171.連環結（2）

「噢，從程序上說，是應該這樣，可您的前任交代過，像這樣的瑣事就不必去麻煩他，所以這些事就一直是我代辦的，我以為您也會這樣處理。」

「哦，是這樣。」查理說。稍事停頓，他拿起傳票，查看格式，「那上星期，你大概批准多少傳票？」

「不知道，」我聳聳肩，「沒有仔細統計過。它們來自不同的時間和不同的部門。平均一個星期有二三十件。」

「哦，」查理聽完，用手敲敲桌上的傳票，身子往後挪了挪，靠在椅背上。「那好，」他的聲音聽起來有些粗率，「我們來看看，能否從混亂里整理出一個思路來。可以讓莎莉負責，由她收集保管一周的傳票，到星期五，一起送給我批閱。」

「那樣做的話，付款時間就會往後推很久。」我說。

「也不會太久，這樣我們可以有一個很好的習慣，會隨時很清楚自己到底在做什麼。」

「好吧，就按你的意思做。」我說完就轉身走了出去，順便把這個決定轉達給莎莉。

話雖然是那麼說，可他們是不會按查理的話照辦的。一周過去了，我又被叫進了辦公室。他的辦公桌上整齊地放了一疊傳票。

「艾倫，能告訴這些傳票是怎麼回事嗎？它們都被退回來了，上面還蓋有『恕難辦理』的章印。」這一次，他的語氣聽起來隨和多了。

我拿起傳票，有意識地慢慢翻閱。其實不用看，我也知道是哪裡出了問題。「是這麼回事，」我看著傳票說，「一些必要的號碼小姐們給漏加了。她們經常疏忽這個，總得我來提醒。」

「噢，那好，」查理說，「既然你知道這個，為什麼不提醒她們，等她們做好再送來給我？」

「可我連個傳票的影子都沒見著，我以為，你是要直接批閱。」我辯解說。

「我說艾倫，我要求這樣，是想建立一個監督系統，可你總不能指望我去檢查傳票的每一個細節，至少一開始我並不了解這些。」查理說。

我心想，他說得很對，你的確是不了解。但我只是靜靜地站在那兒，一不。

「艾倫，」查理繼續說下去，「你的任務是，配合我一起把工作做好，使工作更加合理有序。可你的行為卻是在拖我的後腿。你不僅耍這樣的花招，而且還企圖挑撥我和同事的關係。」

「沒有的事。」

「對不起，不過，我認為，你完全有理由做出那樣的事。」查理冷冷地說。

「你要是執意這麼認為，那我也沒有辦法。不過，有苦衷的可不只是你一個。我也有。六個月了，我一直都做著兩份工作。可我又得到了什麼？就連獎金或加薪也是隻字不提。」我回擊他說。

「這個應該由總部來決定。」查理用嚴肅的表看著我說。

「可這得有人告訴他們才行！」我說。說完這些我開始恨自己。不過，我的確是很想坐上分部主任的位子，而且，我也很需要錢。

「我可保證不了這個。有些話也許我本來不該說的，」查理說，「不過，你仔細想想，這麼長的時間，這個職位一直空著，你有很多機會去爭取，可你沒有。所以，艾倫，即便我去推薦你，也未必有用。事實上，我想說的是，也許你應該考慮提前退休。」他身子向後靠了靠，倚在旋轉椅背上，抱著臂，很認真地補充道，「這個意見你最好慎重考慮，並且照辦。」

「好的，主任，我會考慮。」我說。

坐到辦公桌前，我用手握住桌子上的記事簿，一時間怔住了。一連串生的事，讓我有些茫然。總部的意思是讓我不要阻礙查理的工作，而我已經認清了現實，早就不再奢望主任的位置了。至於傳票的那件事，我也只不過是按照他的意思，不去插手。

查理的話，我一直放在心上。我總是不大相信。也許，一直空缺職位只是在考驗我的能力的說法，只是一個借口。現在，能爭取一點實實在在的東西才是明智的選擇。或許我可以直接越過查理去找愛德華，要求他補償本該屬於我的獎賞。