那隻動物，那些中國人也同樣該死。」聽到最後這句話，勞倫斯不顧自己的傷痛，差點從椅子上站起來，但是蘭頓按住了他的肩膀，使勁讓他坐在自己的位置上。「先生，您太過分了，」蘭頓說，「我們從來沒有因為任何原因射殺一條龍，現在也不打算這樣做。那樣的話，我會親手動兵變。」巴勒姆板著臉，低聲嘟囔著一些缺乏紀律性的話，這對於他來說是不明智的。聽到這樣的話，勞倫斯覺得是一件好事，因為勞倫斯清楚地知道，1797年的海軍大兵變時，巴勒姆當時也在軍中，那一次一半以上的艦隊都起義了。「好吧，我們期待著事不會到這樣的地步。在斯匹特海德港上有一條運輸船『忠誠號』，她在一周之內就可以做好準備。那麼我們怎麼做才能夠讓這隻動物登上船呢？他太倔犟了。」勞倫斯無法回答，一周的時間實在是太短了，一度，他甚至瘋狂地准許自己考慮從這裡逃走。泰米艾爾可以很容易地從多佛飛到歐洲大陸上去，而在德意志聯邦中有一片樹林，直到現在仍然有野生龍在那裡生活。儘管只是一些很小的品種。「這需要考慮一下，」蘭頓說，「我可以毫不猶豫地說，先生，整件事從一開始就處理得不對。現在這條龍被嚴重地刺激了，哄騙一條龍做他不想做的事可不是開玩笑。」「不要再找借口了，蘭頓，夠了！」巴勒姆剛開始說話，突然傳來一陣敲門聲，當看到一個臉色蒼白的小夥子打開門時，他們都非常驚訝，他只是說著「先生，先生……」就匆忙地讓出路來，中國士兵看起來好像要直接從他身上踩過去，為永瑆走進房間清出一條路來。他們非常驚訝，一時間都忘記站起來，勞倫斯還打算掙扎著從椅子上站起來時，永瑆已經走進房間了。僕人迅速把一把椅子——巴勒姆的椅子——拉過來，讓永瑆坐下。但是他示意把椅子放到一邊，這樣所有人都不得不站在那裡。蘭頓悄悄地用一隻手架住勞倫斯的胳膊，給他一點支撐，但是整個房間還是在他眼前傾斜並旋轉起來，永瑆華麗長袍的閃光刺痛了他的眼睛。「我知道了，這就是你們對天子表示尊敬的方式，」永瑆對巴勒姆說，「你們又讓龍天祥參加了一次戰鬥，現在你們還在這裡開起了秘密會議，商討如何保住你們竊取的果實！」儘管五分鐘前巴勒姆還在詛咒中國人，現在卻變得臉色蒼白，結結巴巴：「先生，殿下，事不是這樣的……」但是永瑆甚