159.二十二（7）

英子娘不解地問：「秀青，你起這麼早幹啥去呀？」

「嬸子，我和秀青去雞娃窩煤礦拉煤去。***」春花回答說。

英子娘疑惑地問：「秀青，是這樣嗎？咋沒聽你說呢！」

「娘，我不想讓你知道，怕你操心。」

「一趟百十里路呢，一天都回不來。你甭說不會有個三長兩短，到時回不來我能不操心嗎？再說了，你身子又那樣，哪裡敢跑那遠的路。還不要說一個女人家要拉一車煤，拉一輛空架子車都夠你受的。不行，不行，絕對不行！」

「娘，我能行，再說，還有春花呢。」

「是啊，嬸，咱隊上還去好幾個人呢。」春花也幫著秀青說。

「孩子，你們沒跑過長途，真要失到那潭裡，誰也顧不上誰，只能自個顧自個呀！」

「娘，我知道，我拉慢點，少裝點。」

「孩子，話是這麼說，到時候，哪能由得了你？人心是沒足盡的。」

「娘，咱們再不拉，就沒燒的了……」秀青說。

「孩子，你不說，我也知道。可是，你一個女人家，我咋能放下心呢。你要有個三長兩短，我咋向天命交代呀。」

「娘，你就放心吧，我會小心的。你把兩個孩子照看好，就行了，啊！」

「是啊，嬸，你就放心吧。」春花不愛讓別人提天命，尤其是英子去世后更是如此。

英子娘無話可說了。她還想阻止，可眼下燒的東西，一時半會兒也想不出法子來，只能忍心讓秀青去拉煤。想到這兒，她眼淚禁不住就流了下來，幸虧天太黑，沒人能看見。

春花見英子娘不再阻止了，連忙幫秀青搭架子車。

臨走，秀青沒敢看英子娘。在英子娘的目送下，她默默地與春花一前一後，消逝在了茫茫的夜色里。

天，越走越亮了。路很難走，越往前秀青的腳步越沉重了。

一路上，不時碰見熟人，彼此為有個幫手，大家自動走在了一起，一邊走，一邊關照著。

約走了五個小時，遇到一條長約五里、當地人稱為氣死牛的上坡路。走到半坡秀青就有點後悔，這才想起了英子娘說的話。還沒拉上煤呢，自己都成了這個樣子，如果拉上煤，還不知會是什麼陣勢，不覺心裡有些后怕。

舉頭看同行的春花他們，一個個也已精疲力竭，只是沒人喊累。他們知道一旦停下，可能就再也走不動了。只得低著頭，貓著腰，撅著尻子，一步一步沉重地往前走。

長坡好不容易上到頂，緊接著又遇到一條**里長的下坡路。這回是輕省了，可架子車老往下跑。秀青得跟著它跑不說，還要用力把車往後扛，免得它跑得太快把她摔倒了。她已沒有了力氣，哪能跑那麼快。

一路上，不是上坡就是下坡。秀青身上的棉衣全濕透了，讓山裡的野風一吹，渾身冷冰冰的，頭上的汗一個勁地往下流，車把上搭的毛巾擦完熱汗，就結成了冰，直到太陽出紅了，才不結冰了。

緊趕慢趕，到煤礦時，已是下午四點多了。他們連忙開了票，求爺爺告奶奶，人家才給裝了煤。如果再晚點，煤礦一下班，她們就得等一個晚上，待人家第二天上班才能裝煤。

裝上煤，總算出了口氣，當拌繩往秀青的肩膀上一搭，她一用力，才知道壞了，這遠比空車要重得多呢！想起拉這麼重的東西走回同樣的路，秀青的眼淚如斷線的珠子滾落下來。她又一次信服了娘的擔憂，明白娘絕非杞人憂天。她這才真真切切後悔了。

春花見秀青半天沒出煤廠，甚至連動都沒動，知道她犯愁了，便走到秀青跟前同地問：「秀青，你行嗎？」

春花不問還不要緊，這一問，秀青禁不住想哭，剛要張嘴，一種強烈的自尊，讓她強裝了笑臉，對春花說：「謝謝，我能拉動。」

「不是，我是說，這路還長著，拉不了這麼多，就少裝點，別太虧了自己。」

秀青想起家裡沒一點煤燒了，多拉點總能多燒一陣子，就又說：「沒事，出水再看兩腿泥，你放心吧。」

其他幾個人也跑過來勸秀青，意思還是盡量少裝點。大夥見秀青態度異常堅決，都被她的精神感動了，於是，大夥齊聲說：「那好，我們先幫你推出礦吧。」