110.綠玉皇冠之謎（9）

「拋棄了你？」

「是的。***今天早上傭人現她的床一夜沒動，家裡也沒有她的蹤影，她留給我一張紙條，就放在客廳的桌子上。我昨天晚上曾萬分傷心而並非惱怒地對她說，要是她和阿瑟結了婚，本可以一切安好的。也許我這樣說太不妥當了。她在留里談到這些話：

『我最親愛的叔叔：

我已經給您帶來了深深的煩惱，如果我採用另一種方法，這些可怕的事就永遠不會生。我只要這樣想，就再也不能心安理得地接受您的庇護。我現在要永遠離開您了。不要為我的將來擔心，因為我已經找到了容身的地方。千萬記得，絕對不要試圖尋找我，因為這是沒有用的，而且會對我造成困擾。無論如何，我永遠是你親愛的

瑪麗』

「她的留暗示了什麼，福爾摩斯先生？你認為她想要自殺嗎？」

「不，不，根本不是這樣。這也許是最好的解決辦法。我相信，霍爾德先生，你的這些麻煩就要結束了。」

「什麼！你肯定如此？你是不是有什麼消息，先生，你聽到了什麼嗎？那些綠玉呢？它們藏在哪裡？」

「你不會認為用一千英鎊交換一塊綠玉的價錢划不來吧？」

「我寧願付出一萬英鎊來換回我的綠玉。」

「完全沒有必要。三千英鎊就足夠搞定這件事了。我想，我有必要要求一筆小小的酬勞。你帶了支票簿嗎？給你這支筆，你開一張四千英鎊的支票吧。」

霍爾德先生渾渾噩噩地開了支票。然後福爾摩斯走到辦公桌前，拿出一個小巧的三角形的金紙包，裡面包著三塊綠玉，他順手將紙包放在桌上。

我們的委託人高興得大叫，一把抓住綠玉。

「你找到了！」他急促地說，「我終於得救了！我得救了！」

他喜出望外的舉動和先前的痛苦一樣激烈。他把三塊失而復得的綠玉緊緊抱在懷中。

「除此之外，你還欠了筆債，先生。」福爾摩斯很嚴肅地說。

「欠債？」他抓起筆說，「欠了多少？我全都還給你。」

「不，這不是我的債。你應該對你兒子，那位高尚的小夥子好好地道歉，他承擔了所有的責任，如果我的兒子這樣做的話，我將為他感到驕傲，當然前提是我要有這麼一個孩子。」

「不是阿瑟偷的嗎？」

「我昨天就已經說得很清楚了，今天我再說一遍，不是他。」

「你確定沒錯？那麼我們趕緊去找他吧，讓他知道一切都解決了。」

「他已經知道了。我調查清楚後去找過他，結果他不願告訴我實，我乾脆跟他說了我的調查結果，他聽后只好承認我是對的，並且還補充了幾個我不是很明白的細節。今天早上你帶來的信息，肯定能讓他開口。」

「上帝呀！那麼，快告訴我這一切到底是怎麼回事吧！」

「我確實要這麼做，而且還要告訴你我是如何弄清整件事的。讓我從頭講起吧，先，有句話我難以啟齒，你也難以接受：那就是喬治·伯恩威爾爵士和瑪麗有私。他們兩人現在已經一起私奔了。」

「瑪麗？絕對不可能！」

「遺憾的是這不僅是可能，而且是確鑿的事實。當你們將伯恩威爾納入你們的家庭時，你們父子倆，都不清楚他的真實面貌。他是英國最窮凶極惡的人物之一——一個落魄的賭棍，一個兇狠的流氓，一個毫無良知的人。你的侄女也被他所蒙蔽。當他像對其他女人所做的那樣對她信誓旦旦地給予承諾時，她就忘乎所以，以為只有自己才能打動他的心。這個惡棍知道怎麼用花巧語讓她為他做事，並且差不多每天晚上他們都在幽會。」

「不可能，我是不會相信這麼荒謬的事的！」霍爾德先生臉色慘白地嚷道。

「現在，我要告訴你，前天晚上你屋內生的所有怪事。當你的侄女以為你回到自己的卧室后，就偷偷跑到那扇通向馬廄小道的窗戶前和她的愛人互述衷腸。他因為長久地站在一個地方而在雪地里留下了深深的腳印。瑪麗和他說起了皇冠，引起了他對金子的邪惡**，因此他強迫她聽從他的指示。我想她是愛你的，但她對人的愛已經淹沒了理智。她就是這樣的女人。還沒等聽完他的計劃，她就看見你下來了，於是急忙鎖上窗戶，並告訴你女傭和她那裝著木頭假腿的人之間的私，這倒確實是真的。